03.02.2015, 16:43
Ende 1993 schauten dann TBS Offizielle sich die Finanzlage der Promotion an. Bischoff sparte viel Geld ein, und das sollte endlich zu einem Gewinn fuehren? Nein, die WCW machte im Jahr 1993 wieder einen Verlust von $6 Millionen, viel mehr wieder wie unter Bill Watts. Bischoff war entauescht weil er gedacht hatte das seine Massnahmen Wirkung zeigen wuerden. Er ging zu Ted Turner und eine der ersten Sachen die geaendert wurden war das die WCW bei TBS fuer die TV Shows pro Jahr $8 Millionen bekommen wuerden. Vorher bekam die WCW fuer die TV Shows NICHTS, jetzt waren es $8 Millionen. Das fuehrte dazu das die WCW praktisch ueber Nacht einen Gewinn erzaehlen koennte, zumindest theoretisch. Als naechstes hatte Eric Bischoff die Idee das die WCW “Mainstream“ Aufmerksamkeit bekommen muesste, und er entschied sich Hulk Hogan zu verpflichten. Ted Turner war natuerlich begeistert, und Bischoff beauftragte Ric Flair um Kontakt mit dem Hulkster aufzunehmen. Hogan war bei der WWF nicht mehr aktiv und auf dem Abstellgleis, weil gerade die “New Generation“ durch die WWF zog. Hogan verlangte sehr viel Geld, doch Bischoff war es egal. Er war von Hogan ueberzeugt und wollte ihn mit allen mitteln. Turner stimmte dem Deal zu, und damit war Hulk Hogan, aka der Top Star der 80er Jahre bei der WCW. Schon 1993 hatte Bischoff Ex WWF Stars verpflichtet: Paul Roma, Paul Orndorff, Big Boss Man, The Nasty Boys, Mean Gene Okerlund, Bobby Heenan und Sherri Martel. Als Hulk Hogan verpflichtet wurden kamen bis Ende 1994 noch seine Freunde Earthquake, der Honky Tonk Man, Jimmy Hart, Randy Savage, Brutus Beefcake, und Jim Duggan dazu. Die WCW sah Ende 1994 aus wie die WWF 1989, nur waren jetzt alle 6 Jahre aelter. Bezeichnend ist auch das Eric Bischoff 1995 nicht Andre the Giant (weil er Tod war) und den Ultimate Warrior bekommen konnte, so was machte er? Er lies andere Wrestler die Kopien spielen. Die WCW war damals eine 80er Jahre WWF Version.
Mit Hogan`s Ankunft wurde sofort Kevin Sullivan zum alleinigen Headbooker erklaert, er sollte die naechsten 5 Jahre diese Position haben. Die Produktionskosten wurden erheblich erhoeht. Hogan forderte die Rampe vom Halleneingang zum Ring zu entfernen, und Bischoff lies sie entfernen. Die Hallen bei TV Tapings bekamen einen neuen Look. Hogan`s WCW Ankunft am 11 June 1994 wurde mit einer Parade gefeiert und natuerlich wurde Hogan sofort zum #1 Contender erklaert. Flair wurde schnell dafuer Heel geturnt (was die WCW Fans damals ablehnten) sodass er bei Hogan`s erstem Match den Title verlieren konnte. Der Bash at the Beach PPV hatte eine 1,02 Punkte Buyrate, die groesste aller Zeiten fuer die WCW bis dahin. Die Orlando Arena war ausverkauft. Bischoff war erleichtert, sein Investment hatte sich ausgezahlt. Waere es gefloppt, haette er das Jahr 1994 als WCW President nicht ueberstanden. In den Wochen nach dem Bash hoerte Bischoff immer mehr auf Hogan, den fuer Bischoff war Hogan der Schluessel zum Erfolg. Hogan empfahl viele seiner Alten Freunde die alle zur WCW kamen (siehe oben). WCW Wrestler die schon lange dabei waren, wurden einfach in den Hintergrund gedraengt sodass sie Hogan`s Freunde nicht das Spotlight wegnahmen. Vader war nur noch der #2 Heel hinter Flair. Mick Foley bekam keinen neuen Vertrag mehr, fuer ihn war kein Platz mehr und Bischoff dachte nicht das er es jemals zu was bringen wuerde. Steve Austin bekam Anfang 1995 seine Entlassung per FedEx geschickt, der bevorzugten Entlassungsart bei der WCW. Bischoff dachte ebenfalls das aus Austin nie was werden wuerde. Ein junger Jean Paul Levesque der in der WCW in der Undercard einer der Talente war, ging Anfang 1995 auch zur WWF weil er die Plaene der WCW, ihn in ein Comedy Tag Team mit Steven Regal zu stecken (Blue Bloods) fuer Idiotisch hielt. Die WCW Zahlen gingen mit Hulk Hogan nach oben, die Qualitaet sank jedoch.
Flair wurde vom Sommer 1994 an der Jobber von Hulk Hogan, eine Rolle die er bis in Jahr 2000 behalten sollte. Beim Halloween Havoc gab es das Retirement Cage Match zwischen Hogan und Flair das Hogan natuerlich locker gewann. Der PPV erreichte auch eine Buyrate von 1,0 Punkten und war damit auch ein voller Erfolg, auch wenn der Event selbst grausam schlecht war. Dann kam Starrcade 1994, die groesste Show und der Main Event war Hulk Hogan vs Brutus Beefcake. Als Eric Bischoff die Starrcade Buyrate bekam soll er verbluefft gewesen sein. Die Show erreichte nur eine Buyrate von 0,6 Punkten, 40% weniger wie der Bash und Havoc PPV. Tja, Brutus Beefcake war kein Ric Flair! Auch sah man 1994 schon das Hulk Hogan ausgebuht wurde von den Suedstaaten Fans, Hogan war einfach nicht universal beliebt, schon gar nicht in der WCW.
Als naechstes wurde Vader als Hogan Gegner gebookt. Vader war seit dem Spaetsommer 1994 eigentlich der #1 Contender, musste aber 6 Monate auf seinen Titleshot warten. Die Buyrates der Hogan vs Vader Matches gingen wieder nach oben, zuerst bei Uncensored (0,96 Punkte) und dann beim Bash at the Beach (0,82 Punkte). Ersterer Event bestand aus mieserablen Gimmick Matches, letzterer Event fand an einem Strand statt was dann zu 0 Dollar Zuschauereinahmen fuehrte. Das war nur der Beginn von Eric Bischoff`s “Special Locations“ fuer PPV`s und spaeter Nitro Shows, die der WCW kein Geld brachten. Unnoetig zu erwaehnen das Vader genauso gesquasht wurde wie Ric Flair gegen Hogan. Die Qualitaet der WCW ging 1995 weiter den Bach runter, aber Hogan hatte die PPV buys nach oben gebracht, und Bischoff bekam dadurch Macht bei Ted Turner. Bischoff fuegte dem PPV 1995 Kalender weitere PPV`s hinzu, und 1996 sollte die WCW dann 12 PPV`s im Jahr haben. Das war eine Massnahme wo die WWF nachzog und bis heute ja behaelt. Damit hatte Bischoff einen grossen Einfluss.
Dann gab es im Sommer 1995 zwei Entscheidungen die das Pro Wrestling fuer immer beeinflussten. Eric Bischoff verpflichtete Zane Bresloff als WCW Berater. “Zane Who?“ werdet ihr fragen. Zane Bresloff war Promoter, einer der erfolgreichsten die es je gab. Bresloff war der Promoter hinter WWF Wrestlemania 3 etwa. Bresloff`s Idee war es das man die Preise fuer Tickets und PPV`s erhoeht. Die Idee dahinter war, wenn etwas wenig kostet hat es oft auch ein schlechtes Image. Wenn etwas Teurer ist, dann kaufen es eher die Leute weil sie etwas Gutes erwarten. Die Preise zu erhoehen damit mehr Leute zu WCW Shows gehen und sich mehr PPV`s kaufen klingt erstmal verrueckt, aber es funktionierte! Vorher kosteten Tickets um die $10-12, die WCW erhoehte die Preise auf $35 bis $40 und die Zuschauerzahlen stiegen ENORM und damit die Einnahmen. Bei den PPV`s genauso. Das fuehrte dazu das Bischoff die Wrestler viel besser bezahlen konnte, was wiederum die Moral erhoehte.
Als naechstes gab es ein Meeting zwischen Eric Bischoff, Ted Turner und TBS Offiziellen. Bischoff meinte das er zufrieden sei, seit Hogan`s Ankunft 12 Monate zuvor wuerde es Bergauf gehen. Turner stellte ihm jedoch eine Frage: Er wundere sich das Bischoff Hogan, Savage, Sting und all die anderen Top Star haette, aber die WCW immer noch nicht die WWF schlagen wuerde die keine alten Stars mehr haetten? Bischoff soll Panik bekommen haben als er die Frage hoerte, und meinte sofort “Wir brauechten Prime Time TV“. Bischoff dachte das Turner niemals darauf eingehen wuerde. Turner jedoch ueberlegte kurz, drehte sich dann zu seinem TV Chef um, und sagte ihm das er Eric einen einstuendigen TNT Timeslot jeden Montag Abend geben solle. Mit anderen Worten, Ted Turner hatte gerade vorgeschlagen das die WCW Head to Head mit der #1 WWF Show Monday Night Raw gehen solle. Bischoff soll verbluefft aber auch begeistert gewesen sein. Das war es was er immer wollte, Head to Head mit Vince McMahon, und Bischoff war ueberzeugt das er ihn schlagen kann. 99% der weiteren Wrestling Welt erklaerten Bischoff und Turner fuer verrueckt. Die WCW hatte noch nie einen Gewinn erzielt, auch 1994 nicht und 1995 auch nicht, die WWF noch nie geschlagen, und jetzt gingen Turner und Bischoff Head to Head mit der WWF? Und das noch zu einer Zeit wo das Pro Wrestling in Nord Amerika am Boden war, und nun sollte die ohnehin geringe Anzahl von Wrestling Fans die sich Montags die WWF anschauten auch noch auf zwei Promotions verteilen? Wie sich dann herausstellte teilten sich die Promotions nicht die Zuschauer auf, sondern die Zuschauer schalteten immer mehr ein in den kommenden Jahren.
Am 4 September 1995 war es soweit, WCW Monday Nitro (Anspielung natuerlich auf “Night Raw“) ging an den Start, von einer Einkaufspassage aus. Raw war wie immer aufgenommen, Nitro war Live. Ein grosser Vorteil fuer die WCW und Bischoff hatte ja selbst von den Disney Tapings gelernt wie wichtig es ist Live zu sein. Bischoff lies sich einen Monitor unter dem Kommentatorentisch einbauen wo er die getapte Raw Show sich anschauen konnte. Oft aenderte daraufhin Bischoff das Booking der Nitro Shows. Das war ein riesen Vorteil der WCW gegenueber der WWF. Ausserdem verriet Bischoff von Beginn an die WWF Resultate bei den WCW Shows am Anfang der Show: “Shawn besiegt heute Sid im Main Event mit drei Superkicks, ihr braucht also nicht umschalten.“ Ich haette gerne das Gesicht von Vince gesehen als er das das erste Mal hoerte das Bischoff die Raw Resultate veroeffentlicht. Bischoff baute Nitro auch als Show auf wo Top Stars auf Top Stars trafen, das alte Booking Stars vs Jobber von der WWF wurde von heute auf Morgen ueber Board geworfen. Dann gab es bei den Nitro Shows auch immer eine Ueberraschung, bei der ersten Show tauchte Lex Luger auf der von der WWF wechselte. Kurzum Nitro war DAS Thema worueber man im Pro Wrestling sprach, und man lernte schnell das immer was passierte und man was verpasste wenn man Nitro nicht schaute. Raw konnte man mal 2-3 Wochen nicht sehen und hatte nicht viel verpasst, bei Nitro war das anders.
Der Wrestling War war nun gestartet. Bischoff wollte Vince zerstoeren, und das sollte fuer Eric Bischoff in den kommenden Jahren zu einer Obsession werden. Bischoff gab nun Vince die Medizin, die Vince selbst in den 80er Jahren gegen andere Promotions einsetzte. Bischoff hatte mehr Geld, also holte er sich die Stars. Bischoff war Live, also nutzte er das aus um der WWF so oft zu schaden wie es geht. Die WWF reagierte darauf ziemlich hypokritisch und stellte die WCW als EVIL da, die nur Geld haette und deren Shows mieserabel seien. Dabei war es die WWF die die Selben Taktiken in den 80er Jahren machten, und deren Shows 1995/1996 noch schlechter waren wie die der WCW. Die WWF lies sich als Opfer darstellen und drehte sogar teure Spots mit Billionaire Ted, dem Huckster und dem Nacho Man, was laecherlich war. Ende 1995 verpflichtete Bischoff die WWF Women`s Champion Alundra Blayze, aka Madusa. Madusa tauchte bei Nitro auf und schmiss den WWF Women`s Belt in die Muelltonne. Bischoff schaute in den Muelleimer, holte den Belt heraus, und schmiss ihn gleich wieder rein mit dem Gesichtsausdruck das er nichts wert sei, es war Comedy Gold! Sehr schnell wurde aus dem Promotion War auch ein privater Krieg zwischen Vince und Eric. 1995 machte die WCW immer noch Verlust, aber man hatte nun einen Prime Time Timeslot und war nun an der WWF dran.
Schon Anfang 1996 waren die Nitro Ratings sehr gut, im Gegensatz dazu steht der glaube das erst die NWO die WCW erfolgreich machte, in Wirklichkeit war die WCW bereits im Januar 1996 erfolgreich geworden. Am 27 May 1996 tauchte dann Scott Hall bei WCW Monday Nitro auf und erklaerte zu Bischoff “You want a war? You got one!“. Die Idee war das Scott Hall von der WWF geschickt wurde wo er als Razor Ramon auftrat, man stellte es als WWF Invasion in der WCW da. Scott Hall`s WCW Comeback war hervorragend gebookt. Normalerweise bekamen Wrestler ueber Wochen kleine Vignettes die ihr Comeback/Debut ankuendigen, Bischoff wusste jedoch das jeder sowieso Scott Hall kennt, also lies er ihn einfach debutieren, ohne Ankuendigung. Das gleiche machte man dann sehr haeufig in den kommenden Jahren, ua bei Bill Goldberg. Scott Hall`s WCW Comeback lief “zufaellig“ auf die erste zweistuendige Nitro Show. Durch den Erfolg von Nitro wollte Ted Turner das die Show 2 Stunden laeuft. Ironischerweise lief vor Nitro immer die Serie “Thunder in Paradies“, in der Hauptrolle Hulk Hogan. Diese Serie floppte, und als Nitro zwei Stunden lief wurde die Serie abgesetzt. Nitro lief nun zwei Stunden von 20 bis 22 Uhr, waehrend Raw von 21 bis 22 Uhr lief, das hatte nun den Vorteil das Nitro die zweite Stunde (die Head to Head mit Raw lief) in der ersten Stunde hypen konnte, und die WWF konnte nichts machen! Turner bezahlte der WCW $2 Millionen mehr im Jahr fuer die zweistuendige Nitro Show. Zum ersten Mal in der Geschichte der Promotion erzielte die WCW einen Profit! Das lag nicht nur an den TV Einnahmen, sondern auch an den gestiegenen Zuschauereinahmen. Anfang 1996 startete ein Ric Flair vs Randy Savage Programm das besser bei den Houseshows zog wie ihr Programm vier Jahre vorher bei der WWF.
Hintergrund zu Hall und Nash`s Wechsel zur WCW war, das Scott Hall in der WWF 1995 unzufrieden war. Sein Gehalt betrug 1994 in der WWF $400,000, 1995 jedoch nur noch $270,000. Ausserdem wurde Hall schlecht eingesetzt von Vince. Also bat ihm Eric Bischoff $750,000 pro Jahr an wenn er zur WCW kommt, Hall war begeistert und entschied sich sofort. Zum gleichen Zeitpunkt lief auf Kevin Nash`s WWF Vertrag aus. Nash bekam $500,000 in der WWF und bekam von Bischoff ebenfalls $750,000 angeboten. Nash war von der WCW nicht ueberzeugt, aber das Geld ueberzeugte ihn. Er ging zu Vince und sagte das wenn die WWF ihm auch $750,000 geben wuerde, er bleiben wuerde. Vince der 1996 das Angebot haette nie matchen koennen, lehnte ab. Vince wollte Nash und Hall behalten, aber er konnte nicht mit dem WCW Angebot gleichziehen. So kam es das zwei WWF Stars gleichzeitig zur WCW wechselten. Als Relation folgende Zahlen. Sting, Lex Luger und Randy Savage hatten damals Deals um die $375,000 pro Jahr, also die haelfte von dem was nun Nash und Hall verdienten. Jedoch wurden die Gehaelter 1996 noch angeglichen und Bischoff gab den anderen ein Gehaltserhoehung. Das sollte eines der Probleme in den kommenden Jahren werden, Bischoff passte die Gehaelter oft ohne Not nach oben hin an, und das fuer sehr viele Wrestler. Zum Teil lies er sogar in manche Top Vertraege (wie den von Kevin Nash) schreiben das wenn ein anderer Wrestler mehr verdient wie Nash, das dann Nash`s Vertrag nach oben korrigiert wird weil kein Wrestler in der WCW mehr verdienen durfte wie Kevin Nash. Das war die beruehmte WCW “Nations Clause“, und das verrueckte ist das mehrere WCW Wrestler diese Klausel hatten!
Als Bischoff Nash und Hall verpflichtet hatte, lies er sich beeinflussen von Japan. Dort gab es einen Invasion Angle der UWFI zu NJPW, und Bischoff uebernahm die Idee mit der NWO. Das war einer der staerken von Eric Bischoff, das er sich beeinflussen lies, sei es das Highflying aus Mexico oder das Booking aus Japan. Als Hall bei der Nitro Show am 27 May dann auch noch sagte das er eine grosse Ueberraschung fuer die kommende Woche hatte, da war Nitro spaetestens jetzt eine MUST SEE Show. Waehrend die WWF einen mit langweiligen Storylines quaelte (zum gleichen Zeitpunkt Shawn Michaels vs Davey Boy Smith wo er darum ging das Shawn mit der Frau von Davey Boy schlief), brachte die WCW etwas frisches, nicht nur mit der NWO, auch zum Beispiel Cruiserweight Wrestling.
Die WWF verklagte im uebrigen am 20 June die WCW wegen Verleumdung und Beleidigung. Unter anderem warf man der WCW vor das sie die Storyline so darstellen das Hall und Nash von der WWF geschickt wurden um die WCW zu uebernehmen. Die WWF hatte zwar damit Recht, aber es war dennoch hypokritisch wenn man bedenkt das die WWF 1991 den NWA World Heavyweight Title bei den WWF Shows zeigte, und man genau das Selbe machte. Eine Woche spaeter bei Nitro tauchte dann Kevin Nash auf und erklaerte zu Eric Bischoff:“This is where the big boys play? What a joke!“ Die Story war das Bischoff Monatelang die WWF bloss stellte mit Kommentatoren, und hier waren nun zwei WWF Stars die Revanche nahmen. Dabei wurde der WWF Name nicht ein einziges Mal benutzt, aber jedem war klar wer gemeint war. Bis zum Great American Bash PPV wurde noch nicht mal Scott Hall und Kevin Nash mit Namen erwaehnt, die Fans wussten dennoch wer sie waren, brilliant. Beim Great American Bash PPV selbst powerbombte Nash Bischoff durch einen Tisch, und die Fans flippten aus. Bei diesem Event wurde auch das 3 vs 3 Match beim Bash at The Beach festgesetzt, die beiden Outsider plus ein dritter Mann gegen drei WCW Wrestler.
Die Frage die vier Wochen diskutiert wurde, wer war der dritte Mann? Eric Bischoff wollte immer nur Hulk Hogan als dritter Mann. Hogan war sich bis zwei Wochen vor dem Event jedoch nicht sicher und er hatte starke Bedenken gegen einen Heel Turn. Als Top Face verkaufte er Merchandise, konnte in Filmen mitspielen, und er wrestlete ja seit 15 Jahren nur als Face. Auch wenn er nicht mehr so gut drawte wie zuvor, er war immer noch besser wie viele andere. Auf der anderen Seite musste auch Hogan klar gewesen sein das er als Face nicht mehr an der Spitze sein wird, als Heel koennte er weiterhin an der Spitze sein. Hinzu kommt das Hogan`s WCW Vertrag im Herbst 1996 auslief, und er hatte vor dem Heel Turn keine guten Karten. Hogan nahm sich Anfang 1996 seine Obligatorische Auszeit als die Ratings am sinken waren weil man mit den NBA Playoffs konkurriere. Das machte Hogan haeufig, und er kam immer dann wieder zurueck wenn die Playoffs vorbei waren und die Ratings ohnehin wieder stiegen. Hogan sagte dann das der Ratingsanstieg an seinem Comeback lag, ein kleiner Dirty Trick den er auch 1996 machte. Das Problem war, er wartete mit dem Comeback zu lange! Die Ratings stiegen wieder bevor er zurueck kam, und erreichten die gleichen Ratings wie vor seiner Pause als er bei Nitro war, und so konnte er nicht mehr sagen das sein Comeback den Ratingsanstieg brachte. Das war wahrscheinlich eines der Gruende warum er dann sich zum Heel Turn entschied. Haette Hogan sich nicht fuer den Turn entschieden waere es Lex Luger geworden, was mit Sicherheit die schlechtere Wahl gewesen waere. Zwei Gruende warum der Hogan Heel Turn so gut funktionierte war, das die Fans Hogan schon seit Jahren mehr ausbuhten wie bejubelten und nun konnten sie endlich Hogan ausbuhen als er ein Heel war. Der zweite Grund ist das Hogan seit 15 Jahren der Top Face war, und sein Heel Turn wirklich ein Impact hatte. Bis heute ist dieser Mystery Angle der erfolgreichste Mystery Angle den es je gab, wobei man sagen muss das 99% der Mystery Angles einfach sucken. Der NWO Angle war in den ersten Wochen sehr gut gebookt, und am Abend des Bashs wurde der Name “New World Order“ zum ersten Mal erwaehnt, auch wenn Larry Zbyszko die ganze Zeit von New World ODOR sprach.
Die damalige Situation ist im uebrigen ein gutes Beispiel das Erfolg nicht ueber Nacht kommt. Viele Stories bei der WCW, darunter der NWO Angle, interessierten die Fans im Sommer 1996, aber das fuehrte nicht sofort zu einem grossen Anstieg. Der Bash 1996 erreichte nur eine Buyrate von 0,71 Punkten, was weniger war wie der Bash 1995 mit Hogan vs Vader der 0,82 Punkten erreichte. Die Nitro Ratings stiegen leicht an, aber das war minimal. Das Houseshow Business stieg in den ersten 7 Monaten 1996 um 125% an, was aber an der Flair vs Savage Houseshow Serie lag, nicht an der NWO. Im Spaetsommer 1996 versuchte WWF Champion Shawn Michaels aus seinem WWF Vertrag zu kommen, lies sich sogar mit einem NWO Shirt fotografieren. Es half nichts, Vince lies ihn nicht gehen trotz seiner Drogenprobleme und seiner Unprofessionalitaet. Keine Frage das Shawn Michaels ebenfalls NWO Mitglied geworden waere. Im Herbst 1996 bat Eric Bischoff dem damaligen Free Agent Bret Hart $2,8 Millionen fuer drei Jahre an. Bret war kurz davor anzunehmen, blieb aber bei der WWF fuer sehr viel weniger Geld. Vince sagte damals zu Bret Hart “Die WCW wuerde nie wissen wie man einen Bret Hart einsetzt.“ Das sagte derjenige der zwar Bret Hart zum Star machte, der aber sehr haeufig auch nicht wusste wie man Bret Hart Richtig einsetzt, siehe Bret`s Jahr 1995 in Fehden mit Jerry Lawler, Bob Backlund, Hakushi, DDS, und Jean Pierre Lafitte.
Nach dem Bash at the Beach zerstoerten die drei NWO Mitglieder weiter die WCW Stars, dabei war es egal ob sie Faces oder Heels waren. Gerade die Horsemen sahen oft mieserabel aus, was zum Running Gag der WCW werden sollte. Als naechste stand der Hog Wild PPV an. Dieser PPV fand erstmals 1996 in Sturgis zum groessten Motorradtreffen der Welt statt. Die Show fand im freien statt und Ringside waren betrunkene Biker die keine Ahnung oder sonderliches Interesse am Pro Wrestling hatten. Mit anderen Worten, es war grausam. Die Show brachte auch wieder keinen einzigen Dollar an Zuschauereinnahmen ein, also hielt die WCW diese Show in den naechsten drei Jahren ab. Warum man solche Fehler machte? Nun Eric Bischoff war Motorradfan und verband gerne Hobby mit Beruf, wahrscheinlich war Eric Bischoff der einzige auf der Welt der es fuer eine gute Idee hielt einen Wrestling PPV vor Bikern abzuhalten. Im uebrigen trugen Dusty Rhodes und Tony Schiavone bei dem Event Lederklamotten und sahen aus wie ein Schwulles Bikerliebespaerchen die zu viel Village People geschaut haben. Der Event war eine Katastrophe, und am Ende gab es auch kein NWO Mitglied, was eigentlich angekuendigt war. Syxx aka der 1-2-3 Kid sollte das vierte Mitglied werden, aber die WWF hatte ihm nicht rechtzeitig seine Entlassungspapiere geschickt, weshalb sich sein WCW Debut verzoegerte.
Im Spaetsommer 1996 stiegen die Ratings von Nitro nun stetig an. Nitro kam auf fast 4,0 Punkte und war nun um einen ganzen Punkt besser wie WWF Raw. Die NWO strahlte damals auch Werbetrailer aus wo am Anfang der Text stand “The preceding announcement has been paid for by the New World Order.“ Es war einfach, aber genial. Nun wo Eric Bischoff klar war auf was fuer eine Goldgrube er gestossen war, konnte er mehr Mitglieder in die NWO aufnehmen. Viertes NWO Mitglied sollte Davey Boy Smith werden, aber Smith unterschrieb am selben Tag wo er bei Nitro auftreten sollte seinen neuen WWF Vertrag. Die WCW reagierte schnell und lies The Giant zur NWO turnen, was aber kein Sinn machte. Im uebrigen shootete dabei Scott Hall und fragte On Air ob The Giant wirklich der Sohn von Andre the Giant waere? Zuvor hatte ja die WCW das behauptet als The Giant debutierte 1995. The Giant war sauer auf die Frage und ignorierte sie. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Fans die NWO zu bejubeln, obwohl sie Heels waren. Das lag vorallem an drei Dingen:
1. Die NWO war etwas neues und vorallem Cool. Die Fans starben dafuer etwas neues sehen zu wollen.
2. Die NWO war dominant. Sie wurde extrem stark gepusht und hatte immer die Oberhand.
3. Die Faces aka WCW Stars wurden wie Idioten gebookt und sahen mieserabel aus. Die Fans hatten die dummen Faces einfach satt.
Kurz nach dem The Giant das vierte Mitglied wurde, kam Ted DiBiase als fuenftes Mitglied dazu. DiBiase wurde als Finanzierer der Gruppe vorgestellt, was Sinn machte. Mitglied #6 war dann wieder total schockierend, und zwar STING. Naja nicht der echte Sting, es war ein Fake Sting, aber Luger (der dabei mieserabel aussah) und die WCW Kommentatoren dachten das es der echte Sting sei. Im uebrigen war der Start der groessten Storyline der WCW Geschichte ein FLOP. In dem Segment bei Nitro wo Sting zur NWO turnte, switchten 700,000 Zuschauer sofort von Nitro zu Raw um. Die Fans wollten einfach nicht Sting als Heel sehen. Es war ja dann auch nur der Fake Sting, und der Echte Sting trat bei Fall Brawl auf und machte das NWO Team fertig, dann verschwand Sting, und die NWO gewann dennoch das War Games Match. Vielleicht erkennt ihr so ein bisschen eine Tendenz, die NWO gewann immer alles egal was passierte. An dem Abend von Fall Brawl wurde Syxx dann das siebte NWO Mitglied. Der Fall Brawl PPV sollte fuer die damalige Zeit typisch sein. Auf der Undercard sah man Chris Jericho in seinem WCW Debut gegen Chris Benoit, sowie Rey Mysterio Jr, v Super Calo, man bekam also gute Matches zu sehen. Die Main Events waren The Giant vs Randy Savage in einem mieserablen Match und dann Team WCW vs NWO in einem mieserablen War Games Match. Doch die Qualitaet war in den Main Events egal, die Dramatik war dort und viele Fans wollten es sehen.
Mit Hogan`s Ankunft wurde sofort Kevin Sullivan zum alleinigen Headbooker erklaert, er sollte die naechsten 5 Jahre diese Position haben. Die Produktionskosten wurden erheblich erhoeht. Hogan forderte die Rampe vom Halleneingang zum Ring zu entfernen, und Bischoff lies sie entfernen. Die Hallen bei TV Tapings bekamen einen neuen Look. Hogan`s WCW Ankunft am 11 June 1994 wurde mit einer Parade gefeiert und natuerlich wurde Hogan sofort zum #1 Contender erklaert. Flair wurde schnell dafuer Heel geturnt (was die WCW Fans damals ablehnten) sodass er bei Hogan`s erstem Match den Title verlieren konnte. Der Bash at the Beach PPV hatte eine 1,02 Punkte Buyrate, die groesste aller Zeiten fuer die WCW bis dahin. Die Orlando Arena war ausverkauft. Bischoff war erleichtert, sein Investment hatte sich ausgezahlt. Waere es gefloppt, haette er das Jahr 1994 als WCW President nicht ueberstanden. In den Wochen nach dem Bash hoerte Bischoff immer mehr auf Hogan, den fuer Bischoff war Hogan der Schluessel zum Erfolg. Hogan empfahl viele seiner Alten Freunde die alle zur WCW kamen (siehe oben). WCW Wrestler die schon lange dabei waren, wurden einfach in den Hintergrund gedraengt sodass sie Hogan`s Freunde nicht das Spotlight wegnahmen. Vader war nur noch der #2 Heel hinter Flair. Mick Foley bekam keinen neuen Vertrag mehr, fuer ihn war kein Platz mehr und Bischoff dachte nicht das er es jemals zu was bringen wuerde. Steve Austin bekam Anfang 1995 seine Entlassung per FedEx geschickt, der bevorzugten Entlassungsart bei der WCW. Bischoff dachte ebenfalls das aus Austin nie was werden wuerde. Ein junger Jean Paul Levesque der in der WCW in der Undercard einer der Talente war, ging Anfang 1995 auch zur WWF weil er die Plaene der WCW, ihn in ein Comedy Tag Team mit Steven Regal zu stecken (Blue Bloods) fuer Idiotisch hielt. Die WCW Zahlen gingen mit Hulk Hogan nach oben, die Qualitaet sank jedoch.
Flair wurde vom Sommer 1994 an der Jobber von Hulk Hogan, eine Rolle die er bis in Jahr 2000 behalten sollte. Beim Halloween Havoc gab es das Retirement Cage Match zwischen Hogan und Flair das Hogan natuerlich locker gewann. Der PPV erreichte auch eine Buyrate von 1,0 Punkten und war damit auch ein voller Erfolg, auch wenn der Event selbst grausam schlecht war. Dann kam Starrcade 1994, die groesste Show und der Main Event war Hulk Hogan vs Brutus Beefcake. Als Eric Bischoff die Starrcade Buyrate bekam soll er verbluefft gewesen sein. Die Show erreichte nur eine Buyrate von 0,6 Punkten, 40% weniger wie der Bash und Havoc PPV. Tja, Brutus Beefcake war kein Ric Flair! Auch sah man 1994 schon das Hulk Hogan ausgebuht wurde von den Suedstaaten Fans, Hogan war einfach nicht universal beliebt, schon gar nicht in der WCW.
Als naechstes wurde Vader als Hogan Gegner gebookt. Vader war seit dem Spaetsommer 1994 eigentlich der #1 Contender, musste aber 6 Monate auf seinen Titleshot warten. Die Buyrates der Hogan vs Vader Matches gingen wieder nach oben, zuerst bei Uncensored (0,96 Punkte) und dann beim Bash at the Beach (0,82 Punkte). Ersterer Event bestand aus mieserablen Gimmick Matches, letzterer Event fand an einem Strand statt was dann zu 0 Dollar Zuschauereinahmen fuehrte. Das war nur der Beginn von Eric Bischoff`s “Special Locations“ fuer PPV`s und spaeter Nitro Shows, die der WCW kein Geld brachten. Unnoetig zu erwaehnen das Vader genauso gesquasht wurde wie Ric Flair gegen Hogan. Die Qualitaet der WCW ging 1995 weiter den Bach runter, aber Hogan hatte die PPV buys nach oben gebracht, und Bischoff bekam dadurch Macht bei Ted Turner. Bischoff fuegte dem PPV 1995 Kalender weitere PPV`s hinzu, und 1996 sollte die WCW dann 12 PPV`s im Jahr haben. Das war eine Massnahme wo die WWF nachzog und bis heute ja behaelt. Damit hatte Bischoff einen grossen Einfluss.
Dann gab es im Sommer 1995 zwei Entscheidungen die das Pro Wrestling fuer immer beeinflussten. Eric Bischoff verpflichtete Zane Bresloff als WCW Berater. “Zane Who?“ werdet ihr fragen. Zane Bresloff war Promoter, einer der erfolgreichsten die es je gab. Bresloff war der Promoter hinter WWF Wrestlemania 3 etwa. Bresloff`s Idee war es das man die Preise fuer Tickets und PPV`s erhoeht. Die Idee dahinter war, wenn etwas wenig kostet hat es oft auch ein schlechtes Image. Wenn etwas Teurer ist, dann kaufen es eher die Leute weil sie etwas Gutes erwarten. Die Preise zu erhoehen damit mehr Leute zu WCW Shows gehen und sich mehr PPV`s kaufen klingt erstmal verrueckt, aber es funktionierte! Vorher kosteten Tickets um die $10-12, die WCW erhoehte die Preise auf $35 bis $40 und die Zuschauerzahlen stiegen ENORM und damit die Einnahmen. Bei den PPV`s genauso. Das fuehrte dazu das Bischoff die Wrestler viel besser bezahlen konnte, was wiederum die Moral erhoehte.
Als naechstes gab es ein Meeting zwischen Eric Bischoff, Ted Turner und TBS Offiziellen. Bischoff meinte das er zufrieden sei, seit Hogan`s Ankunft 12 Monate zuvor wuerde es Bergauf gehen. Turner stellte ihm jedoch eine Frage: Er wundere sich das Bischoff Hogan, Savage, Sting und all die anderen Top Star haette, aber die WCW immer noch nicht die WWF schlagen wuerde die keine alten Stars mehr haetten? Bischoff soll Panik bekommen haben als er die Frage hoerte, und meinte sofort “Wir brauechten Prime Time TV“. Bischoff dachte das Turner niemals darauf eingehen wuerde. Turner jedoch ueberlegte kurz, drehte sich dann zu seinem TV Chef um, und sagte ihm das er Eric einen einstuendigen TNT Timeslot jeden Montag Abend geben solle. Mit anderen Worten, Ted Turner hatte gerade vorgeschlagen das die WCW Head to Head mit der #1 WWF Show Monday Night Raw gehen solle. Bischoff soll verbluefft aber auch begeistert gewesen sein. Das war es was er immer wollte, Head to Head mit Vince McMahon, und Bischoff war ueberzeugt das er ihn schlagen kann. 99% der weiteren Wrestling Welt erklaerten Bischoff und Turner fuer verrueckt. Die WCW hatte noch nie einen Gewinn erzielt, auch 1994 nicht und 1995 auch nicht, die WWF noch nie geschlagen, und jetzt gingen Turner und Bischoff Head to Head mit der WWF? Und das noch zu einer Zeit wo das Pro Wrestling in Nord Amerika am Boden war, und nun sollte die ohnehin geringe Anzahl von Wrestling Fans die sich Montags die WWF anschauten auch noch auf zwei Promotions verteilen? Wie sich dann herausstellte teilten sich die Promotions nicht die Zuschauer auf, sondern die Zuschauer schalteten immer mehr ein in den kommenden Jahren.
Am 4 September 1995 war es soweit, WCW Monday Nitro (Anspielung natuerlich auf “Night Raw“) ging an den Start, von einer Einkaufspassage aus. Raw war wie immer aufgenommen, Nitro war Live. Ein grosser Vorteil fuer die WCW und Bischoff hatte ja selbst von den Disney Tapings gelernt wie wichtig es ist Live zu sein. Bischoff lies sich einen Monitor unter dem Kommentatorentisch einbauen wo er die getapte Raw Show sich anschauen konnte. Oft aenderte daraufhin Bischoff das Booking der Nitro Shows. Das war ein riesen Vorteil der WCW gegenueber der WWF. Ausserdem verriet Bischoff von Beginn an die WWF Resultate bei den WCW Shows am Anfang der Show: “Shawn besiegt heute Sid im Main Event mit drei Superkicks, ihr braucht also nicht umschalten.“ Ich haette gerne das Gesicht von Vince gesehen als er das das erste Mal hoerte das Bischoff die Raw Resultate veroeffentlicht. Bischoff baute Nitro auch als Show auf wo Top Stars auf Top Stars trafen, das alte Booking Stars vs Jobber von der WWF wurde von heute auf Morgen ueber Board geworfen. Dann gab es bei den Nitro Shows auch immer eine Ueberraschung, bei der ersten Show tauchte Lex Luger auf der von der WWF wechselte. Kurzum Nitro war DAS Thema worueber man im Pro Wrestling sprach, und man lernte schnell das immer was passierte und man was verpasste wenn man Nitro nicht schaute. Raw konnte man mal 2-3 Wochen nicht sehen und hatte nicht viel verpasst, bei Nitro war das anders.
Der Wrestling War war nun gestartet. Bischoff wollte Vince zerstoeren, und das sollte fuer Eric Bischoff in den kommenden Jahren zu einer Obsession werden. Bischoff gab nun Vince die Medizin, die Vince selbst in den 80er Jahren gegen andere Promotions einsetzte. Bischoff hatte mehr Geld, also holte er sich die Stars. Bischoff war Live, also nutzte er das aus um der WWF so oft zu schaden wie es geht. Die WWF reagierte darauf ziemlich hypokritisch und stellte die WCW als EVIL da, die nur Geld haette und deren Shows mieserabel seien. Dabei war es die WWF die die Selben Taktiken in den 80er Jahren machten, und deren Shows 1995/1996 noch schlechter waren wie die der WCW. Die WWF lies sich als Opfer darstellen und drehte sogar teure Spots mit Billionaire Ted, dem Huckster und dem Nacho Man, was laecherlich war. Ende 1995 verpflichtete Bischoff die WWF Women`s Champion Alundra Blayze, aka Madusa. Madusa tauchte bei Nitro auf und schmiss den WWF Women`s Belt in die Muelltonne. Bischoff schaute in den Muelleimer, holte den Belt heraus, und schmiss ihn gleich wieder rein mit dem Gesichtsausdruck das er nichts wert sei, es war Comedy Gold! Sehr schnell wurde aus dem Promotion War auch ein privater Krieg zwischen Vince und Eric. 1995 machte die WCW immer noch Verlust, aber man hatte nun einen Prime Time Timeslot und war nun an der WWF dran.
Schon Anfang 1996 waren die Nitro Ratings sehr gut, im Gegensatz dazu steht der glaube das erst die NWO die WCW erfolgreich machte, in Wirklichkeit war die WCW bereits im Januar 1996 erfolgreich geworden. Am 27 May 1996 tauchte dann Scott Hall bei WCW Monday Nitro auf und erklaerte zu Bischoff “You want a war? You got one!“. Die Idee war das Scott Hall von der WWF geschickt wurde wo er als Razor Ramon auftrat, man stellte es als WWF Invasion in der WCW da. Scott Hall`s WCW Comeback war hervorragend gebookt. Normalerweise bekamen Wrestler ueber Wochen kleine Vignettes die ihr Comeback/Debut ankuendigen, Bischoff wusste jedoch das jeder sowieso Scott Hall kennt, also lies er ihn einfach debutieren, ohne Ankuendigung. Das gleiche machte man dann sehr haeufig in den kommenden Jahren, ua bei Bill Goldberg. Scott Hall`s WCW Comeback lief “zufaellig“ auf die erste zweistuendige Nitro Show. Durch den Erfolg von Nitro wollte Ted Turner das die Show 2 Stunden laeuft. Ironischerweise lief vor Nitro immer die Serie “Thunder in Paradies“, in der Hauptrolle Hulk Hogan. Diese Serie floppte, und als Nitro zwei Stunden lief wurde die Serie abgesetzt. Nitro lief nun zwei Stunden von 20 bis 22 Uhr, waehrend Raw von 21 bis 22 Uhr lief, das hatte nun den Vorteil das Nitro die zweite Stunde (die Head to Head mit Raw lief) in der ersten Stunde hypen konnte, und die WWF konnte nichts machen! Turner bezahlte der WCW $2 Millionen mehr im Jahr fuer die zweistuendige Nitro Show. Zum ersten Mal in der Geschichte der Promotion erzielte die WCW einen Profit! Das lag nicht nur an den TV Einnahmen, sondern auch an den gestiegenen Zuschauereinahmen. Anfang 1996 startete ein Ric Flair vs Randy Savage Programm das besser bei den Houseshows zog wie ihr Programm vier Jahre vorher bei der WWF.
Hintergrund zu Hall und Nash`s Wechsel zur WCW war, das Scott Hall in der WWF 1995 unzufrieden war. Sein Gehalt betrug 1994 in der WWF $400,000, 1995 jedoch nur noch $270,000. Ausserdem wurde Hall schlecht eingesetzt von Vince. Also bat ihm Eric Bischoff $750,000 pro Jahr an wenn er zur WCW kommt, Hall war begeistert und entschied sich sofort. Zum gleichen Zeitpunkt lief auf Kevin Nash`s WWF Vertrag aus. Nash bekam $500,000 in der WWF und bekam von Bischoff ebenfalls $750,000 angeboten. Nash war von der WCW nicht ueberzeugt, aber das Geld ueberzeugte ihn. Er ging zu Vince und sagte das wenn die WWF ihm auch $750,000 geben wuerde, er bleiben wuerde. Vince der 1996 das Angebot haette nie matchen koennen, lehnte ab. Vince wollte Nash und Hall behalten, aber er konnte nicht mit dem WCW Angebot gleichziehen. So kam es das zwei WWF Stars gleichzeitig zur WCW wechselten. Als Relation folgende Zahlen. Sting, Lex Luger und Randy Savage hatten damals Deals um die $375,000 pro Jahr, also die haelfte von dem was nun Nash und Hall verdienten. Jedoch wurden die Gehaelter 1996 noch angeglichen und Bischoff gab den anderen ein Gehaltserhoehung. Das sollte eines der Probleme in den kommenden Jahren werden, Bischoff passte die Gehaelter oft ohne Not nach oben hin an, und das fuer sehr viele Wrestler. Zum Teil lies er sogar in manche Top Vertraege (wie den von Kevin Nash) schreiben das wenn ein anderer Wrestler mehr verdient wie Nash, das dann Nash`s Vertrag nach oben korrigiert wird weil kein Wrestler in der WCW mehr verdienen durfte wie Kevin Nash. Das war die beruehmte WCW “Nations Clause“, und das verrueckte ist das mehrere WCW Wrestler diese Klausel hatten!
Als Bischoff Nash und Hall verpflichtet hatte, lies er sich beeinflussen von Japan. Dort gab es einen Invasion Angle der UWFI zu NJPW, und Bischoff uebernahm die Idee mit der NWO. Das war einer der staerken von Eric Bischoff, das er sich beeinflussen lies, sei es das Highflying aus Mexico oder das Booking aus Japan. Als Hall bei der Nitro Show am 27 May dann auch noch sagte das er eine grosse Ueberraschung fuer die kommende Woche hatte, da war Nitro spaetestens jetzt eine MUST SEE Show. Waehrend die WWF einen mit langweiligen Storylines quaelte (zum gleichen Zeitpunkt Shawn Michaels vs Davey Boy Smith wo er darum ging das Shawn mit der Frau von Davey Boy schlief), brachte die WCW etwas frisches, nicht nur mit der NWO, auch zum Beispiel Cruiserweight Wrestling.
Die WWF verklagte im uebrigen am 20 June die WCW wegen Verleumdung und Beleidigung. Unter anderem warf man der WCW vor das sie die Storyline so darstellen das Hall und Nash von der WWF geschickt wurden um die WCW zu uebernehmen. Die WWF hatte zwar damit Recht, aber es war dennoch hypokritisch wenn man bedenkt das die WWF 1991 den NWA World Heavyweight Title bei den WWF Shows zeigte, und man genau das Selbe machte. Eine Woche spaeter bei Nitro tauchte dann Kevin Nash auf und erklaerte zu Eric Bischoff:“This is where the big boys play? What a joke!“ Die Story war das Bischoff Monatelang die WWF bloss stellte mit Kommentatoren, und hier waren nun zwei WWF Stars die Revanche nahmen. Dabei wurde der WWF Name nicht ein einziges Mal benutzt, aber jedem war klar wer gemeint war. Bis zum Great American Bash PPV wurde noch nicht mal Scott Hall und Kevin Nash mit Namen erwaehnt, die Fans wussten dennoch wer sie waren, brilliant. Beim Great American Bash PPV selbst powerbombte Nash Bischoff durch einen Tisch, und die Fans flippten aus. Bei diesem Event wurde auch das 3 vs 3 Match beim Bash at The Beach festgesetzt, die beiden Outsider plus ein dritter Mann gegen drei WCW Wrestler.
Die Frage die vier Wochen diskutiert wurde, wer war der dritte Mann? Eric Bischoff wollte immer nur Hulk Hogan als dritter Mann. Hogan war sich bis zwei Wochen vor dem Event jedoch nicht sicher und er hatte starke Bedenken gegen einen Heel Turn. Als Top Face verkaufte er Merchandise, konnte in Filmen mitspielen, und er wrestlete ja seit 15 Jahren nur als Face. Auch wenn er nicht mehr so gut drawte wie zuvor, er war immer noch besser wie viele andere. Auf der anderen Seite musste auch Hogan klar gewesen sein das er als Face nicht mehr an der Spitze sein wird, als Heel koennte er weiterhin an der Spitze sein. Hinzu kommt das Hogan`s WCW Vertrag im Herbst 1996 auslief, und er hatte vor dem Heel Turn keine guten Karten. Hogan nahm sich Anfang 1996 seine Obligatorische Auszeit als die Ratings am sinken waren weil man mit den NBA Playoffs konkurriere. Das machte Hogan haeufig, und er kam immer dann wieder zurueck wenn die Playoffs vorbei waren und die Ratings ohnehin wieder stiegen. Hogan sagte dann das der Ratingsanstieg an seinem Comeback lag, ein kleiner Dirty Trick den er auch 1996 machte. Das Problem war, er wartete mit dem Comeback zu lange! Die Ratings stiegen wieder bevor er zurueck kam, und erreichten die gleichen Ratings wie vor seiner Pause als er bei Nitro war, und so konnte er nicht mehr sagen das sein Comeback den Ratingsanstieg brachte. Das war wahrscheinlich eines der Gruende warum er dann sich zum Heel Turn entschied. Haette Hogan sich nicht fuer den Turn entschieden waere es Lex Luger geworden, was mit Sicherheit die schlechtere Wahl gewesen waere. Zwei Gruende warum der Hogan Heel Turn so gut funktionierte war, das die Fans Hogan schon seit Jahren mehr ausbuhten wie bejubelten und nun konnten sie endlich Hogan ausbuhen als er ein Heel war. Der zweite Grund ist das Hogan seit 15 Jahren der Top Face war, und sein Heel Turn wirklich ein Impact hatte. Bis heute ist dieser Mystery Angle der erfolgreichste Mystery Angle den es je gab, wobei man sagen muss das 99% der Mystery Angles einfach sucken. Der NWO Angle war in den ersten Wochen sehr gut gebookt, und am Abend des Bashs wurde der Name “New World Order“ zum ersten Mal erwaehnt, auch wenn Larry Zbyszko die ganze Zeit von New World ODOR sprach.
Die damalige Situation ist im uebrigen ein gutes Beispiel das Erfolg nicht ueber Nacht kommt. Viele Stories bei der WCW, darunter der NWO Angle, interessierten die Fans im Sommer 1996, aber das fuehrte nicht sofort zu einem grossen Anstieg. Der Bash 1996 erreichte nur eine Buyrate von 0,71 Punkten, was weniger war wie der Bash 1995 mit Hogan vs Vader der 0,82 Punkten erreichte. Die Nitro Ratings stiegen leicht an, aber das war minimal. Das Houseshow Business stieg in den ersten 7 Monaten 1996 um 125% an, was aber an der Flair vs Savage Houseshow Serie lag, nicht an der NWO. Im Spaetsommer 1996 versuchte WWF Champion Shawn Michaels aus seinem WWF Vertrag zu kommen, lies sich sogar mit einem NWO Shirt fotografieren. Es half nichts, Vince lies ihn nicht gehen trotz seiner Drogenprobleme und seiner Unprofessionalitaet. Keine Frage das Shawn Michaels ebenfalls NWO Mitglied geworden waere. Im Herbst 1996 bat Eric Bischoff dem damaligen Free Agent Bret Hart $2,8 Millionen fuer drei Jahre an. Bret war kurz davor anzunehmen, blieb aber bei der WWF fuer sehr viel weniger Geld. Vince sagte damals zu Bret Hart “Die WCW wuerde nie wissen wie man einen Bret Hart einsetzt.“ Das sagte derjenige der zwar Bret Hart zum Star machte, der aber sehr haeufig auch nicht wusste wie man Bret Hart Richtig einsetzt, siehe Bret`s Jahr 1995 in Fehden mit Jerry Lawler, Bob Backlund, Hakushi, DDS, und Jean Pierre Lafitte.
Nach dem Bash at the Beach zerstoerten die drei NWO Mitglieder weiter die WCW Stars, dabei war es egal ob sie Faces oder Heels waren. Gerade die Horsemen sahen oft mieserabel aus, was zum Running Gag der WCW werden sollte. Als naechste stand der Hog Wild PPV an. Dieser PPV fand erstmals 1996 in Sturgis zum groessten Motorradtreffen der Welt statt. Die Show fand im freien statt und Ringside waren betrunkene Biker die keine Ahnung oder sonderliches Interesse am Pro Wrestling hatten. Mit anderen Worten, es war grausam. Die Show brachte auch wieder keinen einzigen Dollar an Zuschauereinnahmen ein, also hielt die WCW diese Show in den naechsten drei Jahren ab. Warum man solche Fehler machte? Nun Eric Bischoff war Motorradfan und verband gerne Hobby mit Beruf, wahrscheinlich war Eric Bischoff der einzige auf der Welt der es fuer eine gute Idee hielt einen Wrestling PPV vor Bikern abzuhalten. Im uebrigen trugen Dusty Rhodes und Tony Schiavone bei dem Event Lederklamotten und sahen aus wie ein Schwulles Bikerliebespaerchen die zu viel Village People geschaut haben. Der Event war eine Katastrophe, und am Ende gab es auch kein NWO Mitglied, was eigentlich angekuendigt war. Syxx aka der 1-2-3 Kid sollte das vierte Mitglied werden, aber die WWF hatte ihm nicht rechtzeitig seine Entlassungspapiere geschickt, weshalb sich sein WCW Debut verzoegerte.
Im Spaetsommer 1996 stiegen die Ratings von Nitro nun stetig an. Nitro kam auf fast 4,0 Punkte und war nun um einen ganzen Punkt besser wie WWF Raw. Die NWO strahlte damals auch Werbetrailer aus wo am Anfang der Text stand “The preceding announcement has been paid for by the New World Order.“ Es war einfach, aber genial. Nun wo Eric Bischoff klar war auf was fuer eine Goldgrube er gestossen war, konnte er mehr Mitglieder in die NWO aufnehmen. Viertes NWO Mitglied sollte Davey Boy Smith werden, aber Smith unterschrieb am selben Tag wo er bei Nitro auftreten sollte seinen neuen WWF Vertrag. Die WCW reagierte schnell und lies The Giant zur NWO turnen, was aber kein Sinn machte. Im uebrigen shootete dabei Scott Hall und fragte On Air ob The Giant wirklich der Sohn von Andre the Giant waere? Zuvor hatte ja die WCW das behauptet als The Giant debutierte 1995. The Giant war sauer auf die Frage und ignorierte sie. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Fans die NWO zu bejubeln, obwohl sie Heels waren. Das lag vorallem an drei Dingen:
1. Die NWO war etwas neues und vorallem Cool. Die Fans starben dafuer etwas neues sehen zu wollen.
2. Die NWO war dominant. Sie wurde extrem stark gepusht und hatte immer die Oberhand.
3. Die Faces aka WCW Stars wurden wie Idioten gebookt und sahen mieserabel aus. Die Fans hatten die dummen Faces einfach satt.
Kurz nach dem The Giant das vierte Mitglied wurde, kam Ted DiBiase als fuenftes Mitglied dazu. DiBiase wurde als Finanzierer der Gruppe vorgestellt, was Sinn machte. Mitglied #6 war dann wieder total schockierend, und zwar STING. Naja nicht der echte Sting, es war ein Fake Sting, aber Luger (der dabei mieserabel aussah) und die WCW Kommentatoren dachten das es der echte Sting sei. Im uebrigen war der Start der groessten Storyline der WCW Geschichte ein FLOP. In dem Segment bei Nitro wo Sting zur NWO turnte, switchten 700,000 Zuschauer sofort von Nitro zu Raw um. Die Fans wollten einfach nicht Sting als Heel sehen. Es war ja dann auch nur der Fake Sting, und der Echte Sting trat bei Fall Brawl auf und machte das NWO Team fertig, dann verschwand Sting, und die NWO gewann dennoch das War Games Match. Vielleicht erkennt ihr so ein bisschen eine Tendenz, die NWO gewann immer alles egal was passierte. An dem Abend von Fall Brawl wurde Syxx dann das siebte NWO Mitglied. Der Fall Brawl PPV sollte fuer die damalige Zeit typisch sein. Auf der Undercard sah man Chris Jericho in seinem WCW Debut gegen Chris Benoit, sowie Rey Mysterio Jr, v Super Calo, man bekam also gute Matches zu sehen. Die Main Events waren The Giant vs Randy Savage in einem mieserablen Match und dann Team WCW vs NWO in einem mieserablen War Games Match. Doch die Qualitaet war in den Main Events egal, die Dramatik war dort und viele Fans wollten es sehen.