03.02.2015, 16:49
Ruso und Ferrara begannen dann schon am 18 October bei Nitro in der WCW, etwas frueher wie geplant. Diese Nitro Show war ein 3 stuendiger Train Wreck. Zu sagen es wurde der Overkill betrieben waere die Untertreibung des Jahres. Am Ende der dritten Stunde waren die Live Zuschauer ausgebrannt, sassen auf ihren Stuehlen wie Zombies und starrten in den Ring. Russo`s Idee war folgende: Er wollte nicht weniger booken, er wollte das Nitro nur noch zwei Stunden anstatt drei Stunden lief (was eine gute Idee war). Die WCW veraenderte sich mit Russo enorm. Jeder der bei den Shows auftrat, bekam ein detailliertes Script was er zu machen hatte. Nicht jeder wusste ob er Heel oder Face ist anhand dessen was er machen sollte, aber er sollte es machen. Das lag daran das Russo nicht in der Heel-Face Rollenverteilung glaubte, jeder sei gut und boese. Ausserdem glaubte Vince Russo das jeder Wrestling Fan sich im Internet nach Insider News erkundigt. Zum Beispiel sagte er in einer Radio Internet Show das er Buff Bagwell gut findet, daraus bookte er dann bei Nitro Buff Bagwell das er sagte “das jeder wisse das er der Chosen One sei“. Von dem Radio Interview hatten wahrscheinlich 99% der Fans nie was gehoert, und wussten demnach auch nicht von was Buff Bagwell redet. Dann hatte Buff Bagwell ein Fake Match gegen La Parka, wo Bagwell freiwillig verlor, danach aufsprang und schreite “Hey Russo, did i do a good “job“ for you?“. Ein Fake Match im Wrestling….ist das nicht dann ein Fake Fake Match? Und ueberhaupt, was war der Sinn dahinter? 99% der Fans wussten nicht was das sollte, weil sie nicht im Internet sind, und die 1% der Fans die es verstanden haben es nicht geglaubt, so was sollte das? Das laengste Match der Nitro Show dauerte 9 Minuten. Das erste Match das Russo bei der WCW bookte war im uebrigen ein No Contest zwischen Juventud Guerrera und Evan Karagias. Es wurde ein No Contest weil [lexicon]Bret Hart[/lexicon] eingriff, nur leider wussten das Juvy und Karagias nicht, und waren total ueberrascht als das passierte. Nitro hatte an dem Tag ein 3,3 Punkte Rating, was ein 0.7 Punkte Sprung nach oben war. Das Problem war, Russo war damit ueberzeugt das sein Weg der Richtige war. Viele jedoch sahen das das desastroese 2,61 Punkte Rating in der Vorwoche an dem kastastrophalen Nash-Sullivan-Rhodes [lexicon]Booking[/lexicon] lag. Wenn man nun das monatliche Gesamtrating sieht, dann merkt man das der Sprung um 0.7 Punkte nicht besonders viel war. Der Juli hatte 3.37 Punkte im Schnitt fuer Nitro, August 3.27 Punkte, September 3.38 Punkte, und Russo und Ferrara`s erste Nitro Show hatte 3.33 Punkte. Wie man sieht, es veraenderte sich bei den Ratings nicht viel.
Eine der ersten Entscheidungen von Vince Russo war das er Jeff Jarrett, den aktuellen WWF Intercontinental Heavyweight Champion, verpflichtete. Jarrett aktueller WWF Run war wenig erfolgreich, und zuletzt war er in einer WWF Storyline verwickelt wo er Frauen verschlug. Es wurde ein Jarrett vs Chyna Programm aufgebaut das zu einem PPV Match bei WWF No Mercy fuehren sollte. Jarrett`s WWF Vertrag lief jedoch einen Tag vor dem PPV aus und da Jim Ross (als [lexicon]Steve Austin[/lexicon] Freund) Jarrett nicht wirklich halten wollte, wollte Jarrett die WWF verlassen. McMahon war Sauer auf Ross, konnte aber nichts anderes machen als Jarrett $150.000 zu zahlen damit er doch noch einen Tag laenger bei der WWF bleibt und sich fuer Chyna hinlegt.
Der erste WCW PPV unter Vince Russo und Ed Ferrara fand am 24 October statt, Halloween Havoc 1999, vor ganzen 8,464 Zuschauern. Natuerlich war es noch viel zu frueh zu erkennen ob die neue Richtung langfristig erfolg haben kann. Was man jedoch sah war ein PPV mit vielen schlechten Angles, und sehr viel schlechtem Wrestling. Beispiel: [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] gewann den [lexicon]US Title[/lexicon] gegen Sid, aufgrund einer Blood Stoppage. Im naechsten Match blutete Ric Flair zehnmal so viel wie Sid, aber das Match wurde nicht gestoppt. [lexicon]Bret Hart[/lexicon], der aufgebaut wurde fuer den WCW World Title, verlor gegen [lexicon]Lex Luger[/lexicon]. Und es gab natuerlich Hulk Hogan gegen Sting. Hogan trat in Strassenklamotten auf, legte sich hin und Sting pinnt ihn in 4 Sekunden um den WCW World Title. Die Idee war, das es aussehen sollte wie ein Shoot. Niemand wusste was das sollte. Die Kameras schalteten weg und die Kommentatoren erklaerten es auch nicht. Dann setzte man [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs Sting an, in einem NON Title Match. Einige Minuten spaeter gewann [lexicon]Goldberg[/lexicon] und wurde neuer WCW World Heavyweight Champion, in einem Non Title Match. Die Show endete damit das alle verwirrt waren.
Die Buyrate lag bei 0.52 Punkten, das war mehr wie die Monate davor, allerdings sollte es die hoechste Buyrate sein die die WCW bis zum Tod erreichen sollte. So, ja Russo`s erster PPV hatte eine etwas hoehere Buyrate, aber die Qualitaet der Show war so beschissen das viele Fans danach sich keinen WCW PPV mehr bestellten, und die WCW nur noch sinkende Buyrates danach hatte. In den naechsten 8 Monaten sanken die WCW PPV Buyrates auf 0.19 Punkte.
Bei der Nitro Show am 25 October erklaerte JJ Dillon dann, das das Sting vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match nicht sanktioniert gewesen sei, und deshalb der WCW World Title vakant sei ([lexicon]Goldberg[/lexicon] hatte immer noch den [lexicon]US Title[/lexicon]). Es wurde ein 32 Man Tournament angesetzt um einen neuen WCW World Champion zu finden. Beim ersten Match des Turniers, dem Nitro Main Event, besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] (der ein Losing Streak hatte) [lexicon]Goldberg[/lexicon], und kam nicht nur eine Runde weiter, sondern wurde auch neuer US Champion. Kevin Nash bestritt zudem sein erstes Match seit seinem Retirement fuer immer, ohne grossen [lexicon]Angle[/lexicon] oder sonstwas, er hatte einfach ein Match. Vor der Show hatte Bill Busch einen Wutanfall und erklaerte das Standard and Practise Sauer auf die WCW waeren. Von nun an gebe es kein fluchen mehr, kein bluten mehr, keine Ref Bumps und keine Gewalt gegen Frauen. Busch sagte, wenn die WCW sich noch einen Fehler erlaubt, dann wuerde Turner die WCW schliesen.
Am 28 October bei Thunder sah man dann was fuer Storylines Vince Russo booken wuerde. Man sah ein Segment mit Scotty Riggs und Buff Bagwell und die beiden fuehrten folgende Unterhaltung:
Bagwell:“You`re pinning me? 1,2,3?”
Riggs:”That`s the finish they gave me!”
So man sah wie die beiden ihr fake Match planten. Aber es wird noch besser, in dem Match rollte Bagwell dann Riggs ein und der Ref zaehlte 1,2, machte eine Pause und zaehlte dann 3. Bagwell lachte und hatte dem Evil Writer aus Stamford es gezeigt…nun das war die Idee. Die 1% der Fans die es verstanden, hielten es fuer einen idiotischen [lexicon]Angle[/lexicon], die anderen wussten wahrscheinlich nicht was das sollte. Es gab also keinen Grund das es stattfindet, aber das hielt Russo nicht ab.
Die Nitro Show am 1 November war dann besonders schlecht. Man sah Kamera Maenner wie sie ihren Einsatz verpasste, Wrestler die Kayfabe brachen weil sie nicht wussten das sie gefilmt werden, und natuerlich mieserables Acting, wie man es von heutigen WWE Shows gewohnt ist. Das World Title Tournament wurde weiter gefuehrt, was eine [lexicon]Booking[/lexicon] Katastrophe war. Die meisten Matches dauerten nur eine Minute, was der Tod eines Turniers ist. Zudem kamen Wrestler in die zweite Runde die gar kein 1st Round Match hatten. Ausserdem schrieb sich Vince Russo selbst in die Show, er sass hinter einer Wand, sodass man nur seinen Schatten sah. Bald sollte Russo der Fokus von jeder Nitro Show werden. In der selben Woche versprach Vince Russo das NIEMALS sein Gesicht im WCW Fernsehen zu sehen sein wird….nun wie ihr sicher wisst bedeutet niemals im Wrestling genau das Gegenteil.
Dann verlies Dr Harvey Schiller TBS, das war derjenige der entschied das Eric Bischoff gefeuert wird. Er wurde ersetzt durch Brad Siegel. Das sollte noch wichtig werden in den kommenden Monaten. Die Nitro Show am 8 November war eure typische Car Wreck Show, die total ueberbookt war. Am Anfang der Show informierte Sid die Zuschauer das er nicht so dumm sei wie er aussieht. Madusa, die am World Heavyweight Title Tournament teilnahm und in der ersten Runde verlor, bekam in der zweiten Runde noch Mal einen Spot im Tournament….und wurde erneut eliminiert. Das Highlight des idiotischen Bookings war das Brian Knobbs gegen Bam Bam Bigelow durch Countout gewann in einem Falls Count Anywhere Match wo es keine Countouts gibt…naja eigentlich. Das traurige ist, diese Show ergab mehr Sinn wie die Nitro Show in der darauffolgenden Woche, die bekannt werden sollte dafuer das Ed Ferrara als Jim Ross verkleidet auftrat und sich ueber Ross lustig machte. Dann gab es ein Pinata on a Pole Match in dem Steve Williams ein paar Mexicaner fertig machte…ich meine wirklich FERTIG machte. El Dandy, Juventud Guerrera und Psicosis mussten nach dem Match ins Krankenhaus gebracht werden. Sid machte wiedermal das Highlight der Show mit einem seiner Interviews, in dem er sagte das er zweimal der Mann waere wie Kevin Nash, aber nur die haelfte seines Gehirns haette. Sid fing an sich selber zu beleidigen. Ja, Sid war die [lexicon]Roman Reigns[/lexicon] Version der WCW damals mit seinen Interviews. Im Main Event besiegte Sid dann Kevin Nash in einem No DQ Match, durch DQ. All das ist leider wahr. Die Nitro Show erreichte 3,07 Punkte, ihr erinnert euch, weniger wie der Durchschnitt davor. Doch Russo behauptet immernoch das es hoeher waere, weil es hoeher ist wie das einzig desastroese 2,61 Punkte Rating von Nash.
Raw erreichte im uebrigen 6,20 Punkte an dem Abend. Das ist in sofern wichtig weil Russo behauptet das die WWF Ratings nach unten gingen als er die WWF verlies, was aber nicht stimmte. In Wirklichkeit stiegen die WWF Ratings, die Buyrates und die Merchandise Einnahmen der WWF an, und das zu einem Zeitpunkt als [lexicon]Steve Austin[/lexicon], der [lexicon]Undertaker[/lexicon] und Vince McMahon bei den WWF Shows nicht antraten.
Russo begann weiter sein Katastrophen [lexicon]Booking[/lexicon]. Man sah Wrestler wie sie fuer immer retiren, nur um drei Tage spaeter wieder zurueck zukehren. Matches wurden beendet in dem Wrestler gepinnt wurden die gar nicht an dem Match teilnahmen. Sid`s Promos wurden irgendwie immer noch unlogischer. Und in Russo`s Sternstunde, wurde Juventud Guerrera neuer Nitro Kommentator, obwohl er kaum Englisch sprechen koennte. Wenn man Vince Russo`s [lexicon]Booking[/lexicon] kennt, war folgende Aussage von ihm absolut lachhaft. Zur New York Times sagte Russo:“There is one word that we start and end every conversation with: Logic. Once you lose the logic of the situation, then you lose the realism and you lose the audience.” Da hatte Russo zu 100% Recht, und das war ein Grund warum die WCW weiter Zuschauer verlor, weil man eben keine Logik hatte.
Der WCW Mayhem PPV, das das Debakel World War III ersetzte hatte nur 12,119 Zuschauer und hatte das Fiasko des World Heavyweight Title Tournaments als Fokus. Vier der Matches schafften es beim Observer NEGATIVE Star Ratings zu bekommen, das waren:
Evan Karagias vs Disco Inferno (ihr lesst Richtig, die beiden waren in einem Tournament um einen World Title)
Meng vs Leg Luger
Vampiro vs Berlyn
Und
David Flair vs Kimberly (JA KIMBERLY PAIGE!)
Am Ende gewann [lexicon]Bret Hart[/lexicon] den Title gegen Chris Benoit im Finale. Aufgrund des mieserablen Tournaments, und weil der Title nichts mehr bedeutete dank dem [lexicon]Booking[/lexicon] seit Jahren, bedeutete das Finale nichts mehr.
Uebrigens war Psicosis neuer WCW Cruiserweight Champion. WCW.com erklaerte das wie folgt:“Psicosis was awarded the Belt after the West Hollywood Blondes [lexicon]Angle[/lexicon] was dropped“.
Doch nun kuendigte Vince Russo einen grossen [lexicon]Angle[/lexicon] an, der die WCW nach oben fuehren sollte. Fans und Wrestler fragten sich was es ist? Wuerde ein Top Star zur WCW wechseln? Hat das Genie Vince Russo eine geniale Idee? Was war es? Es war der 5 Milliardsze Ripoff vom Montreal Screwjob….. Bei Starrcade besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] und verteidigte den WCW Title mit Roddy Piper als Vince McMahon der die Ringglocke laeuten lassen hat waehrend [lexicon]Goldberg[/lexicon] im Sharpshooter war. Es war durchaus lustig zusehen wie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] die Rolle von Shawn Michaels spielte. Die Fans gaben ihren Unmut jedoch freien lauf und turnten gegen die Show. Nach 13 ueberwiegend mieserablen PPV Matches mussten sie auch noch einen Ripoff eines Screwjobs ertragen. (der dritte Screwjob in den letzten drei Starrcade Main Events!)
Doch es wurde immer noch schlechter. Einen Tag spaeter bei Nitro fuckte [lexicon]Goldberg[/lexicon] einen Stunt ab und musste daraufhin fast seine Karriere beenden. Der Main Event war auch wieder ein Fiasko. Hall und Nash sollten andeuten Bret mit dem Baseball Bat zu schlagen, aber dann [lexicon]Goldberg[/lexicon] niederschlagen, woraufhin Bret ihn pinnen kann. Piper sollte dann Face turnen und sich auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] legen um ihn vor weiteren Schaden zu bewahren. Doch was passierte war folgendes: Piper vergass was er machen sollte und legte sich sofort auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] noch BEVOR Bret ihn pinnen konnte. Das fuehrte zu einem Problem und Bret versuchte Piper von [lexicon]Goldberg[/lexicon] runter zu ziehen. Piper bekam jedoch gesagt das er unbedingt auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] drauf bleiben soll um ihn zu schuetzen, egal was es koste. Das ganze war ein Fiasko das noch schlimmer wurde als der Referee bis drei zaehlte mit Roddy Piper auf [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], und dann wurde verkuendet, das irgendwie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] gewonnen haette, obwohl es so aussah das Piper gerade [lexicon]Goldberg[/lexicon] gepinnt hatte. Nach dem Match formierten Bret, Nash und Hall die NWO zum 82 mal. Nach der Show stuermte [lexicon]Goldberg[/lexicon] Backstage und sagte das er jedes NWO Mitglied UMBRINGEN wird. Dann schlug er durch ein Fenster einer Limo die Vince Russo gehoerte mit seiner blanken Hand. Weil er Russo die Schuld gab das er gegen Bret verlor (und wahrscheinlich gegen Piper nur wenige Minuten vorher…). Eigentlich sollte [lexicon]Goldberg[/lexicon] die Scheibe mit einem Sledgehammer zerschlagen. Doch [lexicon]Goldberg[/lexicon] schlug mit seiner Faust zu, was zu einer schweren Handverletzung fuehrte. [lexicon]Goldberg[/lexicon] wurde sofort ins Krankenhaus gebracht wo es eine Notoperation gab. Spaeter sagten ihm die Aerzte, das er kurz davor stand seinen Arm verloren zu haben. Das alles bedeutete natuerlich nichts bei den Ratings. Nitro erreichte 3,20 Punkte und Raw 5,83 Punkte.
Im Internet (ja das gab es damals schon) wurden die WCW Shows ausseinander genommen. Fairerweise muss man sagen, das die WCW Shows schon seit zwei Jahren ausseinander genommen wurden. Vince Russo hielt daraufhin eine Wutrede bei WCW Live, das alles sei nicht seine Schuld, und die Schuld wuerde Standard und Practise haben sowie Angles wie Roddy Piper vs Rhonda Singh und Ed Ferrara`s JR Imitation. Russo sagte das Turner entweder eine saubere Show haben koennte oder gute Ratings, aber nicht beides. Russo erklaerte jedoch nicht warum eigentlich nicht? Als Rache erfand Russo ein neues Gimmick. Er machte Lenny Lane und Lodi zu einem Team und nannte sie Standard & Practise, ja das sollte es den oberen Typen bestimmt zeigen! Die letzte Nitro Show im Jahr 1999 war wirklich passend als Jahresabschluss. Der Mann, der der New York Times sagte das er jede Unterhaltung mit dem Wort Logik anfaengt und beendet schrieb fuer die Show folgende Story: Sid war eingeschlossen in seinem Auto, und wurde ueberfahren von [lexicon]Bret Hart[/lexicon] in einem Monster Truck. Nicht nur das Sid das ganze unverletzt und ohne schramme ueberstand, er wrestlete auch gleich wieder als ob nichts passiert sei. Nitro erreichte ein mieserables 2,86 Punkte Rating zu Raw mit 5,85 Punkten. Russo sagte nach diesem Rating, das er sechs Monate braeuchte um die WCW wieder erfolgreich zu machen. Nur die Zeit sollte er nicht haben…
“They always say `You can`t kill this business, you can only bruise it`. But what happened with WCW is living proof that you can kill this business when people running it know nothing about it.”
Bobby Heenan ueber die WCW
Als das Jahr 2000 fuer die WCW began war die Promotion am Boden. Ein Arzt wuerde sagen, der Patient liegt im sterben. Die WCW machte einen Gesamtverlust von $15 Millionen im Jahr 1999. Das lag vorallem daran das die WCW keine neuen [lexicon]Stars[/lexicon] produzierte und das Geld rausschmiss mit Leuten wie Dennis Rodman, Master P und Swole (um nur mal drei zu nennen), einem Roster mit dem man drei Promotions fuehren koennte (mit ueber 250 Wrestlern unter Vertrag!), oder Konzerte bei Nitro fuer die man eine halbe Millionen Dollar bezahlte um die niedrigsten Nitro Ratings einzufahren die diese Promotion bis dahin sah. Leider fuer die WCW lernte man nichts aus den Fehlern 2000, sondern machte die gleichen Fehler, nur schlimmer. Um es vorweg zu nehmen, Ende 2000 sahen die Zeiten Ende 1999 wie der Garden [lexicon]Eden[/lexicon] im Vergleich aus. Doch Anfang 2000 war Vince Russo noch zuversichtlich das es besser wird. Anfang 2000 wurde Nitro von 3 Stunden auf 2 Stunden gekuerzt. Eine Richtige Entscheidung, weil drei Stunden einfach zu lang ist fuer eine woechentliche TV Show, wie man bei Raw ebenfalls sieht. Es gab einen weiteren Vorteil, wenn man die dritte Stunde kuerzt, steigt das Rating automatisch etwas an. Was der WCW haette auch zu gute kommen koennen war das die NFL Season bald zu Ende war, und Ratings in der Regel nach den NFL Playoffs etwas ansteigen. Mit anderen Worten es gab eine gute Voraussetzung fuer die WCW das die Ratings etwas steigen, und das eigene Produkt dafuer nicht Mal was kann. Der Nachteil, die WCW verlor natuerlich noch Mal viel an Werbeeinnahmen. Mit anderen Worten die Ratings haetten um 1/3 steigen muessen damit man den Verlust der Werbeeinahmen durch die fehlende dritte Stunde ausgleichen kann. Das durchschnittliche Nitro Rating lag bei 3,2 Punkten, und man haette 4,5 Punkte erreichen muessen um es auszugleichen. Doch jeder wusste, das sowas nicht passieren wird.
Neben den Ratings waren die Zuschauerzahlen ins Bodenlose gesunken. Nitro schaffte nur noch 5,000 zahlende Zuschauer pro Show zu ziehen Ende 1999. Am 14 Dezember 1999 brachte Thunder nur 1797 zahlende Zuschauer in die Halle in Mobile, Alabama. Die Merchandise Einnahmen waren ebenfalls eingebrochen. Zu den besten Merchandise Zeiten Anfang 1998 gab jeder Fan im Schnitt pro Show $10 aus, Ende 1999 waren es nur noch $4. Die Buyrate von Starrcade 1999, der groessten Show des Jahres hatte nur 0,3 Punkte. Das ist insbesondere Mieserabel weil man einen Monat lang [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als Main Event aufbaute. Russo sagte das ein Umbruch Zeit brauchte, womit er natuerlich Recht hat, aber er machte ja kein Umbruch, er machte nur noch schlimmere Fehler als davor.
Die erste Nitro Show im Jahr 2000 sah wie jede andere Nitro Show 1999 aus. Es war schrecklich und unlogisch auf jeder erdenkbaren Art. Der grosse [lexicon]Angle[/lexicon] dieser Show war die Ankuendigung das Terry Funk der neue WCW Commissioner sei. Die Fans waren so begeistert von Terry Funk das die ganze Halle “We Want Flair“ chantete. In Wirklichkeit lagen die WCW und Ric Flair mal wieder im Streit, und laut Storyline war Ric Flair begraben in einer Wueste. Nein das ist kein Scherz, Ende 1999 wurde Ric Flair laut Storyline wirklich in der Wueste begraben. Ausserdem begann das grosse Tournament um den World Tag Team Title. Das Problem, Russo bookte das Tag Team Title Tournament so schlecht, das im Vergleich das desastroese World Title Tournament von vor zwei Monaten gerade brilliant wirkte. Die Matches waren meist schlecht und am Ende gewann das schlechteste Team im Tournament bestehend aus David Flair und Crowbar gegen Kevin Nash und Scott Steiner. Das Finish sah so aus das Arn Anderson (der Enforcer vom WCW Commissioner Terry Funk) Nash mit einer Crowbar (dem International Object, nicht dem Wrestler) schlug. Nach dem Match attackierte David Flair jedoch Arn Anderson, zum dank weil Double A ihnen half die Tag Team Title zu gewinnen wahrscheinlich. Und dann verschlugen Nash und Steiner noch Terry Funk. Wenn ihr euch wundert warum Terry Funk am ersten Tag gleich verschlagen wurde, dann ist die Antwort, das diese Show in den Carolinas stattfand. Ihr muesst wissen Flair war eigentlich als Commissioner vorgessen und Flair wurde in den Carolinas immer schlecht gebookt, demzufolge musste Funk die Pruegel einstecken die fuer Flair gedacht waren.
“The only ratings question of the week was whether or not WCW Nitro would beat the Westminster Dog Show on the USA Network on 2/14. The answer was no!“
WON - 21 Februar 2000
Eine der ersten Entscheidungen von Vince Russo war das er Jeff Jarrett, den aktuellen WWF Intercontinental Heavyweight Champion, verpflichtete. Jarrett aktueller WWF Run war wenig erfolgreich, und zuletzt war er in einer WWF Storyline verwickelt wo er Frauen verschlug. Es wurde ein Jarrett vs Chyna Programm aufgebaut das zu einem PPV Match bei WWF No Mercy fuehren sollte. Jarrett`s WWF Vertrag lief jedoch einen Tag vor dem PPV aus und da Jim Ross (als [lexicon]Steve Austin[/lexicon] Freund) Jarrett nicht wirklich halten wollte, wollte Jarrett die WWF verlassen. McMahon war Sauer auf Ross, konnte aber nichts anderes machen als Jarrett $150.000 zu zahlen damit er doch noch einen Tag laenger bei der WWF bleibt und sich fuer Chyna hinlegt.
Der erste WCW PPV unter Vince Russo und Ed Ferrara fand am 24 October statt, Halloween Havoc 1999, vor ganzen 8,464 Zuschauern. Natuerlich war es noch viel zu frueh zu erkennen ob die neue Richtung langfristig erfolg haben kann. Was man jedoch sah war ein PPV mit vielen schlechten Angles, und sehr viel schlechtem Wrestling. Beispiel: [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] gewann den [lexicon]US Title[/lexicon] gegen Sid, aufgrund einer Blood Stoppage. Im naechsten Match blutete Ric Flair zehnmal so viel wie Sid, aber das Match wurde nicht gestoppt. [lexicon]Bret Hart[/lexicon], der aufgebaut wurde fuer den WCW World Title, verlor gegen [lexicon]Lex Luger[/lexicon]. Und es gab natuerlich Hulk Hogan gegen Sting. Hogan trat in Strassenklamotten auf, legte sich hin und Sting pinnt ihn in 4 Sekunden um den WCW World Title. Die Idee war, das es aussehen sollte wie ein Shoot. Niemand wusste was das sollte. Die Kameras schalteten weg und die Kommentatoren erklaerten es auch nicht. Dann setzte man [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs Sting an, in einem NON Title Match. Einige Minuten spaeter gewann [lexicon]Goldberg[/lexicon] und wurde neuer WCW World Heavyweight Champion, in einem Non Title Match. Die Show endete damit das alle verwirrt waren.
Die Buyrate lag bei 0.52 Punkten, das war mehr wie die Monate davor, allerdings sollte es die hoechste Buyrate sein die die WCW bis zum Tod erreichen sollte. So, ja Russo`s erster PPV hatte eine etwas hoehere Buyrate, aber die Qualitaet der Show war so beschissen das viele Fans danach sich keinen WCW PPV mehr bestellten, und die WCW nur noch sinkende Buyrates danach hatte. In den naechsten 8 Monaten sanken die WCW PPV Buyrates auf 0.19 Punkte.
Bei der Nitro Show am 25 October erklaerte JJ Dillon dann, das das Sting vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match nicht sanktioniert gewesen sei, und deshalb der WCW World Title vakant sei ([lexicon]Goldberg[/lexicon] hatte immer noch den [lexicon]US Title[/lexicon]). Es wurde ein 32 Man Tournament angesetzt um einen neuen WCW World Champion zu finden. Beim ersten Match des Turniers, dem Nitro Main Event, besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] (der ein Losing Streak hatte) [lexicon]Goldberg[/lexicon], und kam nicht nur eine Runde weiter, sondern wurde auch neuer US Champion. Kevin Nash bestritt zudem sein erstes Match seit seinem Retirement fuer immer, ohne grossen [lexicon]Angle[/lexicon] oder sonstwas, er hatte einfach ein Match. Vor der Show hatte Bill Busch einen Wutanfall und erklaerte das Standard and Practise Sauer auf die WCW waeren. Von nun an gebe es kein fluchen mehr, kein bluten mehr, keine Ref Bumps und keine Gewalt gegen Frauen. Busch sagte, wenn die WCW sich noch einen Fehler erlaubt, dann wuerde Turner die WCW schliesen.
Am 28 October bei Thunder sah man dann was fuer Storylines Vince Russo booken wuerde. Man sah ein Segment mit Scotty Riggs und Buff Bagwell und die beiden fuehrten folgende Unterhaltung:
Bagwell:“You`re pinning me? 1,2,3?”
Riggs:”That`s the finish they gave me!”
So man sah wie die beiden ihr fake Match planten. Aber es wird noch besser, in dem Match rollte Bagwell dann Riggs ein und der Ref zaehlte 1,2, machte eine Pause und zaehlte dann 3. Bagwell lachte und hatte dem Evil Writer aus Stamford es gezeigt…nun das war die Idee. Die 1% der Fans die es verstanden, hielten es fuer einen idiotischen [lexicon]Angle[/lexicon], die anderen wussten wahrscheinlich nicht was das sollte. Es gab also keinen Grund das es stattfindet, aber das hielt Russo nicht ab.
Die Nitro Show am 1 November war dann besonders schlecht. Man sah Kamera Maenner wie sie ihren Einsatz verpasste, Wrestler die Kayfabe brachen weil sie nicht wussten das sie gefilmt werden, und natuerlich mieserables Acting, wie man es von heutigen WWE Shows gewohnt ist. Das World Title Tournament wurde weiter gefuehrt, was eine [lexicon]Booking[/lexicon] Katastrophe war. Die meisten Matches dauerten nur eine Minute, was der Tod eines Turniers ist. Zudem kamen Wrestler in die zweite Runde die gar kein 1st Round Match hatten. Ausserdem schrieb sich Vince Russo selbst in die Show, er sass hinter einer Wand, sodass man nur seinen Schatten sah. Bald sollte Russo der Fokus von jeder Nitro Show werden. In der selben Woche versprach Vince Russo das NIEMALS sein Gesicht im WCW Fernsehen zu sehen sein wird….nun wie ihr sicher wisst bedeutet niemals im Wrestling genau das Gegenteil.
Dann verlies Dr Harvey Schiller TBS, das war derjenige der entschied das Eric Bischoff gefeuert wird. Er wurde ersetzt durch Brad Siegel. Das sollte noch wichtig werden in den kommenden Monaten. Die Nitro Show am 8 November war eure typische Car Wreck Show, die total ueberbookt war. Am Anfang der Show informierte Sid die Zuschauer das er nicht so dumm sei wie er aussieht. Madusa, die am World Heavyweight Title Tournament teilnahm und in der ersten Runde verlor, bekam in der zweiten Runde noch Mal einen Spot im Tournament….und wurde erneut eliminiert. Das Highlight des idiotischen Bookings war das Brian Knobbs gegen Bam Bam Bigelow durch Countout gewann in einem Falls Count Anywhere Match wo es keine Countouts gibt…naja eigentlich. Das traurige ist, diese Show ergab mehr Sinn wie die Nitro Show in der darauffolgenden Woche, die bekannt werden sollte dafuer das Ed Ferrara als Jim Ross verkleidet auftrat und sich ueber Ross lustig machte. Dann gab es ein Pinata on a Pole Match in dem Steve Williams ein paar Mexicaner fertig machte…ich meine wirklich FERTIG machte. El Dandy, Juventud Guerrera und Psicosis mussten nach dem Match ins Krankenhaus gebracht werden. Sid machte wiedermal das Highlight der Show mit einem seiner Interviews, in dem er sagte das er zweimal der Mann waere wie Kevin Nash, aber nur die haelfte seines Gehirns haette. Sid fing an sich selber zu beleidigen. Ja, Sid war die [lexicon]Roman Reigns[/lexicon] Version der WCW damals mit seinen Interviews. Im Main Event besiegte Sid dann Kevin Nash in einem No DQ Match, durch DQ. All das ist leider wahr. Die Nitro Show erreichte 3,07 Punkte, ihr erinnert euch, weniger wie der Durchschnitt davor. Doch Russo behauptet immernoch das es hoeher waere, weil es hoeher ist wie das einzig desastroese 2,61 Punkte Rating von Nash.
Raw erreichte im uebrigen 6,20 Punkte an dem Abend. Das ist in sofern wichtig weil Russo behauptet das die WWF Ratings nach unten gingen als er die WWF verlies, was aber nicht stimmte. In Wirklichkeit stiegen die WWF Ratings, die Buyrates und die Merchandise Einnahmen der WWF an, und das zu einem Zeitpunkt als [lexicon]Steve Austin[/lexicon], der [lexicon]Undertaker[/lexicon] und Vince McMahon bei den WWF Shows nicht antraten.
Russo begann weiter sein Katastrophen [lexicon]Booking[/lexicon]. Man sah Wrestler wie sie fuer immer retiren, nur um drei Tage spaeter wieder zurueck zukehren. Matches wurden beendet in dem Wrestler gepinnt wurden die gar nicht an dem Match teilnahmen. Sid`s Promos wurden irgendwie immer noch unlogischer. Und in Russo`s Sternstunde, wurde Juventud Guerrera neuer Nitro Kommentator, obwohl er kaum Englisch sprechen koennte. Wenn man Vince Russo`s [lexicon]Booking[/lexicon] kennt, war folgende Aussage von ihm absolut lachhaft. Zur New York Times sagte Russo:“There is one word that we start and end every conversation with: Logic. Once you lose the logic of the situation, then you lose the realism and you lose the audience.” Da hatte Russo zu 100% Recht, und das war ein Grund warum die WCW weiter Zuschauer verlor, weil man eben keine Logik hatte.
Der WCW Mayhem PPV, das das Debakel World War III ersetzte hatte nur 12,119 Zuschauer und hatte das Fiasko des World Heavyweight Title Tournaments als Fokus. Vier der Matches schafften es beim Observer NEGATIVE Star Ratings zu bekommen, das waren:
Evan Karagias vs Disco Inferno (ihr lesst Richtig, die beiden waren in einem Tournament um einen World Title)
Meng vs Leg Luger
Vampiro vs Berlyn
Und
David Flair vs Kimberly (JA KIMBERLY PAIGE!)
Am Ende gewann [lexicon]Bret Hart[/lexicon] den Title gegen Chris Benoit im Finale. Aufgrund des mieserablen Tournaments, und weil der Title nichts mehr bedeutete dank dem [lexicon]Booking[/lexicon] seit Jahren, bedeutete das Finale nichts mehr.
Uebrigens war Psicosis neuer WCW Cruiserweight Champion. WCW.com erklaerte das wie folgt:“Psicosis was awarded the Belt after the West Hollywood Blondes [lexicon]Angle[/lexicon] was dropped“.
Doch nun kuendigte Vince Russo einen grossen [lexicon]Angle[/lexicon] an, der die WCW nach oben fuehren sollte. Fans und Wrestler fragten sich was es ist? Wuerde ein Top Star zur WCW wechseln? Hat das Genie Vince Russo eine geniale Idee? Was war es? Es war der 5 Milliardsze Ripoff vom Montreal Screwjob….. Bei Starrcade besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] und verteidigte den WCW Title mit Roddy Piper als Vince McMahon der die Ringglocke laeuten lassen hat waehrend [lexicon]Goldberg[/lexicon] im Sharpshooter war. Es war durchaus lustig zusehen wie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] die Rolle von Shawn Michaels spielte. Die Fans gaben ihren Unmut jedoch freien lauf und turnten gegen die Show. Nach 13 ueberwiegend mieserablen PPV Matches mussten sie auch noch einen Ripoff eines Screwjobs ertragen. (der dritte Screwjob in den letzten drei Starrcade Main Events!)
Doch es wurde immer noch schlechter. Einen Tag spaeter bei Nitro fuckte [lexicon]Goldberg[/lexicon] einen Stunt ab und musste daraufhin fast seine Karriere beenden. Der Main Event war auch wieder ein Fiasko. Hall und Nash sollten andeuten Bret mit dem Baseball Bat zu schlagen, aber dann [lexicon]Goldberg[/lexicon] niederschlagen, woraufhin Bret ihn pinnen kann. Piper sollte dann Face turnen und sich auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] legen um ihn vor weiteren Schaden zu bewahren. Doch was passierte war folgendes: Piper vergass was er machen sollte und legte sich sofort auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] noch BEVOR Bret ihn pinnen konnte. Das fuehrte zu einem Problem und Bret versuchte Piper von [lexicon]Goldberg[/lexicon] runter zu ziehen. Piper bekam jedoch gesagt das er unbedingt auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] drauf bleiben soll um ihn zu schuetzen, egal was es koste. Das ganze war ein Fiasko das noch schlimmer wurde als der Referee bis drei zaehlte mit Roddy Piper auf [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], und dann wurde verkuendet, das irgendwie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] gewonnen haette, obwohl es so aussah das Piper gerade [lexicon]Goldberg[/lexicon] gepinnt hatte. Nach dem Match formierten Bret, Nash und Hall die NWO zum 82 mal. Nach der Show stuermte [lexicon]Goldberg[/lexicon] Backstage und sagte das er jedes NWO Mitglied UMBRINGEN wird. Dann schlug er durch ein Fenster einer Limo die Vince Russo gehoerte mit seiner blanken Hand. Weil er Russo die Schuld gab das er gegen Bret verlor (und wahrscheinlich gegen Piper nur wenige Minuten vorher…). Eigentlich sollte [lexicon]Goldberg[/lexicon] die Scheibe mit einem Sledgehammer zerschlagen. Doch [lexicon]Goldberg[/lexicon] schlug mit seiner Faust zu, was zu einer schweren Handverletzung fuehrte. [lexicon]Goldberg[/lexicon] wurde sofort ins Krankenhaus gebracht wo es eine Notoperation gab. Spaeter sagten ihm die Aerzte, das er kurz davor stand seinen Arm verloren zu haben. Das alles bedeutete natuerlich nichts bei den Ratings. Nitro erreichte 3,20 Punkte und Raw 5,83 Punkte.
Im Internet (ja das gab es damals schon) wurden die WCW Shows ausseinander genommen. Fairerweise muss man sagen, das die WCW Shows schon seit zwei Jahren ausseinander genommen wurden. Vince Russo hielt daraufhin eine Wutrede bei WCW Live, das alles sei nicht seine Schuld, und die Schuld wuerde Standard und Practise haben sowie Angles wie Roddy Piper vs Rhonda Singh und Ed Ferrara`s JR Imitation. Russo sagte das Turner entweder eine saubere Show haben koennte oder gute Ratings, aber nicht beides. Russo erklaerte jedoch nicht warum eigentlich nicht? Als Rache erfand Russo ein neues Gimmick. Er machte Lenny Lane und Lodi zu einem Team und nannte sie Standard & Practise, ja das sollte es den oberen Typen bestimmt zeigen! Die letzte Nitro Show im Jahr 1999 war wirklich passend als Jahresabschluss. Der Mann, der der New York Times sagte das er jede Unterhaltung mit dem Wort Logik anfaengt und beendet schrieb fuer die Show folgende Story: Sid war eingeschlossen in seinem Auto, und wurde ueberfahren von [lexicon]Bret Hart[/lexicon] in einem Monster Truck. Nicht nur das Sid das ganze unverletzt und ohne schramme ueberstand, er wrestlete auch gleich wieder als ob nichts passiert sei. Nitro erreichte ein mieserables 2,86 Punkte Rating zu Raw mit 5,85 Punkten. Russo sagte nach diesem Rating, das er sechs Monate braeuchte um die WCW wieder erfolgreich zu machen. Nur die Zeit sollte er nicht haben…
“They always say `You can`t kill this business, you can only bruise it`. But what happened with WCW is living proof that you can kill this business when people running it know nothing about it.”
Bobby Heenan ueber die WCW
Als das Jahr 2000 fuer die WCW began war die Promotion am Boden. Ein Arzt wuerde sagen, der Patient liegt im sterben. Die WCW machte einen Gesamtverlust von $15 Millionen im Jahr 1999. Das lag vorallem daran das die WCW keine neuen [lexicon]Stars[/lexicon] produzierte und das Geld rausschmiss mit Leuten wie Dennis Rodman, Master P und Swole (um nur mal drei zu nennen), einem Roster mit dem man drei Promotions fuehren koennte (mit ueber 250 Wrestlern unter Vertrag!), oder Konzerte bei Nitro fuer die man eine halbe Millionen Dollar bezahlte um die niedrigsten Nitro Ratings einzufahren die diese Promotion bis dahin sah. Leider fuer die WCW lernte man nichts aus den Fehlern 2000, sondern machte die gleichen Fehler, nur schlimmer. Um es vorweg zu nehmen, Ende 2000 sahen die Zeiten Ende 1999 wie der Garden [lexicon]Eden[/lexicon] im Vergleich aus. Doch Anfang 2000 war Vince Russo noch zuversichtlich das es besser wird. Anfang 2000 wurde Nitro von 3 Stunden auf 2 Stunden gekuerzt. Eine Richtige Entscheidung, weil drei Stunden einfach zu lang ist fuer eine woechentliche TV Show, wie man bei Raw ebenfalls sieht. Es gab einen weiteren Vorteil, wenn man die dritte Stunde kuerzt, steigt das Rating automatisch etwas an. Was der WCW haette auch zu gute kommen koennen war das die NFL Season bald zu Ende war, und Ratings in der Regel nach den NFL Playoffs etwas ansteigen. Mit anderen Worten es gab eine gute Voraussetzung fuer die WCW das die Ratings etwas steigen, und das eigene Produkt dafuer nicht Mal was kann. Der Nachteil, die WCW verlor natuerlich noch Mal viel an Werbeeinnahmen. Mit anderen Worten die Ratings haetten um 1/3 steigen muessen damit man den Verlust der Werbeeinahmen durch die fehlende dritte Stunde ausgleichen kann. Das durchschnittliche Nitro Rating lag bei 3,2 Punkten, und man haette 4,5 Punkte erreichen muessen um es auszugleichen. Doch jeder wusste, das sowas nicht passieren wird.
Neben den Ratings waren die Zuschauerzahlen ins Bodenlose gesunken. Nitro schaffte nur noch 5,000 zahlende Zuschauer pro Show zu ziehen Ende 1999. Am 14 Dezember 1999 brachte Thunder nur 1797 zahlende Zuschauer in die Halle in Mobile, Alabama. Die Merchandise Einnahmen waren ebenfalls eingebrochen. Zu den besten Merchandise Zeiten Anfang 1998 gab jeder Fan im Schnitt pro Show $10 aus, Ende 1999 waren es nur noch $4. Die Buyrate von Starrcade 1999, der groessten Show des Jahres hatte nur 0,3 Punkte. Das ist insbesondere Mieserabel weil man einen Monat lang [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als Main Event aufbaute. Russo sagte das ein Umbruch Zeit brauchte, womit er natuerlich Recht hat, aber er machte ja kein Umbruch, er machte nur noch schlimmere Fehler als davor.
Die erste Nitro Show im Jahr 2000 sah wie jede andere Nitro Show 1999 aus. Es war schrecklich und unlogisch auf jeder erdenkbaren Art. Der grosse [lexicon]Angle[/lexicon] dieser Show war die Ankuendigung das Terry Funk der neue WCW Commissioner sei. Die Fans waren so begeistert von Terry Funk das die ganze Halle “We Want Flair“ chantete. In Wirklichkeit lagen die WCW und Ric Flair mal wieder im Streit, und laut Storyline war Ric Flair begraben in einer Wueste. Nein das ist kein Scherz, Ende 1999 wurde Ric Flair laut Storyline wirklich in der Wueste begraben. Ausserdem begann das grosse Tournament um den World Tag Team Title. Das Problem, Russo bookte das Tag Team Title Tournament so schlecht, das im Vergleich das desastroese World Title Tournament von vor zwei Monaten gerade brilliant wirkte. Die Matches waren meist schlecht und am Ende gewann das schlechteste Team im Tournament bestehend aus David Flair und Crowbar gegen Kevin Nash und Scott Steiner. Das Finish sah so aus das Arn Anderson (der Enforcer vom WCW Commissioner Terry Funk) Nash mit einer Crowbar (dem International Object, nicht dem Wrestler) schlug. Nach dem Match attackierte David Flair jedoch Arn Anderson, zum dank weil Double A ihnen half die Tag Team Title zu gewinnen wahrscheinlich. Und dann verschlugen Nash und Steiner noch Terry Funk. Wenn ihr euch wundert warum Terry Funk am ersten Tag gleich verschlagen wurde, dann ist die Antwort, das diese Show in den Carolinas stattfand. Ihr muesst wissen Flair war eigentlich als Commissioner vorgessen und Flair wurde in den Carolinas immer schlecht gebookt, demzufolge musste Funk die Pruegel einstecken die fuer Flair gedacht waren.
“The only ratings question of the week was whether or not WCW Nitro would beat the Westminster Dog Show on the USA Network on 2/14. The answer was no!“
WON - 21 Februar 2000