30.09.2010, 21:36
Wissenschaftler haben anscheinend einen bewohnbaren Planeten entdeckt:
Zitat:Washington – Die unendliche Weite des Universums... Jetzt haben amerikanische Wissenschaftler möglicherweise einen bewohnbaren Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt.Quelle: Bild
Nach Informationen der US-Raumfahrtorganisation Nasa, sind Astronomen der University of California (UC) auf einen Trabanten gestoßen, auf dessen Oberfläche flüssiges Wasser existieren könnte. Er umkreist den Stern Gliese 581 in nur 37 Tagen und ist etwa 20 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Laut NASA könnte der als „Gliese 581g“ bezeichnete Planet der Erde so ähnlich sein wie keiner der anderen bisher nachgewiesenen.
Der Planet ähnelt der Erde nicht nur in seiner Größe. Er befindet sich auch in der sogenannten habitablen Zone, also in einer Entfernung zum Zentralgestirn, bei der ein Planet genau die richtige Menge an Energie abbekommt, damit flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche existieren kann.
Somit wären die grundlegenden Voraussetzungen für Leben erfüllt.
Den Berechnungen der Forscher zufolge ist der Planet Gliese 581g etwa 1,2 bis 1,4 Mal so groß wie die Erde, mit einer Masse von etwa dem Drei- bis Vierfachen unseres Heimatplaneten.
Die Anziehungskraft auf seiner Oberfläche sei damit etwas höher als die der Erde – in jedem Fall groß genug, um eine Atmosphäre halten zu können.
Nach Schätzungen der Wissenschaftler liegt die durchschnittliche Oberflächentemperatur zwischen minus 31 und minus 12 Grad Celsius. Der Unterschied zwischen der vom Zentralstern beschienenen und der dem Stern abgewandten Seite könnte den Forschern zufolge allerdings sehr groß sein.
Steven Vogt von der Uni Kalifornien: „Die Tatsache, dass wir diesen Planeten in nach astronomischen Maßstäben so geringer Entfernung zu uns entdeckt haben, lässt vermuten, dass Planeten dieser Art keine Seltenheit in unserer Milchstraße sind.“
Vermutlich zeigt der Planet seinem Zentralgestirn immer dieselbe Seite – es gibt also eine dunkle, kalte und eine helle, heiße Seite, sagen die Forscher. Das könnte stabile Temperaturen gerade in den Übergangsbereichen der beiden Seiten erzeugen, wo sich optimale Bedingungen für die Existenz von flüssigem Wasser und damit auch für Leben ergeben.
Die Wissenschaftler haben den Stern Gliese 581 und sein Planetensystem schon seit elf Jahren im Blick.
In dieser Zeit sammelten sie Daten über die feinen Bewegungen des Sterns, die durch die Gravitationskraft der ihn umkreisenden Planeten ausgelöst werden.
Die Analyse dieser Bewegungen lassen Rückschlüsse auf die Eigenschaften der Planeten zu. Im System Gliese 581 waren bisher schon vier Planeten bekannt, die Forscher konnten mit ihren aktuellen Ergebnissen nun noch zwei neue Planeten hinzufügen – mit Gliese 581g in der habitablen Zone.
Könnten wir den Planeten erreichen, um dort eine neue menschliche Zivilisation aufzubauen?
Nein! „Gliese 581g“ ist etwa 20 Lichtjahre von uns entfernt. Selbst die Sonde Voyager, das am weitesten gereiste menschliche Objekt im All, hat gerade mal einen Lichttag geschafft.
Wollten wir zu „Gliese 581g“ reisen, bräuchten wir mit heutigen Raumschiffen mehr als 100 000 Jahre…