03.02.2015, 16:47
Kevin Nash bekam als Booker mittlerweile sehr viel Heat Backstage, also entschied er das er am 22 Februar bei Nitro gegen Rey Mysterio Jr. verliert. Nash wollte damit zeigen das er andere auch over bringt. Das Problem war nur, in Wirklichkeit bedeutete der Sieg fuer Rey Mysterio Jr. nichts. Nash zerstoerte Rey im Match, nahm ihn zu Powerbomb hoch, Rey schlug auf ihn ein, Nash fiel hin und wurde gepinnt in einem mieserablen Ende. Es war ein Fluke Win also. Nash jedoch benutzt dieser Niederlage bis heute als Argument dafuer das er ein “super Company Guy“ war. Yeah right…Diese Nitro Show war das uebliche Crap Fest und wurde erneut in den Ratings zerstoert (6,32 Punkten zu 4,32 Punkten).
“Nitro may have been the worst episode of the show in history. They showed so many clips of Scott Steiner and Kimberly and Ric Flair and Bret Hart and Roddy Piper that I thought I was having nightmares about having been a horrible human being and being sent to Hell, and when I got there, I was sent to a room with all the evil wrestling promoters past and present and they made me sit in the chair next to people like Fritz Von Erich, Herb Abrams and Nick Gulas and forced us to watch Nitro episodes like this 24 hours a day.”
WON - 22 Februar 1999
Zu jener Zeit bekam die WWF immer mehr Heat von den Medien fuer den Inhalt der Raw Shows. TSN in Canada etwa begann die Raw Shows zu editieren. Wenn die WCW zu dem Zeitpunkt ein solides Programm gehabt haette, man haette die WWF besiegen koennen. Am 1 Maerz hielt Bischoff erneut ein Meeting ab wo er sagte das die WWF ihre Sponsoren in den naechsten 12 Monaten verlieren werde mit dem Inhalt den sie zeigen. Hier sollte Bischoff Recht haben, nur dauerte es laenger wie 12 Monate. Bischoff legte nun eine 180 Grad Wendung hin und sagte das die WCW erneut eine andere Ausrichtung bekommt (einen Monat zuvor noch wollte man die WWF kopieren, jetzt das genaue Gegenteil). Bischoff legte allen Wrestlern eine Liste vor was nun verboten waere, darunter zaehlte ua. Der Crotch Job, das Reden ueber Nutten, und anzuegliches Tanzen. Bischoff meinte die WCW wuerde genau in die andere Richtung wie die WWF gehen. Den selbst wenn die WWF in den Ratings vorne liegt, wenn sie keine Sponsoren haben, wuerde die WCW am Ende gewinnen. In der Theorie hatte Bischoff absolut Recht, er vergass nur das die WCW so dermassen suckte das die Ratings weiter fielen und man selbst keine Sponsoren hatte.
Ob Eric Bischoff wirklich an eine Kehrtwende glaubte ist fraglich. Seine Abstecher nach Hollywood wurden haeufiger, und sein Freund Jason Hervey stellte ihn in Hollywood als “The Golden Boy who saved Wrestling“ vor. Anfang Maerz nahm sich Eric Bischoff Urlaub und er flog fuer einige Wochen mit seiner Tochter nach Frankreich. Fuer einen Promoter ist das unvorstellbar, einfach ein paar Wochen weg zubleiben. Kevin Nash uebernahm komplett die Fuehrung der WCW!
"WCW.com ran a contest involving Hulk Hogan and Ric Flair. I'm actually not sure what the contest was for. Anyway, we got numerous reports from people who said that if you vote for Flair, the total number for Hogan automatically increases by five."
WON - 28 Februar 1999
Am 22 Februar starb dann Richard Wilson, aka The Renegade, der eine Ultimate Warrior Kopie war. Wilson wurde einige Wochen vorher von der WCW entlassen und erschoss sich. Viele Wrestler gaben der WCW und Hulk Hogan eine Mitverantwortung an seinem Tod. Bischoff und Hogan hatten 1995 Wilson den Himmel versprochen als Ultimate Warrior Kopie, obwohl Wilson Null Talent hatte und jeder halbwegs normale Mensch wusste das er floppen wird. Man versprach jedoch Wilson den Himmel, und als das natuerlich nicht eintrat wurde Wilson depressiv. Ich denke der Tod von Richard Wilson sollte aufzeigen das auch Promotions, Promoter, Booker und Wrestler eine Verantwortung haben und nicht einfach alles versprechen sollten, vorallem wenn es dafuer keine Basis gibt.
Kevin Nash der nun die komplette Kontrolle hatte, zeigte als Headbooker bei der naechsten Nitro Show genau 0 Minuten Wrestling in der ersten Stunde. Nicht ein einziges Match! Zero, Nada, Zip! Nash dachte das eine Wrestling Show nicht Wrestling braeuchte, und er wollte es beweisen. Die erste Stunde von Nitro sah nur Video Segmente und Interviews: Man sah ein Nitro Girl wie sie im Gras lag und ueber ihr Leben erzaehlte, daneben ihr Hund. Dann sah man ein Musik Video von Konnan. Als naechstes gab es ein Video von Hogan wie er sich ueber Flair lustig machte. Dann gab es ein Segment wo Scott Steiner und Buff Bagwell verhaftet wurden und die Polizisten sagten den beiden das sie nur freikommen wenn sie selber Polizisten werden wuerden, ein Sketch der 75 Jahre vorher im Fernsehen lief. Dann sah man erneut ein Video von Hogan und Nash wo sich Hogan ueber Flair lustig machte. Dann sah man ein Segment wo Hogan, Nash und Torrie Wilson auf einen Schiessstand gingen. Das war die erste Stunde von Nitro, mit DREI Hulk Hogan Segmenten! Die zweite Stunde von Nitro begann im uebrigen mit einem Segment wo Ric Flair Bill Goldberg herausforderte (was kein Sinn machte, weil ja Hogan ihn laecherlich machte davor, waere ja auch zu viel verlangt das Flair Hogan herausfordert…). Das sollte im uebrigen der Beginn von Ric Flair`s Heel Turn werden, der floppte, weil es einfach eine beschissene Idee war Ric Flair Heel zu turnen 1999. Die Fans wollten Flair bejubeln. Dieser Heel Turn sollte 1999 eine der groessten Fehlentscheidungen der WCW sein. Fairerweise muss man sagen das diese Idee von Ric Flair selbst kam. Raw gewann in der Woche den Rating War nicht mit dem ueblichen 2 Punkte Abstand gegen Nitro, sondern nun mit 2,5 Punkten Abstand.
Weil Flair heel turnte, turnte Hogan Babyface. Nun Hogan war als Heel abgenutzt an der Spitze, aber ein Face Turn von Hogan war eine genauso schlechte Idee wie der Heel Turn von Flair. Dieser Double Turn wollte keiner sehen, aber die WCW zeigte ihn bei Uncensored 1999. Fuer alle diejenigen die die WCW oder den Event “Uncensored“ Event nicht kennen: Jedes Jahr fand Uncensored statt, und den Fans wurde gesagt das kein Match “sanktioniert“ sei, weil man den Fans verkaufen wollte das die Matches so wild und brutal sind, das die WCW dafuer keine Verantwortung uebernehmen will. Natuerlich war der Event so wie jeder andere WCW Event auch, die Matches waren also nicht wilder oder brutaler wie sonst. Auch erklaerte die WCW nie den dummen Fans wie bei unsanktionierten Matches, die WCW Title offiziell wechseln konnten, 1999 gleich drei WCW Title.
Das Hogan vs Flair Match bei Uncensored war im uebrigen ein First Blood Match, nur leider durfte die WCW das Wort “Blood“ nicht benutzen, weil Ted Turner entschied das die WCW kinderfreundlicher werden sollte, und damit Blut nicht gezeigt oder erwaehnt werden sollte. Brilliant oder? Als ob das nicht schon schlimm genug waere gab es noch eine Special Stipulation fuer das Match. Wenn Flair verlieren sollte, dann sollte er seine Karriere beenden, wenn er gewinnt bekommt er fuer immer die Kontrolle ueber die WCW. Ja, ihr habt Richtig gelesen, fuer IMMER! Das ganze Buildup war ein Fiasko, und das Match sollte sich dem anschliessen. Den in diesem First Blood Match (wo man verliert wenn man blutet) begann Ric Flair nach wenigen Minuten stark am Kopf zu bluten. Die Kommentatoren waren genauso verwirrt wie die Zuschauer warum dieses Match weiter geht. Dann begann Hogan zu bluten, und das Match ging weiter. Dann gab es ein Run In von zahlreichen WCWlern, ua David Flair der Hogan mit den Worten “Hulk Up“ versuchte einen Tipp zu geben, super Rat David! Arn Anderson gab Flair dann ein Stahlrohr, mit dem Flair dann Hogan ausknockte und ihn pinnte…in einem FIRST BLOODMatch…Damit gewann Ric Flair 1999 den WCW World Heavyweight Title und hatte gleichzeitig fuer IMMER die Kontrolle ueber die WCW uebernommen, warum auch nicht? Ironie der Geschichte, Flair war spaeter auch Storyline Eigentuemer der WWF, und die 50% WWF Anteile verlor er genauso wie die Kontrolle fuer immer ueber die WCW, was fuer ein Verlierer!
Der Hogan/Flair Double Turn brachte nicht den Erfolg. Nitro verlor in den Wochen darauf den Rating War nicht mehr mit 2,5 Punkten Abstand sondern mit 3 Punkten Abstand. Deutlich wird das auch dadurch das der neue Face geturnte Hogan vs DDP als Nitro Main Event nur 2,85 Punkte erreichte gegen einen Raw Main Event Triple H vs X-Pac mit 6,47 Punkten. Hogan im uebrigen erklaerte das die Schuld daran DDP haben wuerde, weil das Rating zeigen wuerde das DDP kein Main Eventer sei. Kein Scherz!
Ein Grund warum Nitro gegen Raw kein Land mehr sah, war neben der fehlenden Qualitaet, vorallem die Fehlentscheidung das die erste Stunde von Nitro nicht genutzt wurde, die beiden Nitro Stunden die Head to Head mit Raw liefen zu promoten. Die erste Nitro Stunde war eine Art Pre-Show, wo aber nicht ueber die beiden anderen Nitro Stunden gesprochen wurde. Bei einer Nitro Show wo es zur Bret Hart vs Bill Goldberg Konfrontation kam, bedenkt, eines der letzten grossen Money Matches der WCW zu dem Zeitpunkt, wurde in der ersten Nitro Stunde dieser Angle mit keinem Wort erwaehnt. Stattdessen gab es bescheuerte Hogan Skits, und langweilige Matches von Undercardern.
Das lag daran das die WCW nicht erkannte mit wem man noch Geld verdienen konnte, und mit wem nicht. Bret Hart verdiente $3 Millionen pro Jahr, und seit Tag 1 in der WCW hat man es mit ihm versaut. Kevin Nash als Booker erklaerte in einem Meeting im Fruehjahr 1999 vor allen WCW Wrestlern das Bret Hart kein Draw sei, und sein Gehalt nicht verdienen wuerde. Nun das ist natuerlich der Punkt den Nash haette beachten sollen: Wenn man glaubt das jemand sein Geld nicht Wert ist, und man ihn so bookt das er nicht zeigen kann das er das Geld Wert ist, dann gibt es natuerlich auch keinen Grund ihm so viel Geld zu bezahlen! Bret Hart schlug im Fruehjahr 1999 Eric Bischoff eine Storyline vor (die gegen Bill Goldberg), die dazu gefuehrt haette das Bret in den Main Event kommt. Als Nash das mitbekam versuchte er die Storyline zu killen. Doch Bischoff (immer noch President) ueberstimmte Nash, und so gab er das Go fuer die Bret Hart vs Bill Goldberg Storyline, zumindest fuer einen Tag…
Bei der oben beschriebenen Nitro Show in Toronto kam Bret Hart (immer noch Heel) heraus und bekam eine der groessten Babyface Reaktion der WCW seit einem Jahr. Bret versuchte erst gar nicht ein Heel zu bleiben, stattdessen sah man den Face Turn von Bret Hart. Bret sprach ueber einige WCW Wrestler, ua auch ueber Bill Goldberg. Goldberg kam raus, und wurde ausgebuht. Fehler #1, die WCW spielte die faken “Goldberg“ Chants der Fans ein, und das lauter als sonst, was total fake wirkte. Bret provozierte Goldberg, und dann zeigte Goldberg den Spear. Die Zuschauer buhten, aber man hoerte weiterhin die eingespielten “Goldberg“ Chants. Nach dem Spear lagen beide am Boden, Bret stand dann auf, und legte sich auf Goldberg und zaehlte selbst den Pinfall. Die Zuschauer flippten aus, und dann hob Bret sein Jersey hoch und hervor kam eine Stahlplatte. Dann sagte Bret “Hey Bischoff. I QUIT“ und ging. Hintergrund war das Bret sich einer Operation unterziehen musste und einige Monate ausfiel. Die Auszeit von Bret Hart wurde jedoch laenger als gedacht, weil am 23 May 1999 Owen Hart bei einem WWF PPV starb. Einen Tag spaeter bei Nitro eroeffnete die Show mit einer Grafik von Owen Hart und einem 3 Bell Salute. Bischoff war es uebrigens der Bret in Los Angeles ein Flugzeug chartete mit dem Bret dann nach Calgary zurueck fliegen konnte. Bischoff bot Bret an das er solange Zeit bekommt wie er braucht, und Bret dachte damals ueber sein Karriereende nach.
Die Goldberg vs Bret Storyline wurde sofort gecancelt, dafuer konnte die WCW mal nichts. Doch auch sonst lief es fuer den letztjaehrigen Top Draw nicht gut. Beim Spring Stampede PPV wurde er nicht gebookt. Stattdessen sah man einen Main Event wo DDP sich den WCW World Heavyweight Title holte als er Ric Flair in einem 4 Way Match pinnte, an dem noch Hulk Hogan und Sting daran teilnahmen. DDP war 43 Jahre alt, war ein harter arbeiter, und gewann zum ersten Mal den World Title. Das Problem war, die WCW hatte schon das Image das man fast nur Dinosaurier in den Main Events sah. So, den Title einem 50 jaehrigen abzugeben um ihm einen 43 jaehrigen zu geben der wie 50 aussieht, half nicht gegen das Image anzukommen. DDP der sechs Monate zuvor auch noch einer der populaersten WCWler war, war nun lange nicht mehr so populaer. Das Match war auch so eine Katastrophe das die Zuschauerreaktionen bei seinem Titlegewinn nicht mehr gut waren, wobei sie ohnehin nicht so gut gewesen waeren weil DDP ja ohnehin nicht mehr so populaer war. Hulk Hogan im uebrigen fakte eine Knieverletzung bei diesem Event. Nun Hogan`s Knie waren schon lange verletzt, aber nun nahm Hogan das zum Anlass um eine Pause zu machen. Wenn man Hogan nun kennt, dann ist es nicht unwahrscheinlich das er wusste das die WCW ausseinander faellt und er nichts dagegen tun kann. Also pausierte er, damit man ihm nicht die Schuld geben kann.
Im Fruehjahr 1999 gab es ein ESPN Special zu Steroidenmissbrauch. Die WCW kuendigte daraufhin fuer die Thunder Show am 15 April Werbewirksam einen “Ueberraschungs-Drogentest“ an….macht natuerlich keinen Sinn das vorher anzukuendigen und es “Ueberraschungs-Drogentest“ zu nennen, oder? Jetzt ratet mal was passierte? Scott Steiner meldete sich ausgerechnet fuer diese Show krank, und sagte das er sich eine Rueckenverletzung zugezogen hat. Wohlgemerkt Scott Steiner war so zugepumpt mit Steroiden das er sich kaum noch bewegen konnte zu dem Zeitpunkt. Auch wurde Scott Steiner etliche Male verhaftet weil sein Verhalten sehr aggresiv wurde. 4 Tage nach der Thunder Show, fand Nitro statt, und siehe da Scott Steiner war wieder Fit. Wie durch ein Wunder ist seine Rueckenverletzung in 4 Tagen wieder geheilt, der Herr sei gepriesen! Sein Ruecken war im uebrigen so Fit das er in einem Match gegen Scott Norton (der 380 Pounds wog!) durch den gesamten Ring trug und ihm Atomic Drops verpasste. Die Zuschauer chanteten im uebrigen “STEROIDS“ waehrend des Matches. Bobby Heenan sagte daraufhin den Satz “I`ve never heard a crowd so pumped up before.“
“Chris Benoit was on FAN in Toronto and asked if he thought that there was a conspiracy to destroy the company from within. He said 'It appears that way'.“
WON - 12 April 1999
Waehrend die Nitro Ratings langsam aber sicher immer weiter fielen, war der freie Fall bei den anderen WCW Shows fiel tiefer und schneller. Thunder, das einige Monate zuvor noch Ratings im 4 Punkte Bereich hatte, hatte nun Ratings von 2.0 Punkten, und WCW Saturday Night erreichte 1.7 Punkte Ratings. Das Problem: Man versprach den Werbekunden Ratings von 3.5 Punkten. Die WCW musste also Kompensationszahlungen machen, oder den Werbekunden kostenlose Werbung anbieten. Auch sonst war Thunder eine Show geworden die innerhalb von 5 Monaten desastroes wurde.
“In an employees meeting the week before the Vegas show, Bischoff told everyone that because of the new set, graphics, open and music, Nitro would do a 7.0 Rating in the near future"
WON - 19 April 1999
Wie schlecht es um die WCW stand sah man bei einer Nitro Show am 19 April 1999. Was die Qualitaet betrifft war es eine solide bis gute Show, und viel besser wie WWF Raw. Doch wie sagt man aus Geschaeftssicht: Es spielt keine Rolle wie gut man ist wenn man einen Abwaertstrend hat. Monatelang suckten die Nitro Shows, da spielte es keine Rolle das eine Show mal viel besser war. Bei dieser Nitro Show sah man ein super Ric Flair Promo in der ersten Stunde und ein super Cruiserweight Match. Raw erreichte jedoch 6.11 Punkte zu 4.08 Punkten von Nitro. Die WCW wurde auch nicht wirklich besser, die Show war eine Ausnahme. Aus dem verrueckten Ric Flair Interview, wo er behauptete das er nicht nur die WCW regiert, WCW World Champion ist, sondern auch die gesamte USA regiert wurde folgende Storyline gemacht. Roddy Piper lies Ric Flair in eine psychiatrische Klinik einweisen auf Anweisung von David Flair. 3 Tage spaeter bei Thunder war Flair aus der psychiatrischen Klinik wieder raus und wieder WCW President. Dann vier Tage spaeter bei Nitro sah man Flair wie er immer noch in der psychiatrischen Klinik ist. Nun koennte man argumentieren das sowieso niemand Thunder schauen wuerde, und das Logikloch niemand entdeckt haette, aber es zeigt das Grundproblem das selbst die WCW Null auf Qualitaet achtete.
Die Storyline ging mit Nonsense Segmenten weiter, ua traf Ric Flair als Mitinsasse in der psychiatrischen Einrichtung Scott Hall, wobei nie erklaert wurde warum Scott Hall in einer psychiatrischen Klinik ist. Die WCW dachte wahrscheinlich das ein Cameo Auftritt von Hall lustig sei, auch wenn er keinen Sinn ergab, und zu nichts fuehrte. Die Nitro Show danach kam Ric Flair wieder frei, und Flair erklaerte das Arn Anderson fuer ihn eine Kaution gestellt haette in der psychiatrischen Klinik. *facepalm* So denkt dran, wenn ihr jemals in einer psychiatrischen Anstalt seit, hinterlegt einfach eine Kaution und ihr seit frei. Da Flair nun wieder WCW President war, war seine erste Amtshandlung das er ein Kopfgeld auf Kevin Nash aussetzte. Das Problem, waehrend dieser Nitro Show aenderte sich die Summe von zuerst $100.000 Kopfgeld, auf $50.000 und dann auf $1 Millionen Kopfgeld…Bei der selben Show wurde Flair im Main Event dann ausgeknockt von DDP, weil die Show ja in Charlotte stattfand und dort Flair immer mieserabel aussieht. Und dann wurde ein Match gebookt zwischen Flair und Piper und wenn Piper gewinnen sollte, waere er neuer WCW President. Nun ihr erinnert euch, Flair gewann gegen Bischoff ein Match wo er WCW President fuer sein gesamtes Leben wurde, und gegen Hulk Hogan ein Match wo er die Kontrolle der WCW fuer immer haben sollte…wieso sollte sich also Flair darauf einlassen?
“Flair was committed (to a mental hospital on Nitro Monday). On Thursday's Thunder they announce he's out of the mental hospital and backstage making changes on the card. On Sunday he wrestles in Minneapolis. But on Monday, one week later, he's been in the nut house for the entire week and still there, running around in the same underwear like he never left.”
WON - 3 May 1999
Wenn ihr glaubt das das alles verwirrend war, stellt euch vor wie verwirrend es damals fuer die Fans war die sich die WCW Shows anschauten. Das waren eure typischen WCW Shows. Die WWF Shows waren zum Teil nicht besser. Oft hatte Raw ein Monster Rating und man fragte sich wie das ueberhaupt moeglich war. Die Raw Shows waren voller Plot Holes, Stories die kein Sinn ergaben, und Dingen die die Intelligenz eines normalen Erwachsenen beleidigten. Aber der grosse Unterschied war, die WWF hatte einen Aufwaertstrend und konnte zugegebener Masen die Scheisse auch besser verkaufen. Die WCW produzierte auch Scheisse, aber sie verkauften es auch als Scheisse. Die WCW Ende der 90er Jahre setzte Standards bei der schlechten Qualitaet von Fernsehshows. Man hatte die Talente, vielleicht sogar den besten Roster den jemals eine Promotion hatte. Man war ein Turner Promotion und hatte so viel Geld zur Verfuegung wie nie eine Promotion davor und danach. Doch das Problem war, das erstens die Produktion absolut beschissen war fuer eine Promotion die die beste Produktion haben solllte die es gab mit dem Geld. Und zweitens das man jeden Star den man vielleicht mal aufgebaut hat, gleich wieder begrub, siehe Sting, DDP, Bill Goldberg, Giant. Die talentierten Undercard und Midcard Wrestler wurden ohnehin gekillt und es wurde deutlich das sie nie nach oben kommen. An der Spitze gab es dann so viele Turns das kein Fan irgendwann wusste wenn man ausbuhen und bejubeln soll. Heraus kam, das niemand mehr ein Star war. Wenn mal ein Wrestler durch Zufall eine gute Fan Reaktion bekam, dann wurde daraus nichts gemacht, weil sich Kevin Nash oder Hulk Hogan bedroht fuehlten und den aufsteigenden Wrestler gleich sabotierten.
Zu diesem Zeitpunkt haette jedem klar sein muessen was fuer Probleme die WCW hat. Nicht nur wurde die WCW in dem Rating War gekillt von der WWF, auch die Live Zuschauer brachen weg. Bei der Nitro Show in Charlotte musste man tausende Freitickets verteilen, und Charlotte war die Hochburg der WCW. Die Fanbasis war zu dem Zeitpunkt am wegbrechen und jeder konnte es sehen der nicht seine Augen verschloss und es gab niemandem dem man die Schuld geben konnte, ausser sich selbst! Ric Flair war der Hometown Hero in Mid Atlantic, und Jahrelang wurde er in dieser Region, dank vorallem Bischoff, Hogan und Nash als Witz gebookt. Es wurde so schlimm das es damals einen Running Joke gab. Jedes Mal wenn man nach Mid Atlantic kam, fragte man sich wie man Ric Flair dieses Mal laecherlich machen wird. Seine Drawing Power wurde gekillt! 1999 war Ric Flair, kein Scherz, mit Bill Goldberg der Top Ratings Draw noch und beide wurden Woche fuer Woche so gebookt das ihre Drawing Power staendig nachlies.
Zu diesem Zeitpunkt kam Randy Savage dank Roddy Piper (laut Storyline) zurueck. Savage war mittlerweile auch massiv auf Steroiden, und sah aus als ob er mit Scott Steiner “trainieren“ wuerde. Savage verlangte im uebrigen das man seinen Bruder Lanny Poffo verpflichtet. Bischoff wollte Lanny den Namen “Gorgeous George“ geben, aber wie sich herausstellte hatte Rob Kellum (The Maestro) die Namensrechte von “Gorgeous George“ von der Familie von George Wagner gekauft. Damit war der Plan dahin und die WCW setzte Poffo in keinem einzigen Match/Segment ein, nicht eines! Das hielt die WCW aber nicht davon ab ihn drei Jahre lang $150.000 pro Jahr zu zahlen…
Zu diesem Zeitpunkt entschied Kevin Nash als Booker das man den Ratingfall damit aufhalten koennte, in dem man die Title oefters wechseln laesst. Ihr erinnert euch, 1997 hatte er noch mit Bischoff argumentiert das man die Title nicht so oft wechseln lassen sollte…. Bei der Nitro Show am 26 April gab es drei Titlewechsel…zwei vom WCW World Heavyweight Title wohlgemerkt! Zuerst gewann Sting den Title gegen DDP. In der darauffolgenden Stunde gewann DDP den Title zurueck in einem 4 Way Match mit Nash und Goldberg noch als er ein “International Object“ einsetzte. Das Wort “Foreign“ war in der WCW verboten, deswegen gab es keine “Foreign Objects“ sondern nur “International Objects“. Rey Jr gewann ausserdem den CW Title gegen Psicosis den er eine Woche vorher verlor. Das war der Beginn des verzweifelten Bookings, das dazu fuehrte das die WCW Title bald nichts mehr bedeuteten, was dazu fuehrte das sich die Fans nicht mehr dafuer interessierten, was dazu fuehrte das WCW Belts nicht mehr drawten. Jede Woche gab es ein World Title Match bei Nitro, das immer schlechter beworben wurde. Das Hotshotting brachte natuerlich nichts, der Ratingabstand zu Raw blieb gleich.
“They showed Hogan going in for knee surgery. Hogan was walking into the hospital, not selling it”
WON - 3 May 1999
Anfang May 1999 wurde dann Nitro verschoben wegen den NBA Playoffs. Am 10 May, das erste Mal wo Nitro verschoben wurde, kam Raw auf 8.09 Punkte und 9,2 Millionen Zuschauer, was das groesste Rating auf dem USA Network war fuer eine Wrestling Show seit dem ersten Royal Rumble. Der Main Event sah ein Rock, Austin und Vince vs Undertaker, Triple H und Shane Match das 10,4 Millionen Zuschauer sahen (9,17 Punkte Rating), ebenfalls ein Rekord. Der Monday Night Rating War war schon lange kein Krieg mehr, er war entschieden, der 10 May zeigte das ueberdeutlich noch Mal allen. Die WCW wollte das aber nicht wahr haben. Zu diesem Zeitpunkt waere es besser gewesen einen Restart zu machen, und einen langen Aufbauprozess zu beginnen. Es waere wahrscheinlich dadurch noch tiefer gegangen, aber es waere eine Chance gewesen. Die WCW Offiziellen hatten jedoch keine Geduld, sie hatten auch keinen langfristigen Plan, sie wollten am liebsten in der naechsten Woche den Turnaround schaffen, koste es was es koste. Nun weiss man von der Professional Wrestling Geschichte das Hotshotting mehr schadet als hilft, aber aus irgendeinem Grund wollte das niemand in der WCW erkennen.
Der Slamboree PPV, mit drei Title Matches und mal wieder einem “Gewinner bekommt die Kontrolle ueber die WCW Match“ im grossen TWA Dome hatte nun 13,789 Zuschauer fuer Einnahmen von $494.795. Die WCW musste fuer diesen PPV 7000 Freikarten hergeben das die Halle nicht komplett leer aussah. Noch 6 Monate vorher hatte die WCW 30,000 zahlende Zuschauer in der Halle fuer fast $1 Millionen Zuschauereinnahmen. Daran sieht man wie schnell der Abstieg der WCW ging. Wie schlecht die WCW Produktion war sieht man darin das Thunder vor diesem PPV damit endete mit der Ankuendigung “Slamboree – TOMORROW 8pm“…Thunder fand drei Tage vor dem PPV statt…. Bei Slamboree ging auch das Nonsense Booking von Kevin Nash weiter. Flair besiegte Piper in einem Match wo er seinen President Posten behielt, natuerlich unfair. Nach dem Match kam Eric Bischoff heraus, der seit 6 Monaten laut Storyline nichts mehr zusagen hatte, und drehte die Entscheidung einfach um…kurz gesagt 6 Monate Storyline wurden aus dem Fenster geschmissen mit Bischoff`s Babyface Rueckkehr als Company Eigentuemer. Im Main Event besiegte Kevin Nash (Booker) DDP um den WCW Title. Es war das vierte Mal das der WCW World Title in vier Wochen den Besitzer wechselte. Es waere ein Understatement zu sagen das sich niemand dafuer mehr interessierte. Die Buyrate von Slamboree betrug im uebrigen 0.45 Punkte. Nach 6 Monaten 1999 hatte die WCW damit $12 Millionen Verlust gemacht, und das nur mit PPV`s wohlgemerkt!
“Nitro may have been the worst episode of the show in history. They showed so many clips of Scott Steiner and Kimberly and Ric Flair and Bret Hart and Roddy Piper that I thought I was having nightmares about having been a horrible human being and being sent to Hell, and when I got there, I was sent to a room with all the evil wrestling promoters past and present and they made me sit in the chair next to people like Fritz Von Erich, Herb Abrams and Nick Gulas and forced us to watch Nitro episodes like this 24 hours a day.”
WON - 22 Februar 1999
Zu jener Zeit bekam die WWF immer mehr Heat von den Medien fuer den Inhalt der Raw Shows. TSN in Canada etwa begann die Raw Shows zu editieren. Wenn die WCW zu dem Zeitpunkt ein solides Programm gehabt haette, man haette die WWF besiegen koennen. Am 1 Maerz hielt Bischoff erneut ein Meeting ab wo er sagte das die WWF ihre Sponsoren in den naechsten 12 Monaten verlieren werde mit dem Inhalt den sie zeigen. Hier sollte Bischoff Recht haben, nur dauerte es laenger wie 12 Monate. Bischoff legte nun eine 180 Grad Wendung hin und sagte das die WCW erneut eine andere Ausrichtung bekommt (einen Monat zuvor noch wollte man die WWF kopieren, jetzt das genaue Gegenteil). Bischoff legte allen Wrestlern eine Liste vor was nun verboten waere, darunter zaehlte ua. Der Crotch Job, das Reden ueber Nutten, und anzuegliches Tanzen. Bischoff meinte die WCW wuerde genau in die andere Richtung wie die WWF gehen. Den selbst wenn die WWF in den Ratings vorne liegt, wenn sie keine Sponsoren haben, wuerde die WCW am Ende gewinnen. In der Theorie hatte Bischoff absolut Recht, er vergass nur das die WCW so dermassen suckte das die Ratings weiter fielen und man selbst keine Sponsoren hatte.
Ob Eric Bischoff wirklich an eine Kehrtwende glaubte ist fraglich. Seine Abstecher nach Hollywood wurden haeufiger, und sein Freund Jason Hervey stellte ihn in Hollywood als “The Golden Boy who saved Wrestling“ vor. Anfang Maerz nahm sich Eric Bischoff Urlaub und er flog fuer einige Wochen mit seiner Tochter nach Frankreich. Fuer einen Promoter ist das unvorstellbar, einfach ein paar Wochen weg zubleiben. Kevin Nash uebernahm komplett die Fuehrung der WCW!
"WCW.com ran a contest involving Hulk Hogan and Ric Flair. I'm actually not sure what the contest was for. Anyway, we got numerous reports from people who said that if you vote for Flair, the total number for Hogan automatically increases by five."
WON - 28 Februar 1999
Am 22 Februar starb dann Richard Wilson, aka The Renegade, der eine Ultimate Warrior Kopie war. Wilson wurde einige Wochen vorher von der WCW entlassen und erschoss sich. Viele Wrestler gaben der WCW und Hulk Hogan eine Mitverantwortung an seinem Tod. Bischoff und Hogan hatten 1995 Wilson den Himmel versprochen als Ultimate Warrior Kopie, obwohl Wilson Null Talent hatte und jeder halbwegs normale Mensch wusste das er floppen wird. Man versprach jedoch Wilson den Himmel, und als das natuerlich nicht eintrat wurde Wilson depressiv. Ich denke der Tod von Richard Wilson sollte aufzeigen das auch Promotions, Promoter, Booker und Wrestler eine Verantwortung haben und nicht einfach alles versprechen sollten, vorallem wenn es dafuer keine Basis gibt.
Kevin Nash der nun die komplette Kontrolle hatte, zeigte als Headbooker bei der naechsten Nitro Show genau 0 Minuten Wrestling in der ersten Stunde. Nicht ein einziges Match! Zero, Nada, Zip! Nash dachte das eine Wrestling Show nicht Wrestling braeuchte, und er wollte es beweisen. Die erste Stunde von Nitro sah nur Video Segmente und Interviews: Man sah ein Nitro Girl wie sie im Gras lag und ueber ihr Leben erzaehlte, daneben ihr Hund. Dann sah man ein Musik Video von Konnan. Als naechstes gab es ein Video von Hogan wie er sich ueber Flair lustig machte. Dann gab es ein Segment wo Scott Steiner und Buff Bagwell verhaftet wurden und die Polizisten sagten den beiden das sie nur freikommen wenn sie selber Polizisten werden wuerden, ein Sketch der 75 Jahre vorher im Fernsehen lief. Dann sah man erneut ein Video von Hogan und Nash wo sich Hogan ueber Flair lustig machte. Dann sah man ein Segment wo Hogan, Nash und Torrie Wilson auf einen Schiessstand gingen. Das war die erste Stunde von Nitro, mit DREI Hulk Hogan Segmenten! Die zweite Stunde von Nitro begann im uebrigen mit einem Segment wo Ric Flair Bill Goldberg herausforderte (was kein Sinn machte, weil ja Hogan ihn laecherlich machte davor, waere ja auch zu viel verlangt das Flair Hogan herausfordert…). Das sollte im uebrigen der Beginn von Ric Flair`s Heel Turn werden, der floppte, weil es einfach eine beschissene Idee war Ric Flair Heel zu turnen 1999. Die Fans wollten Flair bejubeln. Dieser Heel Turn sollte 1999 eine der groessten Fehlentscheidungen der WCW sein. Fairerweise muss man sagen das diese Idee von Ric Flair selbst kam. Raw gewann in der Woche den Rating War nicht mit dem ueblichen 2 Punkte Abstand gegen Nitro, sondern nun mit 2,5 Punkten Abstand.
Weil Flair heel turnte, turnte Hogan Babyface. Nun Hogan war als Heel abgenutzt an der Spitze, aber ein Face Turn von Hogan war eine genauso schlechte Idee wie der Heel Turn von Flair. Dieser Double Turn wollte keiner sehen, aber die WCW zeigte ihn bei Uncensored 1999. Fuer alle diejenigen die die WCW oder den Event “Uncensored“ Event nicht kennen: Jedes Jahr fand Uncensored statt, und den Fans wurde gesagt das kein Match “sanktioniert“ sei, weil man den Fans verkaufen wollte das die Matches so wild und brutal sind, das die WCW dafuer keine Verantwortung uebernehmen will. Natuerlich war der Event so wie jeder andere WCW Event auch, die Matches waren also nicht wilder oder brutaler wie sonst. Auch erklaerte die WCW nie den dummen Fans wie bei unsanktionierten Matches, die WCW Title offiziell wechseln konnten, 1999 gleich drei WCW Title.
Das Hogan vs Flair Match bei Uncensored war im uebrigen ein First Blood Match, nur leider durfte die WCW das Wort “Blood“ nicht benutzen, weil Ted Turner entschied das die WCW kinderfreundlicher werden sollte, und damit Blut nicht gezeigt oder erwaehnt werden sollte. Brilliant oder? Als ob das nicht schon schlimm genug waere gab es noch eine Special Stipulation fuer das Match. Wenn Flair verlieren sollte, dann sollte er seine Karriere beenden, wenn er gewinnt bekommt er fuer immer die Kontrolle ueber die WCW. Ja, ihr habt Richtig gelesen, fuer IMMER! Das ganze Buildup war ein Fiasko, und das Match sollte sich dem anschliessen. Den in diesem First Blood Match (wo man verliert wenn man blutet) begann Ric Flair nach wenigen Minuten stark am Kopf zu bluten. Die Kommentatoren waren genauso verwirrt wie die Zuschauer warum dieses Match weiter geht. Dann begann Hogan zu bluten, und das Match ging weiter. Dann gab es ein Run In von zahlreichen WCWlern, ua David Flair der Hogan mit den Worten “Hulk Up“ versuchte einen Tipp zu geben, super Rat David! Arn Anderson gab Flair dann ein Stahlrohr, mit dem Flair dann Hogan ausknockte und ihn pinnte…in einem FIRST BLOODMatch…Damit gewann Ric Flair 1999 den WCW World Heavyweight Title und hatte gleichzeitig fuer IMMER die Kontrolle ueber die WCW uebernommen, warum auch nicht? Ironie der Geschichte, Flair war spaeter auch Storyline Eigentuemer der WWF, und die 50% WWF Anteile verlor er genauso wie die Kontrolle fuer immer ueber die WCW, was fuer ein Verlierer!
Der Hogan/Flair Double Turn brachte nicht den Erfolg. Nitro verlor in den Wochen darauf den Rating War nicht mehr mit 2,5 Punkten Abstand sondern mit 3 Punkten Abstand. Deutlich wird das auch dadurch das der neue Face geturnte Hogan vs DDP als Nitro Main Event nur 2,85 Punkte erreichte gegen einen Raw Main Event Triple H vs X-Pac mit 6,47 Punkten. Hogan im uebrigen erklaerte das die Schuld daran DDP haben wuerde, weil das Rating zeigen wuerde das DDP kein Main Eventer sei. Kein Scherz!
Ein Grund warum Nitro gegen Raw kein Land mehr sah, war neben der fehlenden Qualitaet, vorallem die Fehlentscheidung das die erste Stunde von Nitro nicht genutzt wurde, die beiden Nitro Stunden die Head to Head mit Raw liefen zu promoten. Die erste Nitro Stunde war eine Art Pre-Show, wo aber nicht ueber die beiden anderen Nitro Stunden gesprochen wurde. Bei einer Nitro Show wo es zur Bret Hart vs Bill Goldberg Konfrontation kam, bedenkt, eines der letzten grossen Money Matches der WCW zu dem Zeitpunkt, wurde in der ersten Nitro Stunde dieser Angle mit keinem Wort erwaehnt. Stattdessen gab es bescheuerte Hogan Skits, und langweilige Matches von Undercardern.
Das lag daran das die WCW nicht erkannte mit wem man noch Geld verdienen konnte, und mit wem nicht. Bret Hart verdiente $3 Millionen pro Jahr, und seit Tag 1 in der WCW hat man es mit ihm versaut. Kevin Nash als Booker erklaerte in einem Meeting im Fruehjahr 1999 vor allen WCW Wrestlern das Bret Hart kein Draw sei, und sein Gehalt nicht verdienen wuerde. Nun das ist natuerlich der Punkt den Nash haette beachten sollen: Wenn man glaubt das jemand sein Geld nicht Wert ist, und man ihn so bookt das er nicht zeigen kann das er das Geld Wert ist, dann gibt es natuerlich auch keinen Grund ihm so viel Geld zu bezahlen! Bret Hart schlug im Fruehjahr 1999 Eric Bischoff eine Storyline vor (die gegen Bill Goldberg), die dazu gefuehrt haette das Bret in den Main Event kommt. Als Nash das mitbekam versuchte er die Storyline zu killen. Doch Bischoff (immer noch President) ueberstimmte Nash, und so gab er das Go fuer die Bret Hart vs Bill Goldberg Storyline, zumindest fuer einen Tag…
Bei der oben beschriebenen Nitro Show in Toronto kam Bret Hart (immer noch Heel) heraus und bekam eine der groessten Babyface Reaktion der WCW seit einem Jahr. Bret versuchte erst gar nicht ein Heel zu bleiben, stattdessen sah man den Face Turn von Bret Hart. Bret sprach ueber einige WCW Wrestler, ua auch ueber Bill Goldberg. Goldberg kam raus, und wurde ausgebuht. Fehler #1, die WCW spielte die faken “Goldberg“ Chants der Fans ein, und das lauter als sonst, was total fake wirkte. Bret provozierte Goldberg, und dann zeigte Goldberg den Spear. Die Zuschauer buhten, aber man hoerte weiterhin die eingespielten “Goldberg“ Chants. Nach dem Spear lagen beide am Boden, Bret stand dann auf, und legte sich auf Goldberg und zaehlte selbst den Pinfall. Die Zuschauer flippten aus, und dann hob Bret sein Jersey hoch und hervor kam eine Stahlplatte. Dann sagte Bret “Hey Bischoff. I QUIT“ und ging. Hintergrund war das Bret sich einer Operation unterziehen musste und einige Monate ausfiel. Die Auszeit von Bret Hart wurde jedoch laenger als gedacht, weil am 23 May 1999 Owen Hart bei einem WWF PPV starb. Einen Tag spaeter bei Nitro eroeffnete die Show mit einer Grafik von Owen Hart und einem 3 Bell Salute. Bischoff war es uebrigens der Bret in Los Angeles ein Flugzeug chartete mit dem Bret dann nach Calgary zurueck fliegen konnte. Bischoff bot Bret an das er solange Zeit bekommt wie er braucht, und Bret dachte damals ueber sein Karriereende nach.
Die Goldberg vs Bret Storyline wurde sofort gecancelt, dafuer konnte die WCW mal nichts. Doch auch sonst lief es fuer den letztjaehrigen Top Draw nicht gut. Beim Spring Stampede PPV wurde er nicht gebookt. Stattdessen sah man einen Main Event wo DDP sich den WCW World Heavyweight Title holte als er Ric Flair in einem 4 Way Match pinnte, an dem noch Hulk Hogan und Sting daran teilnahmen. DDP war 43 Jahre alt, war ein harter arbeiter, und gewann zum ersten Mal den World Title. Das Problem war, die WCW hatte schon das Image das man fast nur Dinosaurier in den Main Events sah. So, den Title einem 50 jaehrigen abzugeben um ihm einen 43 jaehrigen zu geben der wie 50 aussieht, half nicht gegen das Image anzukommen. DDP der sechs Monate zuvor auch noch einer der populaersten WCWler war, war nun lange nicht mehr so populaer. Das Match war auch so eine Katastrophe das die Zuschauerreaktionen bei seinem Titlegewinn nicht mehr gut waren, wobei sie ohnehin nicht so gut gewesen waeren weil DDP ja ohnehin nicht mehr so populaer war. Hulk Hogan im uebrigen fakte eine Knieverletzung bei diesem Event. Nun Hogan`s Knie waren schon lange verletzt, aber nun nahm Hogan das zum Anlass um eine Pause zu machen. Wenn man Hogan nun kennt, dann ist es nicht unwahrscheinlich das er wusste das die WCW ausseinander faellt und er nichts dagegen tun kann. Also pausierte er, damit man ihm nicht die Schuld geben kann.
Im Fruehjahr 1999 gab es ein ESPN Special zu Steroidenmissbrauch. Die WCW kuendigte daraufhin fuer die Thunder Show am 15 April Werbewirksam einen “Ueberraschungs-Drogentest“ an….macht natuerlich keinen Sinn das vorher anzukuendigen und es “Ueberraschungs-Drogentest“ zu nennen, oder? Jetzt ratet mal was passierte? Scott Steiner meldete sich ausgerechnet fuer diese Show krank, und sagte das er sich eine Rueckenverletzung zugezogen hat. Wohlgemerkt Scott Steiner war so zugepumpt mit Steroiden das er sich kaum noch bewegen konnte zu dem Zeitpunkt. Auch wurde Scott Steiner etliche Male verhaftet weil sein Verhalten sehr aggresiv wurde. 4 Tage nach der Thunder Show, fand Nitro statt, und siehe da Scott Steiner war wieder Fit. Wie durch ein Wunder ist seine Rueckenverletzung in 4 Tagen wieder geheilt, der Herr sei gepriesen! Sein Ruecken war im uebrigen so Fit das er in einem Match gegen Scott Norton (der 380 Pounds wog!) durch den gesamten Ring trug und ihm Atomic Drops verpasste. Die Zuschauer chanteten im uebrigen “STEROIDS“ waehrend des Matches. Bobby Heenan sagte daraufhin den Satz “I`ve never heard a crowd so pumped up before.“
“Chris Benoit was on FAN in Toronto and asked if he thought that there was a conspiracy to destroy the company from within. He said 'It appears that way'.“
WON - 12 April 1999
Waehrend die Nitro Ratings langsam aber sicher immer weiter fielen, war der freie Fall bei den anderen WCW Shows fiel tiefer und schneller. Thunder, das einige Monate zuvor noch Ratings im 4 Punkte Bereich hatte, hatte nun Ratings von 2.0 Punkten, und WCW Saturday Night erreichte 1.7 Punkte Ratings. Das Problem: Man versprach den Werbekunden Ratings von 3.5 Punkten. Die WCW musste also Kompensationszahlungen machen, oder den Werbekunden kostenlose Werbung anbieten. Auch sonst war Thunder eine Show geworden die innerhalb von 5 Monaten desastroes wurde.
“In an employees meeting the week before the Vegas show, Bischoff told everyone that because of the new set, graphics, open and music, Nitro would do a 7.0 Rating in the near future"
WON - 19 April 1999
Wie schlecht es um die WCW stand sah man bei einer Nitro Show am 19 April 1999. Was die Qualitaet betrifft war es eine solide bis gute Show, und viel besser wie WWF Raw. Doch wie sagt man aus Geschaeftssicht: Es spielt keine Rolle wie gut man ist wenn man einen Abwaertstrend hat. Monatelang suckten die Nitro Shows, da spielte es keine Rolle das eine Show mal viel besser war. Bei dieser Nitro Show sah man ein super Ric Flair Promo in der ersten Stunde und ein super Cruiserweight Match. Raw erreichte jedoch 6.11 Punkte zu 4.08 Punkten von Nitro. Die WCW wurde auch nicht wirklich besser, die Show war eine Ausnahme. Aus dem verrueckten Ric Flair Interview, wo er behauptete das er nicht nur die WCW regiert, WCW World Champion ist, sondern auch die gesamte USA regiert wurde folgende Storyline gemacht. Roddy Piper lies Ric Flair in eine psychiatrische Klinik einweisen auf Anweisung von David Flair. 3 Tage spaeter bei Thunder war Flair aus der psychiatrischen Klinik wieder raus und wieder WCW President. Dann vier Tage spaeter bei Nitro sah man Flair wie er immer noch in der psychiatrischen Klinik ist. Nun koennte man argumentieren das sowieso niemand Thunder schauen wuerde, und das Logikloch niemand entdeckt haette, aber es zeigt das Grundproblem das selbst die WCW Null auf Qualitaet achtete.
Die Storyline ging mit Nonsense Segmenten weiter, ua traf Ric Flair als Mitinsasse in der psychiatrischen Einrichtung Scott Hall, wobei nie erklaert wurde warum Scott Hall in einer psychiatrischen Klinik ist. Die WCW dachte wahrscheinlich das ein Cameo Auftritt von Hall lustig sei, auch wenn er keinen Sinn ergab, und zu nichts fuehrte. Die Nitro Show danach kam Ric Flair wieder frei, und Flair erklaerte das Arn Anderson fuer ihn eine Kaution gestellt haette in der psychiatrischen Klinik. *facepalm* So denkt dran, wenn ihr jemals in einer psychiatrischen Anstalt seit, hinterlegt einfach eine Kaution und ihr seit frei. Da Flair nun wieder WCW President war, war seine erste Amtshandlung das er ein Kopfgeld auf Kevin Nash aussetzte. Das Problem, waehrend dieser Nitro Show aenderte sich die Summe von zuerst $100.000 Kopfgeld, auf $50.000 und dann auf $1 Millionen Kopfgeld…Bei der selben Show wurde Flair im Main Event dann ausgeknockt von DDP, weil die Show ja in Charlotte stattfand und dort Flair immer mieserabel aussieht. Und dann wurde ein Match gebookt zwischen Flair und Piper und wenn Piper gewinnen sollte, waere er neuer WCW President. Nun ihr erinnert euch, Flair gewann gegen Bischoff ein Match wo er WCW President fuer sein gesamtes Leben wurde, und gegen Hulk Hogan ein Match wo er die Kontrolle der WCW fuer immer haben sollte…wieso sollte sich also Flair darauf einlassen?
“Flair was committed (to a mental hospital on Nitro Monday). On Thursday's Thunder they announce he's out of the mental hospital and backstage making changes on the card. On Sunday he wrestles in Minneapolis. But on Monday, one week later, he's been in the nut house for the entire week and still there, running around in the same underwear like he never left.”
WON - 3 May 1999
Wenn ihr glaubt das das alles verwirrend war, stellt euch vor wie verwirrend es damals fuer die Fans war die sich die WCW Shows anschauten. Das waren eure typischen WCW Shows. Die WWF Shows waren zum Teil nicht besser. Oft hatte Raw ein Monster Rating und man fragte sich wie das ueberhaupt moeglich war. Die Raw Shows waren voller Plot Holes, Stories die kein Sinn ergaben, und Dingen die die Intelligenz eines normalen Erwachsenen beleidigten. Aber der grosse Unterschied war, die WWF hatte einen Aufwaertstrend und konnte zugegebener Masen die Scheisse auch besser verkaufen. Die WCW produzierte auch Scheisse, aber sie verkauften es auch als Scheisse. Die WCW Ende der 90er Jahre setzte Standards bei der schlechten Qualitaet von Fernsehshows. Man hatte die Talente, vielleicht sogar den besten Roster den jemals eine Promotion hatte. Man war ein Turner Promotion und hatte so viel Geld zur Verfuegung wie nie eine Promotion davor und danach. Doch das Problem war, das erstens die Produktion absolut beschissen war fuer eine Promotion die die beste Produktion haben solllte die es gab mit dem Geld. Und zweitens das man jeden Star den man vielleicht mal aufgebaut hat, gleich wieder begrub, siehe Sting, DDP, Bill Goldberg, Giant. Die talentierten Undercard und Midcard Wrestler wurden ohnehin gekillt und es wurde deutlich das sie nie nach oben kommen. An der Spitze gab es dann so viele Turns das kein Fan irgendwann wusste wenn man ausbuhen und bejubeln soll. Heraus kam, das niemand mehr ein Star war. Wenn mal ein Wrestler durch Zufall eine gute Fan Reaktion bekam, dann wurde daraus nichts gemacht, weil sich Kevin Nash oder Hulk Hogan bedroht fuehlten und den aufsteigenden Wrestler gleich sabotierten.
Zu diesem Zeitpunkt haette jedem klar sein muessen was fuer Probleme die WCW hat. Nicht nur wurde die WCW in dem Rating War gekillt von der WWF, auch die Live Zuschauer brachen weg. Bei der Nitro Show in Charlotte musste man tausende Freitickets verteilen, und Charlotte war die Hochburg der WCW. Die Fanbasis war zu dem Zeitpunkt am wegbrechen und jeder konnte es sehen der nicht seine Augen verschloss und es gab niemandem dem man die Schuld geben konnte, ausser sich selbst! Ric Flair war der Hometown Hero in Mid Atlantic, und Jahrelang wurde er in dieser Region, dank vorallem Bischoff, Hogan und Nash als Witz gebookt. Es wurde so schlimm das es damals einen Running Joke gab. Jedes Mal wenn man nach Mid Atlantic kam, fragte man sich wie man Ric Flair dieses Mal laecherlich machen wird. Seine Drawing Power wurde gekillt! 1999 war Ric Flair, kein Scherz, mit Bill Goldberg der Top Ratings Draw noch und beide wurden Woche fuer Woche so gebookt das ihre Drawing Power staendig nachlies.
Zu diesem Zeitpunkt kam Randy Savage dank Roddy Piper (laut Storyline) zurueck. Savage war mittlerweile auch massiv auf Steroiden, und sah aus als ob er mit Scott Steiner “trainieren“ wuerde. Savage verlangte im uebrigen das man seinen Bruder Lanny Poffo verpflichtet. Bischoff wollte Lanny den Namen “Gorgeous George“ geben, aber wie sich herausstellte hatte Rob Kellum (The Maestro) die Namensrechte von “Gorgeous George“ von der Familie von George Wagner gekauft. Damit war der Plan dahin und die WCW setzte Poffo in keinem einzigen Match/Segment ein, nicht eines! Das hielt die WCW aber nicht davon ab ihn drei Jahre lang $150.000 pro Jahr zu zahlen…
Zu diesem Zeitpunkt entschied Kevin Nash als Booker das man den Ratingfall damit aufhalten koennte, in dem man die Title oefters wechseln laesst. Ihr erinnert euch, 1997 hatte er noch mit Bischoff argumentiert das man die Title nicht so oft wechseln lassen sollte…. Bei der Nitro Show am 26 April gab es drei Titlewechsel…zwei vom WCW World Heavyweight Title wohlgemerkt! Zuerst gewann Sting den Title gegen DDP. In der darauffolgenden Stunde gewann DDP den Title zurueck in einem 4 Way Match mit Nash und Goldberg noch als er ein “International Object“ einsetzte. Das Wort “Foreign“ war in der WCW verboten, deswegen gab es keine “Foreign Objects“ sondern nur “International Objects“. Rey Jr gewann ausserdem den CW Title gegen Psicosis den er eine Woche vorher verlor. Das war der Beginn des verzweifelten Bookings, das dazu fuehrte das die WCW Title bald nichts mehr bedeuteten, was dazu fuehrte das sich die Fans nicht mehr dafuer interessierten, was dazu fuehrte das WCW Belts nicht mehr drawten. Jede Woche gab es ein World Title Match bei Nitro, das immer schlechter beworben wurde. Das Hotshotting brachte natuerlich nichts, der Ratingabstand zu Raw blieb gleich.
“They showed Hogan going in for knee surgery. Hogan was walking into the hospital, not selling it”
WON - 3 May 1999
Anfang May 1999 wurde dann Nitro verschoben wegen den NBA Playoffs. Am 10 May, das erste Mal wo Nitro verschoben wurde, kam Raw auf 8.09 Punkte und 9,2 Millionen Zuschauer, was das groesste Rating auf dem USA Network war fuer eine Wrestling Show seit dem ersten Royal Rumble. Der Main Event sah ein Rock, Austin und Vince vs Undertaker, Triple H und Shane Match das 10,4 Millionen Zuschauer sahen (9,17 Punkte Rating), ebenfalls ein Rekord. Der Monday Night Rating War war schon lange kein Krieg mehr, er war entschieden, der 10 May zeigte das ueberdeutlich noch Mal allen. Die WCW wollte das aber nicht wahr haben. Zu diesem Zeitpunkt waere es besser gewesen einen Restart zu machen, und einen langen Aufbauprozess zu beginnen. Es waere wahrscheinlich dadurch noch tiefer gegangen, aber es waere eine Chance gewesen. Die WCW Offiziellen hatten jedoch keine Geduld, sie hatten auch keinen langfristigen Plan, sie wollten am liebsten in der naechsten Woche den Turnaround schaffen, koste es was es koste. Nun weiss man von der Professional Wrestling Geschichte das Hotshotting mehr schadet als hilft, aber aus irgendeinem Grund wollte das niemand in der WCW erkennen.
Der Slamboree PPV, mit drei Title Matches und mal wieder einem “Gewinner bekommt die Kontrolle ueber die WCW Match“ im grossen TWA Dome hatte nun 13,789 Zuschauer fuer Einnahmen von $494.795. Die WCW musste fuer diesen PPV 7000 Freikarten hergeben das die Halle nicht komplett leer aussah. Noch 6 Monate vorher hatte die WCW 30,000 zahlende Zuschauer in der Halle fuer fast $1 Millionen Zuschauereinnahmen. Daran sieht man wie schnell der Abstieg der WCW ging. Wie schlecht die WCW Produktion war sieht man darin das Thunder vor diesem PPV damit endete mit der Ankuendigung “Slamboree – TOMORROW 8pm“…Thunder fand drei Tage vor dem PPV statt…. Bei Slamboree ging auch das Nonsense Booking von Kevin Nash weiter. Flair besiegte Piper in einem Match wo er seinen President Posten behielt, natuerlich unfair. Nach dem Match kam Eric Bischoff heraus, der seit 6 Monaten laut Storyline nichts mehr zusagen hatte, und drehte die Entscheidung einfach um…kurz gesagt 6 Monate Storyline wurden aus dem Fenster geschmissen mit Bischoff`s Babyface Rueckkehr als Company Eigentuemer. Im Main Event besiegte Kevin Nash (Booker) DDP um den WCW Title. Es war das vierte Mal das der WCW World Title in vier Wochen den Besitzer wechselte. Es waere ein Understatement zu sagen das sich niemand dafuer mehr interessierte. Die Buyrate von Slamboree betrug im uebrigen 0.45 Punkte. Nach 6 Monaten 1999 hatte die WCW damit $12 Millionen Verlust gemacht, und das nur mit PPV`s wohlgemerkt!