NWA Promotion - Archiv

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NWA Promotion – Archiv

Herzlich Willkommen im NWA Promotion – Archiv. Nachfolgend findet ihr eine Zusammenstellung der einzelnen Mitglieder ergo Promotions der 1948 gegründeten „National Wrestling Alliance (NWA)“. Ich werde in unterschiedlichen Zeitabständen jeweils immer eine Promotion kurz vorstellen.

In der Geschichte des Wrestlings gab es im Wesentlichen zwei große Versionen der NWA, die zwar ab Juli 1948 gleichzeitig existierten, jedoch keine gemeinsame Geschichte hatten. Das bedeutet letztlich, dass die Geschichte der NWA nicht 100 Jahre oder noch älter ist. Bei diesen beiden Versionen handelt es sich um die „National Wrestling Association“ und um die „National Wrestling Alliance“. Unser Promotion – Archiv wird sich mit der Alliance befassen, weil diese Version, im Unterschied zur Association, aus vielen Promotions bestand. Das Association - Format entstand 1929 als Ableger der „National Boxing Association (NBA)“. Box- und Athletikkommissionen sanktionierten das Wrestling der 30er Jahre, was zeitweise auch zu einem Titelwirrwarr führte. Ein Höhepunkt war darin das Jahr 1936 mit vielen Double-Cross Matches, World Champions und kurzen Titelregentschaften. Korrespondierten die stärksten US-amerikanischen Promoter vorher noch zusammen, so änderte sich dies in den späten 30er Jahren. Athletikkommissionen sanktionierten auch den alten NWA Association World Title, den ab 1939 fast ausschließlich Promoter Tom Packs (St. Louis) bookte. Im Juli 1948 dann schlossen sich fünf Promoter zur „National Wrestling Alliance“ zusammen, die ihrerseits eine Vorgeschichte bis Anfang der 40er Jahre hatte. Diese NWA Version ist jene, wie sie, mit großen Abstrichen natürlich, noch 60 Jahre später existierte. Ihre Wurzeln lagen in Kansas und Iowa. Aus ursprünglich einer Hand voll Mitgliedern entstand schließlich der größte Ligenverband der Wrestlinggeschichte. Mehr Informationen zu den lokalen Ereignissen gibts im jeweiligen Abschnitt.

NATIONAL WRESTLING ALLIANCE (NWA)

Gründung: 18. Juli 1948
Gründungsmitglieder: Pinkie George, Orville Brown, Max Clayton, Tony Stecher, Sam Muchnick

Hauptsitz: St. Louis (bis 1975); danach Atlanta und Charlotte, North Carolina
Höchste Mitgliederzahl: ca. 40 im Jahr 1952 (Mitgliederzahl unterlag Schwankungen)

Der Ursprung der NWA, also der Alliance, sind die lokalen Promotions in Kansas und Iowa. Nachfolgend ein paar Infos zu Ligen, Titeln und Promotern.

NWA Kansas

Um sich vom Monopol der National Wrestling Association und Promoter Tom Packs unabhängig zu machen, kreierten Billy Sandow und Max Baumann 1941 einen eigenen World Heavyweight Title mit dem Namen „National Wrestling Alliance Title“. Das war das erste Mal, wo die Bezeichnung National Wrestling Alliance auftauchte. Sandow und Baumann forderten einen Titelkampf von Packs gegen den amtierenden National Wrestling Association World Champion Ray Steele. Als dieser Kampf nicht zustande kam, ernannte das Promoterduo Roy Dunn im Februar 1941 zum ersten NWA Alliance World Heavyweight Champion (Kansas – Version). Das Komplizierte ist ferner, dass die Sandow-Baumann Promotion kein eigentliches Mitglied des späteren NWA Formats war, wie es 1948 gegründet wurde. Dies war erst beim Iowa-Ableger der Fall. Kansas fungierte vielmehr als Herkunft des Namens.

- Existenz: 1941 bis 1948
- Hauptsitz: Wichita
- Promoter: Billy Sandow, Max Baumann
- Titel: NWA World Heavyweight Title (Kansas – Version)

1940 begann Orville Brown als Matchmaker und Promoter in Kansas City. Er fungierte als Mitglied der „Midwest Wrestling Association (MWA)“. Vom Kansas City Office aus bookte die MWA in St. Joseph, Topeka und Wichita. Mit der Gründung der NWA im Juli 1948 löste sich diese Promotion auf und vereinte ihren World Title mit dem NWA World Title. Es entstand die NWA Heart of America – Central States Promotion.

NWA Heart of America – Central States
(Kansas – Iowa – Missouri)

- Existenz: 1948 bis 1987
- NWA Mitglied: 1948 bis 1987
- Hauptsitz: Kansas City
- Hauptveranstaltungshalle: Kansas City Memorial Hall
- Promoter/Anteilseigner: George Simpson (bis späte 60er Jahre), Orville Brown (bis 1963), Gust Karras (bis 1976), Bob Geigel (bis 1987), Jim Crockett Jr. (1986-87), Pat O'Connor (Anteilseigner in Kansas City 1963-87), Sonny Myers

- Titel:
NWA World Heavyweight Title (Hauptversion)
NWA World Tag Team Title (Central States)
NWA North American Tag Team Title (Central States)
NWA US-Heavyweight Title (Central States)
NWA Heart of America/Central States Heavyweight Title
NWA Central States Television Title
NWA Central States Women's Title
NWA Missouri Heavyweight Title

1959 beendete Promoter Pinke George seine NWA Mitgliedschaft. Sein Iowa Revier übernahm die Heart of America Promotion. Brown und George bookten von 1955 bis 1959 zusammen mit der „Brown-George Wrestling, Inc.“. Innerhalb der Heart of America Promotion entstand eine Spaltung. Karras, Simpson und Myers machten sich zunehmend unabhängig, was auch zur Abgrenzung gegenüber Brown führte. Mit dem Rücktritt von Orville Brown 1963 gab es eine Neuorganisation: Simpson, Karras, O'Connor, Geigel und Myers formierten als Gesellschaft die „Heart of America Sports Attractions“ (Eintragung als Körperschaft am 26. November 1963). Bob Geigel ersetzte George Simpson in den späten 60er Jahren als Promoter der Kansas City Memorial Hall. Das Hauptgeschäft lag dann schließlich bei ihm und ab 1982 bookte Geigel auch in St. Louis. Er kaufte Anteile am St. Louis Wrestling Club. Ein Konsortium aus Geigel, Jim Crockett Jr. und AWA veranstaltete hier noch bis November 1985, als Vince McMahon mit seinen WWF Shows erschien. Was folgte war ein Promotionkrieg zwischen dem St. Louis Wrestling Club und der WWF. Geigel und Crockett schlossen einen Vertrag ab: Zunächst kaufte Crockett im September 1986 Geigel's Anteilsrechte, womit er über das Booking im Missouri-Territorium verfügte. Im Gegenzug erhielt Geigel prozentuale Anteile vom Gewinn. Aber für einen langen Konkurrenzkampf war es bereits zu spät. Der St. Louis Wrestling Club hatte gegen die WWF keine Chance und musste dicht machen.

Crockett, bis Februar 1987 Anteilseigner der Central States Promotion, verkaufte seine Rechte zurück an Geigel. Dieser hatte seit Oktober 1986 eine eigene Körperschaft – die NWA All Star Wrestling, Inc.. Unter dem Banner von All Star Wrestling blieb er noch bis zum Spätjahr 1987 NWA Mitglied. Danach machte er sich vom Ligenverband unabhängig mit seiner neuen World Wrestling Alliance. Ein erneuter Versuch, um sich in Konkurrenz zur WWF am Markt zu etablieren. Mit Geigel's Austritt endete die lange NWA Periode in Kansas City und St. Louis.

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NWA Iowa

- Existenz: 1943 bis 1948; nach der Neuorganisation bis 1959
- NWA Mitglied: 1948 bis 1959
- Hauptsitz: Des Moines
- Promoter: Pinkie George
- Titel: NWA World Heavyweight Title (Hauptversion), NWA World Junior Heavyweight Title

Im President Hotel in Waterloo, Iowa wurde am 18. Juli 1948 die Gründung der “National Wrestling Alliance (NWA)” beschlossen. Diese NWA Version war die “Endstufe” eines jahrelangen Prozesses, der sich durch den ganzen Midwest-Zirkel zog. Die Vorgeschichte begann, wie schon erwähnt, mit dem National Wrestling Alliance Champion Roy Dunn 1941 in Kansas (^^). Dunn war der erste Wrestler, den man überhaupt als “Alliance Champion” bezeichnete. Am 28. April 1942 verlor er die NWA Kansas - Version an Ede Virag. Bis auf einen kurzen Titlerun von John Grandovich, vom August bis Oktober 1942, verteidigte Virag seinen Titel bis April 1946. Der lokale Promoter in Des Moines, Iowa, Paul “Pinkie” George, bookte bis dato noch Orville Brown als MWA World Champion. Am 22. Juli 1942 gab es Double-Titlematch zwischen Brown und dem National Wrestling Association World Champion Bill Longson in Des Moines. Brown verlor diesen Kampf und damit auch seinen Status als MWA World Champion in Iowa (nicht aber in Kansas City).

Es passierte eine Zeitlang nichts, weil Pinkie George zum Militärdienst eingezogen wurde. Im Juni 1943 aber kehrte er auf die Bühne des Wrestlings zurück. Was nun einsetzte, war der Anfang des späteren NWA Formats, so wie es viele Wrestlingfans kannten oder immer noch kennen. George bookte den amtierenden NWA Kansas Champion Ede Virag ab Juni 1943 für drei Shows im Riverview Park in Des Moines. Da Brown bis November 1944 nicht mehr in Iowa als Champion kämpfte, war die lokale Promotion von Pinkie George schlicht ohne großen Titelverteidiger. Kurzerhand entschied er sich dazu Ede Virag zum “National Wrestling Alliance Champion” zu ernennen. Gleichzeitig benannte Pinkie auch seine lokale Promotion um in “National Wrestling Alliance”. Hatte Virag noch die Kansas Version, hielt er jetzt auch die neue Iowa Version, welche sich zum späteren NWA World Heavyweight Title entwickeln sollte. Also jene Version, wie sie Lou Thesz, Buddy Rogers und Ric Flair gewannen. Zu Virag’s Zeiten (1943) bookte George den Titel noch nicht als “World Title”. Fiktiv war das angebliche Match von Virag gegen NWA (Association) World Bill Longson. George behauptete in der September-Edition (1943) seines Programmheftes, dass Longson in St. Louis gegen Virag gewann. Tatsächlich gab es dieses Match nie, wo sich Longson die Iowa-Version gesichert hätte. In Wahrheit war er World Champion von Tom Packs‘ National Wrestling Association.

Im Sommer 1943 blieb Virag noch der NWA Champion in Iowa. Am 03. November 1943 folgte die offizielle Ernennung von Ray Steele zum neuen NWA Iowa Champion. Aber an potenziellen Titelverteidigern, die über einen längeren Zeitraum für Pinkie George wrestleten, fehlte es einfach. Steele verlor die Iowa-Version am 10. Mai 1944 an Dave Levin. Zwar war auch er ein bekanntes Gesicht im amerikanischen Pro-Wrestling, zog dann jedoch Richtung Kalifornien weiter. Letztlich musste Orville Brown, das Zugpferd der Central States schlechthin, erst nach Des Moines als Champion zurückkehren. Und genau das passierte im November 1944: Pinkie George bookte ihn als “National Wrestling Alliance Champion”. Die Promotion erlebte einen rasanten Aufschwung mit weiteren namhaften Wrestlern, die Brown quasi mit sich zog. 1947 folgte dann noch die Fehde Orville Brown - Sonny Myers. Am 05. Januar 1948 holte sich Brown die NWA Iowa-Version von Myers zurück. Bis zum besagten NWA Gründungstreffen, das in diesem Sommer stattfand, wechselte der Titel nicht mehr.

Auf Promoterebene hatte George mittlerweile eine Allianz mit Brown und den benachbarten Promotern Tony Stecher (Minnesota), Max Clayton (Nebraska) und Sam Muchnick (St. Louis) formiert. Sie erklärten schon Jahre vor dem Gründungstreffen ihre Unabhängigkeit zu Tom Packs und der National Wrestling Association. George organisierte das Treffen im President Hotel, bei dem die Gründungsurkunde von ihm, Wally Karbo (Matchmaker von Tony Stecher), Muchnick, Clayton und Brown unterzeichnet wurde. Es entstand die “National Wrestling Alliance (NWA)”. Brown wurde am 19. Juli 1948 zum ersten NWA World Heavyweight Champion ernannt. Letztlich war es die Version, die er schon 1944 zuerkannt bekam und die er sich am 05. Januar 1948 von Sonny Myers zurückholte. Pinkie George blieb bis zum seinem Rückzug aus dem Wrestling 1959 NWA Mitglied. Er war auch der erste Präsident des Ligenverbandes von Juli 1948 bis September 1950, als ihn Sam Muchnick ablöste. Nach der George-Ära übernahm in den 60er Jahren die NWA Heart of America - Central States Promotion die Geschäfte in Iowa. Bob Geigel fungierte dabei als Promoter von seinem Kansas City-Office aus. Geigel veranstaltete unter dem NWA Banner bis 1987 (^^ siehe NWA Heart of America - Central States).

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NWA Minnesota

- Existenz: 1948 - 1960
- NWA Mitglied: 1948 - 1960
- Gesellschaft/Körperschaft: Minneapolis Boxing and Wrestling Club (seit 1933)
- Hauptsitz: Minneapolis
- Hauptveranstaltungshalle: Minneapolis Auditorium
- Promoter/Anteilseigner: Tony Stecher (1933 - 1954), Dennis Stecher (1952 - 59), Leona Stecher (Anteilseignerin im Jahr 1954), Wally Karbo (1952 - 1985), Verne Gagne (1959 - 1991)
- Titel: NWA World Heavyweight Title (Hauptversion), NWA World Tag Team Title (Minnesota - Version), NWA US-Heavyweight Title, Minnesota Women’s Title

Vor der Gründung der AWA 1960 gehörte Minnesota zu den ersten vier NWA Mitgliedern, die sich im Juli 1948 in Iowa zur National Wrestling Alliance zusammenschlossen (^^ siehe NWA Iowa). Pinkie George, Tony Stecher, Orville Brown und Sam Muchnick bauten sich damit eine Dachorganisation auf, die in Konkurrenz zur National Wrestling Association in St. Louis stand. Der fünfte Promoter, Max Clayton aus Nebraska, der die Gründungsurkunde in Iowa auch unterzeichnete, war zu diesem Zeitpunkt noch kein offizielles Mitglied.

So wie in Iowa und Kansas hatte die Abkehr von der National Wrestling Association auch in Minnesota eine Vorgeschichte, die 1943 begann. In diesem Jahr beendete Tony Stecher seine Geschäftsbeziehung zu Tom Packs aus St. Louis. Stecher, der lokale Promoter in Minnesota, sah Packs’ Dominanz im Midwest-Zirkel kritisch. Dies wurde vor allem beim NWA (Association) World Title sichtbar, den Packs, mit starker Unterstützung der Missouri State Athletic Commission, nahezu alleine sanktionierte. Das Booking von populären Wrestlern, die auch kontinuierliche Einnahmen brachten, wie etwa Bill Longson, erstreckte sich fast nur noch auf St. Louis. Bedeutete also, dass Packs’ Kiel Auditorium sehr oft ausverkauft war, während umliegende lokale Promotions mit weniger Zuschauern klar kommen mussten. Tony Stecher bookte nach dem Bruch mit Packs kurzerhand viele Schwergewichte für sich und seine Geschäftspartner alleine. Zu Orville Brown, Max Clayton und Pinkie George hatte er sehr gute Kontakte aufgebaut. Sam Muchnick kam erst später dazu. Aber nicht nur jetzt gelang Stecher ein relativ guter Erfolg. Früh managte er bereits seinen jüngeren Bruder Joe Stecher, später World Heavyweight Champion, und einen ehemaligen Footballstar namens Bronko Nagurski. Er war für Stecher’s Promotion vor allem in den 30er Jahren ein wichtiges Zugpferd. Neben Nagurski waren etwa noch Jim Londos, Bobby Managoff, Sandor Szabo, Cliff Gustafson und Dr. Len Hall prominente Heavyweights, die in Minneapolis für gute Shows sorgten.

Tony Stecher schickte seinen Matchmaker, Wally Karbo, zum NWA Gründungstreffen nach Waterloo, Iowa (^^ siehe NWA Iowa). Mit Karbo’s Unterschrift gehörte er nun offiziell zu den ersten vier Mitgliedern. Dem Treffen folgte dann die erste NWA Konferenz am 25. September 1948 im Dyckman Hotel in Minneapolis. Hier trafen sich neben Stecher, Clayton, Brown, Muchnick und George noch Frankie Talaber und Bert Ruby. Talaber unterzeichnete für Promoter Al Haft aus Columbus/Ohio die Aufnahme in die NWA. Der lokale Promoter in Detroit, Harry Light, schickte seinen Mitarbeiter Bert Ruby, der für ihn unterzeichnete. Damit hatte die NWA nunmehr 6 Mitglieder. Clayton war zwar bei der Konferenz anwesend, aber noch nicht als offizielles Mitglied.

Die lokale Minnesota-Promotion verwaltete als Körperschaft der Minneapolis Boxing and Wrestling Club. 1952 verkaufte Stecher 33% an seinen Sohn Dennis und an Wally Karbo. Tony blieb bis zu seinem Tod im Oktober 1954 der Hauptteilhaber. Danach hielt Dennis Stecher bis 1959 die größten Anteile. Leona Stecher war Anteilseignerin kurze Zeit vor dem Tod ihres Mannes. Dennis und Wally Karbo veranstalteten während der 50er Jahre viele gute Shows. Ihre Zusammenarbeit funktionierte bestens, bis sich Dennis 1959 zum Rücktritt entschloss. Verne Gagne wurde an seiner Stelle der neue Anteilseigner neben Wally Karbo. Es gab dann eine Aufteilung der Rechte je zur Hälfte.

Gagne war sowohl Promoter und letztlich dann auch der Mittelpunkt, was die Trennung von der NWA betraf. Bereits seit Jahren war er ein potenzieller Herausforderer auf den NWA World Heavyweight Title. Mehrere Bookings für Gagne wurden ausgeschlagen oder schlicht abgelehnt. Gagne und Karbo bildeten mit dem Promoter Joe Dusek aus Nebraska eine NWA Splittergruppe. 1957 erkannte die Splittergruppe in Boston rund um Paul Bowser den Wrestler Lou Thesz nicht mehr als NWA World Champion an. Stattdessen wurde Edouard Carpentier der Champion. Am 09. August 1958 gab es im Omaha Municipal Auditorium in Nebraska einen entscheidenden Kampf zwischen Gagne und Carpentier. Carpentier verlor, was Gagne danach zum potenziellen Herausforderer und Heimfavoriten machte. Für seine Fans in Minnesota er der wahre World Champion. Aber es kam weiterhin kein Titelmatch zwischen ihm und den NWA World Champions Dick Hutton und Pat O’Connor zustande.

Aus der NWA Splittergruppe wurde letztlich eine neue unabhängige Promotion. 1960 endete die Mitgliedschaft durch den Austritt von Gagne und Karbo, die die American Wrestling Association (AWA) formierten. Am 16. August 1960 wurde Verne Gagne dann auch der erste AWA World Champion. Karbo blieb bis 1985 im Team und Gagne veranstaltete noch unter dem AWA Banner bis zur Schließung 1991.

[Sawyer]

Ein weiteres großes Kapital, das du dir hier vorgenommen hast. Wahnsinn, wie viele Promotions die NWA eigentlich hatte. Danke dafür!

[The Crusher]

NWA Nebraska

- Existenz: 1949 - 1957
- NWA Mitglied: 1949 - 1957
- Hauptsitz: Omaha
- Hauptveranstaltungshalle: Omaha Municipal Auditorium
- Promoter: Max Clayton
- Titel: NWA World Heavyweight Title (Hauptversion)

Lange bevor die NWA existierte hatte sich in Nebraska schon eine etablierte Wrestlingszene entwickelt, die landesweit vor allem durch das Trainingscamp von Veteran Martin “Farmer” Burns bekannt war. Burns, einer der wichtigsten Trainer im Wrestling überhaupt, baute sein Camp vor über 100 Jahren in Omaha auf. Diese Stadt kann auf eine lange Tradition von Box- und Wrestlingshows zurückblicken. Lokale Promoter wie Gene Melady oder Jake Isaacson prägten diese Szene maßgeblich. Ein Boxpromoter machte es sich dann schließlich zur Aufgabe, das Pro-Wrestling hier stärker in den Mittelpunkt zu rücken, es war Max Clayton. Wöchentlich veranstaltete er eine Show im Omaha Municipal Auditorium und korrespondierte mit der Brown-George-Stecher Gruppe. Im Juli 1948 unterzeichnete Clayton in Waterloo, Iowa die NWA Gründungsurkunde (^^ siehe NWA Iowa). Er blieb vorerst noch “inaktives” Mitglied, nahm aber trotzdem an der ersten NWA Konferenz in Minnesota teil.

Letztlich resultierte Clayton’s NWA Mitgliedschaft aus seiner Zusammenarbeit mit Orville Brown, Pinkie George und Tony Stecher. Im Juli 1949 wurde er offizielles NWA Mitglied. Die Alliance bestand somit aus sieben Promotions. Neben seinen Hauptshows in Omaha veranstaltete Clayton auch eine Zeitlang in North und South Dakota. Zwei Bundesstaaten mit keiner großen Bedeutung, was das Wrestling betrifft. Am 01. Juli 1957 starb Max Clayton und damit endete auch die NWA Mitgliedschaft. Sein Nachfolger im Omaha Booking Office war ein prominenter Wrestler aus dem Clan der Dusek's, Joe Dusek. Er schloss sich der NWA Splittergruppe von Verne Gagne und Wally Karbo in Minnesota an. Bis zur Fusion mit dem AWA World Title 1963 sanktionierte Dusek den Nebraska World Title (auch Omaha World Title genannt). Es gab daneben noch eine Reihe von lokalen Titeln, die aber dann durch die AWA kontrolliert wurden.