Wie schon angekuendigt habe ich die letzten Monate damit verbracht den Aufstieg und den Niedergang von World Championship Wrestling zu beleuchten und aufzuschreiben. Es ist die Geschichte einer Promotion die 1993 einen Zuschauerschnitt von knapp 1000 Zuschauern pro Show hatte, und innerhalb von 5 Jahren zur erfolgreichsten Wrestling Promotion aller Zeiten wurde. Eine Promotion die die WWF an den Rand des Untergangs fuehrte 1996 und die Vince McMahon dazu zwang sein Produkt erheblich anzupassen, was bis heute bei WWE jede Woche zusehen ist. Zum Hoehepunkt des Monday Night Wars Anfang 1998 schauten jeden Montag 12 Millionen Amerikaner entweder Nitro oder Raw zur selben Zeit. In Relation gesehen, das war das dreifache an Zuschauern zu 1995 und ist das dreifache an Zuschauern zu der heutigen Zeit (2014). Doch innerhalb von drei Jahren verlor die WCW 95% ihrer Zuschauer und wurde fuer $3 Millionen an Vince McMahon verkauft.

Genauso wie der Aufstieg war der Abstieg Beispiellos in der Geschichte. Wie konnte das unvorstellbare passieren, und vorallem wieso so schnell? Eine Promotion die alles hatte, einen fabelhaften Roster wie keine andere Promotion davor, ein Budget das nach oben hin keine Grenzen hatte, und einen Medienkonzern hinter sich der die WCW an vier Tagen in der Woche im Primetime ausstrahlte. Mit den Voraussetzungen haette sie die WWF untergehen lassen koennen…nein muessen, doch das genaue Gegenteil ist passiert.

Ihr werdet in dem Artikel Dinge lesen die euch zum lachen bringen werden, einige wird es vielleicht wuetend machen, andere wiederrum werden das kaum glauben koennen was passiert ist. Alles was in dem Artikel steht, ist jedoch passiert. Ich werde die WCW Geschichte von 1988 bis 2001 beleuchten, wobei ich den Schwerpunkt von 1995 bis 2000 lege. Folgend findet ihr eine Quellenangabe fuer die Infos die ich benutzt habe.
-Wrestling Observer Newsletter Ausgaben von 1988 bis 2004 von Dave Meltzer
-The Death of WCW von Bryan Alvarez
-WWE Monday Night Wars DVD
-[lexicon]Hitman[/lexicon] von [lexicon]Bret Hart[/lexicon]
-To Be the Man von Ric Flair
-Mehrere Interviews von WCWlern, ua von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], [lexicon]Bret Hart[/lexicon], Sting, Eric Bischoff, Bobby Heenan, Perry Saturn, Kevin Nash, DDP und Mike Awesome.
sowie
-Wochenlanges WCW schauen was mich an den Rande des Wahnsinns trieb und ich definitv nicht weiter empfehlen kann.

Fangen wir an….

Jim Crockett Jr. uebernahm Jim Crockett Promotions 1973 als sein Vater starb. Bis 1988 versuchte er (vergeblich) mit der WWF zu konkurrieren, machte selbst eine Nationale Expansion und scheiterte. Noch 1987 kaufte Crockett die UWF von Bill Watts auf, der erkannte das er es sich nicht leisten kann eine Nationale Expansion zu machen. Crockett sollte eigentlich $4 Millionen fuer die UWF zahlen, aber zahlte am Ende nur $1,2 Millionen, weil wie sich herausstellte er selbst es sich nicht leisten konnte eine Nationale Expansion zu machen. 1987 gab es dann eine Invasion Storyline mit der UWF und JCP, was 14 Jahre spaeter die WWF mit der WCW/ECW machen sollte, und ironischerweise machte Jim Crockett die selben Fehler wie 2001 Vince McMahon. Die JCP vs UWF Storyline hatte fuer die damaligen Fans sehr viele Dream Matchups, aber am Ende lies Crockett die UWF [lexicon]Stars[/lexicon] jobben und schlecht aussehen, und die Storyline floppte genauso gross und schnell wie 2001 der Invasion [lexicon]Angle[/lexicon] in der WWF.

Zu dieser Zeit passierten ein paar weitere Dinge die JCP enorm schadeten. Das erste war das Dusty Rhodes als Headbooker und Top [lexicon]Babyface[/lexicon] ausgebrannt war und vorallem die Fans waren ausgebrannt von seinem [lexicon]Booking[/lexicon] aka Dusty Finishes. Dann machte man Jim Garvin zum neuen NWA World Heavyweight Champion und die Ratings sanken SOFORT von 4,0 Punkten unter Ric Flair auf 2,8 Punkte mit Jim Garvin, bis heute der groesste Absturz den eine Promotion innerhalb einer Woche hatte, und der nicht nur eine woechentliche Schwankung war. Das naechste war das JCP mit Vince konkurrierte, es fing an als Vince 1987 den Survivor Series PPV startete und Head to Head mit Starrcade laufen lassen wollte. Crockett verschob den PPV auf Dezember weil er nicht zeitgleich mit der WWF gehen wollte. Vince erpresste jedoch die PPV Anbieter das wenn sie Starrcade ausstrahlen, sie nicht Wrestlemania 4 bekommen wuerden. Alle PPV Anbieter bis auf fuenf strahlten nicht Starrcade aus. Starrcade 1987 war damit ein Flop bevor die Show ueberhaupt stattfand.

Im Januar 1988 gab es den Bunkhouse Stampede PPV von JCP, diesesmal strahlte Vince den ersten Royal Rumble Event aus, im Free TV auf dem USA Network. Auch dieser JCP PPV war ein riesen Flop. Die Ticketeinahmen von Bunkhouse Stampede waren lediglich $80,000, waehrend der Royal Rumble ein Rating von 8,2 Punkten erreichte, eines der hoechsten Wrestling Ratings der USA Network Geschichte, bis heute. Dann machte Jim Crockett genau das selbe, er hielt eine Free TV Show Head to Head mit Wrestlemania 4 ab, der erste Clash of the Champions Event auf TBS. Der Clash erreichte ein sehr gutes Rating von 5,8 Punkten, wobei das Flair vs Sting Match 7,8 Punkte erreichte. Wrestlemania 4 erreichte 585,000 PPV buys, was ein neuer PPV Rekord damals war. Das Problem war, das von 1987 zu 1988 das PPV Business sich verdoppelt hatte und die 585,000 PPV buys eine Entaueschung waren. Der Clash schadete also der WWF. Das Problem war das nun die PPV Anbieter alle Sauer auf Jim Crockett Jr. waren, weil er nicht nur der WWF schadete, sondern auch Ihnen. Das war natuerlich hypokritisch weil Vince zuvor genau das selbe machte, aber das war Ihnen egal.

“Ted called me up and said, `Hey, Vince, guess what? I`m in the rasslin`business now!”
Vince McMahon

Eine Woche nach dem Erfolg von dem ersten Clash erfuhr Jim Crockett Jr. das er bald Pleite sein wird. Das letzte Jahr fuer JCP war Katastrophal. Ted Turner bekam mit das JCP in Schwierigkeiten ist und bekam Interesse die Promotion zu kaufen. Turner mochte Wrestling und so kaufte er im Spaetsommer 1988 fuer $9 Millionen Jim Crockett Promotions. Aus JCP wurde bald die WCW, und es ging ein paar Jahre auf niedrigem Niveau ein bisschen auf, und Bergab. In den ersten 5 Jahren in der WCW, von 1988 bis 1992 verlor die WCW im Schnitt etwas weniger wie $6 Millionen pro Jahr. Fuer Ted Turner waren das Peanuts und es war ihm egal ob die Promotion solche Verluste einfuhr oder nicht. Es gab von Anfang an Leute in der Turner Organisation die die WCW schliessen oder verkaufen wollten. 1992 empfahl des [lexicon]Board of Directors[/lexicon] in einem Meeting das man die WCW schliesst. Ted Turner sagte in dem Meeting das Wrestling seinen TV Sender aufgebaut haette und solange er an der Spitze stehe werde es immer die WCW geben. Er sagte zudem allen das sie das Thema nie wieder ansprechen sollten, und das taten sie auch nicht. Das war fuer die WCW eine Freikarte, egal was man machte, egal wie schlecht es lief, Ted Turner stand hinter der Promotion. Imo der Fehler #1, alle WCW Verantwortlichen fuehlten sich sicher, und das fuehrte oft zu Fehlentscheidungen und vorallem dazu das die WCW Verantwortlichen sich nicht rechtfertigen mussten und kein Verantwortungsgefuehl besassen.

Erster WCW President wurde Jim Herd, ein ehemaliger Manager einer Pizza Hut Filiale. Herd war leider inkompetent als jemand der an der Spitze einer Wrestling Promotion steht. Das [lexicon]Booking[/lexicon] hatte zuerst Dusty Rhodes. Ende 1988 entschied Ted Turner das es kein Blut mehr geben darf in der WCW. Dusty Rhodes war Sauer und wie reagierte er? Bei der naechsten Show bladete er wie verrueckt, daraufhin entliess man Dusty Rhodes sofort und der ging zur WWF und wurde dort laecherlich gemacht. Nach Rhodes wurde Ric Flair Headbooker der WCW. Unter Flair hatte die WCW ein gutes Jahr 1989, was die Qualitaet betrifft, nicht was den Erfolg betrifft.

Im Sommer 1989 ueberlegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] zur WCW zugehen, und Ric Flair machte Hart ein $200,000 Angebot pro Jahr, mit weniger Arbeitstagen wie in der WWF und alle Reisekosten wuerden erstattet werden. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] nahm an, aber als er wechseln wollte sagte Jim Herd das er [lexicon]Bret Hart[/lexicon] keine $200,000 zahlen kann und Ric Flair als Headbooker nicht berechtigt sei anderen Wrestlern Vertragsangebote zu machen. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] blieb bei der WWF, und Jim Herd ersetzte Ric Flair durch Ole Anderson. Anderson war leider genauso wenig in der Lage eine Nationale Promotion zu booken wie Dusty Rhodes. Anderson pushte sich selbst und seine Freunde, und vorallem ergaben seine Programme 1990 kein Sinn (Black Scorpion [lexicon]Angle[/lexicon] als Beispiel). Die WCW wurde 1990 fast unwatchable. Jim Herd reagierte wieder, und holte Dusty Rhodes als Headbooker zurueck. Keine Ahnung warum Herd dachte das es eine gute Idee war Rhodes zurueck zu holen, den Dusty hatte Ende der 80er Jahre mit seinem [lexicon]Booking[/lexicon] JCP ausgebrannt.

Nun ging es Richtig bergab. Zuerst lies Dusty Rhodes beim SuperBrawl PPV Sid Vicious gegen El Gigante (aka Giant Gonzalez) verlieren, Sid verlies danach sofort die WCW Richtung WWF und damit hatte die WCW einen Top [lexicon]Babyface[/lexicon] weniger. Sid war damals OVER, was man dann auch in der WWF sehen konnte. Jim Herd hatte inzwischen so fabelhafte Ideen wie die Ding Dongs, und ausserdem wollte er Ric Flair in Spartacus umbennen. Dabei sollte Flair eine Glatze bekommen und Ohrringe tragen, ja er wollte damit Flair laecherlich machen. Flair lehnte natuerlich ab. Als naechstes forderte Herd Flair auf den NWA Title zu verlieren, bei JEDER Show. Flair lehnte auch jetzt ab. Am Ende sagte Herd das er den Title vakantieren wird und Flair die Promotion verlassen kann.

Jim Herd hatte jedoch nicht bedacht das Ric Flair als Kaution $25,000 bei der NWA hinterlegt hatte damit er den NWA BELT haben darf. Weil Flair die $25,000 nicht zurueck bekam, und er immer noch den NWA Belt hatte, sendete er den NWA Belt zu Vince McMahon persoenlich und wollte selbst zur WWF kommen. Vince lies Bobby Heenen bei der WWF auftreten mit dem NWA Belt und dieser meinte das der Real World`s Champion zur WWF kommen wuerde. Spaeter verklagte die WCW die WWF das die WWF den Title nicht zeigen duerfte, und bekam Recht. Als Ted Turner aber “seinen“ Title bei der WWF sah, da machte er Jim Herd zur Sau, aber nicht nur Turner, JEDER machte Jim Herd zur Sau: Dusty Rhodes, die WCW Wrestler und natuerlich die WCW Fans. Den was Jim Herd nicht realisierte war, das Ric Flair der Top Draw der WCW war. Jim Herd rief nun Ric Flair an und bot ihm nun das doppelte an Gehalt an was er Flair zuvor bot, was seine Inkompetenz nur noch mal offen legte. Flair lehnte ab und so ging der WCW Top Star zur WWF.

Nun brauchte man einen neuen World Champion in einer Situation wo bei JEDER WCW Show “We Want Flair“ von den Fans gefordert wurde. Beim ersten PPV (The Great American Bash) nach der Era Flair sollte es einen neuen World Champion geben. Die gesamte Show war ein einziges Fiasko weil jedes Match suckte. Die Fans turnten nicht nur gegen die Show, sondern auch gegen die Promotion und das noch VOR dem Main Event. Im Main Event sollten Barry Windham und [lexicon]Lex Luger[/lexicon] um den vakanten NWA Title antreten. Luger machte Sinn, den er sollte ja den Title von Flair gewinnen (Flair weigerte sich aber den Title gegen Luger zu verlieren) und war einer der Top [lexicon]Stars[/lexicon] der Promotion. Windham dagegen war ein Midcarder der mit dem Yellow Dog (Brian Pillman mit einem peinlichen Gimmick) fehdete. Niemand nahm Windham ernst 1991. Das Match zwischen den beiden war schrecklich, und die Fans chanteten laut “WE WANT FLAIR“. Das Luger gewinnt war jedem klar, Dusty Rhodes machte jedoch den Fehler das er es so bookte das Harley Race fuer Luger eingriff und Luger HEEL turnte! Das Timing konnte nicht schlechter sein an einem Abend wo die Zuschauer ohnehin diese Show hassten.

[lexicon]Lex Luger[/lexicon] war nun an der Spitze, und das als Heel. Als naechstes stellte man ihn gegen wen? Ron Simmons! Simmons war bis dahin nur im Midcard Tag Team Doom zusehen und auch kein Main Eventer. Unnoetig zu erwaehnen das die Fans auch diese Fehde ablehnten. Luger`s Titlerun wurde zum Albtraum weil die Fans jedesmal bei ihm “WE WANT FLAIR“ chanteten. Nach sechs Monaten hatte [lexicon]Lex Luger[/lexicon] genug und er wollte die WCW verlassen. Das einzige Programm das der WCW damals geholfen haette wurde nun innerhalb von drei Wochen durchgezogen, Sting vs [lexicon]Lex Luger[/lexicon]. Beim Superbrawl 1992 PPV gewann Sting den Title in einem schlechten Match. Luger verliess daraufhin sofort die Promotion und ging zur WBF von Vince McMahon.

Ted Turner entlies damals Jim Herd, was nicht ueberraschend war. Herd konnte in drei Jahren nichts aufweisen. Ueberraschenderweise blieb jedoch Dusty Rhodes Headbooker, obwohl er auch nichts aufzuweisen hatte. Neuer WCW President wurde dann Kip Frye. Frye machte sich bei TBS (Turner Broadcasting System) seit 1990 verdient, er baute den Cartoon Network auf, und das MGM Grand in Las Vegas. Frye hatte von Wrestling auch keine Ahnung, aber er hatte eine gute Philosophie. Frye fuehrte ein Bonus System ein, ein $5000 Bonus bei jedem PPV fuer die Teilnehmer des besten Matches. Es gab Gehaltserhoehungen fuer juengere Wrestler und Backstage Catering. Das fuehrte dazu das die Wrestler motivierter waren im Ring, was die Leistung steigerte und zu einigen der besten WCW PPV`s der Geschichte fuehrte. Die WCW wurde besser, doch Frye trat von sich aus ueberraschend zurueck und ist bis heute in den USA ein erfolgreicher Geschaeftsmann.

Nachfolger von Frye wurde Bill Watts, der nicht mehr seit seiner UWF Zeit Aktiv war. Watts war ein Old Timer, und verpasste der WCW einen Old School Touch mit Ole Anderson wieder als [lexicon]Booker[/lexicon]. Die Matches wurden haerter und glaubwuerdiger, er verbannte Highflying, es gab keine Ringside Matten mehr, er pushte den Monster Heel Big Van Vader an die Spitze, und er pushte die Tag Team Division rund um die Steiner Brothers und Steve Williams und Terry Gordy. Ausser mir gab es wahrscheinlich nicht viele junge Fans die diese Ausrichtung 1992 mochten. Die Situation der Steiners vs Steve Williams & Terry Gordy Fehde ist wahrscheinlich ziemlich Einzigartig in der Wrestling Geschichte. Die Steiners waren ein Top NJPW Tag Team und Williams und Gordy waren ein Top AJPW Tag Team und beide fehdeten in der WCW, wobei die WWF noch starkes Interesse an den Steiners hatte.

Watts legte sich aber auch mit jungen [lexicon]Stars[/lexicon] an, wie Brian Pillman. Pillman war einer der Top Verdiener der WCW und Watts wollte sein Gehalt halbieren. Pillman weigerte sich. Als Watts dann meinte das er Pillman verjobben lassen wird antwortete Pillman “Fine, I`ll be the World`s highest paid jobber.“ Und so kam es das Pillman der bestbezahlteste Jobber im Pro Wrestling wurde. Watts kuerzte auch sonst das Budget, die Bonuszahlungen wurden wieder eingestellt, und das Catering gab es auch nicht mehr. Positiv daran war das die WCW in dem Jahr so wenig Verluste machte wie nie zuvor, aber die Moral bei den Wrestlern war am Boden und Watts war unbeliebt. Neben einigen guten Entscheidungen (Vader zu pushen, Austin & Pillman im Team, Steiners vs Williams & Gordy, Benoit zu verpflichten), machte aber Watts genau die selben Fehler wie viele andere [lexicon]Booker[/lexicon], er pushte seine Freunde/Familie, in diesem Fall sein Sohn Erik Watts. Erik war leider Talentfrei, aber bekam dennoch einen guten Push und wurde den Fans und Wrestlern abgelehnt.

Gegen Ende 1992 stand Bill Watts stark unter Druck. Er hatte sich mit vielen Offiziellen bei TBS angelegt, die WCW kam weiterhin kaum Vorwaerts auch wenn die Verluste nun erheblich niedriger waren. Watts wollte fuer 1993 einiges aendern, er wollte Scott Steiner als Single Wrestler in den Main Event pushen, was Steiner selbst ablehnte und die Steiners wechselten zur WWF. Als naechstes Entschied Bill Watts das er alte Ric Flair Matches mit Ricky Steamboat und Terry Funk von 1989 ausstrahlt. Die Ratings dieser alten Flair Matches gingen in den Himmel und TBS war sehr zufrieden. Watts ging also zu TBS und meinte das man Ric Flair zurueck bringen sollte. Flair`s WWF Stint war ein Enttaueschung und in der WWF haette er keinen Top Spot mehr bekommen. In der WCW dagegen wusste Flair das er sofort wieder der Top Star sein wuerde. Flair entschied sich also zurueck zugehen zur WCW, konnte aber einige Monate nicht wrestlen durch die Non Compete Klausel in den WWF Vertraegen.

Bill Watts unterdessen entschied zurueckzutreten Anfang 1993 nach dem man ihn ins [lexicon]Booking[/lexicon] Team stecken wollte und er seinen WCW President Posten raeumen sollte. Fuer Watts, ein Alphatier, inaktzeptabel. Neuer WCW President wurde Sharon Sidello, wobei er nur die Geschaefte fuehren sollte als Uebergangsloesung. Der Headbooker Posten ging von Ole Anderson wieder an Dusty Rhodes…vielleicht erkennt ihr langsam einen Trend bei der WCW… Als Flair zurueck kam im Maerz 1993 uebernahm Flair mit Rhodes auch die Headbooker Position. On Air trat Flair in den “A Flair for the Gold“ Segmenten auf, solange bis seine Non Compete Klausel auslief im Sommer 1993. Flair ueberzeugte auch Ted Turner das man wieder mehr Geld ausgeben sollte. So holte man zum Beispiel Sid zurueck der eine unglaubliche Summe von $500,000 pro Jahr kassierte. Sid headlinte 1992 Wrestlemania, was das Gehalt fuer Sidello rechtfertigte. Als naechstes verpflichtete man Davey Boy Smith und gab ihm einen sehr lukrativen Vertrag. Bei Davey Boy war es so das er nur in England ein Star war und seinen einzigen Main Event bestritt (Summerslam 1992), nur leider drawte Davey Boy in den USA nicht, und die WCW hielt ihre Shows in den USA ab. Ausserdem hatte Davey Boy zahlreiche Probleme, von Drogen bis Gewaltdelikte. Ein positiver Drogentest fuehrte ja auch zur Entlassung von Davey Boy in der WWF Ende 1992.

Sidello war zuvor derjenige der bei der WCW fuer die PPV Produktion zustaendig war, eines der ersten Dinge die er machte war das es fuer PPV`s nun neue Mini Movies gab (Bischoff uebernahm die Idee spaeter). Die Mini Movies wurden teuer produziert, waren aber an Peinlichkeit kaum zu ueberbieten weil sie so schlecht geschrieben waren. Ausserdem liesen sie die Wrestler wie Idioten aussehen. Beispiel etwa der Amnesia [lexicon]Angle[/lexicon] von Cactus Jack (in einer Fehde mit Vader) mit den Mini Movies “Lost in Cleveland“. Mick Foley verlor in der Storyline sein Gedaechtnis. Foley war Obdachlos in Cleveland, dachte er waere ein Seemann, und wurde Wochenlang von einem Reporter verfolgt. Foley hasste diese Storyline. Nach dem Foley dann zur WCW zurueck kam versuchte er die Story zu retten in dem er sagte das er Mind Games mit Vader gespielt haette. Das waere dann immer noch eine mieserable Storyline gewesen, aber wenigstens besser wie wenn Foley wirklich sein Gedaechtnis verloren haette. Problem dabei war nur das die WCW Kommentatoren weiterhin behaupteten das Foley sein Gedaechtnis verloren haette. Solche Storyline Fehler die sich wiedersprachen sollten in der WCW bald Normal werden.

Fuer den Beach Blast 1993 PPV gab es ein Mini Movie wo ein Midget die Hauptrolle spielte der eine Yacht in die Luft sprengte im Auftrag von Vader & Sid, und Davey Boy rettete in letzter Sekunde das Leben von Sting. Dieser Film kostete $80,000 an Produktionskosten, was mehr als das doppelte war wie die Zuschauereinahmen von dem Event ($33,000). Die Buyrate des Events lag genau wie die vorherige Buyrate bei 0,5 Punkten. Der Film brachte also nichts, ausser das es peinlich war. Die WCW machte wieder mehr Verluste und die Zuschauerzahlen sanken im Sommer 1993. Ted Turner feuerte also wieder Sharon Sidello und suchte nach einem neuen WCW President. Die Anforderung war das es kein “Wrestling Guy“ sein soll. Er soll sich im Wrestling auskennen, aber noch keine Promotion gefuehrt haben. Top Kandidat, haltet euch fest, war Tony Schiavone! Auch David Crockett Jr. wollte den Job, wurde aber abgelehnt. Doch Turner entschied sich nicht fuer den #1 Kommentator, sondern fuer den #3 Kommentator der WCW, Eric Bischoff. Bischoff passte auf das Profil super, und er war jung, umgaenglich, hatte viele neue Ideen und wollte sie aggresiv umsetzen. Ric Flair selbst soll Eric Bischoff ebenfalls empfohlen haben.

Bischoff war in der AWA Ende der 80er Jahre gestartet und lernte dort von Verne Gagne. Bischoff hatte in der AWA eine Idee, die Team Challenge Series. Der Roster wird halbiert und die beiden “Teams“ treten in Singles Matches (jedes war ein Gimmick Match) gegeneinander an, das Winning Team sollte $1 Millionen bekommen. Die Idee floppte natuerlich total, und die AWA ging unter, was aber nicht an der Idee lag, die AWA waere so oder so untergegangen. Im Sommer 1990 bewarb sich Eric Bischoff bei der WWF als Kommentator, wurde aber abgelehnt. Also ging Bischoff zur WCW wo er bei kleinen Shows kommentieren konnte. Bischoff lernte damals viel ueber TV Produktion und nahm an [lexicon]Booking[/lexicon] Meetings teil. Als er dann WCW President wurde, wusste er schon genug ueber das Business damit er an der Spitze stehen kann.

Als erstes fuehrte Bischoff die MGM Studio Tapings ein. Die TV Shows wurden alle in diesem Studio aufgezeichnet, und das drei Monate im voraus. An einem Tag nahm man mehrere Shows auf. Das hatte den Vorteil das es die Kosten extrem senkte, es hatte aber auch den Nachteil das man sich in die Ecke bookte. Man konnte nicht mehr Storylines oder Titlewechsel aendern, wenn zum Beispiel jemand over wurde oder es eine Verletzung gab. Es fuehrte auch dazu das Wrestler zum Beispiel Title verloren, die sie noch gar nicht gewonnen hatten. Oder beim ersten Taping kam Barry Windham als NWA Champion heraus, beim zweiten Taping war ploetzlich Ric Flair Champion und beim dritten Taping dann Rick Rude ohne das es Titlewechsel gab, weil die Titlewechsel bei den PPV`stattfanden die ja erst noch abgehalten werden mussten. Unnoetig zu erwaehnen das es nicht nur die Fans die Live dabei waren verwirrte, die Die Hard Fans hassten diese Entscheidung.

Als zweites trennte sich Eric Bischoff von der NWA, was eine richtige Entscheidung war. Die NWA wollte bei den NWA Titlewechseln mitbestimmen weil die WCW immer noch ein Teil der NWA war. Doch die NWA bedeutete nichts mehr, und Bischoff bestimmte selbst ueber die Titlewechsel. Ein Problem mit dem NWA Split bestand darin das man ja Rick Rude mit dem NWA World Heavyweight Title zeigte bei den Tapings die man Wochen im voraus aufzeichnete, aber man von nun an nicht mehr den NWA Namen nennen durfte. Also erfand man den “WCW International World Heavyweight Title“, ja es war ein Clusterfuck. Die Zuschauerzahlen der WCW im Herbst 1993 waren Katastrophal, ganze Shows wurden gecancelt weil man weniger als 100 Tickets verkauft hatte. Bischoff entschied den Houseshow Schedule auf ein Minimum zu reduzieren, was die Wrestler gluecklich machte. Dagegen fuegte er 1993 dem PPV Schedule zwei PPV`s hinzu (Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] und Battlebowl). Weitere Aenderungen waren das er Ole Anderson feuerte, und das Catering Backstage zurueck brachte.

Ende 1993 fand dann Starrcade statt, die groesste Show im Jahr. Sid sollte als Top Face den Title von Vader gewinnen. Woher ich das weiss? Nun man zeichnete im Dezember bei den sogenannten Disney Tapings bereits Sid mit dem WCW World Title auf, das war ueber einen Monat vor dem PPV. Das Problem war das es am 26 October den beruehmten Hotel Fight zwischen Arn Anderson und Sid in England gab, woraufhin Sid am 1 Dezember gefeuert wurde. Nun brauchte man Ersatz, Rick Rude, Cactus Jack und Sting waren die Top Kandidaten, Bischoff entschied sich jedoch auf die Fans zu hoeren die seit 2 Jahren “WE WANT FLAIR“ chanteten. Flair gewann dann bei Starrcade den Title in Greensboro (Flair Country) von Vader. Es sollte eine der Highlights in Ric Flair`s Karriere werden und die 8,000 Zuschauer in der Halle feierten ihn. Ja, der Typ den Jim Herd noch zwei Jahre zuvor als zu alt ansah und ihn in Spartacus um benenen wollte war wieder an der Spitze. Die aufgezeichneten Bilder die Sid mit dem WCW World Title zeigen, wurden dagegen nie ausgestrahlt. Davey Boy Smith wurde im uebrigen auch mal wieder gefeuert wegen Unprofessionalitaet (zu oft Shows verpasst).

Ende 1993 schauten dann TBS Offizielle sich die Finanzlage der Promotion an. Bischoff sparte viel Geld ein, und das sollte endlich zu einem Gewinn fuehren? Nein, die WCW machte im Jahr 1993 wieder einen Verlust von $6 Millionen, viel mehr wieder wie unter Bill Watts. Bischoff war entauescht weil er gedacht hatte das seine Massnahmen Wirkung zeigen wuerden. Er ging zu Ted Turner und eine der ersten Sachen die geaendert wurden war das die WCW bei TBS fuer die TV Shows pro Jahr $8 Millionen bekommen wuerden. Vorher bekam die WCW fuer die TV Shows NICHTS, jetzt waren es $8 Millionen. Das fuehrte dazu das die WCW praktisch ueber Nacht einen Gewinn erzaehlen koennte, zumindest theoretisch. Als naechstes hatte Eric Bischoff die Idee das die WCW “Mainstream“ Aufmerksamkeit bekommen muesste, und er entschied sich Hulk Hogan zu verpflichten. Ted Turner war natuerlich begeistert, und Bischoff beauftragte Ric Flair um Kontakt mit dem Hulkster aufzunehmen. Hogan war bei der WWF nicht mehr aktiv und auf dem Abstellgleis, weil gerade die “New Generation“ durch die WWF zog. Hogan verlangte sehr viel Geld, doch Bischoff war es egal. Er war von Hogan ueberzeugt und wollte ihn mit allen mitteln. Turner stimmte dem Deal zu, und damit war Hulk Hogan, aka der Top Star der 80er Jahre bei der WCW. Schon 1993 hatte Bischoff Ex WWF [lexicon]Stars[/lexicon] verpflichtet: Paul Roma, Paul Orndorff, Big Boss Man, The Nasty Boys, Mean Gene Okerlund, Bobby Heenan und Sherri Martel. Als Hulk Hogan verpflichtet wurden kamen bis Ende 1994 noch seine Freunde Earthquake, der Honky Tonk Man, Jimmy Hart, Randy Savage, Brutus Beefcake, und Jim Duggan dazu. Die WCW sah Ende 1994 aus wie die WWF 1989, nur waren jetzt alle 6 Jahre aelter. Bezeichnend ist auch das Eric Bischoff 1995 nicht Andre the Giant (weil er Tod war) und den Ultimate Warrior bekommen konnte, so was machte er? Er lies andere Wrestler die Kopien spielen. Die WCW war damals eine 80er Jahre WWF Version.

Mit Hogan`s Ankunft wurde sofort Kevin Sullivan zum alleinigen Headbooker erklaert, er sollte die naechsten 5 Jahre diese Position haben. Die Produktionskosten wurden erheblich erhoeht. Hogan forderte die Rampe vom Halleneingang zum Ring zu entfernen, und Bischoff lies sie entfernen. Die Hallen bei TV Tapings bekamen einen neuen Look. Hogan`s WCW Ankunft am 11 June 1994 wurde mit einer Parade gefeiert und natuerlich wurde Hogan sofort zum #1 Contender erklaert. Flair wurde schnell dafuer Heel geturnt (was die WCW Fans damals ablehnten) sodass er bei Hogan`s erstem Match den Title verlieren konnte. Der Bash at the Beach PPV hatte eine 1,02 Punkte Buyrate, die groesste aller Zeiten fuer die WCW bis dahin. Die Orlando Arena war ausverkauft. Bischoff war erleichtert, sein Investment hatte sich ausgezahlt. Waere es gefloppt, haette er das Jahr 1994 als WCW President nicht ueberstanden. In den Wochen nach dem Bash hoerte Bischoff immer mehr auf Hogan, den fuer Bischoff war Hogan der Schluessel zum Erfolg. Hogan empfahl viele seiner Alten Freunde die alle zur WCW kamen (siehe oben). WCW Wrestler die schon lange dabei waren, wurden einfach in den Hintergrund gedraengt sodass sie Hogan`s Freunde nicht das Spotlight wegnahmen. Vader war nur noch der #2 Heel hinter Flair. Mick Foley bekam keinen neuen Vertrag mehr, fuer ihn war kein Platz mehr und Bischoff dachte nicht das er es jemals zu was bringen wuerde. [lexicon]Steve Austin[/lexicon] bekam Anfang 1995 seine Entlassung per FedEx geschickt, der bevorzugten Entlassungsart bei der WCW. Bischoff dachte ebenfalls das aus Austin nie was werden wuerde. Ein junger Jean Paul Levesque der in der WCW in der Undercard einer der Talente war, ging Anfang 1995 auch zur WWF weil er die Plaene der WCW, ihn in ein Comedy Tag Team mit Steven Regal zu stecken (Blue Bloods) fuer Idiotisch hielt. Die WCW Zahlen gingen mit Hulk Hogan nach oben, die Qualitaet sank jedoch.

Flair wurde vom Sommer 1994 an der Jobber von Hulk Hogan, eine Rolle die er bis in Jahr 2000 behalten sollte. Beim Halloween Havoc gab es das Retirement Cage Match zwischen Hogan und Flair das Hogan natuerlich locker gewann. Der PPV erreichte auch eine Buyrate von 1,0 Punkten und war damit auch ein voller Erfolg, auch wenn der Event selbst grausam schlecht war. Dann kam Starrcade 1994, die groesste Show und der Main Event war Hulk Hogan vs Brutus Beefcake. Als Eric Bischoff die Starrcade Buyrate bekam soll er verbluefft gewesen sein. Die Show erreichte nur eine Buyrate von 0,6 Punkten, 40% weniger wie der Bash und Havoc PPV. Tja, Brutus Beefcake war kein Ric Flair! Auch sah man 1994 schon das Hulk Hogan ausgebuht wurde von den Suedstaaten Fans, Hogan war einfach nicht universal beliebt, schon gar nicht in der WCW.

Als naechstes wurde Vader als Hogan Gegner gebookt. Vader war seit dem Spaetsommer 1994 eigentlich der #1 Contender, musste aber 6 Monate auf seinen Titleshot warten. Die Buyrates der Hogan vs Vader Matches gingen wieder nach oben, zuerst bei Uncensored (0,96 Punkte) und dann beim Bash at the Beach (0,82 Punkte). Ersterer Event bestand aus mieserablen Gimmick Matches, letzterer Event fand an einem Strand statt was dann zu 0 Dollar Zuschauereinahmen fuehrte. Das war nur der Beginn von Eric Bischoff`s “Special Locations“ fuer PPV`s und spaeter Nitro Shows, die der WCW kein Geld brachten. Unnoetig zu erwaehnen das Vader genauso gesquasht wurde wie Ric Flair gegen Hogan. Die Qualitaet der WCW ging 1995 weiter den Bach runter, aber Hogan hatte die PPV buys nach oben gebracht, und Bischoff bekam dadurch Macht bei Ted Turner. Bischoff fuegte dem PPV 1995 Kalender weitere PPV`s hinzu, und 1996 sollte die WCW dann 12 PPV`s im Jahr haben. Das war eine Massnahme wo die WWF nachzog und bis heute ja behaelt. Damit hatte Bischoff einen grossen Einfluss.

Dann gab es im Sommer 1995 zwei Entscheidungen die das Pro Wrestling fuer immer beeinflussten. Eric Bischoff verpflichtete Zane Bresloff als WCW Berater. “Zane Who?“ werdet ihr fragen. Zane Bresloff war Promoter, einer der erfolgreichsten die es je gab. Bresloff war der Promoter hinter WWF Wrestlemania 3 etwa. Bresloff`s Idee war es das man die Preise fuer Tickets und PPV`s erhoeht. Die Idee dahinter war, wenn etwas wenig kostet hat es oft auch ein schlechtes Image. Wenn etwas Teurer ist, dann kaufen es eher die Leute weil sie etwas Gutes erwarten. Die Preise zu erhoehen damit mehr Leute zu WCW Shows gehen und sich mehr PPV`s kaufen klingt erstmal verrueckt, aber es funktionierte! Vorher kosteten Tickets um die $10-12, die WCW erhoehte die Preise auf $35 bis $40 und die Zuschauerzahlen stiegen ENORM und damit die Einnahmen. Bei den PPV`s genauso. Das fuehrte dazu das Bischoff die Wrestler viel besser bezahlen konnte, was wiederum die Moral erhoehte.

Als naechstes gab es ein Meeting zwischen Eric Bischoff, Ted Turner und TBS Offiziellen. Bischoff meinte das er zufrieden sei, seit Hogan`s Ankunft 12 Monate zuvor wuerde es Bergauf gehen. Turner stellte ihm jedoch eine Frage: Er wundere sich das Bischoff Hogan, Savage, Sting und all die anderen Top Star haette, aber die WCW immer noch nicht die WWF schlagen wuerde die keine alten [lexicon]Stars[/lexicon] mehr haetten? Bischoff soll Panik bekommen haben als er die Frage hoerte, und meinte sofort “Wir brauechten Prime Time TV“. Bischoff dachte das Turner niemals darauf eingehen wuerde. Turner jedoch ueberlegte kurz, drehte sich dann zu seinem TV Chef um, und sagte ihm das er Eric einen einstuendigen TNT Timeslot jeden Montag Abend geben solle. Mit anderen Worten, Ted Turner hatte gerade vorgeschlagen das die WCW Head to Head mit der #1 WWF Show Monday Night Raw gehen solle. Bischoff soll verbluefft aber auch begeistert gewesen sein. Das war es was er immer wollte, Head to Head mit Vince McMahon, und Bischoff war ueberzeugt das er ihn schlagen kann. 99% der weiteren Wrestling Welt erklaerten Bischoff und Turner fuer verrueckt. Die WCW hatte noch nie einen Gewinn erzielt, auch 1994 nicht und 1995 auch nicht, die WWF noch nie geschlagen, und jetzt gingen Turner und Bischoff Head to Head mit der WWF? Und das noch zu einer Zeit wo das Pro Wrestling in Nord Amerika am Boden war, und nun sollte die ohnehin geringe Anzahl von Wrestling Fans die sich Montags die WWF anschauten auch noch auf zwei Promotions verteilen? Wie sich dann herausstellte teilten sich die Promotions nicht die Zuschauer auf, sondern die Zuschauer schalteten immer mehr ein in den kommenden Jahren.

Am 4 September 1995 war es soweit, WCW Monday Nitro (Anspielung natuerlich auf “Night Raw“) ging an den Start, von einer Einkaufspassage aus. Raw war wie immer aufgenommen, Nitro war Live. Ein grosser Vorteil fuer die WCW und Bischoff hatte ja selbst von den Disney Tapings gelernt wie wichtig es ist Live zu sein. Bischoff lies sich einen Monitor unter dem Kommentatorentisch einbauen wo er die getapte Raw Show sich anschauen konnte. Oft aenderte daraufhin Bischoff das [lexicon]Booking[/lexicon] der Nitro Shows. Das war ein riesen Vorteil der WCW gegenueber der WWF. Ausserdem verriet Bischoff von Beginn an die WWF Resultate bei den WCW Shows am Anfang der Show: “Shawn besiegt heute Sid im Main Event mit drei Superkicks, ihr braucht also nicht umschalten.“ Ich haette gerne das Gesicht von Vince gesehen als er das das erste Mal hoerte das Bischoff die Raw Resultate veroeffentlicht. Bischoff baute Nitro auch als Show auf wo Top [lexicon]Stars[/lexicon] auf Top [lexicon]Stars[/lexicon] trafen, das alte [lexicon]Booking[/lexicon] [lexicon]Stars[/lexicon] vs Jobber von der WWF wurde von heute auf Morgen ueber Board geworfen. Dann gab es bei den Nitro Shows auch immer eine Ueberraschung, bei der ersten Show tauchte [lexicon]Lex Luger[/lexicon] auf der von der WWF wechselte. Kurzum Nitro war DAS Thema worueber man im Pro Wrestling sprach, und man lernte schnell das immer was passierte und man was verpasste wenn man Nitro nicht schaute. Raw konnte man mal 2-3 Wochen nicht sehen und hatte nicht viel verpasst, bei Nitro war das anders.

Der Wrestling War war nun gestartet. Bischoff wollte Vince zerstoeren, und das sollte fuer Eric Bischoff in den kommenden Jahren zu einer Obsession werden. Bischoff gab nun Vince die Medizin, die Vince selbst in den 80er Jahren gegen andere Promotions einsetzte. Bischoff hatte mehr Geld, also holte er sich die [lexicon]Stars[/lexicon]. Bischoff war Live, also nutzte er das aus um der WWF so oft zu schaden wie es geht. Die WWF reagierte darauf ziemlich hypokritisch und stellte die WCW als EVIL da, die nur Geld haette und deren Shows mieserabel seien. Dabei war es die WWF die die Selben Taktiken in den 80er Jahren machten, und deren Shows 1995/1996 noch schlechter waren wie die der WCW. Die WWF lies sich als Opfer darstellen und drehte sogar teure Spots mit Billionaire Ted, dem Huckster und dem Nacho Man, was laecherlich war. Ende 1995 verpflichtete Bischoff die WWF Women`s Champion Alundra Blayze, aka Madusa. Madusa tauchte bei Nitro auf und schmiss den WWF Women`s Belt in die Muelltonne. Bischoff schaute in den Muelleimer, holte den Belt heraus, und schmiss ihn gleich wieder rein mit dem Gesichtsausdruck das er nichts wert sei, es war Comedy Gold! Sehr schnell wurde aus dem Promotion War auch ein privater Krieg zwischen Vince und Eric. 1995 machte die WCW immer noch Verlust, aber man hatte nun einen Prime Time Timeslot und war nun an der WWF dran.

Schon Anfang 1996 waren die Nitro Ratings sehr gut, im Gegensatz dazu steht der glaube das erst die NWO die WCW erfolgreich machte, in Wirklichkeit war die WCW bereits im Januar 1996 erfolgreich geworden. Am 27 May 1996 tauchte dann Scott Hall bei WCW Monday Nitro auf und erklaerte zu Bischoff “You want a war? You got one!“. Die Idee war das Scott Hall von der WWF geschickt wurde wo er als Razor Ramon auftrat, man stellte es als WWF Invasion in der WCW da. Scott Hall`s WCW Comeback war hervorragend gebookt. Normalerweise bekamen Wrestler ueber Wochen kleine Vignettes die ihr Comeback/Debut ankuendigen, Bischoff wusste jedoch das jeder sowieso Scott Hall kennt, also lies er ihn einfach debutieren, ohne Ankuendigung. Das gleiche machte man dann sehr haeufig in den kommenden Jahren, ua bei [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]. Scott Hall`s WCW Comeback lief “zufaellig“ auf die erste zweistuendige Nitro Show. Durch den Erfolg von Nitro wollte Ted Turner das die Show 2 Stunden laeuft. Ironischerweise lief vor Nitro immer die Serie “Thunder in Paradies“, in der Hauptrolle Hulk Hogan. Diese Serie floppte, und als Nitro zwei Stunden lief wurde die Serie abgesetzt. Nitro lief nun zwei Stunden von 20 bis 22 Uhr, waehrend Raw von 21 bis 22 Uhr lief, das hatte nun den Vorteil das Nitro die zweite Stunde (die Head to Head mit Raw lief) in der ersten Stunde hypen konnte, und die WWF konnte nichts machen! Turner bezahlte der WCW $2 Millionen mehr im Jahr fuer die zweistuendige Nitro Show. Zum ersten Mal in der Geschichte der Promotion erzielte die WCW einen Profit! Das lag nicht nur an den TV Einnahmen, sondern auch an den gestiegenen Zuschauereinahmen. Anfang 1996 startete ein Ric Flair vs Randy Savage Programm das besser bei den Houseshows zog wie ihr Programm vier Jahre vorher bei der WWF.

Hintergrund zu Hall und Nash`s Wechsel zur WCW war, das Scott Hall in der WWF 1995 unzufrieden war. Sein Gehalt betrug 1994 in der WWF $400,000, 1995 jedoch nur noch $270,000. Ausserdem wurde Hall schlecht eingesetzt von Vince. Also bat ihm Eric Bischoff $750,000 pro Jahr an wenn er zur WCW kommt, Hall war begeistert und entschied sich sofort. Zum gleichen Zeitpunkt lief auf Kevin Nash`s WWF Vertrag aus. Nash bekam $500,000 in der WWF und bekam von Bischoff ebenfalls $750,000 angeboten. Nash war von der WCW nicht ueberzeugt, aber das Geld ueberzeugte ihn. Er ging zu Vince und sagte das wenn die WWF ihm auch $750,000 geben wuerde, er bleiben wuerde. Vince der 1996 das Angebot haette nie matchen koennen, lehnte ab. Vince wollte Nash und Hall behalten, aber er konnte nicht mit dem WCW Angebot gleichziehen. So kam es das zwei WWF [lexicon]Stars[/lexicon] gleichzeitig zur WCW wechselten. Als Relation folgende Zahlen. Sting, [lexicon]Lex Luger[/lexicon] und Randy Savage hatten damals Deals um die $375,000 pro Jahr, also die haelfte von dem was nun Nash und Hall verdienten. Jedoch wurden die Gehaelter 1996 noch angeglichen und Bischoff gab den anderen ein Gehaltserhoehung. Das sollte eines der Probleme in den kommenden Jahren werden, Bischoff passte die Gehaelter oft ohne Not nach oben hin an, und das fuer sehr viele Wrestler. Zum Teil lies er sogar in manche Top Vertraege (wie den von Kevin Nash) schreiben das wenn ein anderer Wrestler mehr verdient wie Nash, das dann Nash`s Vertrag nach oben korrigiert wird weil kein Wrestler in der WCW mehr verdienen durfte wie Kevin Nash. Das war die beruehmte WCW “Nations Clause“, und das verrueckte ist das mehrere WCW Wrestler diese Klausel hatten!

Als Bischoff Nash und Hall verpflichtet hatte, lies er sich beeinflussen von Japan. Dort gab es einen Invasion [lexicon]Angle[/lexicon] der UWFI zu NJPW, und Bischoff uebernahm die Idee mit der NWO. Das war einer der staerken von Eric Bischoff, das er sich beeinflussen lies, sei es das Highflying aus Mexico oder das [lexicon]Booking[/lexicon] aus Japan. Als Hall bei der Nitro Show am 27 May dann auch noch sagte das er eine grosse Ueberraschung fuer die kommende Woche hatte, da war Nitro spaetestens jetzt eine MUST SEE Show. Waehrend die WWF einen mit langweiligen Storylines quaelte (zum gleichen Zeitpunkt Shawn Michaels vs Davey Boy Smith wo er darum ging das Shawn mit der Frau von Davey Boy schlief), brachte die WCW etwas frisches, nicht nur mit der NWO, auch zum Beispiel Cruiserweight Wrestling.

Die WWF verklagte im uebrigen am 20 June die WCW wegen Verleumdung und Beleidigung. Unter anderem warf man der WCW vor das sie die Storyline so darstellen das Hall und Nash von der WWF geschickt wurden um die WCW zu uebernehmen. Die WWF hatte zwar damit Recht, aber es war dennoch hypokritisch wenn man bedenkt das die WWF 1991 den NWA World Heavyweight Title bei den WWF Shows zeigte, und man genau das Selbe machte. Eine Woche spaeter bei Nitro tauchte dann Kevin Nash auf und erklaerte zu Eric Bischoff:“This is where the big boys play? What a joke!“ Die Story war das Bischoff Monatelang die WWF bloss stellte mit Kommentatoren, und hier waren nun zwei WWF [lexicon]Stars[/lexicon] die Revanche nahmen. Dabei wurde der WWF Name nicht ein einziges Mal benutzt, aber jedem war klar wer gemeint war. Bis zum Great American Bash PPV wurde noch nicht mal Scott Hall und Kevin Nash mit Namen erwaehnt, die Fans wussten dennoch wer sie waren, brilliant. Beim Great American Bash PPV selbst powerbombte Nash Bischoff durch einen Tisch, und die Fans flippten aus. Bei diesem Event wurde auch das 3 vs 3 Match beim Bash at The Beach festgesetzt, die beiden Outsider plus ein dritter Mann gegen drei WCW Wrestler.

Die Frage die vier Wochen diskutiert wurde, wer war der dritte Mann? Eric Bischoff wollte immer nur Hulk Hogan als dritter Mann. Hogan war sich bis zwei Wochen vor dem Event jedoch nicht sicher und er hatte starke Bedenken gegen einen Heel Turn. Als Top Face verkaufte er Merchandise, konnte in Filmen mitspielen, und er wrestlete ja seit 15 Jahren nur als Face. Auch wenn er nicht mehr so gut drawte wie zuvor, er war immer noch besser wie viele andere. Auf der anderen Seite musste auch Hogan klar gewesen sein das er als Face nicht mehr an der Spitze sein wird, als Heel koennte er weiterhin an der Spitze sein. Hinzu kommt das Hogan`s WCW Vertrag im Herbst 1996 auslief, und er hatte vor dem Heel Turn keine guten Karten. Hogan nahm sich Anfang 1996 seine Obligatorische Auszeit als die Ratings am sinken waren weil man mit den NBA Playoffs konkurriere. Das machte Hogan haeufig, und er kam immer dann wieder zurueck wenn die Playoffs vorbei waren und die Ratings ohnehin wieder stiegen. Hogan sagte dann das der Ratingsanstieg an seinem Comeback lag, ein kleiner Dirty Trick den er auch 1996 machte. Das Problem war, er wartete mit dem Comeback zu lange! Die Ratings stiegen wieder bevor er zurueck kam, und erreichten die gleichen Ratings wie vor seiner Pause als er bei Nitro war, und so konnte er nicht mehr sagen das sein Comeback den Ratingsanstieg brachte. Das war wahrscheinlich eines der Gruende warum er dann sich zum Heel Turn entschied. Haette Hogan sich nicht fuer den Turn entschieden waere es [lexicon]Lex Luger[/lexicon] geworden, was mit Sicherheit die schlechtere Wahl gewesen waere. Zwei Gruende warum der Hogan Heel Turn so gut funktionierte war, das die Fans Hogan schon seit Jahren mehr ausbuhten wie bejubelten und nun konnten sie endlich Hogan ausbuhen als er ein Heel war. Der zweite Grund ist das Hogan seit 15 Jahren der Top Face war, und sein Heel Turn wirklich ein Impact hatte. Bis heute ist dieser Mystery [lexicon]Angle[/lexicon] der erfolgreichste Mystery [lexicon]Angle[/lexicon] den es je gab, wobei man sagen muss das 99% der Mystery Angles einfach sucken. Der NWO [lexicon]Angle[/lexicon] war in den ersten Wochen sehr gut gebookt, und am Abend des Bashs wurde der Name “New World Order“ zum ersten Mal erwaehnt, auch wenn Larry Zbyszko die ganze Zeit von New World ODOR sprach.

Die damalige Situation ist im uebrigen ein gutes Beispiel das Erfolg nicht ueber Nacht kommt. Viele Stories bei der WCW, darunter der NWO [lexicon]Angle[/lexicon], interessierten die Fans im Sommer 1996, aber das fuehrte nicht sofort zu einem grossen Anstieg. Der Bash 1996 erreichte nur eine Buyrate von 0,71 Punkten, was weniger war wie der Bash 1995 mit Hogan vs Vader der 0,82 Punkten erreichte. Die Nitro Ratings stiegen leicht an, aber das war minimal. Das Houseshow Business stieg in den ersten 7 Monaten 1996 um 125% an, was aber an der Flair vs Savage Houseshow Serie lag, nicht an der NWO. Im Spaetsommer 1996 versuchte WWF Champion Shawn Michaels aus seinem WWF Vertrag zu kommen, lies sich sogar mit einem NWO Shirt fotografieren. Es half nichts, Vince lies ihn nicht gehen trotz seiner Drogenprobleme und seiner Unprofessionalitaet. Keine Frage das Shawn Michaels ebenfalls NWO Mitglied geworden waere. Im Herbst 1996 bat Eric Bischoff dem damaligen Free Agent [lexicon]Bret Hart[/lexicon] $2,8 Millionen fuer drei Jahre an. Bret war kurz davor anzunehmen, blieb aber bei der WWF fuer sehr viel weniger Geld. Vince sagte damals zu [lexicon]Bret Hart[/lexicon] “Die WCW wuerde nie wissen wie man einen [lexicon]Bret Hart[/lexicon] einsetzt.“ Das sagte derjenige der zwar [lexicon]Bret Hart[/lexicon] zum Star machte, der aber sehr haeufig auch nicht wusste wie man [lexicon]Bret Hart[/lexicon] Richtig einsetzt, siehe Bret`s Jahr 1995 in Fehden mit Jerry Lawler, Bob Backlund, Hakushi, DDS, und Jean Pierre Lafitte.

Nach dem Bash at the Beach zerstoerten die drei NWO Mitglieder weiter die WCW [lexicon]Stars[/lexicon], dabei war es egal ob sie Faces oder Heels waren. Gerade die Horsemen sahen oft mieserabel aus, was zum Running Gag der WCW werden sollte. Als naechste stand der Hog Wild PPV an. Dieser PPV fand erstmals 1996 in Sturgis zum groessten Motorradtreffen der Welt statt. Die Show fand im freien statt und Ringside waren betrunkene Biker die keine Ahnung oder sonderliches Interesse am Pro Wrestling hatten. Mit anderen Worten, es war grausam. Die Show brachte auch wieder keinen einzigen Dollar an Zuschauereinnahmen ein, also hielt die WCW diese Show in den naechsten drei Jahren ab. Warum man solche Fehler machte? Nun Eric Bischoff war Motorradfan und verband gerne Hobby mit Beruf, wahrscheinlich war Eric Bischoff der einzige auf der Welt der es fuer eine gute Idee hielt einen Wrestling PPV vor Bikern abzuhalten. Im uebrigen trugen Dusty Rhodes und Tony Schiavone bei dem Event Lederklamotten und sahen aus wie ein Schwulles Bikerliebespaerchen die zu viel Village People geschaut haben. Der Event war eine Katastrophe, und am Ende gab es auch kein NWO Mitglied, was eigentlich angekuendigt war. [lexicon]Syxx[/lexicon] aka der [lexicon]1-2-3 Kid[/lexicon] sollte das vierte Mitglied werden, aber die WWF hatte ihm nicht rechtzeitig seine Entlassungspapiere geschickt, weshalb sich sein WCW Debut verzoegerte.

Im Spaetsommer 1996 stiegen die Ratings von Nitro nun stetig an. Nitro kam auf fast 4,0 Punkte und war nun um einen ganzen Punkt besser wie WWF Raw. Die NWO strahlte damals auch Werbetrailer aus wo am Anfang der Text stand “The preceding announcement has been paid for by the New World Order.“ Es war einfach, aber genial. Nun wo Eric Bischoff klar war auf was fuer eine Goldgrube er gestossen war, konnte er mehr Mitglieder in die NWO aufnehmen. Viertes NWO Mitglied sollte Davey Boy Smith werden, aber Smith unterschrieb am selben Tag wo er bei Nitro auftreten sollte seinen neuen WWF Vertrag. Die WCW reagierte schnell und lies The Giant zur NWO turnen, was aber kein Sinn machte. Im uebrigen shootete dabei Scott Hall und fragte On Air ob The Giant wirklich der Sohn von Andre the Giant waere? Zuvor hatte ja die WCW das behauptet als The Giant debutierte 1995. The Giant war sauer auf die Frage und ignorierte sie. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Fans die NWO zu bejubeln, obwohl sie Heels waren. Das lag vorallem an drei Dingen:
1. Die NWO war etwas neues und vorallem Cool. Die Fans starben dafuer etwas neues sehen zu wollen.
2. Die NWO war dominant. Sie wurde extrem stark gepusht und hatte immer die Oberhand.
3. Die Faces aka WCW [lexicon]Stars[/lexicon] wurden wie Idioten gebookt und sahen mieserabel aus. Die Fans hatten die dummen Faces einfach satt.

Kurz nach dem The Giant das vierte Mitglied wurde, kam Ted DiBiase als fuenftes Mitglied dazu. DiBiase wurde als Finanzierer der Gruppe vorgestellt, was Sinn machte. Mitglied #6 war dann wieder total schockierend, und zwar STING. Naja nicht der echte Sting, es war ein Fake Sting, aber Luger (der dabei mieserabel aussah) und die WCW Kommentatoren dachten das es der echte Sting sei. Im uebrigen war der Start der groessten Storyline der WCW Geschichte ein FLOP. In dem Segment bei Nitro wo Sting zur NWO turnte, switchten 700,000 Zuschauer sofort von Nitro zu Raw um. Die Fans wollten einfach nicht Sting als Heel sehen. Es war ja dann auch nur der Fake Sting, und der Echte Sting trat bei Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] auf und machte das NWO Team fertig, dann verschwand Sting, und die NWO gewann dennoch das War Games Match. Vielleicht erkennt ihr so ein bisschen eine Tendenz, die NWO gewann immer alles egal was passierte. An dem Abend von Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] wurde [lexicon]Syxx[/lexicon] dann das siebte NWO Mitglied. Der Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] PPV sollte fuer die damalige Zeit typisch sein. Auf der Undercard sah man [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] in seinem WCW Debut gegen Chris Benoit, sowie Rey Mysterio Jr, v Super Calo, man bekam also gute Matches zu sehen. Die Main Events waren The Giant vs Randy Savage in einem mieserablen Match und dann Team WCW vs NWO in einem mieserablen War Games Match. Doch die Qualitaet war in den Main Events egal, die Dramatik war dort und viele Fans wollten es sehen.

Sting aenderte seine komplette Aura. Er fuehlte sich von der WCW wie der NWO verraten, sein Face Paint wurde Weiss, seine Haare lang. Er trug einen langen Mantel und sollte bald nur noch unter der Hallendecke zu sehen sein, oft mit einem Baseball Schlaeger. Aus dem Surfer Sting wurde Crow Sting. Die WCW Kommentatoren versuchten Monatelang herauszufinden ob Sting nun NWO Mitglied sei oder nicht und verwendeten dabei solche Fakten wie die Farbe seines Face Paints, ja WCW Kommentatoren waren nicht die schlausten. Sting wrestlete fortan nicht mehr (bis Starrcade 1997), er gab keine Interviews mehr (was gut war, weil Sting nicht gut am Mic war) und tauchte nur selten auf und hatte keinen physischen Kontakt mehr. Das war brilliant von der WCW. Zum einen konnte Sting somit nicht von der NWO genauso schlecht dargestellt werden wie jeder andere inkompetente WCWler, und irgendwann wurde Sting als Retter der WCW angesehen. Zudem draengte man JEDE Schwaeche von Sting in den Hintergrund, also das er nicht gut am Mic war und oft lazy im Ring. Das war Textbook [lexicon]Booking[/lexicon], die Staerken hervorheben, die Schwaechen vermeiden und das alles fuer das Buildup des groessten WCW Matches der Geschichte. Hier kann man auch Eric Bischoff loben das er dieses Buildup fuer Hogan vs Sting 18 Monate durchhielt, viele andere Promoter haetten das Match viel frueher gebracht. Die WCW machte in dem Buildup dann auch Fehler, gerade am Ende, aber man machte auch vieles Richtig.

Im Herbst 1996 lief, wie gesagt, Hulk Hogan`s (nun Hollywood Hogan) Vertrag aus. Hogan war ein Meisterpolitiker. Hogan sagte Eric Bischoff das er ein WWF Angebot ueber $5 Millionen pro Jahr haette. Niemand glaubte ihm…ausser Eric Bischoff. Der Bluff funktionierte, und Bischoff gab Hogan einen Vertrag ueber $5 Millionen pro Jahr. In Wirklichkeit hatte Hogan kein Angebot der WWF Ende 1996, aber nach dem sein Heel Turn funktionierte und die Ratings nach oben gingen war Bischoff mehr den je von Hogan ueberzeugt. Zur gleichen Zeit unterschrieb Roddy Piper bei der WCW, der konnte sich nach seiner Hueftoperation wo er eine kuenstliche Huefte bekam zwar kaum noch bewegen (was keine Uebertreibung ist), aber Piper war der Hauptgegner von Hogan Mitte der 80er Jahre und die WCW sprach damals immer aeltere Zuschauer an und fuer die war Roddy Piper ein Star.

5 Monate nach dem Start des NWO Angles ging es fuer die WCW nur Bergauf, also die Promotion nicht in der Storyline. In der Storyline wurde die WCW als total inkompetent dargestellt. Die Outsiders gewannen die Tag Team Title, The Giant den [lexicon]US Title[/lexicon] und Hogan hatte ja den World Title. Die NWO war an der Spitze und nichts konnte sie gefaehrden. Der Halloween Havoc PPV erreichte am ersten Tag der Ticketverkaeufe $94,000, was ein neuer WCW Rekord war. Im Main Event gab es Hogan vs Savage, ein Match das universal suckte, und Hogan dominierte. Am Ende des Events wurde dann Hogan vs Piper aufgebaut fuer Starrcade 1996. Piper behauptete das Hogan ihn nie besiegt haette, was nicht stimmte, aber um Fakten kuemmerte sich bei der WCW niemand. Und genau diese Fehde fuehrte dazu das die WCW den Spitznamen Wheel Chair Wrestling bekam. Bischoff war es egal, wieso sollte er sich um sowas kuemmern wenn die Ratings staendig steigern? Jeden Dienstag Morgen kamen die Nitro Ratings vom Vortag heraus, und jeden Dienstag Morgen war Eric Bischoff bester Laune!

In der Hogan vs Piper Storyline turnte dann Eric Bischoff zur NWO. Bischoff schrieb sich selbst ins Programm mit dem hottesten Stable als coolen Heel, er machte damit den selben Fehler wie die meisten anderen Leute die eine Machtposition in einer Wrestling Promotion haben und On Air antreten. Fairerweise muss man natuerlich sagen das Bischoff seine Rolle gut spielte als arroganter und schleimiger Typ. Die meisten WCW Fans mochten Eric Bischoff als Kommentator vorher nicht, und jetzt konnten sie ihn ausbuhen, es funktionierte. Bischoff wurde nun der Leader der NWO und es wurde behauptet das er schon lange der Leader dieser Gruppierung sei, was nur zum Teil Sinn ergab. In der Storyline gab nun Eric Bischoff JEDEM WCW Wrestler die Moeglichkeit zur NWO zu turnen. Innerhalb von wenigen Wochen kamen Midcarder wie Big Bubba Rogers, Scott Norton, Michael Wallstreet, oder Marcus Alexander Bagwell zur NWO. Was vorher eine Gruppierung von [lexicon]Stars[/lexicon] war, wurde weich gespuelt. Dave Meltzer nannte diese Entscheidung den ersten grossen Fehler von Eric Bischoff in dieser Storyline. Jeff Jarrett lehnte im uebrigen laut Storyline eine NWO Mitgliedschaft ab, womit er der erste WCWler war der das tat, im Gegensatz zur Behauptung Anfang 1997 das es DDP war. Half Jarrett aber nichts, waehrend DDP dadurch einer der beliebtesten WCW Wrestler wurde, buhten die WCW Fans Jarrett weiterhin aus.

Hinter den Kulissen hatte Eric Bischoff eine weitere Idee. Raw wurde im Herbst 1996 verlegt von 21 bis 22 Uhr auf 20-21 Uhr. Nun ging also die erste Stunde von Nitro Head to Head mit Raw und nicht mehr die zweite Stunde. Bischoff`s Idee war nun die erste Stunde von Nitro zu einer NWO Stunde zu machen, und die zweite Stunde zu einer WCW Stunde. Bischoff dachte NWO vs RAW wird besser laufen wie WCW vs RAW. Das zeigt wie Bischoff schon im Herbst 1996 von dieser Storyline ueberzeugt war. Ausserdem setzte sich Bischoff in der ersten Stunde an den Kommenatorentisch um in der ersten Stunde ueber die WWF und vorallem Vince McMahon herzuziehen. Bischoff muss die Zeit geliebt haben, wo alles fuer die WCW lief und er offensichtlich nichts falsch machen konnte.

Als naechstes fand der World War 3 PPV statt, ein overbookter und verwirrender Event um eine 60 Man 3 Ring Battle Royal. Hogan und Piper wurde weiterhin aufgebaut fuer Starrcade, waehrend The Giant (natuerlich NWO Wrestler) die Battle Royal gewann. Fuer den Starrcade Main Event gab es ein Contract Signing von Piper und Hogan. Laut Storyline war es Roddy Piper der die Klauseln des Vertrags bestimmte, warum er das konnte wurde natuerlich nicht erklaert. Merkt euch das, das wird noch wichtig! Starrcade 1996 war eure typische WCW PPV Show. Undercard war gefuellt mit guten Matches rund um Dean Malenko, Chris Benoit, Eddie Guerero, Rey Mysterio Jr. und The Ultimo Dragon. Bei Starrcade holte dann [lexicon]Lex Luger[/lexicon] in einem mieserablen Match den ersten wichtigen Sieg gegen ein NWO Mitglied, und zwar The Giant…der eigentliche #1 Contender durch seinen Battle Royal Sieg. Der Main Event der Show war natuerlich Hollywood Hogan vs Roddy Piper, das als Match of the Century von der WCW beworben wurde. Das Buildup des Matches war gut, leider waren beide und vorallem Roddy Piper nicht mehr in der Lage zu wrestlen. Es folgte ein Match wo beide durch den Ring humpelten mit schwachen Schlaegen und Tritten. Wrestling Holds sah man kaum, von Moves gar nicht erst zu reden. Piper machte sein Face Comeback in dem Match mit einer lachhaften Schlagoffensive. Wenn man bedenkt das am Anfang der Show die Fans Top Matches sahen und nun das hier zu sehen bekamen, ist das erschreckend gewesen. Natuerlich gab es hier einen NWO Run In, doch Piper machte The Giant fertig und setzte den Sleeper Hold gegen Hogan an. Hogan`s Arm fiel dreimal und der Referee lies das Match beenden. Die Zuschauer waren erstmal schockiert und reagierten gar nicht. Ein Sleeper Hold BEENDET EIN MATCH! Dann realisierten sie das Hogan verloren hatte und begannen zu klatschen. Jeder erwartete das Piper nun zum neuen World Champion erklaert wird…doch das passierte nicht. Das Match war naemlich ein Non Title Match, aber das wurde vorher NICHT gehyped! Und nun kommt das was ich vorher beschrieben hatte, laut Storyline war es doch Roddy Piper der die Matchklauseln festlegte. Warum sollte er ein Non Title Match wollen bzw. zustimmen…oder ueberhaupt vorschlagen? Hiermit nominiere ich Roddy Piper zum duemmsten Wrestler des Jahrhunderts und gleichzeitig noch dieses Match hier zu einem der schlechtesten Matches des Jahrhunderts. Aus Non Kayfabe Sicht promotete die WCW dieses Match klar als Title Match, es war ein Swerve an den Fans, fuer die die WCW in den naechsten Jahren beruehmt werden sollte, und die auch ein Grund sind warum die Fans schliesslich gegen die Promotion turnten.

Aber das katastrophale Match mal bei Seite gelassen, der Event war ein Erfolg. Starrcade 1996 erreichte eine Buyrate von 0,95 Punkten und damit doppelt so hoch wie der PPV einen Monat zuvor (World War 3 1996). Die letzte Monday Nitro Ausgabe 1996 schlug WWF Raw mit 3,51 Punkten zu 1,64 Punkten, fast 2 Punkte Unterschied! Das ist umso bemerkenswerter weil die erste Nitro Show des Jahres 1996 12 Monate vorher 2,52 Punkte erreichte und WWF Raw den Abend gewann mit 2,61 Punkten. Die WCW erreichte Ende 1996 die hoechsten Ratings der Promotion Geschichte und mit die hoechsten Buyrates der Promotion Geschichte. Die WCW hatte ausserdem einen Top Roster der 1997 viel versprach und man hatte ein Dream Match in der Hand das die meisten Fans sehen wollten in Nord Amerika, und Bischoff sollte dieses Match noch weitere 12 Monate aufbauen. 1997 schien viel zu versprechen und die WCW war schon an der Spitze. Doch man sollte sich nicht taueschen lassen, Ende 1996 und Anfang 1997 machte man genuegend Fehler die der Promotion enorm schadeten auf lange Sicht, die aber niemand interessierte aufgrund des Erfolgs. Hulk Hogan etwa konnte sich nun alles erlauben und war in Wirklichkeit derjenige der die Macht hatte in der WCW. Hogan konnte nicht nur seine Matches und Stories bestimmen, sondern auch die der anderen. WCW [lexicon]Booking[/lexicon] Mitglied im Jahr 1997 Terry Taylor meinte damals (!) “Hulk has control over what he does. We don`t mind, because obviously he is doing it right. It helps us and we need help.”

Eric Bischoff war von der NWO ueberzeugt das sie der Schluessel zum Erfolg ist, und damit auch Hulk Hogan. Die Zahlen sprachen dafuer. Die Zuschauerzahlen stiegen 1996 im Vergleich zu 1995 um 43%, die Zuschauereinahmen sogar um 87%. Die Buyrates waren um 74% gestiegen, Die erste Nitro Show 1997 erreichte mit 10,034 zahlenden Zuschauern einen neuen Rekord, und eine Woche spaeter wurde in Chicago mit ueber 17,000 Zuschauern und Einnahmen von $189,206 dieser Rekord gleich pulverisiert. Die NWO war sicherlich das Zugpferd, doch sie waren Heels, und Heels drawen nur wenn sie starke Faces haben und die Fans glauben das die Faces mal Revanche bekommen. Das war das Problem, der einzige Face der im Januar 1997 noch nicht als kompletter Idiot gebookt wurde war STING. Der Mann also der fuer die WCW stand wie kaum ein anderer Wrestler, und die Fans waren ueberzeugt das Sting ihr “Retter“ ist. Wie gesagt machte Bischoff vieles in diesem Buildup perfekt und verlor nicht die Geduld um den groessten Zahltag der WCW Geschichte zu bekommen.

Anfang 1997 jedoch bildete Eric Bischoff die gesamte Promotion um die NWO. Die NWO war weiter verwaessert worden mit Mitgliedern wie Virgil, Masahiro Chono, Miss Liz und zahlreichen anderen Midcardern 4 Life. Wenn die NWO Auftrat war fortan der Ring VOLL und man sah die NWOler wie sie versuchten die meiste TV Praesenz zu bekommen. Es war ein Omen was noch kommen sollte fuer diesen Stable und diese Promotion. Der erste PPV des Jahres 1997 war Souled Out, ein NWO PPV. Dieser PPV hatte einen komplett anderen Look und sollte die NWO noch mehr pushen als ohnehin. Es gab nur Matches mit NWO Beteiligung gegen WCW Wrestler und die NWO gewann die meisten Matches, darunter natuerlich die wichtigsten. WCW Wrestler bekamen keinen Entrance und wurden von dem Announcer fertig gemacht. NWO Wrestler wurden gefeiert. Es wurde die Miss NWO gewaehlt, unter alten Frauen die alle vorgaben die NWO zu lieben. Der PPV startete damit das die NWO Wrestler zur Halle mit Muellwaagen kamen. Der Ring war Schwarz-Weiss, genauso wie der Entrance. Ueberall gab es NWO Logos und Motorraeder durften auch nicht fehlen weil der gute Eric ja Motorradfan war. Kurzum der Event war absolut Unique, und man kann Eric Bischoff nicht vorwerfen das er nicht Dinge ausprobierte. Ich meine es suckte total, aber der PPV war auf jeden Fall denkwuerdig.

-"NWO Souled Out (or suddenly the Royal Rumble was a hell of a show) poll results:
Thumbs Up 2
Thumbs Down 195
In the Middle 1"
WON - 3 Februar 1997

Die Fans chanteten bei der Show “Boring“, aber das lies Eric`s gute Laune nicht verderben. Das Problem war, die NWO waren eigentlich die Heels, sie waren cool, aber immer noch Heels. Als man bei Souled Out jedoch die WCW total fertig machte liesen die Fans es wissen was sie davon hielten, es war “boring“. Die Fans wollten nicht hoeren wie toll die NWO ist, und das die WCW suckt. Das erzaehlte die WCW den Fans seit Monaten und Souled Out war der Hoehepunkt. Die WCW suckte, nur leider war das nicht nur die NWO Promotion Arbeit, es war die Wahrheit. Die WCW suckte! Nur das die WCW sich selber darueber lustig machte, das schienen die Fans abzulehnen. Hinzu kommt das man dann auch noch zu weit. Eddie Guerrero wurde bei diesem Event als “Mexican Jumping Bean“ bezeichnet, wofuer natuerlich die WCW kritisiert wurde. Nach dem diese Show 2 1/2 Stunden mehr oder weniger schlechtes Wrestling bot, wurde man dann noch mit dem mieserablen Hollywood Hogan vs The Giant Main Event gequaelt, letzterer war im uebrigen wieder gegen die NWO geturnt. Das Match endete darin das jedes NWO Mitglied eingriff und The Giant attackierte. Ein weiteres Screwfinish in der langen Reihe der WCW Main Events.

Und nach dem ersten NWO PPV, wo Eric Bischoff so viel Produktionskosten reinsteckte, hatte der Event Erfolg? Nein. Die Buyrate betrug 0,47 Punkte, die niedrigste Buyrate seit dem Start des NWO Angles, und nur die haelfte von dem was der PPV einen Monat zuvor erreichte. Die Zuschauereinnahmen betrugen auch nur $70,000 was auch eine grosse Entaueschung war. Der naechste PPV wurde dann wieder ein WCW PPV, Superbrawl 7 hatte erneut ein Hogan vs Piper Main Event. Um dieses Match aufzubauen filmte man kleine Mini Movies mit Roddy Piper wie er in Alcatraz eingesperrt war um sich auf das Match vorzubereiten. Nicht nur waren die Videos peinlich, es ergab auch keinen Sinn. Wieso sollte sich jemand in einem Gefaengniss einsperren um sich auf ein Wrestling Match vorzubereiten?

Die Undercard der WCW war damals hervorragend mit Top Leuten wie Chris Benoit, Dean Malenko, Eddie Guerrero, [lexicon]Chris Jericho[/lexicon], Rey Mysterio Jr., Juventud Guerrera, Psychosis, The Ultimo Dragon und zahlreichen weiteren Talenten. Diese Undercard produzierte nicht nur bei PPV`s und Nitro`s Top Matches, sie versprach auch eine goldene Zukunft und die naechsten [lexicon]Stars[/lexicon], den schliesslich kommen ja von der Undercard die [lexicon]Stars[/lexicon] der Zukunft. Und jedem wurde spaetestens im Fruehjahr 1997 klar das die WCW dringend neue [lexicon]Stars[/lexicon] brauchen wuerde. Mit “JEDEM“ meine ich natuerlich alle bis auf die WCW Verantwortlichen. Bei Superbrawl 7 humpelten Hogan und Piper wieder durch den Ring in einem weiteren Main Event der zu den schlechtesten gehoerte die man jemals sah. Natuerlich gab es auch hier wieder ein Screwfinish, diesesmal turnte Randy Savage auf die Seite der NWO und brachte Hogan den Sieg. Der Savage Turn war auch ein Ereignis in der langen Liste der Dinge die keinen Sinn in der WCW machten. Sting schaute sich das ganze auch an, und ging dann einfach fort ohne Einzugreifen.

Diese Superbrawl 7 Show war wieder ein Erfolg, die Buyrate betrug 0,75 Punkte und die Zuschauereinahmen betrugen $200,000. Bischoff fuehlte sich wieder bestaetigt, das er auf dem richtigen Weg ist. Als naechstes nahm Bischoff wieder VIEL Geld in die Hand um Dennis Rodman fuer den naechsten PPV (Uncensored) zu verpflichten. Die NBA Season war noch am laufen und so konnte Rodman nicht selbst in den Ring steigen (zum Glueck), aber Bischoff dachte sich das er die PR nutzen kann. Rodman hatte das Image eines “Bad Boys“ und so lies er ihn mit der NWO auftreten. Hintergrund ist im uebrigen das es damals das Geruecht gab das Vince McMahon selbst Dennis Rodman fuer die WWF verpflichten wollte und dafuer $1 Millionen fuer zwei Auftritte bezahlen wollte. Wohlgemerkt das waren nur Geruechte! Eric Bischoff nahm das aber zum Anlass um sofort Dennis Rodman $2 Millionen fuer DREI Auftritte zu bezahlen! Er wollte einfach nur Vince wieder zeigen was er kann.

Uncensored war euer typischer WCW PPV, Undercard wieder mit guten Matches, jedoch die NWO stand ueberall im Fokus, und die Uppercard war grausam mit einem mieseraben Main Event den die NWO natuerlich gewann. Im Main Event (Team WCW vs Team NWO vs Team Piper) ging es im uebrigen darum das wenn die NWO gewinnt sie sich jederzeit Titleshots aussuchen darf, wenn Team Piper gewinnt das Piper noch Mal gegen Hogan antreten darf (es gab wohl keinen Fan auf der Welt der fuer Team Piper war) und wenn Team WCW gewinnt duerften die NWO Wrestler drei Jahre lang nicht mehr antreten. Ja, das habt ihr richtig gelesen, es war total laecherlich. Nach dem die NWO das Match gewann, natuerlich unfair, da kam Sting von der Hallendecke. Mit dem Baseballschlaeger verpruegelte er Savage, Nash und Hall als waere es nichts, und dann zeigte er mit dem Baseballschlaeger aus Styropor, auf Hollywood Hogan. Dann machte Sting auch Hogan fertig und die Fans FLIPPTEN AUS. So eine Zuschauerresonanz gab es in der WCW seit Jahren nicht mehr, wenn ueberhaupt. WCW Uncensored erreichte eine Buyrate von 0,89 Punkten und schlug sogar damals WWF Wrestlemania 13 (0,77 Punkte) im selben Monat.

Der naechste WCW PPV Spring Stampede zeigte weder Sting noch Hogan. Es war kein guter Event, mit einem Savage vs DDP Main Event. Die Buyrate betrug immer noch 0,58 Punkte und die Zuschauereinahmen betrugen $107,115. Weniger wie normal fuer die WCW damals, aber immer noch solide wenn man das schlechte Lineup und die fehlende Werbung sich anschaut. Spring Stampede war im uebrigen ausverkauft noch bevor das erste Match bekannt gegeben wurde, dieser Trend setzte sich bis im Fruehjahr 1998 fort. Eine Show vorher auszuverkaufen ist zwar erstmal positiv, nur sind damit auch Erwartungen bei den Zuschauern verbunden. Wie viele Live Zuschauer von Spring Stampede werden entauescht gewesen sein bei dem Lineup und dann der entaueschenden Show? Wahrscheinlich einige.

Wie vorher erwaehnt hat Eric Bischoff hier eine Richtige Entscheidung getroffen, nach Souled Out, nach Spring Stampede ist er nicht hingegangen und hat das grosse Sting vs Hogan Match gehotshottet, sondern das Match wurde weiterhin langsam aufgebaut. Sting erschien immer unter der Hallendecke und er verfolgte die NWO und Hogan. Der naechste PPV Slamboree erreichte eine aehnliche Buyrate von 0,6 Punkten (wie etwa auch der naechste PPV Great American Bash), Bischoff blieb auch hier ruhig und sich treu. Die Nitro Show am 9 June in Boston war schon zwei Monaten vorher ausverkauft mit 10,000 Zuschauern und $170,000 Einnahmen. Bei den Houseshows erreichte man im Sommer 1997 das dreifacher an Zuschauern wie zwei Jahre zuvor. Hier sei noch Mal Zane Bresloff erwaehnt, der WCW Berater. Er ist vorallem fuer die Live Shows zustaendig gewesen und wie sie promotet werden. Bresloff war in der WCW Geschichte wohl einer derjenigen die am meisten positiven Impact auf die Promotion hatte. Zu jener Zeit rief Eric Bischoff nach jeder Nitro Show Zane Bresloff an um ihn zu fragen wie er die Show fand.

Der naechste PPV war dann der Bash at the Beach 1997. Mittlerweile war dieser Event einer der groessten des WCW Jahres. 1994 gab es Hogan`s Debut, 1995 die Strand Show, 1996 Hogan`s Heel Turn und 1997 wollte Bischoff den Fans ebenfalls etwas denkwuerdiges geben, Dennis Rodman sollte nicht nur auftreten, sondern auch den Main Event bestreiten. Hogan & Rodman gegen The Giant & [lexicon]Lex Luger[/lexicon]. Rodman hatte gerade erst seinen 2. NBA Title mit den Chicago Bulls an der Seite von Michael Jordan gewonnen. Sein Buch “Bad as I Wanna Be“ kam zuvor raus und wurde ein Bestseller, und die Medien folgten Rodman wohin er ging. Das Bischoff dachte das es eine gute Idee sei Rodman zu verpflichten kann man verstehen. Es ist nur so das es nun Mal eine scheiss Idee war wenn man es langfristig bedachte. In diesem Main Event mit vier Leuten war [lexicon]Lex Luger[/lexicon] noch der beste von Ihnen, das ist erschreckend und bezeichnend wenn man das von einem Tag Team Match sagen kann das [lexicon]Lex Luger[/lexicon] noch der beste ist. Die ersten Minuten passierte erstmal nichts, weil die Heels das Match verzoegerten. Nach 7 Minuten in dem Match gab es den ersten physischen Kontakt, und Rodman zeigte eine ARMDRAG gegen Luger. Das ist einer der simpelsten Moves die es gibt, aber die WCW Kommentatoren machten so als ob Dennis Rodman die Reinkarnation von Frank Gotch waere. [lexicon]Lex Luger[/lexicon] war davon auch erschuettert das ein Basketballer einen der 10 Moves beherrscht die er selber kann. Luger schaffte es gerade so nach diesem Armdrag zurueck zukommen und zeigte gleich zweimal einen Armdrag gegen Rodman und dann zweimal einen Armdrag gegen Hogan. Die WCW Kommentatoren erklaerten nun freudig:“Welcome to WCW, where the big boys play!“. Ja, Armdrags waren in der WCW wirklich was Besonderes! Rodman kam aber zurueck und zeigte nun einen LEAPFROG, also so ziemlich den zweit einfachsten Move im Pro Wrestling. Und auch wenn in den letzten 30 Jahren der Leapfrog ein Move war der bei der haelfte aller Matches gezeigt wird bekommen die WCW Kommentatoren nahezu einen Herzinfakt. Tony Schiavone erklaerte sofort:“That`s no rookie we`re watching! He`s been tutored by the best!” Und dann erklaerte er das Dennis Rodman ”flashed of brilliance” zeigen wuerde. Kein Scherz. Ja, Leapfrogs und Armdrags sind schon brilliant, und koennen nur die besten zeigen. Zu diesem Zeitpunkt im uebrigen konnte man die WCW Kommentatoren schon lange nicht mehr ernst nehmen. Das Match gewannen die WCWler als Luger den allmighty Hogan zur Aufgabe brachte.

Trotz des totalen Match Fiasko`s brachte der PPV eine Buyrate von 0,78 Punkten und Zuschauereinahmen von $150,870. Das sind keine Top Zahlen, aber solide. Die WCW hatte sich definitiv mehr erhofft. Was zaehlte war das die Nitro Ratings weiter stiegen. Zu dieser Zeit war die Hauptstoryline [lexicon]Lex Luger[/lexicon] der den WCW World Title von Hollywood Hogan gewinnen wollte. Einen Tag nach dem Bash erreichte Nitro ein Rating von 3,5 Punkten. Drei Wochen spaeter allerdings, mit einem riesen Promotion Hype, erreichte die 100. Nitro Ausgabe, die auch noch drei Stunden ging ein Rating von 4,34 Punkten. Der Main Event dieser Nitro Show sah [lexicon]Lex Luger[/lexicon]`s Titlegewinn von Hollywood Hogan. Dieses Match erreichte fuer die damalige Zeit ein herausragendes Rating von 5,2 Punkten. Hierzu ein paar Anmerkungen, kurzfristig erreichte Luger`s Titlegewinn hoehere Ratings, langfristig beschaedigte es aber das Hogan vs Sting Programm. Bischoff war zu dem nun ueberzeugt das er mit drei stuendigen Nitro Shows noch mehr Erfolg haben koennte. Den drei Stunden Nitro Show wuerden die Werbeeinahmen um 30% ansteigen lassen.

Bei dem naechsten PPV, 6 Tage nach Luger`s Titlegewinn, Road Wild (Bischoff`s Wet Dream einer Wrestling Show beim Harley Davidson treffen in Sturgis) gewann natuerlich wieder Hollywood Hogan den Title von [lexicon]Lex Luger[/lexicon] zurueck. Das beweisste mal wieder das am Ende immer die NWO gewann! Das war langfristig eine enorm schaedliche Einsicht die man spaetestens im Sommer 1997 bekam. Top Heels brauchen auch Top Faces an die die Fans glauben koennen. In der WCW war das 1997 natuerlich Sting, aber auch [lexicon]Lex Luger[/lexicon], The Giant, und The Steiner Brothers. Keiner von ihnen sollte jemals einen echten Sieg ueber die NWO bekommen, also so ein Sieg wo die NWO nicht gleich danach ebenfalls einen Sieg bekam. Bei diesem Event sollten The Steiner Brothers die WCW Tag Team Title von den Outsiders gewinnen. Hall und Nash gingen jedoch zu Eric Biscoff, und sagten tatsaechlich das die ganzen Titlewechsel der Drawing Power der Title schaden wuerde, und deshalb sollten sie die Tag Team Title behalten. Bischoff, der damals massiv von Kevin Nash und Hollywood Hogan beeinflusst wurde, stimmte zu. Die Ironie daran ist das Eric Bischoff dieser Gedanke nicht kam im Main Event als Hogan den Title zurueck gewann, was ja auch ein Titlewechsel war.

Den Steiners schadete es enorm das sie die Tag Team Title bei Road Wild nicht gewannen, sie sahen aus wie Verlierer die nichts gewinnen. Die Story war das die Steiners ueber ein Jahr die Outsiders um die Title jagten. Ein Titlegewinn der Steiners waere nicht nur logisch gewesen, er haette auch der WCW geholfen. Aber nein, die NWO lies ihre Gegner wieder schlecht aussehen. Ansonsten war der Road Wild 1997 PPV ein Flop. Wie in jedem Jahr gab es wieder 0 Dollar Zuschauereinahmen, und es gab nur eine entaueschende Buyrate von 0,65 Punkten. Spaetestens jetzt haette es auffallen muessen, das die Nitro Ratings zwar steigen koennen, aber die PPV buys nicht automatisch mit steigen. Mit anderen Worten, die WCW Fanbase wurde durch Nitro aufgebaut, aber das fuehrte nicht automatisch zu mehr WCW Fans die gewillt sind Geld auszugeben!

Bei der Nitro Ausgabe nach Road Wild wurde [lexicon]Lex Luger[/lexicon] der einen Tag zuvor im Main Event stand noch nicht ein Mal erwaehnt! Viele in der WCW kritisierten dieses vorgehen, und die Stimmung Backstage wurde schlechter. Finanziell wurden die WCW Wrestler gut bezahlt, aber im Sommer 1997 wurden den meisten klar das sie es nicht nach oben schaffen, egal wie gut ihre Leistung war oder wie sie bei den Fans ankamen. Die Steiners, Giant, und Luger waren aber nicht die einzigen die regelmaessig von der NWO schlecht dargestellt worden sind. Die 4 Horsemen und Ric Flair vorallem waren das Musterbeispiel von NWO Jobbern. Flair war Backstage immer noch angesehen bei seinen Kollegen, On Air war er jedoch der kleine Jobber der NWO. Flair war extrem over in den Carolina Region, also das Alte Mid-Atlantic Territory. Hier war Flair ein riesen Star. Hogan und Nash spielten hier besonders Backstage Politics, den jedesmal wenn Nitro in dieser Region stattfand lies man Flair besonders schlecht aussehen. Staendig wurde Flair in Interviews von der NWO laecherlich gemacht, das er so alt sei (was fuer eine Ironie bei Hogan…), oder Flair wurde dauernd zusammen geschlagen. Kurz gesagt, Nash und Hogan kuemmerten sich nicht darum was das Beste fuer die WCW waere, etwa den Top Draw der Region auch dort zu pushen und daraus einen nutzen fuer die Promotion und sich selbst zu haben, sondern sie liesen Flair wie einen Idioten aussehen und schadeten der WCW.

Am deutlichsten wurde das bei der Nitro Show am 1 September 1997, nie sahen Flair und die Horsemen mieserabler aus. Eine Woche zuvor wurde die Nitro Show um Arn Anderson`s Retirement aufgebaut, die Nitro Show erreichte ein super Rating von 4,97 Punkten (ein neuer Nitro Rekord). Die Nitro Show am 1 September war so geplant das man die super Rede von Arn Anderson in der vorherigen Woche hypt. Bei der mitte der Show sollte die NWO sich ueber Anderson und die Horsemen dann lustig machen, und am Ende der Show sollten die Horsemen einen Run In machen und die NWO verschlagen mit einem laechelnden Arn Anderson. Wenn ihr bis hier hin gelesen habt werdet ihr natuerlich wissen das es so nie passiert ist. Die NWO machte sich zwar ueber die Horsemen lustig, aber den Horsemen Run In am Ende der Show liesen Nash und Hogan streichen. Flair war ausser sich, und meinte das es die Horsemen killen wird wenn sie sich nicht revanchieren (womit Flair natuerlich Recht hatte). Arn war so sauer das er fast kuendigte. Wieder ein Mal war die NWO unantastbar.

Der naechste PPV Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] fand natuerlich in Ric Flair Country statt, Winston-Salem, North Carolina. Fast 12,000 Zuschauer waren in der Halle, natuerlich fast alles Ric Flair Fans. Die WCW bookte natuerlicherweise eine weitere Ric Flair Niederlage im Main Event, als der neue 4 Horsemen Curt Hennig gegen die Horsemen turnte um NWO Mitglied zu werden und dafuer sorgte das die NWO wieder Mal gewann. Die NWO gewann immer. Bischoff interessierte es damals nicht das Backstage die Unzufriedenheit vieler Wrestler zunahm. Der Erfolg der WCW wurde groesser, das zaehlte fuer Bischoff. Nitro erzielte am Anfang des Jahres 1997 noch Ratings in den niedrigen 3 Punkten Bereichen. 9 Monate spaeter schlug Nitro am 8 September mit 4,27 Punkten deutlich Raw (2,15 Punkten), das waren ueber 2 Punkte Abstand, und damit der groesste Abstand bis zu diesem Zeitpunkt im Rating Krieg. Das Houseshow Business war auch super, am ersten September Wochenende nahm man $1 Millionen an Einnahmen ein, das erste Mal das die WCW an einem Wochenende die $1 Millionen Marke uebertraf, also ein weiterer neuer Rekord. Auch die PPV buys, stiegen an. Der Halloween Havoc 1997 PPV erreichte eine gigantische Buyrate von 1,1 Punkten mit 12,457 Fans in der Halle die noch Mal Zuschauereinahmen von $297,508 brachten. Der Event wurde erneut geheadlined von einem desastroesen und peinlichen Match zwischen Hollywood Hogan und Roddy Piper, ihr dritter PPV Main Event innerhalb von den letzten 10 Monaten. Auf der Undercard gab es ein phantastisches Eddie Guerrero vs Rey Mysterio Jr Match, eines der besten Matches der WCW Geschichte.

“Unsere Ratings sind hoch, unsere Hallen ausverkauft, unser Merchandise wird verkauft. Du hast Recht, es stimmt was nicht mit Nitro.“
Eric Bischoff am 17 April 1997 auf die Frage eines Fans warum die Qualitaet von Nitro so schlecht ist. Bischoff interessierte nur die Zahlen, und das sollte sein persoenlicher Untergang sein, und der der WCW.

Der naechste PPV World War III 1997 hatte Zuschauereinahmen von $407,831 und 17,128 zahlende Fans. Wen man so viel Erfolg hat, wieso sollte Eric Bischoff dann auf Kritik hoeren von unzufriedenen Wrestlern oder gar Fans und Journalisten? Nicht nur das die WCW Ende 1997 sehr viel Geld verdiente, auch die Zukunft schien gut zu sein. Bischoff stolperte zum naechsten Erfolg, [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]. [lexicon]Goldberg[/lexicon] war im August offiziell debutiert und besiegte Hugh Morris. Seither hatte er nichts gesagt, nur einen Gegner nach dem anderen gesquasht. Wie Sting redete [lexicon]Goldberg[/lexicon] ueber ein Jahr kein Wort, was zeigt das man Mega Over kommen kann ohne ein einziges Wort gesagt zu haben. [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] war Ende 1997 schon auf dem Weg zu einem der populaersten Wrestler der WCW zu werden.

-"Eric Bischoff claimed WWF would be out of business in six months."
WON - 27 October 1997

Ende 1997 sprach alles fuer die WCW und es sollte noch besser werden, der letzte Nagel im Sarg der WWF! Bischoff hatte 1996 schon versucht [lexicon]Bret Hart[/lexicon] zu bekommen. 1996 hatte Vince McMahon noch [lexicon]Bret Hart[/lexicon] ueberzeugen koennen zu bleiben, mit diesem irrsinnigen 20 Jahresvertrag und das obwohl die WWF 1996 $6 Millionen Verlust machte. Nun 1997 wollte Vince jedoch [lexicon]Bret Hart[/lexicon] los werden und Bischoff sah erneut eine Chance den Top Wrestler zu bekommen den er immer wollte und den er noch nicht hatte. Gleichzeitig pushte die WWF ehemalige WCWler wie [lexicon]Steve Austin[/lexicon] und Mick Foley, und denen hatte Bischoff ja abgesprochen Erfolg zu haben, so wenn er nun [lexicon]Bret Hart[/lexicon] bekommt war Bischoff ueberzeugt, dann wuerde die WWF untergehen. Vince erzaehlte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] das er ihn nicht mehr bezahlen koennte (was nicht stimmte) und das er zur WCW gehen koenne. Als [lexicon]Bret Hart[/lexicon] dann Eric Bischoff anrief und ihm das erzaehlte muss wohl Bischoff gedacht haben das die WWF kurz vor dem Untergang steht. Fuer Bischoff muss das einer seiner Hoehepunkte gewesen sein, er wuerde nicht nur einen weiteren Top Star bekommen, sondern auch der WWF einen der wenigen Top Draws weg nehmen. Als [lexicon]Bret Hart[/lexicon] zur WCW wechselte, stiegen im uebrigen Automatisch die Gehaelter von Kevin Nash und Scott Hall an, aufgrund ihrer Klausel das ihre Gehaelter angepasst werden wenn die WCW jemanden verpflichtet der mehr verdient als sie.

Auf den Montreal Screwjob will ich hierbei nicht eingehen, aber ohne Zweifel war der Montreal Screwjob auch ein grosses Ereignis in der WCW. Die WWF und Vince McMahon hatten zuerst gehofft das der Montreal Screwjob bald vergessen wird, spaeter sollte man merken das man enorm davon profitierte. Die WCW haette auch enorm davon profitieren koennen, doch was machte man? Als erstes kam bei Nitro einen Tag nach dem Montreal Screwjob die gesamte NWO heraus und sang die schrecklichste Version von O Canada in der Geschichte der Menschheit. Dann schien es einem unmoeglich zu sein [lexicon]Bret Hart[/lexicon]`s WCW Debut upzufucken. Doch wenn ihr eines gelernt habt in den letzten Stunden wo ihr diesen Artikel gelesen habt, dann das die WCW es bestimmt upfuckte, und genau so war es. Der naechste WCW PPV war Starrcade 1997, der groesste PPV der WCW Geschichte. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] konnte bei dieser Show noch nicht wrestlen, also was machte man? Man gab ihm einen Special Referee Posten in einem Match zwischen Eric Bischoff und Larry Zbyszko. HU? Jeder war ueberrascht und fand es daemlich, inklusive [lexicon]Bret Hart[/lexicon] persoenlich. [lexicon]Bret Hart[/lexicon], der noch vor 6 Wochen WWF Champion war, der $3 Millionen pro Jahr kassiert, der Wrestler der durch den Montreal Screwjob zum populaersten Wrestler in Nord Amerika wurde, war nur ein Special Referee bei einem Midcard Match und damit eine kleine Randerscheinung in der Never-Ending WCW vs NWO Storyline. Das war der Beginn eines katastrophalen Runs fuer [lexicon]Bret Hart[/lexicon] bei World Championship Wrestling.

[lexicon]Bret Hart[/lexicon] ueber die WCW
“I remember [lexicon]Steve Austin[/lexicon] telling me before I left that he’d never go back to WCW. He said it was the most disorganized, chaotic place and you couldn’t get a clear answer out of anyone. I knew from day one with Eric Bischoff – especially that I was coming in with so much momentum – that these guys didn’t know what they were doing. I knew it was a dumb idea before I even went out. Behind the scenes, Bischoff pretended he was Vince McMahon. But he was really a puppet for Kevin Nash, Hulk Hogan, and a handful of other guys who were telling him what to do. He was just a clueless idiot who never should have been in wrestling. He was as much of a liar as Vince ever was, but Vince was a very smart liar. Bischoff was just a clueless guy with no backbone and no brains.”

Doch erst Mal gab es im Dezember 1997 noch eine weitere entscheidende Entwicklung in der WCW. Die WCW wollte einen Roster Split machen, es wurde ueber ein 3/4 Jahre an einer neuen Show geplant, die Thunder heissen sollte. Thunder sollte fuer die WCW die woechentliche Show werden und die NWO sollte Nitro bekommen. Bischoff wollte sogar weiter gehen und die NWO und WCW in zwei Promotions splitten, was dann nicht nur zu mehr PPV`s und damit mehr Einnahmen fuehrt, sondern laut Bischoff auch dazu gefuehrt haette das die WWF die #3 Promotion in Nord Amerika sein wird. Ja, man hatte nichts aus dem NWO Soulet Out 1997 Fiasko gelernt. Vor Starrcade wollte Eric Bischoff einen Testlauf machen, und es gab eine NWO Monday Nitro Ausgabe. Das Ergebnis war extrem katastrophal, oder extrem vorhersehbar, wie man es eben sieht. Die erste halbe Stunde sah man nur Skits in dem die NWO die Show uebernahm. Es wurden NWO [lexicon]Banner[/lexicon] aufgehaengt, es gab eine NWO Ringcrew, nur NWO Wrestler und natuerlich NWO Announcer. Die ganze NWO Nitro Show ging jedoch nur um ein Thema, um Hollywood Hogan die Ehre zu Erweisen. Es war im Prinzip eine zweistuendige Feier um in Hulk Hogan`s Arsch zu kriechen. Der Hoehepunkt war ein 20 minuetiges Segment wo Eric Bischoff ueber Hulk Hogan sprach wie von einem Gott. Bischoff gab Hogan Geschenke wie ein Motorrad, und ging dann sogar auf die Knie um Hogan einen Ring zu ueberreichen, und man dachte als Zuschauer das er ihm gleich Live bei Nitro einen Blowjob gibt. Bischoff und Hogan waren von dieser NWO Nitro Show sicherlich begeistert, die Show floppte jedoch gewaltig und lag einen ganzen Punkt unter dem durchschnittlichen Nitro Rating 1997, und das vor dem groessten PPV der WCW Geschichte.

Nun machte Eric Bischoff etwas, was er die letzten Jahre nicht machte, er wich von seiner Idee ab und cancelte alles. Der Plan einer NWO Nitro Show wurde fallen gelassen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die WCW MILLIONEN DOLLAR investiert fuer unzaehlige Video Poduktionen, dem ganzen NWO Nitro Set, die 8 monatige Planung…und das ganze Geld war rausgeschmissen! Eric Bischoff nannte es spaeter ein fehlgeschlagenes Experiment. Fuer Bischoff bedeuteten die Millionen Dollar Verluste nichts, fuer ihn zaehlte nur das Risiko. Was waere gewesen wenn es geklappt haette? Die WWF waere am Ende gewesen (so dachte Eric Bischoff), und das war fuer Bischoff das Risiko wert. Und schliesslich stand die WCW immer noch gut da vor dem letzten PPV 1997, Starrcade. Hier sollte es zu DEM DREAM MATCH der vergangenen Jahre kommen, Hollywood Hogan vs Sting. Das war DAS Match das die meisten Fans in Nord Amerika sehen wollten. Dieses Match wurde die letzten 16 Monate aufgebaut. Es wurde kein Hotshotting betrieben. Die WCW hat ueber ein Jahr das Match super aufgebaut, auch wenn das Buildup in den drei Wochen vor Starrcade imo versaut wurde.

Aber gehen wir Starrcade 1997 mal durch: Kevin Nash sollte auf The Giant treffen, und The Giant sollte gewinnen. Kevin Nash hatte Monatelang erzaehlt das er nicht gegen The Giant jobben wird, und so war es dann auch. Am Abend von Starrcade rief Kevin Nash Eric Bischoff an, und sagte das er glaubt einen Herzinfakt zu haben. Niemand glaubte Nash, eben weil man solche Politics von ihm gewoehnt war. Nash lies den groessten PPV der WCW Geschichte platzen weil er nicht jobben wollte. Stattdessen sah man nun wie Scott Hall ueber The Giant herzieht. Nicht nur das Nash eine No Show hinlegte, das logische Ersatz Match (Hall vs Giant) fand ebenfalls nicht statt. Zur Ueberraschung von niemanden verlor die NWO an dem Abend kaum ein Match. Die Steiner Brothers verloren mal wieder, dieses Mal sogar gegen Karriere Jobber wie Vincent (aka Virgil) mit Scott Norton. [lexicon]Lex Luger[/lexicon], vor wenigen Monaten noch WCW World Heavyweight Champion verlor bei Starrcade, gegen Buff Bagwell. Kurzum es war eine einzige Farce. Diese Starrcade 1997 Show wurde ueber Monate aufgebaut das HIER die WCW ihre Revanche bekommt, aber das fand einfach nicht statt. Die WCW holte sich ein Sieg mit Larry Zbyszko der gegen Eric Bischoff gewann. Das war im uebrigen der Co Main Event der Show, ja Bischoff bookte sich selbst in den CO MAIN EVENT! In dem Match ging es darum ob die NWO die Nitro Show bekommt, waere das Experiment 6 Tage vorher nicht schief gelaufen, Bischoff haette hier auch gewonnen. Das Match war natuerlich ein Fiasko, genauso wie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als Special Referee. Das Finish sah so aus das [lexicon]Bret Hart[/lexicon] einfach so Larry Zbyszko zum Sieger erklaerte. Es gab kein Pinfall, keine Submission, sondern [lexicon]Bret Hart[/lexicon] beendete einfach das Match. Es lies natuerlich [lexicon]Bret Hart[/lexicon]`s erster grosser WCW Auftritt mieserabel aussehen.

Bis zum Main Event war diese Starrcade 1997 Show ein Fiasko, aber die “Die Hard“ WCW Fans werden sagen das es alles nicht gezaehlt hat, weil alles worauf es ankam war der Main Event, Sting vs Hogan. Wie schon gesagt war nicht nur dieser Event sondern auch diese Fehde darauf aufgebaut das die WCW endlich ihren grossen Sieg bekommt. Sting sollte endlich klar Hogan besiegen, das war das Buildup. Aber weil wir hier ueber Hollywood Hogan sprechen, passierte das natuerlich nicht. Hogan hatte Bischoff vor dem Event ueberzeugt das Sting “ausser Form“ sei, ein Witz wenn man Hogan`s Leistungen die drei Jahre davor sah. Nun war Sting sehr oft lazy in seiner Form und in seinen Matches, aber Sting war der #1 Face und die Fans wollten ihn klar gewinnen sehen. Das erwartete jeder, und das zu Recht. Stellt euch vor Vince McMahon haette immer wieder am Ende gegen [lexicon]Steve Austin[/lexicon] gewonnen, Austin waere nie zu einem Top Draw geworden weil er wie ein Idiot ausgesehen haette. Genau das passierte bei der NWO vs WCW Storyline, und genau das passierte bei Sting vs Hogan.

Nach dem Sting 12 Monate nur von der Hallendecke zusehen war, und nur von der Hallendecke sich abseilte, kam er bei Starrcade wie ein normaler Wrestler zum Ring. Solche Fehler wuerde man bei…sagen wir Wrestlemania, nie sehen. Referee war NWO Heel Referee Nick Patrick, der seit 14 Monaten in der NWO war und in JEDEM Match die NWO bevorzugt hatte. Dann begann also das groesste Match in Nord Amerika in den letzten Jahren und es begann mit einem Schubser von Hogan gegen Sting. Die Zuschauer chanteten “HOGAN SUCKS“ in Erwartung das er nun von Sting fertig gemacht wird. Zur Erinnerung, Sting verpruegelte die letzten 9 Monate mehrmals gleich die gesamte NWO. Die Fans waren gerade verzweifelt endlich zusehen wie die WCW einen grossen Sieg einfaehrt und wie Hogan fertig gemacht wird. HAHAHA, die Fans kannten die WCW nicht. Hogan begann das Match gegen Sting zu DOMMINIEREN! Natuerlich mit seinen mieserablen Offensivaktionen. Hogan setzte etwa 2 Minuten einen Headlock an. Dann schmiss Hogan Sting nach draussen, schlug draussen auf ihn ein und schmiss ihn wieder zurueck. Hogan setzte zum Finish an…ging in die Seile und zeigte den Legdrop. Hogan covert Sting…Patrick geht zu Boden und zaehlt…1….2….3. Sting kickte NICHT aus! Der Wrestler der Hogan 14 Monate verfolgte hat gerade EPISCH VERSAGT in einem Match das ueber ein Jahr aufgebaut war! Nick Patrick streckte den Arm von Hogan nach oben, die Zuschauer waren TOTENSTILL! Niemand konnte glauben was gerade passiert ist. Hollywood Hogan DOMMINIERTE LOCKER den #1 Face in Nord Amerika. Der Master Politican hatte wieder zugeschlagen.

Die Kommentatoren erzaehlten den Fans etwas davon das Nick Patrick einen FAST COUNT zaehlte und damit Sting beschissen wurde. Das Problem daran war, es war KEIN Fast Count! Patrick hatte normal den Pinfall gezaehlt, ganz fair. Es war ein Fiasko. Nun rannte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] heraus, schnappte sich das Mic und erklaerte “das wird nicht noch Mal passieren“. Damit meinte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] das sich der Montreal Screwjob nicht noch Mal wiederholte. Das Problem hierbei war, das das Mic so leise war das viele Zuschauer [lexicon]Bret Hart[/lexicon] nicht verstanden, und diejenigen die es taten sahen [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als Idioten an weil es ja gerade eben kein Screwfinish war. Abgesehen davon, war es ein Dirty Finish in dem groessten WCW Match der Geschichte, es war katastrophal gebooked. Sting, der Retter der WCW, lag IMMERNOCH auf dem Boden, KO von dem Legdrop. Man hatte ihn gerade als den groessten Versager der Pro Wrestling dargestellt. Nun schmiss [lexicon]Bret Hart[/lexicon] Nick Patrick heraus, und erklaerte sich selbst zum Referee. Sting sprang ploetzlich auf, zeigte den Stinger Splash gegen Hogan. Dann setzte er den Scorpion Deathlock an, und die Zuschauer warteten das Hogan aufgibt, entweder verbal oder mit dem abklopfen. Das passierte natuerlich nicht, und [lexicon]Bret Hart[/lexicon] erklaerte das Match erneut fuer beendet OHNE das es dafuer einen Grund gab. Die WCW Kommentatoren erklaerten das Hogan “I Quit“ gesagt haette, was man aber nicht sah und schon gar nicht hoerte. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] erklaerte Sting zum WCW World Heavyweight Champion in einem SCREWFINISH, und WCW Wrestler kamen zum Ring um mit Sting zu feiern.

Starrcade 1997 war der groesste Erfolg der WCW Geschichte. 17,500 Zuschauer fuer Zuschauereinnahmen von $543,000. Eine Buyrate von 1,9 Punkten und PPV Einnahmen von $6 Millionen. Es war RIESIG, und es war der Beginn des Abstiegs dieser Promotion. Gerade weil so viele Fans diese Show sahen, gerade weil diese Show so aufgebaut wurde das die WCW hier gross triumphieren sollte, gerade deswegen war das ganze [lexicon]Booking[/lexicon] eine Katastrophe fuer die Promotion. Angefangen von Kevin Nash der sich weigerte gegen The Giant zu verlieren, das die NWO wieder ihre Matches dominierte, das [lexicon]Bret Hart[/lexicon] erster groesser WCW Auftritt total versaut wurde, und dadurch er sein gesamtes Momentum verlor, die groesste Katastrophe war das Sting wie ein Versager aussah, von Hogan dominiert wurde, klar besiegt wurde und nur durch einen Screwjob noch gewann. Die Fans hassten es. Die WCW machte seit Jahren viele Fehler, aber erst bei Starrcade 1997 wurden es den meisten Fans klar was mit dieser Promotion nicht stimmte. Bis heute kann ich es nicht glauben wie sehr man diese Show versaut hat.

Das Blöde wenn man es versaut ist, das der Misserfolg erst verspätet eintritt. Genauso wie Erfolg nicht sofort eintritt wenn man auf dem richtigen Weg ist. Wenn man dann nur auf die nackten Zahlen schaut wie Eric Bischoff merkt man nicht das man in den Abgrund treibt. WCW Monday Nitro sellte Anfang 1998 jede Show aus, 20 Shows in Folge, oft Wochen im Voraus. Das war natuerlich ein neuer WCW Rekord. Im Januar 1998 hatte die WCW 8,023 Zuschauer pro Show im Schnitt, das waren 49% mehr Zuschauer als im Vorjahr im selben Monat. Die durchschnittlichen Zuschauereinahmen pro Show lagen im Januar 1998 bei $157,019, das war ein Anstieg von 150% im Vergleich zu 1997. Souled Out 1998 erreichte eine Buyrate von 1,02 Punkten (im Vorjahr 0,47 Punkte), was ein Anstieg um 173% war. Kurz gesagt der WCW ging es finanziell nie besser, Problem war, danach war es auch nie wieder so erfolgreich. Die WCW lernte nie aus ihren Fehlern.

Wenn man erfolgreich ist, dann kann man nichts falsch machen. Das [lexicon]Booking[/lexicon] kann schrecklich sein, die Matches koennen sucken, Storylines koennen keinen Sinn machen, PPV`s koennen enttaueschen, Wrestler koennen no showen, usw. Die Fans werden bis zu einem bestimmten Zeitpunkt das mit machen, aber irgendwann werden die Fehler Auswirkungen haben. Das hat Eric Bischoff nicht verstanden und die WCW musste die Auswirkungen schmerzlich in den kommenden Monaten erfahren. Einige Leute haben die Theorie das das Pro Wrestling zyklisch ist. Eine Promotion wird “hot“ fuer einen bestimmten Zeitpunkt, und nach einiger Zeit wird es weniger erfolgreich, bevor irgendwann die Promotion wieder erfolgreich wird. Ich kann dieser Theorie nichts abgewinnen, den wieso sollte es so sein? Es hat fuer mich einen Grund warum etwas erfolgreich ist, und warum etwas nicht erfolgreich ist. Die WCW wurde erfolgreich weil sie einen coolen Act (NWO) hatte und ein Produkt lieferte das die Fans sehen wollten. Mit der Zeit jedoch lieferte man ein mieserables Produkt was die Fans nicht mehr sehen wollten. In der WWF fuehrte zum Beispiel [lexicon]Steve Austin[/lexicon] als Hot Act dazu das die WWF die noch 1996 $6 Millionen Verlust machte, drei Jahre spaeter $456 Millionen Umsatz machte, und damit Vince McMahon zu einem Billionaire machte.

Nichts ist fuer die Ewigkeit, selbst der hotteste Act wird irgendwann kalt! Es ist nicht zu verhindern. Sicher, einige grosse [lexicon]Stars[/lexicon] bleiben laenger Hot, oder bleiben [lexicon]Stars[/lexicon] und beliebt bei den Fans, aber ihre Drawing Power wird frueher oder spaeter zurueck gehen. In einer perfekten Promotion nutzt man dann den ehemaligen Top Draw um einen neuen unverbrauchteren Draw aufzubauen. Das passiert in den seltensten Faellen aus mehreren Gruenden. Erstens verpasst man haeufig den richtigen Zeitpunkt und haelt zu lange an dem bewaehrten fest. Zweitens pusht man den neuen Star nicht wirklich als den neuen Star und gibt ihm am Ende nicht den grossen Sieg. Drittens halten die alten [lexicon]Stars[/lexicon] an ihren Top Spots fest. Vielleicht seht ihr das diese drei Gruende alle auf die WCW zu trafen, und vorallem auf das Hollywood Hogan vs Sting Match. Kurz gesagt Wrestling Promoter sind in der Regel alle sehr Kurzsichtig und denken in der Regel nicht langfristig. Sie merken zu spaet wenn etwas schief laeuft. In der WCW handelte es sich um einen Promoter der nur fuer den Dienstag Morgen lebte als Nielsen die Montags Ratings bekannt gab. Der Abstieg kann dann umso schneller folgen wenn man kurzfristig denkt. Oft ist es dann so das wenn der Erfolg nach laesst, das sie in Panik geraten. Man hotshottet das [lexicon]Booking[/lexicon], aendert Ausrichtungen, schaut noch kurzfristiger als davor, und man stellt fest das alles nichts nuetzt. Viele Promoter, [lexicon]Booker[/lexicon], Wrestler und auch Fans wollen das nicht wahr haben, fuer sie ist Wrestling zyklisch, und Erfolg und Misserfolg haben nichts mit der Promotion zu tun.

Der Fakt ist jedoch, als die WCW Nitro erfand und Head to Head mit Raw lief, PPV Main Event Matchups im Free TV ausstrahlte, ein Produkt praesentierte das die Fans sehen wollten, da sorgte man dafuer das das Wrestling in eine HOT Phase kam. Die WWF passte sich der WCW an, und musste ein besseres Produkt liefern, und das sorgte dafuer das die WWF Hot wurde. Es gab einen Grund dafuer warum 1997/1998 in Nord Amerika das Pro Wrestling dreimal so viel Zuschauer hatte wie 2014 oder 1995. Und genauso gab es einen Grund warum die WCW Unterging. Fuer jeden Grund der zum Erfolg fuehrte in der WCW gab es drei Gruende die zum Untergang fuehrten.

Einer der groessten Fehler der WCW war, das immer die NWO gewann! Egal was passierte, bei Nitro, bei den PPV`s am Ende gewann immer die NWO! Und weil die NWO immer gewann, aenderte sich nichts! Man sah immer die Selben Leute an der Spitze. Bischoff dachte das Hogan, Nash und Hall ihm den Erfolg brachten und sie auch in Zukunft den Erfolg bringen. Aber sie wurden aelter (und waren schon sehr alt 1996), und ihr Act wurde aelter. Bischoff aenderte nichts, waehrend er haette vieles veraendern muessen. Hogan, Nash und Hall zeigten in der WCW keine guten Leistungen, NIE! Sie wussten das sie ihren Top Spot sicher hatten. Die Fans wollten aber was neues sehen, die Fans wollten sehen das einige der Top Wrestler der Undercard nach oben kommen, was aber nicht passierte. Benoit, Mysterio, Malenko, Guerrero, [lexicon]Jericho[/lexicon] usw hatten weiterhin Top Matches in der WCW, aber sie hatten die gleichen Top Matches wie die letzten drei Jahre.

Das schoene an einer zweistuendigen Nationalen Fernsehshow, jede Woche im Prime Time, ist das man neue [lexicon]Stars[/lexicon] aufbauen kann. Die Kehrseite ist, man muss es auch tun! Drei Jahre jede Woche zwei Stunden Programm im Fernsehen sind wie drei Jahrzehnte. Es ist sehr schnelllebig und
[lexicon]Stars[/lexicon] und Fehden nutzen sich schnell ab. Im Januar 1998 passierten zwei Fernsehentscheidungen fuer die WCW die der Promotion enorm schaden sollten.
1. Die WCW begann mit WCW Thunder eine neue zweistuendige Fernsehshow an jedem Donnerstag. Wie gesagt war Thunder als erstes als gleichwertige Show geplant gewesen mit Nitro. TBS bezahlte der WCW $12 Millionen fuer Thunder, also noch Mal ein Anstieg der Einnahmen fuer die WCW. Aber von nun an gab es nicht mehr 2 Stunden im Nationalen Fernsehen, sondern vier Stunden jede Woche fuer die WCW. Die Wrestler waren auch unzufrieden, von nun an hatten sie 52 weitere Bookings im Jahr, und viele in der WCW drueckten sich darum bei Thunder aufzutreten (mit Erfolg). Dazu sei erwaehnt das die WCW die Top [lexicon]Stars[/lexicon] bekam weil man mehr Geld fuer weniger Arbeit anbot wie im Vergleich mit der WWF. Mit Thunder bezahlte die WCW zwar immer noch mehr, aber jetzt hatten die WCWler auch einen haerteren Schedule. Thunder debutierte mit einem 4,0 Punkte Rating, was enorm war, eine Woche spaeter zog man immer noch 3,7 Punkte. Thunder war ein Erfolg…am Anfang.
2. Es wurde entschieden das WCW Nitro (ab dem 26 Januart 1998) von 2 auf 3 Stunden erweitert wird. Es gab nun also nicht nur vier, sondern 5 Stunden. Die Uebersaettigung des Produkts wurde also noch groesser.

Diese beiden Aenderungen sollten der WCW 1998 enorm schaden, aber am Anfang merkte das niemand. Nitro fand am 5 Januar im Georgia Dome statt, mit 26,733 Zuschauern und Zuschauereinahmen von $510,610. Bei dieser Show wurde die erste Fehde fuer [lexicon]Bret Hart[/lexicon] gestartet, gegen Ric Flair. Nach dem Starrcade Fiasko war das ein Schritt in die richtige Richtung. Ric Flair war immer noch der Top Ratings Draw der WCW, trotz der NWO. Flair drawte die hoechsten Ratings, und eine Fehde mit [lexicon]Bret Hart[/lexicon] sollte beiden helfen. Das [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs Ric Flair Match sollte der Main Event des ersten WCW PPV`s 1998 werden, Souled Out. Doch wieder sorgte Hulk Hogan selbst dafuer das Hart vs Flair nicht der Main Event wird. Das solide Hart vs Flair Match wurde in den Semi Main Event verschoben, und das schreckliche Luger vs Savage Match in den Main Event. Warum fragt ihr euch? Nun Hollywood Hogan griff bei Luger vs Savage ein, und Hogan wollte nur im Main Event einen Run In machen, einen Run In im Semi Main Event zu machen waere fuer ihn zu unwuerdig. Kein Scherz, Eric Bischoff bestaetigte spaeter die Geschichte. Es gab aber noch einen weiteren Grund warum Hogan nicht wollte das Hart vs Flair der Main Event wird. Es war zu erwarten das Souled Out eine gute Buyrate bekommt (dank des Hart vs Flair Matches, um den der Event aufgebaut wurde), was dann auch passierte. Nun konnte Hogan sagen das Hart vs Flair nicht der Main Event war, sondern Savage vs Luger, und die waren fuer ihn keine Konkurrenz.

Was wuerde eine gute Promotion machen mit zwei Wrestlern die gerade ein gute Programm hatten, mit guten Leistungen, die gute Rating hatten und die fuer den Erfolg eines PPV`s verantwortlich waren? Sie wuerde die Wrestler belohnen. Weil die WCW jedoch keine gute Promotion war, beendete sie die [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs Ric Flair Fehde nach nur 4 Wochen. Der Grund dafuer war, und das ist leider auch kein Scherz, das die WCW Ric Flair als Heel wollte, die Fans aber Ric Flair zu stark bejubelten. Die WCW wollte nicht das Wrestler over kommen, wenn man sie selbst nicht over haben will (wie heute WWE). Ja, das macht Null Sinn, aber so war es. Die WCW ging noch einen Schritt weiter, weil man nicht wollte das Ric Flair bejubelt wird, setzte man Ric Flair nicht mehr ein, und Flair bekam eine Pause als Strafe. Ironischerweise machte genau das Selbe die WCW Ende 1998 mit [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als er super Face Reaktionen bekam, man [lexicon]Bret Hart[/lexicon] aber als Heel wollte.

Souled Out 1998 wurde auch bekannt als der Event wo Kevin Nash mal wieder seine eigene Powerbomb upfuckte. Nash fuehrte sehr haeufig diesen Move lazy aus. The Giant fiel dabei voll auf seinem Kopf und kann gluecklich sein das er danach noch laufen konnte. Nash zeigte im Februar 1997 die Powerbomb gegen The Giant, und da klappte sie immer. Problem war nur, ein Jahr spaeter war Nash schwaecher, sein Knie kaputt und The Giant wog 100 Pounds mehr. Die WCW machte aus dem [lexicon]Botch[/lexicon] eine Storyline und erklaerte das die Powerbomb verboten wird. Nash wurde jedesmal “verhaftet“ und bekam $150.000 Strafe als er den Move zeigte. Weil er dadurch als Rebell herueber kam wurde er halbwegs over. Die WCW [lexicon]Booker[/lexicon] vergassen jedoch mit der Zeit diese Story, und so durfte Nash irgendwann einfach so wieder die Powerbomb zeigen, eine Erklaerung gab es dazu nie.

Anfang 1998 war mal wieder Hulk Hogan`s WCW Vertrag ausgelaufen, wie schon zwei Jahre zuvor spielte Hogan wieder seine Spielchen um den bestmoeglichen Vertrag zu bekommen. Hogan bekam ja $5 Millionen pro Jahr von der WCW, von der WWF haette er niemals so viel bekommen, und das wusste jeder, wahrscheinlich selbst Hogan. Mit “jeder“ meine ich wieder jeden ausser Eric Bischoff natuerlich. Als erstes bookte sich Hogan Anfang 1998 in jeden Nitro Main Event und gab sich so viel TV Time wie moeglich. Schaut euch Anfang 1998 eine Nitro Show an, es war Irrsinn wie viel Hogan zusehen war. Weil er ja seine ganzen Auftritte selber booken konnte durch seine kreative Kontrolle, bookte er sich natuerlich stark. Als naechstes lies Hogan das Geruecht streuen das er zur WWF wechselt. Eric Bischoff fiel auch dieses Mal auf den Bluff rein. Nicht nur gab er Hogan erneut $5 Millionen pro Jahr, nun bekam Hogan auch noch eine Bonuszahlung von $1,5 Millionen! Bei der Nitro Show am 2 Februar 1998 gab es den 9 millionsten Hogan vs Savage Main Event, Nitro gewann mit 4,93 Punkten vor Raw mit 3,45 Punkten. Immer noch sehr deutlich, aber der Abstand zur WWF wurde kleiner weil in der WWF gerade [lexicon]Steve Austin[/lexicon] zum groessten Draw der Geschichte werden sollte.

Am 14 Februar 1998 starb dann WCW Wrestler Louis Spicolli im Alter von 27 Jahren. Spicolli starb an einer Drogenueberdosis. Es war nicht seine erste Ueberdosis, 1996 als er in der WWF war kollabierte er und waere fast gestorben. Die WWF entliess ihn und er kam zur WCW. Noch Anfang 1998 hat Spicolli erzaehlt das er besorgt sei ueber den Drogenmissbrauch in der WCW, was fuer eine Ironie. Bei der Nitro Show nach seinem Tod wurde ein Tribute Video fuer ihn eingespielt, das war es. Den WCW Kommentatoren wurde verboten ueber Louis Spicolli zu reden, darunter sein Freund Larry Zbyszko. Ansonsten lief alles so weiter wie gehabt. Bei dem naechsten WCW PPV Superbrawl 1998 wurde auch wieder Dr. Joel Hackett extra eingeflogen damit er Backstage seine Drogen und Painkiller illegal verteilen konnte, das war auch der selbe Arzt von dem Spicolli seine Drogen bekam, und etliche der anderen WCWler auch. Was Dr. Zahorian in der WWF in den 80er Jahren war, war Dr. Hackett in der WCW. Er wurde nicht von der WCW angaciert, aber Backstage gedulded.

Der Superbrawl 1998 PPV hatte erneut ein schlechtes Match zwischen Sting und Hogan. Diesesmal konnte Sting erneut den WCW Title gewinnen (davor war er fuer vakant erklaert worden durch das Starrcade Debakel). Einen Unterschied machte das keinen mehr, Sting als moeglicher Draw war gekillt worden durch das Starrcade [lexicon]Booking[/lexicon]. Natuerlich endete auch das Superbrawl Match in einem Screwfinish, dieses Mal gewann Sting nur weil Savage Hogan attackierte. Auch dieses Mal sah Sting als der klar schlechtere Wrestler wie der Allmaechtige Hogan aus. Auf der Undercard dieses Events gab es ein gutes DDP vs Chris Benoit Match und ein sehr gutes [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] vs Juventud Guerrera Match. Bei letzterem wurde Juventud Guerrera demaskiert. Eric Bischoff erklaerte vor den ganzen Mexikanischen Wrestlern, das Juventud Guerrera nicht vermarktbar waere mit seiner Maske. Das war natuerlich extrem Respektlos und Bischoff pisste damit jeden Luchador in der WCW ins Gesicht. Bischoff versprach Guerrera einen guten Push und das er aus der Demaskierung etwas grosses machen wird. So hielt Bischoff sein Wort? Natuerlich nicht. Der grosse Push fuer Juventud Guerrera bestand darin das er gegen El Dandy gewann (einen Undercarder), und dann gegen Billy Kidman verlor. Das war es, Juventud Guerrera blieb in der Undercard der WCW. Ein Jahr spaeter verkaufte man im uebrigen wieder die Maske von Juventud Guerrera an den Merchandise Staenden der WCW.

Die Luchadores waren jedoch nicht die einzigen Unzufriedenen Midcarder in der WCW. Eddie Guerrero war besonders frustriert weil er keine Chance sah das jemand aus der Undercard oder Midcard nach oben kommt. Eddie Guerrero versuchte die WCW zu verlassen. Eric Bischoff lehnte ab, und schrie Guerrero sogar an das er es ueberhaupt gewagt hat zu Fragen. Dean Malenko ging im Februar 1998 zu Eric Bischoff und fragte Bischoff wann er sein Versprechen haelt das er ihm gegeben hat, naemlich das Malenko ein Cruiserweight Tournament booken darf. Eric Bischoff, der nicht gerade taktvoll ist, sagte zu Malenko das Dean Malenko, Eddie Guerrero, Juventud Guerrera, Rey Mysterio Jr, [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] und Chris Benoit zwar gute Wrestler seien, das keiner jedoch von ihnen Tickets verkaufen wuerden. Eric Bischoff hatte im Februar 1998 nicht nur die ganzen Luchadores gegen sich aufgebracht, sondern auch die gesamte restliche Under- und Midcard. Bischoff war es jedoch egal, Nitro erreichte immer neue Hoehen. Die Nitro Show am 17 Februar etwa erreichte ein Rating von 5,10 Punkten, ein neuer Rating Rekord fuer Nitro. Die Show war natuerlich ein Fiasko und beeinhaltete das Ed Leslie (aka Brutus Beefcake, bester Freund von Hulk Hogan) das neueste NWO Mitglied wurde. Wenn die NWO nicht schon seit Ende 1996 verwaessert worden waere, sie waere es spaetestens mit dem Eintritt von Ed Leslie.

Fuer Uncensored 1998 hatte Eric Bischoff die naechste grosse Card geplant: Das 5 Milliardste Hogan vs Savage Match (im Cage), Sting vs Scott Hall um den WCW Title (im Semi Main Event natuerlich, damit Hogan den Main Event haben kann!), [lexicon]Lex Luger[/lexicon] vs Scott Steiner, und The Giant vs Kevin Nash. Ja ihr lesst richtig, “grosse“ Matches mit allen schrecklichen und alten WCW Wrestlern die seit Jahren keine guten Leistungen zeigten. Waehrend man bei WWF Raw damals die neue D-X sah die provozierte und Mike Tyson zur D-X kam, sah man bei WCW Nitro im Main Event den 100 Millionsten Run In der NWO fuer das Screwfinish der Show. Nitro gewann mit 4,81 Punkten zu Raw mit 3,80 Punkten. Bischoff sah sich bestaetigt, schliesslich schlug man die WWF mit einem ganzen Punkt.

Backstage jedoch brach zu jener Zeit das Chaos aus. Eric Bischoff strich fuer alle Luchadores die Erlaubniss das sie an ihren freien Tagen in Mexico ueberall Bookings annehmen duerfen. Zu sagen das die WCW Luchadores sauer darueber waren, waere die Untertreibung des Jahres. Fuer die WCW Luchadores waren die Mexico Bookings ein guter Weg Geld zu verdienen neben der WCW. Die meisten Luchadores ignorierten Bischoff`s Anweisungen und nahmen weiterhin Bookings in Mexico an. Damals diskutierten viele Backstage was die beste Art waere gefeuert zu werden in der WCW, weil man sowieso nicht nach oben kaeme.

Dann platzte der NJPW Deal der WCW. Fast ein Jahrzehnt arbeiteten NJPW und die WCW zusammen, meistens nur zum Vorteil der WCW. Waehrend die WCW Jobber und Undercarder nach Japan schickten, bekam die WCW einige Top [lexicon]Stars[/lexicon] wie Masahiro Chono, The Great Muta und Jushin Liger, oder junge Talente wie Manabu Nakanishi und Yuji Nagata. Die WCW profitierte von den internationalen [lexicon]Stars[/lexicon], und The Great Muta war einer der WCW [lexicon]Stars[/lexicon] Ende der 80er Jahre. Der Deal platzte im uebrigen weil Eric Bischoff`s Ego damals in den Himmel stieg. NJPW hatte auch einen NWO Stable in Japan, und Bischoff wollte die Kontrolle darueber haben und entscheiden wer bei NWO Japan Mitglied ist und wer nicht. Das war natuerlich total unbedeutend fuer die WCW, den kein normaler WCW Fan sah sich je eine Show von NJPW an und hatte von einem New Japan NWO Stable gehoert. Man bekommt den Eindruck das Bischoff die Macht hatte, und er nur deswegen sie auch nutzen wollte. Zum gleichen Zeitpunkt versuchte auch Bischoff mit AJPW einen Deal zumachen, was natuerlich bei NJPW auch nicht gut ankam.

Aber nicht nur in Japan und in der Midcard und Undercard hatte Bischoff Probleme, sondern auch im Main Event. In Wirklichkeit war Hulk Hogan immer noch der maechtigste Mann der WCW, und Hogan entschied das Kevin Nash und Scott Hall nach unten gepusht werden sollten. Nash und Hall waren darueber natuerlich Sauer, und verhielten sich unprofessionell (also mehr wie sonst). Weil Eric Bischoff sie nicht selbst bestrafen konnte, feuerte er [lexicon]Sean Waltman[/lexicon] ([lexicon]Syxx[/lexicon]), den besten Freund von Hall und Nash, per FedEx (der bevorzugten Entlassungsmethode von Eric Bischoff). Waltman war verletzt, mit einem gebrochenen Nacken, was die ganze Sache fuer Bischoff nicht besser macht. Die Entlassung veraergerte nicht nur Nash und Hall, sondern lies Bischoff`s Ansehen bei den WCW Wrestlern weiter sinken. Waltman wechselte sofort zur WWF, und erst Mals seit Jahren schien es das ein groesserer WCW Star zur WWF gewechselt ist. Waltman`s WWF Vertrag gab ihm $100,000 mehr wie er in der WCW verdiente. Das schickte die Nachricht an jeden WCW Wrestler das die WWF besser bezahlt als die WCW. Dann pushte die WWF auch noch sofort [lexicon]Sean Waltman[/lexicon] in die D-X und damit der #2 Fehde der WWF, und das war die Nachricht an die WCW Wrestler das die WWF die kleineren Wrestler auch pusht, im Gegensatz zur WCW. Mit anderen Worten, die Entlassung von [lexicon]Sean Waltman[/lexicon] war eines der groessten Fehler von Eric Bischoff, und es hatte nicht nur Signalwirkung sondern auch Auswirkungen.

Scott Hall und Kevin Nash waren ueber die Entlassung so Sauer, das sie um ihre Entlassung verlangten. Bischoff sagte ihnen das sie bis 2001 unter Vertrag stehen und nirgendwo anders bis dahin auftreten koennten. Hall und Nash blieb nichts anderes uebrig als zu bleiben, allerdings zeigten sie wie unprofessionell sie sind. Bei einem Auftritt sagte Scott Hall in der Halle am Mic das es ihm verboten wurde “He Yo“ zu sagen. Bei einem anderen Auftritt sagte Hall zu The Giant ueber das Mic “so jetzt bist du dran dein Script abzuarbeiten.“ Die Leistung der beiden im Ring wurde noch lausiger als davor, was man sich davor kaum mehr vorstellen konnte. Im Maerz 1998 kam es dann zu einer offenen Konfrontation zwischen Kevin Nash und Hulk Hogan. Nash sagte das er Hogan`s Top Spot will, der Hulkster laechelte nur und sagte das das nicht passieren wird.

Eric Bischoff interessierte das immer noch nicht. Das letzte Nitro Rating betrug 5,58 Punkte, und brach damit deutlich den vorherigen Rekord von 5,10 Punkten. Der Main Event (Sting & Luger vs Hogan & Savage) erreichte sogar 6,6 Punkte. Dann kam Uncensored 1998, ihr wisst die Show mit den grossen Matches. Auf der Undercard waren Malenko vs [lexicon]Jericho[/lexicon] sehr gut, und DDP vs Benoit vs Raven war auch gut. Dann kamen die grossen Matches: Giant vs Nash suckte, Sting vs Hall suckte, Luger vs Steiner suckte und Hogan vs Savage im Cage Match suckte so viel wie man es sich kaum vorstellen konnte, selbst fuer WCW Verhaeltnisse. Das Match endete im Non Finish als Ed Leslie und Sting eingriffen. Fuer die meisten, ausser den WCW Oberen, war klar, trotz der steigenden Ratings, den hohen Zuschauerzahlen und den soliden bis guten Buyrates, die WCW liefert eine mieserable Show nach der naechsten ab.

Am 23 Maerz 1998 fand Nitro statt. Spaetestens an diesem Tag wurde jedem klar was fuer ein Star [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] werden wird. WCW Kommentator Mike Tenay hatte die Idee das man [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak hypt, weil er ja nie verliert. An diesem Tag wurde der Winning Streak das erste Mal erwaehnt. Ganz einfach, 67-0. Eine simple und geniale Idee die aber grosse Auswirkungen hatte. Die Fans begannen sofort es anzunehmen, und man sah ploetzlich Schilder bei Nitro auf denen gerade der aktuelle Streak Record zu sehen war. Ich kann mir gut vorstellen was damals einige zerbrechliche Egos an der Spitze, ja ich meine Hogan und Nash, nervoes wurden. Wie kann man die Popularitaet von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] aufhalten?

In der selben Woche fand WWF Wrestlemania 14 statt, wo [lexicon]Steve Austin[/lexicon] WWF Champion wurde und bald der Top Draw in Nord Amerika wurde. Einen Tag spaeter konnte Nitro nur mit 4,19 Punkten zu Raw mit 3,79 Punkten gewinnen, der Abstand war nun so gering wie seit fast zwei Jahren nicht mehr. Bei der Selben Nitro Show gab der entlassene [lexicon]Sean Waltman[/lexicon] sein WWF Comeback als [lexicon]X-Pac[/lexicon] und machte sich ueber Hogan und Bischoff lustig. Dann fuegte Waltman an:“Kevin Nash und Scott Hall wuerden mit mir hier stehen, aber Eric Bischoff laesst sie nicht gehen!“ Die D-X war auf einem Schlag nun provokanter und fortschrittlicher als Gruppe wie die nun altbackene NWO zu dem Zeitpunkt. Habe ich schon erwaehnt das zu jener Zeit die NWO zwei neue TOP [lexicon]STARS[/lexicon] als Mitglieder bekam? Nein? Das waren Brian Adams, aka Crush und der dicke Dusty Rhodes….

In der darauffolgenden Woche gewann Nitro mit weniger Abstand als davor, mit 4,61 Punkten (Nitro) zu 4,43 Punkten (Raw). Zusammen erreichten beide Shows also 8,89 Punkte, was ein neuer Rekord war. Das Segment wo Austin McMahon konfrontierte erreichte 5,6 Punkte, in der gleichen Viertelstunde erreichte Nitro nur 3,9 Punkte. Bischoff haette spaetestens jetzt merken muessen das Austin`s Popularitaet zu einem grossen Problem fuer die WCW wird. In der naechsten Woche gewann dann Raw zum ersten Mal seit dem 27 May 1996 wieder gegen Nitro. Raw erreichte 4,63 Punkte zu Nitro mit 4,34 Punkten. Die letzte Viertelstunde (mit Austin) erreichte bei Raw ein 6,0 Punkte Rating, was ein neuer Rekord war. Zum ersten Mal nach 83 Wochen gewann Raw wieder gegen Nitro! Was machte Eric Bischoff? Er flippte total aus! Nun zeigte sich das er zwar die WCW in neue Hoehen schwang, er jedoch ERNEUT nicht mit einer Niederlage umgehen konnte und die Kontrolle verlor, und das NUR wegen EINEM Rating!

Eric Bischoff suchte nun einen schuldigen, und fand ihn in Ric Flair. Flair wurde seit Monaten nicht mehr eingesetzt bei den TV Shows, man bookte Flair am 9 April bei Thunder, wo die 4 Horsemen sich wieder vereinigen sollten, schon wieder. Flair jedoch verpasste die Show und gab der WCW vorher Bescheid das er bei dieser Show nicht anwesend sein kann weil er am selben Tag in Detroit beim AAU Wrestling Turnier von seinem Sohn Reid dabei ist. Das Problem war, die WCW bookte ihre Shows enorm kurzfristig und man sagte Flair erst drei Tage (!) vor der Thunder Show das er dabei sein soll. Flair aenderte seine Plaene nicht mehr, schliesslich hatte er sich den Tag Wochen im Voraus freigenommen. Am 13 April bei Nitro gab es dann ein Backstage Meeting wo Eric Bischoff eine Tirade gegen Ric Flair los lies, und er verklagte Ric Flair auf $2 Millionen weil er seinen Verpflichtungen nicht nach kam. Die Klage wurde spaeter fallen gelassen weil sie total laecherlich war. Ric Flair wurde aber erst Mal nicht mehr eingesetzt und stand damals kurz vor einem Wechsel zur WWF.

Zurueck zu [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], der wurde innerhalb weniger Wochen zum Top Star der WCW, und die WCW pushte ja [lexicon]Goldberg[/lexicon] auf den Mond, leider zeigte sich wiedermal das die WCW sehr vieles falsch macht. Seit dem Mike Tenay anfing die Siege zu zaehlen und den Winning Streak zu hypen, zaehlten die WCW Fans die zu viel Freizeit haben die Siege mit. Die Hardcore WCW Fans zaehlten sogar die Houseshow Siege mit und brachten dann bei Nitro Schilder mit dem aktuellen Winning Streak Record mit. Die WCW hatte also etwas geschafft was sie sonst kaum sagen kann, man hat einen Wrestler von Null an aufgebaut und es geschafft das die Fans so involviert und interessiert an dem Charackter sind. Natuerlich ruinierte die WCW das: Tony Schiavone begann die Siege von [lexicon]Goldberg[/lexicon] zu verdoppeln, verdreifachen, sodass die offizielle Zahl der WCW nicht mit der tatsaechlichen Zahl uebereinstimmte die die Fans mitzaehlten. Die WCW begann also den Streak damit zu hypen das man Siege erfand, gewann [lexicon]Goldberg[/lexicon] bei einer Houseshow, zaehlte die WCW 2 Siege. Doch das machte den Streak nicht beeindruckender, im Gegenteil, das hatte genau den Gegenteiligen Effekt! Als die Fans merkten im April/Mai 1998 das die Anzahl der Siege nur eine weitere Fiktion ist, verschwanden sehr schnell die ganzen Schilder von [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak. Auch die “GOLDBEEEERG“ Chants der Fans wurden leiser, und was machte die WCW? Die WCW begann also die “GOLDBEEEERG“ Chants vom Tonband abzuspielen! Leider war die Produktionsarbeit der WCW so schlecht das man zwar die [lexicon]GOLDBERG[/lexicon] Chants ueber Tonband einspielte, aber gleichzeitig die Kamera die Zuschauer in der Halle zeigte wie sie auf ihren Stuehlen sassen und nichts machten. Als die Fans merkten das man die [lexicon]Goldberg[/lexicon] Chants ueber Tonband einspielten, chantete man selber nicht mehr.

Aber das war lange nicht der einzige Fehler den man machte, man killte weiterhin die eigene Fanbase. Am 30 April 1998 war bei der Houseshows in Augusta, Georgia ein Ric Flair vs Curt Henning Match als Main Event angekuendigt. Aber Flair war ja supendiert aufgrund von Eric Bischoff`s Tirade, und Henning verpasste ganz einfach die Show. Als die Fans bei der Houseshow merkten das der Main Event nicht stattfindet, verlangten hunderte Fans in der Pause ihr Geld zurueck an der Kasse. Was machte die WCW? Man entschied kurzfristig das der neue Main Event ein Chris Benoit vs [lexicon]Booker[/lexicon] T Match um den TV Title sein wird, und Benoit gewann den Title. Das klappte, die meisten Fans waren wieder zufrieden, weil sie ein gutes Match und einen Titlewechsel gesehen hatten. Es funktionierte sogar so gut das bei den naechsten drei Houseshows genau das selbe gemacht wurde. [lexicon]Booker[/lexicon] T vs Chris Benoit im Main Event um den TV Title und jedesmal wechselte der Title bei den Houseshows in Norfolk, Greenville, North Charleston und Savennah. Die Fans waren zufrieden weil sie was wichtiges sahen, einen Titlewechsel! Bei der naechsten Nitro Show gewann dann Fit Finlay den TV Title von [lexicon]Booker[/lexicon] T und die Kommentatoren erwaehnten nicht das der TV Title zuvor bei den Houseshows fuenfmal gewechselt ist. Das war ein weiteres Big FUCK YOU an die WCW Fans die zu Houseshows gingen. Man sagte ihnen:“Das was bei euch passiert, hat keine Bedeutung!“ Es war einer der vielen Fehler die dazu fuehrten das die Mid Atlantic Fanbase in den kommenden 18 Monaten wegbrach und damit das Herzstueck der Promotion.

Eric Bischoff war jedoch nur mit einem beschaeftigt, den Rating War mit der WWF zu gewinnen, alles andere interessierte ihn nicht. Viele WCWler haben spaeter gesagt das Bischoff Psyche zu der Zeit sehr instabil wurde. Vince McMahon bekam das mit, und versuchte nun Eric Bischoff noch mehr zu provozieren. Er schickte die D-X gleich mehrmals zu der WCW, einmal zur Halle wo die D-X mit WCW Fans sprach und die Fans dazu brachte zusagen das die WCW suckt. Ein anderes Mal schickte die WWF die D-X zum WCW Headquarter. Das ging allerdings schief weil ein Mitarbeiter die Polizei rief und sagte das jemand das Gebaeude attackiert (kein Scherz). Die Polizei kam und forderte die WWFler auf das Gelaende zu verlassen. Also schickte Vince die D-X zum CNN Center von Ted Turner, mittlerweile waren die D-X WCW Skits peinlich, weil es lame wirkte. Aber die WWF Fans wollten “Reality“ und das bekamen sie. Bischoff fiel darauf herein und bei Nitro verkuendete er seinen Masterplan. Er forderte Vince McMahon heraus, zu einem PPV Match bei Slamboree, und zwar mit den folgenden Worten:

“Oh I feel nothing...nothing but love here tonight from each and every one of you. Thank you all for loving me. But you know, as I look through the crowd tonight, and wonder what you must be thinking, and I wonder what Vince McMahon is thinking. You know for the last couple of weeks he's been sending his little wannabes around demanding to talk to me...problem with that is, he only sends them where he knows I'm not going to be. But that's ok, because I have a solution. [lexicon]Sean Waltman[/lexicon]...you want an apology from me...you actually show up at our offices on a Monday afternoon, when I think you probably got it figured out...even you Sean are smart enough to figure it out...I probably won't be there. And as far as the apology goes...bite me! I apologize to no one. But I've got a better idea, because Sean I know you're just a little puppet and you do what Vince McMahon tells you to do...so Vince McMahon, this is for you. I'm coming to your backyard this Sunday...that's right -- Worcester, Massachusetts...got a little PPV thing going on, and I got a hell of an idea...just a hell of an idea...you want me...I'm going to be in your backyard...consider this an open invitation Vince McMahon...you show up at Slamboree...it'll be you and me in the ring. How about it Vinny? But I want to warn you people right now...if you think Vince McMahon has got the guts to show up, don't buy this PPV, because I guarantee you he's not man enough to step into the ring with moi...but I'll be there Vinnie Mac...I'll be waiting for ya...and I'm going to knock you out...see you there!”

Das war natuerlich peinlich. Larry Zbyszko der Dummy erklaerte sofort “Well he's got me with that one. I'd buy a ticket.” und Tony Jabroni der zu jener Zeit jede Nitro Show zu der groessten Nitro Show der Geschichte erklaerte meinte:”Wow! Holy smokes! Never thought in my wildest dreams of being a professional wrestling announcer that I'd see anything like that.” Und wie reagierte die WWF und Vince McMahon? Man gab eine Presseerklaerung heraus in dem man sagte das es eine billige Art der WCW sei die PPV buys zu erhoehen. Und Vince wurde zitiert mit den Worten:“Therefore, i will not appear at Turner`s next PPV as invited. However, if Mr. Bischoff is hell bent on fighting me, then such a Fight can be arranged at any time, in any parking lot in the country, void of television cameras, photographers and public announcement.” Ja, Vince wollte Bischoff irgendwo fighten, sure…

Das trieb jedoch Eric Bischoff anscheinend total in den Wahnsinn, bei der naechsten Thunder Show forderte er Vince nicht einmal sondern gleich ZWEIMAL heraus! Ausserdem sah man Bischoff HART TRAINIEREN fuer ein Match das nie stattfinden wuerde. Die WCW verschwendete also 20 Minuten Zeit und viel Geld um ein Match zu bewerben wo jeder wuste das es nicht stattfindet. Was ist der Sinn? Bischoff verlas bei Thunder ausserdem den Brief vom WWF Anwalt Jerry McDevitt. Ganz interessant dabei. Die WWF warf Bischoff vor das als er behauptete das das Bischoff vs McMahon Match NICHT stattfindet bei Slamboree, er den Fans damit signalisierte das es doch stattfand. Die WWF argumentierte so das wenn man Wrestling Fans sagt das etwas nicht stattfindet, es am Ende doch stattfindet. Leider kam es nie zu einer Anklage, es waere naemlich hoechst interessant gewesen zu sehen wie ein Richter in der Sache entscheidet. Bei Slamboree kam dann Bischoff heraus und Michael Buffer kuendigte sogar Vince McMahon an. Natuerlich war Vince nicht da, und so zaehlte der Referee den Countout, weshalb Eric Bischoff durch countout gegen Vince gewann. Die Fans waren total still, den das ganze war extrem bescheuert.

Einige Wochen danach verklagte die WCW dann die WWF wegen unfairen Geschaeftspraktiken, im Prinzip genau die Selbe Anklage die die WWF 1996 gegen die WCW erhob. Das lustige kommt aber jetzt, in der Anklageschrift stand das die WWF behaupten wuerde das alle WCW Wrestler Alt seien, das war natuerlich total lustig. Bei einer Sache hatte die WCW jedoch Recht, die WWF hatte mehrmals faelschlicherweise behauptet das die WCW Freitickets hergeben wuerde bei ihren Shows, jedoch waren die WCW Shows tatsaechlich ausverkauft. Die WCW fuckte das jedoch ab als Tony Schiavone bei Nitro behauptete das die Raw Show in Hampton nicht ausverkauft sei, waehrend die Raw Show wirklich ausverkauft war. Kurz zusammen gefasst, es war schlimmer wie im Kindergarten.

In der Mitte der ganzen Klagen und des kindischen Verhaltens verpflichte die WCW drei grosse Namen, leider alle ohne Substanz. Die drei waren die beiden Basketballer Dennis Rodman, Karl Malone und der Ultimate Warrior. Rodman war befreundet mit Hulk Hogan, und DDP war befreundet mit Karl Malone, also sollte es beim Bash at the Beach ein Tag Team Match im Main Event geben. Bischoff reagierte damit auf den WWF Erfolg mit der Verpflichtung von Mike Tyson. Zwei Basketballer in einem Match sind besser als ein Boxer Ringside, dachte sich Eric Bischoff. Rodman nannte sich bei der WCW “Rodzilla“. Die Mainstream Medien in den USA sprangen drauf an und die WCW bekam Nationale Aufmerksamkeit, noch mehr wie die WWF mit Mike Tyson.

Eine kurze Randnotiz wie die WCW damals ihr Geld verschwendete. Michael Buffer, der Ring Announcer bei vielen WCW Events bekam $20,000 pro Auftritt, und war damit unter den Top 10 der Bestbezahltesten WCW Angestellten. Pro Auftritt meine ich, pro 5 Minuten Ankuendigung fuer EIN Match! Leider war Michael Buffer jedoch nicht besonders gut als Ring Announcer, und so versprach er sich die ganze Zeit. Einer seiner groessten und bekanntesten Fehler war als er [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als “Bret Clark“ ankuendigte.

Die WCW plante fuer den 6 July eine WCW Nitro Ausgabe im Georgia Dome. Bereits Wochen im Voraus wurde ein neuer Rekord aufgestellt, 20,000 Tickets wurden verkauft fuer fast $1 Millionen an Ticketeinahmen. Die grossen Leute waeren auch bei der Show dabei, voran Ted Turner selbst. Hulk Hogan kann man vieles vorwerfen, aber das er nicht gewieft waere kam man ihm nicht vorwerfen. Als Hogan erfuhr das die Show so gut drawt, schlug er vor das er im Main Event in einem Non Title Match gegen [lexicon]Goldberg[/lexicon] antritt und das [lexicon]Goldberg[/lexicon] gewinnt. Hogan dachte sich das die ganzen WCW und TBS Verantwortlichen bei der Show denken wuerden das er die ganzen Zuschauer gedrawt hat, und damit waere sein Top Status weiterhin gefestigt. Bischoff willigte ein, machte das Match aber zu einem Title Match weil er unbedingt die WWF im Rating War schlagen wollte und mit diesem Match wuerde er wieder die WWF schlagen, und sei es nur fuer einen Tag. Bischoff gab mehrere Millionen an PPV Einnahmen her fuer ein einziges Rating! Leider machte man den grossen und peinlichen Fehler und kuendigte erst vier Tage vor der Nitro Show das Hogan vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match an. Hogan im uebrigen, als totaler Professioneller Mitarbeiter, willigte einer Niederlage im Titlematch nur zu wenn er [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s Streak spaeter im Jahr beenden wuerde, wozu es dann nicht kommen sollte, dazu spaeter mehr.

Der 6 July haette ein grosser Tag der Wrestling Geschichte sein koennen, weniger als 1 Jahr nach seinem Debut wuerde [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] WCW World Heavyweight Champion gegen Hollywood Hogan werden. Intern sahen viele das als ein Aufbruch in eine neue Zeit an. Viele dachten das [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] die WCW Antwort auf [lexicon]Steve Austin[/lexicon] als super Draw sei. Das Match selbst erreichte ein Rating von 6,91 Punkten, womit 5,054,000 Zuschauer das Match sahen. Nitro gewann an dem Tag den Rating war mit 4,91 Punkten gegenueber Raw mit 4,00 Punkten. Bischoff muss sich am Dienstag Morgen als er das las sehr gefreut haben. Man darf jedoch eines nicht vergessen, trotz dieses Ratings verlor die WCW sehr viel Geld! Dieses Match haette Millionen von Dollar an PPV Einnahmen bringen koennen, aber Bischoff hot shottete dieses Match weil Raw die Wochen davor den Rating War gewann und er auch wieder Mal besser sein wollte wie Raw. Bischoff bewies eben nicht die Ruhe wie bei Hogan vs Sting, weil alles was ihn interessierte war gegen die WWF zu gewinnen. Der Titlewechsel warf auch die Plaene fuer die naechsten Hogan Matches ueber Board mit Kevin Nash und [lexicon]Bret Hart[/lexicon], beides Money Matches die der WCW 1998 auch noch Geld haetten bringen koennen.

Am Ende besuchten 41,412 Zuschauer diese Nitro Show im Georgia Dome, zu diesem Zeitpunkt damals die groesste Zuschauerzahl der WCW Geschichte, und unter den Top 10 der groessten Zuschauerzahlen in den US Geschichte des Pro Wrestlings. Was wuerde eine intelligente Promotion machen? Sie wuerde diesen Fakt hypen! Die WWF wuerde wahrscheinlich hingehen und noch 10,000 Zuschauer addieren und dann ueber 50,000 Zuschauer verkuenden. Aber was machte die WCW als bescheuerte Promotion? Man zog Fans ab! Die WCW verkuendete nur 39,919 Zuschauer, und zog damit 1,500 Zuschauer von der tatsaechlichen Zuschauerzahl ab! Ja, die WCW ist damit die einzige Promotion in der Neuzeit die eine Zuschauerzahl als kleiner verkuendet als sie wirklich war. Wie dumm ist das? Eine Rhetorische Frage, ich erwarte keine Antwort…

Aber wartet es ab, es wird NOCH BESSER! Die WCW verkaufte 41,412 Zuschauer Tickets bei dieser Show. Damals war die WCW immer noch sehr HOT und konnte alleine mit dem WCW Namen oft viele Tickets verkaufen ohne vorher ein Match anzukuendigen. Fuer die Nitro Georgia Dome Show war bis vier Tage vor dem Event, etwa 39,500 Tickets verkauft worden. Als man Hogan vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] ankuendigte, verkaufte man also in vier Tagen etwas weniger als 2,000 Tickets! Hogan natuerlich verkuendete hinterher das er allein die ganzen Tickets verkauft hatte, den schliesslich stand er ja im Main Event…letzteres hatte er ja schon vorher manipuliert als er erfuhr wie viel Tickets die Show bereits verkauft hatte. Hogan der alte Manipulator hatte wieder zugeschlagen.

Im July 1998 jaehrte sich bei Nitro das einjaehrige Jubilaeum von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], also der Beginn seines beruehmten Winning Streaks. Jeder halbwegs vernuenfte Promotion wuerde diesen Fakt hypen, doch die WCW erwaehnte es nicht ein Mal, und [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], der WCW World Heavyweight Champion trat bei dieser Nitro nicht mal auf. Was fuer ein Fiasko.

Als naechstes fand dann der Bash at the Beach PPV statt. Hogan war sein Title zwar los, stand aber im Main Event, waehrend der neue WCW World Heavyweight Champion, und populaerste Wrestler im Roster, in der Midcard, in einem bedeutungslosen Match gegen Curt Hennig stand. Hogan & Rodman gegen DDP & Malone war der Main Event, und die Show erreichte mit 1,5 Punkten und 7 Millionen Dollar an PPV Einnahmen den hoechsten Wert seit Starrcade 1997. Fuer eine Promotion und einen President der NUR auf die Zahlen achtet, war der PPV ein voller Erfolg. Eric Bischoff fuehlte sich erneut bestaetigt. Soviel zu dem guten, und nun zu dem schlechten. Der Main Event, war einer der schlechtesten PPV Main Events in der Geschichte, und das will was heissen bei der WCW. Zum einen trat Denis Rodman total ausser Form und unter Drogeneinfluss auf. Das Match stand sogar an dem Tag kurz vor der Absage weil Denis Rodman 5 Stunden lang verschwunden war, und niemand wusste wo er war. Als er dann bei der Halle ankam, war man erleichtert, und achtete wahrscheinlich nicht darauf das Rodman in keinster Weise in der Lage war aufzutreten. Es sei erwaehnt das Rodman seinen Nitro Auftritt in der Woche des PPVs einfach platzen lies, und hinterher sogar den Nerv hatte die WCW auf $550,000 zu verklagen wegen Missachtung seines Vertrags. Rodman war wahrscheinlich der unprofessionellste Celebrity in der Pro Wrestling Geschichte. Im Match selbst screwte Rodman alles ab was nur geht. Hogan, im uebrigen verlangte 45 Minuten Zeit fuer den Main Event, was absolut bescheuert war, weil die vier Beteiligten keine 45 Minuten fuellen konnten. DDP haette vielleicht 45 Minuten wrestlen koennen gegen einen Top Wrestler und damit eine okay Figur gemacht, die anderen drei jedoch nicht.

Die WCW Betrieb damals den Overkill mit den Celebrities nach dem Dennis Rodman und Karl Malone “Erfolg“ brachten. Man verpflichtete den Footballer Kevin Greene und pushte ihn in die Uppercard, trotz keinem Wrestling Talent. Natuerlich gab man Greene sehr viel Geld, und das obwohl er wahrscheinlich nie einen Fan dazu bewog zu einer WCW zugehen oder sich eine WCW Show zu kaufen. Doch Greene war nur der Anfang, am 17 July verpflichtete man JAY LENO von der Tonight Show. Leno bekam $1 Millionen fuer genau EINEN AUFTRITT! Wenn das nicht schon absurd genug war gab Bischoff noch $75,000 aus um das Set von der Tonight Show nachzubauen, und das um es nur EINMAL zu gebrauchen. Das Segment bei der Nitro Show wo man das Tonight Show Set fuer $75,000 einsetzte war so erfolgreich, das sofort 0,8 Millionen Zuschauer zu Raw umschalteten. Eric Bischoff war jedoch ueberzeugt und zog die Celebrities Nummer durch.

Im August 1998 schaffte Nitro an einem Abend 4,72 Punkte, verlor knapp gegen Raw mit 4,84 Punkten, fuer ein kombiniertes Rating von 9,58 Punkten. An dem Abend schauten also ca. 10,5 Millionen Zuschauer Wrestling. Ansonsten drawte die WCW 20,000 Zuschauer im Alamo Dome, und verkuendete idiotischerweise durch Tony Jabroni das man 13,000 Zuschauer hat, waehrend bei Raw 12,000 Zuschauer anwesend waren aber Jim, Ross sagte das es 18,000 Zuschauer sind. So auch wenn die WCW besser drawte, sah es so aus das die WWF mehr Zuschauer hat, obwohl es viel weniger waren. Diese Idiotie ist aber nicht das einzige was schief lief an dem Abend. Die Nitro Show ging drei Stunden und hatte gerade Mal 19 Minuten Matchzeit!!!! Das muss man sich mal vorstellen. Alleine in der ersten Stunde von Nitro gab es nur ein Match das genau 2 Minuten ging. Zu Beginn der zweiten Stunde (also auch der Beginn zum Head to Head mit Raw) begann Nitro dann mit dem Klassiker eines Matches zwischen Scott Norton und Jim Neidhart das genau 16 Sekunden ging! Ausserdem wiederholte die WCW das gesamte Hogan & Rodman vs DDP & Malone Match vom Bash at the Beach PPV, in GESAMTER LAENGE. Nicht nur das es ein katastrophales Match war, nun zeigte man es im Free TV und sagte den PPV Zuschauern ein BIG FUCK YOU. Der Main Event dieser Nitro Show sah ein DDP vs Hogan Match wo die NWO ihren 2. Milliardsten Run In machte.

Scott Hall wurde im Sommer 1998 verhaftet weil er im betrunkenen Zustand eine 56 jaehrige Frau betatschte in einem Hotel in Louisana. So Frage an euch, wie reagierte die WCW auf das erneut total unprofessionelle Verhalten von Scott Hall?
Antwortmoeglichkeiten:
1. Man suspendierte Scott Hall ohne Bezahlung.
2. Man suspendierte ihn mit Bezahlung.
3. Machte das ganze zu einem Wrestling [lexicon]Angle[/lexicon], in dem Hall im Free TV auftreten lies und so machte als ob er betrunken sei. Waehrend einiger Segmente kotzte er auf andere Leute, baute Autounfaelle (im Jahr 1998 hatte Scott Hall offiziell 5 Autounfaelle! KEIN SCHERZ!) und durfte Alkohol on Air trinken.
Wer bis hier hin gelesen hat wird nicht ueberrascht sein, das Antwort 3 Richtig ist.

Zurueck zum Talkmaster, der Plan fuer Jay Leno war das er den Main Event des alljaehrlichen Fiaskos Namens Road Wild bestreiten sollte. So die WCW gab nicht nur eine Millionen Dollar fuer einen Talkmaster aus, sie machte das auch noch bei einem Event wo man 0 Zuschauereinahmen hatte die evtl. die Kosten ausgleichen koennten. Die Buyrate von Road Wild in dem Jahr lag bei 1,0 Punkten, was zeigte das die ganzen Celebrities keine grosse Wirkung mehr hatten. Der Main Event war wieder Mal eine Katastrophe eines Matches. DDP teamte mit dem naechsten Celebrity, naemlich Jay Leno gegen Hogan und Eric Bischoff himself. Leno machte fuer sein Geld fast nichts, aber Hogan sellte dennoch fuer ihn mehr wie fuer andere Wrestler. Doch das schlechteste war noch nicht Mal der Main Event, es ist kaum zu glauben aber diese Show schaffte es, das es vier Matches gab die schlechter waren wie der Main Event:
-Steve McMichael gegen Brian Adams war unterirdisch.
-Meng vs Barbarian suckte.
-Puplic Enemy vs Dancing Fools war mieserabel.
und
-Stevie Ray vs Chavo Guerrero unterboten ihre Darbietung vom vorherigen PPV.
Doch selbst das ist nichts im Vergleich dazu wie die WCW ihren World Champion bookte seit er den World Title gewann. Es sah so aus das die WCW absichtlich [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] sabotiert. [lexicon]Goldberg[/lexicon] war bei seinem zweiten PPV Match nach dem World Title Gewinn in einer unbedeutenden 9 Man Battle Royal, fuer die sich keiner interessierte. [lexicon]Goldberg[/lexicon] squashte die anderen Battle Royal Teilnehmer und stand am Ende im Ring wie ein Idiot. Hier stand der WCW World Heavyweight Champion in der Midcard once again, ohne Gegner und im Schatten des grossen Hulk Hogan.

Doch [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] sollte weiterhin als World Champion unbedeutend bleiben, den am 17 August mitten im WWF Country (Hartford, CT), debutierte The Ultimate Warrior bei der WCW. Sein Gimmick in der WCW war das der Warrior Zaubern kann, und ueberall aus dem nichts auftaucht oder verschwindet. Durch eine rechtliche Ausseinandersetzung mit der WWF (wiedermal) durfte die WCW ihn aber nicht The Ultimate Warrior nennen, sondern nur Warrior. Der WCW wurde verboten den Ultimate Warrior Namen zu benutzen, Hulk Hogan der Genie der er war, machte es dennoch als er in einem Promo ausversehen Ultimate Warrior sagte, das Gesicht das dabei Eric Bischoff machte ist Gold Wert gewesen. Das Warrior WCW Debut sollte 6 Minuten gehen, doch der Warrior redete 20 Minuten ueber den absoluten Nonsense, so wie immer halt. Die restliche Nitro Show musste schnell umgebookt werden weil ja 14 Minuten Zeit fehlte. In den 20 Minuten Nonsense die der Warrior sprach sagte er das er wieder auf Hogan treffen will. Der Warrior meinte jedoch danach gleich das sein Sieg bei Wrestlemania 6 gegen Hogan keine grosse Sache war. Man fragte sich als Zuschauer, wenn es keine grosse Sache war, wieso will er dann ein Rematch? Knapp 7 Millionen Zuschauer schauten sich dieses Interview an, und verloren 20 Minuten ihres Lebens dabei. Der WCW Deal des Warrior`s war $1 Millionen fuer 3 Monate. Der Warrior war nach Hogan der best bezahlteste WCW Wrestler. Die Stimmung im Locker Room verschlechterte sich weil wirkliche Wrestler sehr viel weniger verdienten, fuer sehr viel mehr Arbeit.

Unterdessen sollte Ric Flair am 14 September in Greenville, South Carolina zurueck kehren. Die WWF war nicht wirklich interessiert, es gab einige bei der WWF die sich gegen Flair aussprachen. Darunter war im uebrigen auch ein noch junger Hunter Hearst Helmsley der oeffentlich in einem Radio Interview sagte das Flair zu alt sei und zurueck treten sollte. Das war der Selbe Triple H der seit 2002 in den Arsch von Ric Flair kriecht (und anders herum) wann immer es geht und sogar das Vorwort von Flair`s Buch schrieb. Flair und Bischoff jedenfalls einigten sich auf eine Fortsetzung seiner WCW Karriere und Bischoff lies die Klage gegen Flair fallen.

Bei der 31. August Show von Nitro sah man das erste Mal was der Warrior fuer tolle Zaubertricks kann als er schreckliche Wrestler wie Ed Leslie und Brian Adams und gute Wrestler wie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] in seinem Rauch verschwinden lassen konnte. Es sei kurz erwaehnt das die WCW das voellig ernst meinte und nicht als Comedy verkaufte. Im Main Event der Show standen sich Sting & [lexicon]Lex Luger[/lexicon] gegen Hulk Hogan und [lexicon]Bret Hart[/lexicon] gegenueber, Match endete natuerlich wieder in einem Screwjob. Anmerkung: [lexicon]Bret Hart[/lexicon] war inzwischen bei der NWO, was Null Sinn machte und Sting und [lexicon]Lex Luger[/lexicon] waren beim NWO Wolfpac, was noch weniger Sinn machte. Am allerwenigsten ergab jedoch wieder Mal Sinn das [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] once again in der Midcard den World Heavyweight Title gegen AL GREENE verteidigte! Das war ein Jobber, und wie der zum #1 Contender auf den World Heavyweight Title wurde bleibt fuer immer ein Raetsel. Es sei erwaehnt das drei Wochen vorher [lexicon]Goldberg[/lexicon] den Title bei Nitro gegen den Top Main Eventer MENG verteidigt hat.

Am 13 September fand Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] statt, wieder Mal eine mieserable PPV Show mit nur einem ordentlichen Match (Raven vs Saturn) auf der gesamten Card. Der Main Event war natuerlich ein Fiasko, obwohl DDP, Hulk Hogan, [lexicon]Bret Hart[/lexicon], der Warrior, Roddy Piper, Sting, Kevin Nash, [lexicon]Lex Luger[/lexicon] und Stevie Ray in diesem Cage Match dran teilnahmen. Ja letzterer ist kein Schreibfehler, Stevie Ray war wirklich in einem PPV Main Event, und das nur weil keiner der [lexicon]Stars[/lexicon] den Job machen wollten. Peinlich war wieder Mal der Auftritt des Warrior. Er trat im Ring mit seinem magischen Rauch auf (und alle anderen gingen KO!), und verschwand auch gleich wieder, bevor er dann von Backstage heraus gerannt kam…ja die WCW hatte zwei Warrior fuer diesen bescheuerten Sketch, der zweite war im uebrigen niemand anderes als Renegade, der ja die Ultimate Warrior Kopie aus dem Jahr 1995 war. Als der Warrior im Kaefig war, sperrte die NWO (Hogan) ihn in den Kaefig, und obwohl der Warrior noch 60 Sekunden davor ohne Probleme aus dem Kaefig verschwinden konnte (mit Hilfe seines Zauberrauchs) war der Warrior nun eingesperrt und konnte nicht entkommen….buahahaha. Der Warrior schaffte es sich einen Muskelriss und zwei verdrehte Knoechel zu zuziehen, obwohl er eigentlich ja gar nichts machte. DDP erwachte aus dem Koma (durch den Warrior Rauch ausgeloesst) und pinnte Stevie Ray. Die Zuschauer turnten gegen das Match und buhten es aus, aber Tony Jabroni schrie “WHAT A EVENT!“. Ja was fuer ein beschissener Event…again.

Im uebrigen war [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] bei dem dritten PPV als World Heavyweight Champion erst gar nicht gebookt, nachdem er zuvor zweimal in unbedeutenden Matches stand. Kurze Randnotiz dazu, [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] fehdete zu diesem Zeitpunkt mit [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] was eine unterhaltsame Fehde war und endlich mal frische Blut brachte, die Fehde wurde aber natuerlich nie gepusht, sie sorgte jedoch fuer einige Lacher. Bei einer Thunder Show, sperrte sich [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] LAUT STORYLINE aus der Halle aus. Also [lexicon]Jericho[/lexicon] ging raus und kam nicht mehr in die Halle, weil die Tuer hinter ihm zu ging….wohlgemerkt so war es geplant. Das Segment ist wohl eines der peinlichsten Segmente der Pro Wrestling Geschichte geworden und pures Comedy Gold. [lexicon]Jericho[/lexicon] sperrte sich aus, nur leider ging die Tuere nicht Richtig zu. So als [lexicon]Jericho[/lexicon] die Tuer versuchte aufzumachen GING DIE TUER AUF! [lexicon]Jericho[/lexicon] machte die Tuer sofort zu und machte so als ob die Tuer zugesperrt waere. Nun haemmerte [lexicon]Jericho[/lexicon] auf die Tuer ein und schrie das er ausgesperrt sei. Ein Mitarbeiter von innen, der nicht in das Segment eingeweiht worden war, dachte das jemand wirklich ausgesperrt sei, und oeffnete nun die Tuer neben dran! [lexicon]Jericho[/lexicon] musste so machen als ob er den Typen nicht sieht der ihm zwei Meter neben dran die Tuer aufmachte! Die Kamera blieb im uebrigen voll drauf und filmte [lexicon]Jericho[/lexicon] UND den Typen weiter. Als ob das nicht peinlich genug waere, kam nun der Hoehepunkt, ja es wird noch peinlicher. Wrath (der Gegner von [lexicon]Jericho[/lexicon] an dem Abend) kam heraus und die beiden begannen zu brawlen ausserhalb der Halle. Nach etwa 2 Minuten dachten beide das die Kamera aus sei und sie hoerten auf zu brawlen. Sie gingen nebeneinander zurueck in die Halle und unterhielten sich. Das Problem war, DIE GOTT VERDAMMTE KAMERA WAR NOCH AN UND JEDER BEKAM ES MIT! Was fuer ein Debakel die WCW geworden war, sah man nicht nur an der Qualitaet im Ring, sondern auch bei der Produktion.

Am 14 September gab dann Ric Flair sein Comeback, mal wieder was positives. Bei der selben Show wurde das erste [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs Sting Match gehotshottet (eine Woche spaeter gab es das erste Hulk Hogan vs [lexicon]Bret Hart[/lexicon] Match). Die WCW gab damals alles auf fuer die Ratings, und Bischoff warf alles ueber Board was er bei Hogan vs Sting ein Jahr zuvor Richtig machte. Bei WWF Raw an dem Abend turnte der [lexicon]Undertaker[/lexicon] Heel, Rock und Mankind turnten beide Face und es gab das erste Austin vs Shamrock Match. Doch das alles war nichts im Vergleich zu Ric Flair`s Comeback und der 234 Reunion der Four Horsemen (Dean Malenko wurde hier Horsemen). Als Flair auftrat bekam er einer der groessten Pops die ich je hoerte. Arn Anderson davor und nun Ric Flair hielten grandiose Promos ab.

Eine Woche spaeter bei Nitro gab es das beruehmte und peinliche Segment als der Warrior dank seines magischen Rauchs ED FUCKING LESLIE kidnappte. Wie er das machte? Nun Ed Leslie verschwand im Rauch unter dem Ring, und dann hatte der Warrior eine aufblassbare SEXPUPPE die angezogen wurde wie Ed Leslie unter der Hallendecke und die er umarmte, sodass es so aussah das Ed Leslie innerhalb von Sekunden vom Ring zur Hallendecke gekommen ist…nochmal eine SEXPUPPE spielte Ed Leslie in diesem Segment und der Warrior machte mit dieser Sexpuppe unter der Hallendecke rum…sowas koennte ich mir nicht ausdenken selbst wenn ich es wollte. Das restliche [lexicon]Booking[/lexicon] um das Hogan vs Warrior Match fuer den Halloween Havoc aufzubauen war nicht besser. Aber die WCW untertraf sich noch mal selbst am 5 October bei Nitro in einem der bescheuertsten Segmente die man je sah. Hogan suchte Backstage Ed Leslie, und suchte in Ed Leslie`s Dressing Room (ja die WCW versuchte einem klar zu machen das ED LESLIE einen eigenen Dressing Room hatte!). Hogan schaute in den Spiegel und sah den Zauberer persoenlich, den Warrior. Hogan begann zu schreien und da kam Bischoff dazu. Bischoff erklaerte das er den Warrior nicht sehen kann und das Hogan verrueckt werden wuerde. Problem war nur, wir dummen Fans sahen auch den Warrior, was bedeutet das wir auch verrueckt werden. Oder es bedeutet das Hogan und die Fans nicht verrueckt sind, und das Bischoff verrueckt geworden waere. Seit ihr schon verwirrt? Wartet ab, es wird besser. Nun verschwand der Warrior im Spiegel, aber Hogan konnte ihn immer noch sehen. So wenn Hogan nicht verrueckt ist, sind dann nun die Fans und Bischoff verrueckt weil Hogan den Warrior weiter sah aber sonst kein anderer? So oder so, die Zuschauer buhten das Segment aus, und es war keine “gute“ Heat. Die Fans begannen zu jener Zeit mit den “NITRO SUCKS“ Chants.

Unterdessen: Scott Hall wurde mal wieder verhaftet als er betrunken einen Autounfall vor einem Strip Club in Orlando baute. Seine Ex-Frau Dana warf der WCW daraufhin vor das man weiterhin Scott Hall anstellte, obwohl er mit seinen Drogenproblemen lieber in einer Entzugsklinik waere. Und was machte die brilliante WCW? Man setzte weiterhin Scott Hall ein mit seinem betrunkenen Gimmick. Hall`s Leistung waren inzwischen so unterirdisch das man es sich kaum vorstellen kann. Wahrscheinlich gab man ihm das Betrunkenen Gimmick weil Scott Hall nichts anderes mehr haette machen koennen, denn schliesslich musste er das ja nicht spielen.

Und dann kam der Halloween Havoc 1998. Wenn ich bis jetzt von mieserablen WCW PPV`s sprach, dann bildete dieser PPV ein neues Zeitalter! Es gab zum Beispiel ein schlechtes [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs Sting Match, ein Kevin Nash vs Scott Hall Match das gar nicht stattfand weil Hall zu besoffen war um anzutreten, und ein Tag Team Title Match das ein Handicap Match war. Das grosse Hogan vs Warrior Match lies dann die vorherigen Piper vs Hogan Matches wie Flair vs Steamboat aussehen im Vergleich dazu. Ohne zu uebertreiben kann man sagen das es eines der schlechtesten Wrestling Matches in der Geschichte ist. Es ging 15 Minuten obwohl beide nur in der Lage waren 15 Sekunden zu bestreiten. Fuer eine genaue Beschreibung siehe ua mein Halloween Havoc 1998 Review. Das Match war jedenfalls so schlecht das die Fans zuerst “WARRIOR SUCKS“ chanteten, also den Face ausbuhten, und dann gegen das gesamte Match turnten. Am Ende gab es einen soften Chairshot von Horace gegen den Warrior und der sellte ihn als ob er erschossen worden waere. Hogan hatte damit den Sieg von Wrestlemania 6 wieder zurueck geholt, und nur darum ging es. Wie bescheuert Eric Bischoff damals schon war zeigt das er dem Warrior einen NEUEN Vertrag ueber 3 Monate gab, wieder fuer $1 Millionen. Der Warrior verlangte diesen Vertrag damit er den Job fuer Hogan macht. Die WCW bezahlte also NOCHMAL $1 Millionen an den Warrior, doch den Warrior setzte man gar nicht mehr ein! Man bezahlte also $1 Millionen noch Mal das er einen Job machte, der eigentlich schon beim ersten Deal abgedeckt war.

Am schaedlichsten beim Halloween Havoc war jedoch das Fiasko im Main Event. Die WCW entschied sich einige Tage vor diesem Event den Havoc PPV 3 1/2 Stunden gehen zu lassen, anstatt die ueblichen drei Stunden. Den Fans wurde das gar nicht mitgeteilt und als bei 2:55 Stunden Hogan und der Warrior immer noch im Ring waren begann man sich Sorgen zu machen. Der Main Event [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs DDP um den WCW World Heavyweight Title (ja [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s erstes grosses Match seit dem Titlegewinn 5 Monate vorher….) startete gerade, da wurde die Show fuer alle PPV Zuschauer puenktlich nach drei Stunden beendet. Was war passiert? Die Idioten bei der WCW haben nicht nur die Zuschauer nicht informiert, man informierte auch gar nicht die FERNSEHANSTALTEN! Die Fans beschwaerten sich zu tausenden bei der WCW und bei den Fernsehanstalten. Die Fans verlangten ihr Geld zurueck und bekamen es auch. Als alles vorbei war, verlor die WCW $1,5 Millionen an PPV Einnahmen weil man diese den Fans wieder zurueck zahlen musste, und das alles nur weil man so bescheuert war nicht den Fernsehanstalten zu sagen das die Show 30 Minuten laenger geht!

Aber es ging NOCH WEITER! Die WCW entschied das man das [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs DDP Match, das kein PPV Zuschauer zuvor sah, nun einen Tag spaeter bei Nitro ausstrahlen zu lassen. Nun waren die PPV Anbieter richtig sauer, weil die Wiederholung des PPV`s gab es erst am Dienstag. Die WCW nahm also den PPV Anbietern noch Mal Einnahmen weg in dem sie den PPV Main Event am Montag ausstrahlten. Das [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs DDP Match scorte ein 7,18 Punkte Rating, und uebertraf damit sogar das Hogan vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match vom July. Nitro besiegte dank dieses Segments an dem Tag mal wieder Raw mit 5,06 Punkten zu 4,48 Punkten. Eric Bischoff erklaerte danach froehlich die Woche zu einem vollen Erfolg, auch wenn man gerade $1,5 Millionen verloren hatte. Tony Schiavone, der schon lange nicht mehr Glaubwuerdig war, erklaerte den Nitro Zuschauern im uebrigen das das [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs DDP Match das erste PPV Match sei das im Free TV gezeigt werden wuerde, was natuerlich laecherlich war. Die WCW lies haeufiger PPV Matches bei Nitro noch Mal zeigen, erst einige Monate zuvor etwa den Bash at the Beach Main Event. Aber einige Monate zuvor ueberfordert einen Tony Jabroni schon. Im uebrigen versuchte die WCW die PPV Anbieter damit zu beruhigen das man das Hogan vs Warrior Match nicht im Free TV ausstrahlen wuerde, das war wahrscheinlich die beste Entscheidung der WCW seit Jahren, so sahen wenigstens nicht ein paar Millionen Zuschauer das Fiasko eines Matches.

Nach dem Hogan beim Havoc seine Wrestlemania 6 Niederlage gegen den Warrior revanchiert hatte, erklaerte Hogan bei Nitro das er US President werden will. Die ganze Nitro Show wurde darauf aufgebaut. Hintergrund ist das damals Jesse Ventura Governor von Minnesota wurde, und Hogan hasste Ventura. Die Nitro Show um Hogan erreichte nur 4,06 Punkte und wurde von Raw mit 5,03 Punkten zerstoert. Das war bis dahin der groesste Abstand zu gunsten von Raw den es jemals gab. Noch viel Schlimmer fuer Hogan`s Ego duerfte gewesen sein das sein Segment wo er seine US Presidentschaftskandidatur bekannt gab nur 4,1 Punkte erreichte, zur selben Zeit gab es bei Raw ein Match zwischen den Lifetime Midcardern Val Venis und Steve Blackman das 4,3 Punkte erreichte. NOCH schlimmer fuer Hogan war jedoch das er eine Woche zuvor bei Nitro nicht da war, und diese Nitro Show ein besseres Rating hatte wie die Nitro Show die um Hogan aufgebaut war. Dabei wollte doch Hogan wieder Mal zeigen das seine Abwesenheit der Grund war fuer sinkende Ratings.

Am 30 November fand Nitro im Astrodome in Houston statt und die WCW zeigte das man noch immer Erfolg haben kann. 32,076 Fans sorgten fuer fast $1 Millionen an Einnahmen. Die Show natuerlich suckte total. Die zwei angekuendigten Main Events (Scott Hall vs Scott Steiner und [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs Bam Bam Bigelow) fanden erst gar nicht statt. Die Fans warfen danach den Ring mit Muell zu. Das war etwas, was man immer haeufiger sah, ebenso bei der Nitro Show am 14 Dezember als Ric Flair einen Herzinfakt vortaueschte, und die WCW so machte als ob er Echt sei. Die WCW ging sogar soweit den Freunden und den Wrestlern zu sagen das der Herzinfakt Echt sei, obwohl es niemand glaubte. Man workte also nicht nur die Fans, sondern auch Freunde und Angestellte. Der Herzinfarkt war im uebrigen ein Teil der grossen Ric Flair vs Eric Bischoff Fehde, fuer die sich kein Fan interessierte, dennoch sollten die beiden bei Starrcade natuerlich ein grosses Match haben.

Bei der naechsten Nitro Show im TWA Dome war Flair natuerlich wieder dabei, trotz seines schweren Herzinfarkts die Woche vorher…oh Jesus…Die WCW drawte wieder 30,000 Zuschauer fuer Einnahmen von $914,389. Tony Schiavone erklaerte das der Herzinfarkt von Flair nur gespielt gewesen sei, das war immer noch besser wie die geplante Story das Bischoff Flair vergiftet hatte. Schockierenderweise brachte die Flair vs Bischoff Storyline keinen Ratingerfolg, und Nitro blieb nun meist einen ganzen Rating Punkt hinter Raw zurueck. Wie konnte das nur passieren? Lag es vielleicht an den mieserablen Shows? Lag es vielleicht daran das die Fans die NWO, Hogan, Nash und wie sie alle heissen, satt haben und was neues sehen wollen? Lag es an den hunderten Fehlern von Eric Bischoff? Natuerlich nicht! Die WCW kam naemlich auf folgende Idee…

1. Das [lexicon]Booking[/lexicon] war Schuld! Kevin Sullivan wurde als Headbooker abgesetzt und Eric Bischoff ernannte niemand anderen als Kevin Nash zum Headbooker! Nun heute kann man sagen das Kevin Nash einer der schlechtesten [lexicon]Booker[/lexicon] aller Zeiten war, zumindest fuer eine grosse Company, das bloede ist nur, das konnte man damals schon nach einigen Wochen wissen.

2. Eric Bischoff kam auf die Idee das man [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak beenden sollte. Jemand der halbwegs intelligent gewesen waere, waere vielleicht auf die Idee gekommen das [lexicon]Goldberg[/lexicon] Ende 1998 der groesste Rating Draw der WCW ist, der groesste Merchandise Seller, und der Populaerste Wrestler, das man seinen Winning Streak vielleicht weiter gehen laesst…aber Bischoff war halt nicht so intelligent. Ihr wisst bestimmt auch noch, Hogan lies sich versichern das er derjenige sein wird der [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak beenden laesst, doch nun war Kevin Nash [lexicon]Booker[/lexicon] und Nash und Hogan mochten sich nicht. So was entschied Kevin Nash? Er entschied das [lexicon]Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak beendet werden muesste, aber nicht vom mieserablen Wrestler Hulk Hogan, sondern von dem mieserablen Wrestler Kevin Nash, also sich selbst! Wahnsinn ein Headbooker der sich selber pusht, wann hat es das schon Mal gegeben? *rolleyes* Nun das ist die Stelle wo jeder Anfangen sollte zu lachen…. oder zu weinen. Kevin Nash, der nie ein guter Wrestler war, der gerade in der WCW drei Jahre lang nur mieserable Leistungen zeigte, genau dieser Kevin Nash sollte den Winning Streak von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] beenden, wahnsinn.

Der Plan von Eric Bischoff, Kevin Nash und Hulk Hogan war folgender: Nash sollte den Title von [lexicon]Goldberg[/lexicon] gewinnen, Hogan sollte Sauer sein und drohen die WCW zu verlassen (mit einer Pause um den grandiosen Film “Muppets in Space“ zu drehen), und dann sollte Hogan zurueck kommen und den Title von Nash gewinnen. Das war also ein Swerve, nicht nur an den Fans, sondern auch mal wieder an den eigenen Wrestlern, denen wieder Mal verkauft wurde das Hogan wirklich die WCW verlaesst (was sich damals viele wuenschten).

Nun war Kevin Nash Headbooker und sofort begann er sich selbst zu pushen und in den Mittelpunkt zu stellen. Nun den Fehler machten so gut wie alle [lexicon]Booker[/lexicon] die gleichzeitig On Air antreten, aber Nash machte den Fehler das er sich nur um den eigenen Push kuemmerte und fuer Midcarder wenn ueberhaupt nur mieserable Storylines hatte. Zuerst gewann Kevin Nash die World War III Battle Royal und sicherte sich bei Starrcade den Titleshot gegen [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]. Es sei erwaehnt das bei dem World War III PPV wiedermal [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] keine Rolle spielte, wie so oft in seinem Titlerun. Von dem World War III PPV bis Starrcade lies Kevin Nash sich so stark aussehen das jeder Fan der von Super [lexicon]Cena[/lexicon] heute spricht, sich diese 5 Wochen zwischen den beiden WCW PPV`s anschauen sollte. Nash squashte einen Gegner nach dem anderen.

Hulk Hogan trat unterdessen bei der Tonight Show von Jay Leno auf und kuendigte seine US Presidentschaftskandidatur an…schon wieder. Gleichzeitig sagte Hogan das er fuer immer vom Pro Wrestling zurueck getreten sei…das war das dritte Mal das Hogan fuer immer vom Pro Wrestling zurueck getreten ist zu dem Zeitpunkt. Jay Leno fragte Hogan ein paar politische Fragen, wie etwa ob er ein Demokrat oder ein Republikaner sei, und Hogan`s Inkompetenz kam bei der Antwort zu Tage.“Right Now, I`m right in the middle.“ Leno fragte daraufhin was das fuer eine schlechte Antwort sei. Ich meine Hogan`s US Presidentschaftskandidatur konnte man vorher schon entlarven als ein PR Gag, aber das Hogan sich absolut null darauf vorbereitete war dann doch schon ueberraschend. Wie so oft war auch diese PR Kampagne nur dazu da das sie Hulk Hogan helfen sollte. Es gab selten jemand der so gut “Backstage Politics“ betrieb wie Hulk Hogan im Pro Wrestling.

Starrcade 1998 war dann wieder ein Fiasko, wie schon 1997 suckte die groesste WCW Show des Jahres. Ric Flair verlor sein Match gegen Eric Bischoff dank des Eingreifens von Curt Hennig. Die Undercard interessierte ansonsten niemand mehr, und dann kam der Main Event. [lexicon]Goldberg[/lexicon] zerstoerte Nash im Match bevor Disco Fucking Inferno und Bam Bam Bigelow eingriffen. Dann griff auch noch Scott Hall ein, verpasste [lexicon]Goldberg[/lexicon] einen Stromschlag und Kevin Nash zeigte, die noch immer offiziell verbotene Powerbomb (die der Ref sah) fuer den Sieg. Damit war [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]`s Winning Streak zu Ende, und vorallem sein mieserabler WCW World Heavyweight Title Run. Nash, und seine Freunde, und Hogan und Bischoff dachten das es eine super Idee war den Winning Streak zu beenden. Die meisten jedoch, diejenigen die bei klarem Verstand waren, hielten die Idee jedoch fuer Dumm. Im zweiten Jahr in Folge endete die Starrcade Show mit einer grossen Entaueschung fuer die Fans, und das mit den populaersten WCW Wrestlern 1997 (Sting) und 1998 ([lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]). Noch viel schlimmer ist, die WCW hatte aus dem Starrcade 1997 Fiasko nichts gelernt! Wenn Starrcade 1997 der Anfang vom Ende fuer die WCW war, dann war der Halloween Havoc 1998 und Starrcade 1998 der toedliche Treffer.

An der Oberflaeche war 1998 ein sehr erfolgreiches Jahr. Die WCW machte zwar jeden Fehler den man im Prinzip begehen konnte, aber die Zahlen waren gut. Die Zuschauerzahlen waren 1998 im Vergleich zu 1997 um 47% gestiegen. Die Ratings stiegen 1998 noch Mal um 56%, Buyrates noch Mal um 18% und die Houseshows waren zu 49% ausverkauft. Die durchschnittlichen Houseshow Zuschauerzahlen waren um 90% gestiegen. Man kann verstehen warum Eric Bischoff dachte das alles gut sei, den er schaute nur auf die Zahlen. Doch die Fehler die man vorallem 1997 und 1998 machte, sollten 1999 riesige Auswirkungen haben. Hinzu kam das man 1999 einige der schlimmsten Entscheidungen traf, noch schlimmer wie die in den Jahren davor. 1997 war man noch die #1 Promotion, 1998 machte man mehr Gewinn als jemals eine Promotion davor innerhalb eines Jahres, doch 1999 verlor man $15 Millionen, mehr als jemals eine Promotion in der Geschichte des Pro Wrestling, allerdings ein Rekord der nur ein Jahr halten sollte, weil man im Jahr 2000 diesen Rekord noch Mal pulverisierte!

Kevin Nash als [lexicon]Booker[/lexicon] war so ziemlich das schlimmste was passieren konnte. Er bookte Screwjob nach Screwjob, es gab jetzt noch mehr Run Ins wie davor, und er pushte sich und seine Freunde noch mehr obwohl die Ratings zeigten das die Fans was Neues wollten. Nash verstand das er besser auch Hogan pusht, obwohl er ihn nicht leiden konnte. Den Hogan los zu werden und gegen ihn zu arbeiten war schwieriger als sich mit ihm zu verbuenden. Und so pushte Nash nicht nur sich, sondern auch Hogan. Die Fans turnten gegen das Produkt, und das schlimme ist, es sah so aus als ob die Wrestler in der WCW wie auch die Mitarbeiter einfach Aufgaben, es war Null Motivation mehr da. Warum auch? Jeder in der WCW verdiente so viel Geld das er Finanziell auf Lebenszeit abgesichert war, wenn man nicht gerade ein Vollidiot war und das Geld verprasste.

“The Biggest Mistake was that they had leadership where all the generals were guys who had never been in a battle. They never had anybody who knew what they were doing. There`s nobody who ever understood wrestling or the minds of wrestling fans. They never understood the nature of the business.”
[lexicon]Bret Hart[/lexicon] ueber die WCW und den Untergang

Bobby Heenan fuegte Jahre spaeter an:”I just gave up, because the WCW Management didn`t care, and the didn`t know what they were doing.”

Doch kommen wir zurueck zu Anfang 1999. Eric Bischoff hielt mal wieder ein Meeting ab und verkuendete das die WCW einen Vertrag mit NBC geschlossen haette, fuer 6 Prime Time Shows im Jahr. Nicht nur das, diese Shows wuerden Head to Head laufen mit Wrestlemania, dem Summerslam und weiteren WWF PPV`s. Wie in der Vergangenheit mit den Clash of the Champions Shows wollte man damit den WWF PPV`s schaden. Das erste NBC Special sollte am 14 Februar stattfinden. Eric Bischoff behauptete NBC wollte nicht mit der WWF zu tun haben, und deswegen haette die WCW den Vertrag bekommen. Bischoff sagte, die WWF waere mit ihrem Programm das viel Sex und fluchen beinhaltete an einem Punkt angelangt wo es ihnen schaden wuerde. Eric Bischoff hatte zum Teil Recht, der WWF schadete mit der Zeit immer mehr der Inhalt der“Attitude Era“, aber der Absturz sollte zu spaet fuer die WCW kommen, und die Werbeindustrie turnte nicht nur gegen die WWF sondern gegen das ganze Pro Wrestling.

Mit dieser Ankuendigung wollte Eric Bischoff das Pro Wrestling genauso revolutionieren wie 1996. Und wie machte er das? Genau, er versuchte alles genauso zu machen wie 1996, nur eben im Jahr 1999. Am 4 Januar 1999 fand Nitro im Georgia Dome statt, ein halbes Jahr nach dem Hogan vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match bei Nitro in der Selben Halle. Bischoff`s, Nash`s und Hogan`s Idee war, das man das grosse Hulk Hogan Comeback ankuendigt gegen den WCW World Heavyweight Champion Kevin Nash. Der NWO Wolfpac Leader gegen den NWO Hollywood Leader. Eines der letzten wenigen Money Matches. Natuerlich versaute es die WCW wieder…Zuerst war [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs Nash angekuendigt, das Rematch von Starrcade. [lexicon]Goldberg[/lexicon] wurde aber in der ersten Nitro Stunde verhaftet, wobei die Szene total bescheuert war. [lexicon]Goldberg[/lexicon] wurde verhaftet und er fragte noch nicht Mal wieso er verhaftet wird. Hier war es wieder, die WCW lies ihren Top Face wie einen Idioten aussehen. Spaeter wurde bekannt das [lexicon]Goldberg[/lexicon] beschuldigt wurde Miss Elizabeth gestalked zu haben. Die erste Idee von Nash war, das [lexicon]Goldberg[/lexicon] sie vergewaltigt haben soll, aber [lexicon]Goldberg[/lexicon] lehnte das (zu Recht) sofort ab.

Nash ging in der zweiten Stunde von Nitro zu Ric Flair (WCW President zu dem Zeitpunkt…) und sagte das Hogan dahinter steckt und er gegen Hogan antreten will. Hogan der 6 Wochen lang nicht mehr bei der WCW zusehen war, war zufaellig genau bei dieser Show Backstage anwesend. Hogan kam raus, sagte das er eigentlich zuruecktreten wollte, aber nun will er Nash`s Arsch versohlen. Dann sah man auf der Polizeistation wie Miss Elizabeth sich in Wiedersprueche verwickelt und schliesslich zu gab das sie die Story nur erfunden hat. [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] war also wieder frei am Ende der zweiten Stunde, und die Frage war, koennte er es zurueck zu Nitro schaffen um den Main Event zu bestreiten? Das lustige daran war, die Polizeistation war GENAU auf der anderen Strassenseite vom Georgia Dome, was man in der ersten Stunde sah, so die Storyline war total laecherlich…[lexicon]Goldberg[/lexicon] schaffte es nicht innerhalb von 45 Minuten die Strasse zu ueberqueren, schon wieder wurde er (und die WCW) wie ein Idiot dargestellt. Vielleicht wartete [lexicon]Goldberg[/lexicon] auch an der Ampel, und die Ampel war kaputt? So oder so aehnlich muss man sich das vorstellen.

Auf jedenfall kam es nun zum Main Event Kevin Nash vs Hollywood Hogan. Beide kamen raus zu ihrem grossen Match, dann passierte folgendes: Hogan beruehrte Nash leicht mit einem Finger an der Brust, und Nash fiel um, Hogan pinnte Nash und war in 10 Sekunden wieder World Champion. Das ganze ergab Null Sinn, und sollte als Fingerpoke of Doom in die Geschichte eingehen. Es war wieder Mal der Beweis wie Unfaehig die WCW war aus ihren Fehlern zu lernen. Hogan und Nash umarmten sich und es kam heraus das alles mal wieder nur ein Swerve war (nicht nur an den Fans, auch den Wrestlern wieder). Hogan, den kein Fan/WCW Wrestler mehr an der Spitze sehen wollte, war mal wieder an der Spitze. [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] kam nun in die Halle gerannt, er hatte fuer ca. 300 Meter ganze 55 Minuten gebraucht und attackierte alle. Da kam der alte, total ausser Form befindliche [lexicon]Lex Luger[/lexicon] heraus und attackierte ihn. Damit ging die Show off Air. Die Fans im Georgia Dome die fuer $930,735 Zuschauereinahmen sorgten waren ausser sich vor Wut.

Das war nicht das einzige was schief lief an dem Abend. Eric Bischoff lies am Anfang der Show Tony Schiavone verkuenden das bei der WWF im Raw Main Event Mick Foley den WWF Title gegen [lexicon]The Rock[/lexicon] gewinnt. Schiavone nannte Foley einen Witz. Sofort schalteten 500,000 Zuschauer zu Raw um, um den Titlegewinn von Mick Foley (dem Witz) nicht zu verpassen. Der Mick Foley, der 1994 von Eric Bischoff gefeuert wurde weil laut Bischoff Foley niemals Tickets verkaufen wuerde. Raw erreichte dank der Hilfe der WCW, und Mick Foley der laut Easy E nie was erreichen wird, ein Rekordrating von 5,76 Punkten, Nitro erreichte 4,96 Punkte.

In derselben Woche hatte Eddie Guerrero einen Autounfall der ihn fast umbrachte. Er schlief hinter dem Steuer seines Autos ein, und baute einen so schlimmen Unfall das die Sanitaeter am Unfallort nicht glauben konnten das er ueberlebt hatte. Nach einigen Wochen kam Guerrero zurueck in den Ring, leider viel zu frueh. Daraus resultierte eine Abhaengigkeit von Painkillern und weiteren Drogen, die spaeter zu seinem Tod fuehrten.

Der erste PPV des Jahres 1999 fand am 17 Januar mit Souled Out statt. Auf der Undercard sah man mal wieder solide Cruiserweight Matches, der Main Even war erneut ein schlechtes Scott Hall vs [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] Leiter Match wo der Sieger den Elektroschocker abhaengen musste. WCW World Champion Hollywood Hogan arbeitete erst gar nicht den PPV. Am naechsten Abend bei Nitro gab es ein Hair vs Hair Match zwischen Eric Bischoff und Ric Flair, mir Null Buildup. Wieder Mal ein Beweis das die WCW es auch nicht mehr verstand ihre Matches aufzubauen. David Flair (Ric Flair`s Sohn) griff in das Match ein und sorgte fuer den Sieg seines Vaters, sodass Eric`s Haare abrassiert wurden. David Flair wurde zu jener Zeit immer haeufiger eingesetzt, und das obwohl er nur ein paar Wochen Training im WCW Power Plant hatte. Trotz seiner Abstammung hatte David leider Null Talent fuer das Pro Wrestling, und wurde dann auch noch viel zu frueh eingesetzt, die WCW pushte ihn dennoch wie bloed. Ein weiterer Wrestler den Kevin Nash pushte war Stevie Ray. Der war ebenfalls mieserabel, bekam jedoch sehr viel Mic Time und Matchzeit Anfang 1999.

“There was a ton of heat on Luger and Giant for the deal they pulled at the 1/5 tapings in Gainesville, GA. Giant came out in his jeans, not even getting dressed, for his main event with Luger. They got in the ring and Giant just lied down and both laughed.”
WON - 18 Januar 1999

Der Ratingabstand von Nitro und Raw wurde immer groesser zu gunsten von Raw. Am 1 Februar hielt Headbooker Kevin Nash ein weiteres Meeting ab und verkuendete das Nitro nun mehr wie Raw werden solle. Es wuerden mehr aufgezeichnete Segmente geben, und weniger Matches. Um die Segmente aufzuzeichnen muesste jeder Wrestler Stunden vor der Show schon Backstage sein. Am 8 Februar bei Nitro sah man dann die Veraenderungen. Die WCW entschied sich (weshalb auch immer) die Video Segmente nur im TV zu zeigen, und nicht den Fans in der Halle. Das sorgte dafuer das die Fans in der Halle Minutenlang immer wieder Pausen hatten und von der Storyline Entwicklung nichts mitbekamen. Die Stimmung bei den Shows wurde noch schlechter. Die WCW betrieb den Overkill mit Segmenten und die Nitro Shows wurden noch schlechter als davor.

Bei der Nitro Show sahen die Fans ein mieserables [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs Roddy Piper Match wo Piper sich den [lexicon]US Title[/lexicon] holte, und das obwohl er sich kaum noch bewegen konnte. Die WCW gab dem Match 13 Minuten Zeit, und Piper sah man seine Schmerzen an, es war traurig sich anzuschauen. In das Match griff Will Sasso ein. So wer zur Hoelle ist Will Sasso? Ein Fetter Typ von MTV den kaum jemand kannte. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] war bei Sasso`s Show auf MTV zu Gast und attackierte ihn, was die WCW so darstellte als ob Bret ihn wirklich attackierte, also in ECHT! Dabei zeigte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] wirkliche Real Life Moves wie den Sharpshooter…Wahnsinn.. Die WCW hielt halt ihre Fans fuer bescheuert. Auf jedenfall war Sasso`s Rache das er zu Nitro kam und fuer Piper in das Match eingriff. Das bloede nur, kaum ein Fan verstand es, weil niemand die MTV Show sah! Weil Raw am 8 Februar nicht mit Nitro ausgestrahlt wurde, hatte Nitro ein 5,67 Punkte Rating, so viel wie seit Monaten nicht mehr. Das bedeutete jedoch zwei Sachen. Erstens fast 8 Millionen Zuschauer schauten sich eine mieserable Nitro Show an, und zweitens Nash und Bischoff fuehlten sich in ihrem Weg bestaetigt.

Dann kam der 14 Februar 1999, der Tag an dem das WCW NBC Special stattfinden sollte, ihr wisst noch, die grosse Ankuendigung von Eric Bischoff. Der Tag verging und es gab kein WCW Special. Bischoff erklaerte den WCW Wrestlern das es verschoben waere, was uebersetzt so viel heisst das es gecancelt wurde. Bischoff erwaehnte nie wieder den NBC Deal, und seine Glaubwuerdigkeit litt noch mehr.

Zu jener Zeit cancelte die WCW auf die WCW Latino Show, von der ihr bestimmt noch nie was gehoert habt. Die WCW Latino Show gab es auf dem spanisch sprechenden Sender Telemundo in Mexico und den USA, und beinhaltete die mexikanischen WCW Wrestler. Bischoff gab alleine fuer das Set dieser Show $300,000 aus, fuer die Produktion noch Mal einige Hunderttausend Dollar. Bischoff kontaktierte sogar die EMLL um EMLL [lexicon]Stars[/lexicon] bei dieser Show auftreten zu lassen, doch EMLL Promoter Paco Alonso unterschrieb bei der WWF einen Kooperationsvertrag (der dann spaeter auch floppte) und nicht bei der WCW. Das erste Taping der WCW Latino Show war ein Disaster, was machte also Eric Bischoff? Er cancelte das ganze Projekt nach nur einem Taping obwohl er ca eine Millionen Dollar darin investiert hatte. Telemundo war sauer und drohte mit einer Anklage. Bischoff kam auf die Idee die Nitro Shows auf dem Sender auszustrahlen mit spanischen Kommentatoren. Im Prinzip nicht schlecht, das Problem war nur das die Mexikanischen Wrestler bei Nitro zwar seit Jahren mit die besten Leistungen/Matches hatten, aber jedes verfluchte Match gegen Amerikanische Wrestler verloren. Es gab im Mexikanischen und Hispanischen Raum in den USA interesse an der WCW, und wenn man einige Mexikanische [lexicon]Stars[/lexicon] gepusht haette, es haette ein Erfolg werden koennen. Doch die WCW begrub weiter die Lucha [lexicon]Stars[/lexicon] wie die Jahre davor im Niemandsland.

Im Winter 1999 wurden die Nitro Shows so schlecht, das man den Eindruck hatte jede Woche einen neuen Kandidat fuer die schlechteste Wrestling Show aller Zeiten zusehen. Am 15 Februar etwa zeigte man ein Segment wo die gesamte NWO in SKI MASKEN Ric Flair draussen auf einer Wiese verpruegelten. Wenn ihr euch jetzt fragt warum die NWO verfluchte Ski Masken trug, Willkommen im Club. Dieses Segment wurde im uebrigen von einer HELLIKOPTER KAMERA aus gefilmt, was die WCW $25.000 kostete. Nach dem Beating demaskierten sich die NWOler, und die Frage warum sie den ueberhaupt maskiert waren ist bis heute nicht beantwortet. Flair war im uebrigen zusammen geschlagen eine Stunde auf der Wiese bewusstlos. Woher ich das weiss? Nun der Kameramann filmte Flair weiter. Bleibt die Frage warum der Kameramann nicht Flair half, oder den Notarzt rief? Nach einer Stunde kam ein Hillbilly mit seinem Truck an, nahm Flair mit, und brachte ihn zurueck zu Nitro. Flair stolperte in die Halle, und kam es nun zur Revanche? Natuerlich nicht! Flair und die anderen Horsemen wurden natuerlich erneut von der NWO verpruegelt…habt ihr den nichts gelernt in den letzten Stunden? Es war eines der bescheuertsten Segmente die man sich vorstellen kann, und damals gab es etliche davon bei Nitro. Am Ende gewann Raw mit 5,90 Punkten vor Nitro mit 3,90 Punkten, der groesste Abstand bis dahin im Monday Night War zu gunsten der WWF.

Eric Bischoff, Kevin Nash und Hulk Hogan, die drei wo die Macht hatten in der WCW gingen nun hin und gaben Ric Flair, [lexicon]Bret Hart[/lexicon], Chris Benoit, Dean Malenko, [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] und Raven die Schuld an den Ratings. Ja ihr habt richtig gelesen, diejenigen die mit die besten Leistungen bei Nitro zeigten wurde die Schuld gegeben. In einem der bescheuertsten Entscheidungen von Eric Bischoff (ja ich sage das oft), hielten Bischoff, Nash und Hogan mitte Februar ein Meeting mit allen WCW Wrestlern ab. Bei diesem Meeting wurden die 6 Wrestler oben namentlich genannt und die Schuld an den Ratingverlusten gegeben. Kevin Nash nannte Chris Benoit und Dean Malenko “Vanilla Midgets“, also kleine langweilige Leute ohne Charisma. Bischoff behauptete auch das [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] niemals Main Events bestreiten koennte, weil er zu klein sei. [lexicon]Jericho[/lexicon] entschied sich spaetestens hier die WCW zu verlassen wenn sein Vertrag ein paar Monate spaeter auslief. In der WWF sollte er spaeter Main Eventer werden, und Bischoff`s Ahnungslosigkeit wieder Mal aufzeigen, wie auch schon bei Austin, Foley und Triple H. Die Locker Room Moral, die ohnehin niedrig war, sank auf ein neues Allzeittief. Man wusste schon vorher das Bischoff, Nash und Hogan nur ihre Freunde pushten und talentierte Wrestler begruben, aber nun wurde ihnen das auch noch ins Gesicht gesagt.

Paul Wight, aka The Giant verlies im Februar 1999 die WCW Richtung WWF, und war damit der erste grosse Star der von der WCW zur WWF wechselte seit Jahren. Vince McMahon hatte seit Jahren gesagt das er gerne Paul Wight verpflichten wuerden, weil Zitat Vince McMahin:“Die WCW Idioten nicht wuessten wie man einen Giant bookt.“ Wie die Zeit heute zeigte, versaute es die WWF um ein vielfaches mit Paul Wight mehr wie die WCW davor. Nach nur ein paar Wochen hatte Paul Wight vier Namen unter denen er auftrat, war nur ein weiterer Uppercarder und jobbte clean gegen [lexicon]Steve Austin[/lexicon].

Zu jener Zeit verbrachte Eric Bischoff immer weniger Zeit bei Nitro, und man bekam den Eindruck das er schon aufgegeben hatte. Bischoff kuemerte sich um andere Projekte und viele dachten damals das er wusste das die WCW nicht mehr zu retten sei, und er schon sich auf die Zeit danach vorbereitete. Nicht nur die Aussenwirkung war Katastrophal, Kevin Nash und Hulk Hogan die vorher schon sehr viel Macht hatten uebernahmen nun fast die komplette WCW (spaeter dann Nash alleine).

Am 21 Februar beim Superbrawl PPV ging das begraben von den WCW Talenten weiter. Benoit und Malenko besiegten die WCW Tag Team Champions Barry Windham und Curt Hennig in einem Non Title Match um sich einen Titleshot zu sichern. Als ob das nicht bescheuert genug waere, fand das Titlematch direkt im Anschluss statt und Windham pinnte Malenko in Sekunden schnelle. Benoit und Malenko sahen mal wieder wie Idioten aus. Kevin Nash gewann auch die Maske von Rey Mysterio Jr. weil Bischoff dachte das Rey Jr. mit der Maske nicht vermarktbar waere (what a Idiot die Rey Jr. Maske war eines der besten Merchandise Seller der USA in den letzten 30 Jahren im Pro Wrestling!). Rey Mysterio Jr. wurde also demaskiert, und sah aus wie ein 14 jaehriger Junge. In Mexico bekam er dafuer riesen Probleme und wurde ausgebuht. Gepusht wurde er in der WCW dennoch nicht. Bei der Show gewann auch Scott Hall in einem unterirdischen Match den [lexicon]US Title[/lexicon] gegen den immobilen Roddy Piper. Und im Main Event gab es ein mieserables Match zwischen Hulk Hogan und Ric Flair. Hogan verteidigte den Title als David Flair gegen seinen Vater turnte, mit einem weiteren Elektroschocker. Bei diesem PPV debutierte auch Torrie Wilson, und sie wurde als Freundin von DAVID FUCKING FLAIR vorgestellt, was total laecherlich war. Dieser PPV erreichte eine Buyrate von 1,1 Punkten, was ein riesen Erfolg war. Was die WCW damals noch nicht wusste, es war der letzte PPV Erfolg der WCW Geschichte.

Der naechste Geniestreich von Eric Bischoff war, das er [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] zur Tonight Show schickte und ihn [lexicon]Steve Austin[/lexicon] herausfordern lies. [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] wollte es nicht machen, weil er richtigerweise dachte, das ihn das schlecht aussehen lassen wuerde. Aber Nash und Bischoff verlangten von ihm die Herausforderung. [lexicon]Goldberg[/lexicon] trat also auf, aber wirkte total Lustlos, weshalb noch mehr als sonst die Challenge nach hinten los ging. Bei der naechsten Nitro Show hypte dann Tony Schiavone die Herausforderung von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] wie verrueckt, obwohl nur wenige WCW/WWF Fans die Tonight Show von Jay Leno gesehen haben duerften. Hier wurde erneut viel Zeit verschwendet, und am Ende kam nichts dabei heraus.

Kevin Nash bekam als [lexicon]Booker[/lexicon] mittlerweile sehr viel Heat Backstage, also entschied er das er am 22 Februar bei Nitro gegen Rey Mysterio Jr. verliert. Nash wollte damit zeigen das er andere auch over bringt. Das Problem war nur, in Wirklichkeit bedeutete der Sieg fuer Rey Mysterio Jr. nichts. Nash zerstoerte Rey im Match, nahm ihn zu Powerbomb hoch, Rey schlug auf ihn ein, Nash fiel hin und wurde gepinnt in einem mieserablen Ende. Es war ein Fluke Win also. Nash jedoch benutzt dieser Niederlage bis heute als Argument dafuer das er ein “super Company Guy“ war. Yeah right…Diese Nitro Show war das uebliche Crap Fest und wurde erneut in den Ratings zerstoert (6,32 Punkten zu 4,32 Punkten).

“Nitro may have been the worst episode of the show in history. They showed so many clips of Scott Steiner and Kimberly and Ric Flair and [lexicon]Bret Hart[/lexicon] and Roddy Piper that I thought I was having nightmares about having been a horrible human being and being sent to Hell, and when I got there, I was sent to a room with all the evil wrestling promoters past and present and they made me sit in the chair next to people like Fritz Von Erich, Herb Abrams and Nick Gulas and forced us to watch Nitro episodes like this 24 hours a day.”
WON - 22 Februar 1999

Zu jener Zeit bekam die WWF immer mehr Heat von den Medien fuer den Inhalt der Raw Shows. TSN in Canada etwa begann die Raw Shows zu editieren. Wenn die WCW zu dem Zeitpunkt ein solides Programm gehabt haette, man haette die WWF besiegen koennen. Am 1 Maerz hielt Bischoff erneut ein Meeting ab wo er sagte das die WWF ihre Sponsoren in den naechsten 12 Monaten verlieren werde mit dem Inhalt den sie zeigen. Hier sollte Bischoff Recht haben, nur dauerte es laenger wie 12 Monate. Bischoff legte nun eine 180 Grad Wendung hin und sagte das die WCW erneut eine andere Ausrichtung bekommt (einen Monat zuvor noch wollte man die WWF kopieren, jetzt das genaue Gegenteil). Bischoff legte allen Wrestlern eine Liste vor was nun verboten waere, darunter zaehlte ua. Der Crotch Job, das Reden ueber Nutten, und anzuegliches Tanzen. Bischoff meinte die WCW wuerde genau in die andere Richtung wie die WWF gehen. Den selbst wenn die WWF in den Ratings vorne liegt, wenn sie keine Sponsoren haben, wuerde die WCW am Ende gewinnen. In der Theorie hatte Bischoff absolut Recht, er vergass nur das die WCW so dermassen suckte das die Ratings weiter fielen und man selbst keine Sponsoren hatte.

Ob Eric Bischoff wirklich an eine Kehrtwende glaubte ist fraglich. Seine Abstecher nach Hollywood wurden haeufiger, und sein Freund Jason Hervey stellte ihn in Hollywood als “The Golden Boy who saved Wrestling“ vor. Anfang Maerz nahm sich Eric Bischoff Urlaub und er flog fuer einige Wochen mit seiner Tochter nach Frankreich. Fuer einen Promoter ist das unvorstellbar, einfach ein paar Wochen weg zubleiben. Kevin Nash uebernahm komplett die Fuehrung der WCW!

"WCW.com ran a contest involving Hulk Hogan and Ric Flair. I'm actually not sure what the contest was for. Anyway, we got numerous reports from people who said that if you vote for Flair, the total number for Hogan automatically increases by five."
WON - 28 Februar 1999

Am 22 Februar starb dann Richard Wilson, aka The Renegade, der eine Ultimate Warrior Kopie war. Wilson wurde einige Wochen vorher von der WCW entlassen und erschoss sich. Viele Wrestler gaben der WCW und Hulk Hogan eine Mitverantwortung an seinem Tod. Bischoff und Hogan hatten 1995 Wilson den Himmel versprochen als Ultimate Warrior Kopie, obwohl Wilson Null Talent hatte und jeder halbwegs normale Mensch wusste das er floppen wird. Man versprach jedoch Wilson den Himmel, und als das natuerlich nicht eintrat wurde Wilson depressiv. Ich denke der Tod von Richard Wilson sollte aufzeigen das auch Promotions, Promoter, [lexicon]Booker[/lexicon] und Wrestler eine Verantwortung haben und nicht einfach alles versprechen sollten, vorallem wenn es dafuer keine Basis gibt.

Kevin Nash der nun die komplette Kontrolle hatte, zeigte als Headbooker bei der naechsten Nitro Show genau 0 Minuten Wrestling in der ersten Stunde. Nicht ein einziges Match! Zero, Nada, Zip! Nash dachte das eine Wrestling Show nicht Wrestling braeuchte, und er wollte es beweisen. Die erste Stunde von Nitro sah nur Video Segmente und Interviews: Man sah ein Nitro Girl wie sie im Gras lag und ueber ihr Leben erzaehlte, daneben ihr Hund. Dann sah man ein Musik Video von Konnan. Als naechstes gab es ein Video von Hogan wie er sich ueber Flair lustig machte. Dann gab es ein Segment wo Scott Steiner und Buff Bagwell verhaftet wurden und die Polizisten sagten den beiden das sie nur freikommen wenn sie selber Polizisten werden wuerden, ein Sketch der 75 Jahre vorher im Fernsehen lief. Dann sah man erneut ein Video von Hogan und Nash wo sich Hogan ueber Flair lustig machte. Dann sah man ein Segment wo Hogan, Nash und Torrie Wilson auf einen Schiessstand gingen. Das war die erste Stunde von Nitro, mit DREI Hulk Hogan Segmenten! Die zweite Stunde von Nitro begann im uebrigen mit einem Segment wo Ric Flair [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] herausforderte (was kein Sinn machte, weil ja Hogan ihn laecherlich machte davor, waere ja auch zu viel verlangt das Flair Hogan herausfordert…). Das sollte im uebrigen der Beginn von Ric Flair`s Heel Turn werden, der floppte, weil es einfach eine beschissene Idee war Ric Flair Heel zu turnen 1999. Die Fans wollten Flair bejubeln. Dieser Heel Turn sollte 1999 eine der groessten Fehlentscheidungen der WCW sein. Fairerweise muss man sagen das diese Idee von Ric Flair selbst kam. Raw gewann in der Woche den Rating War nicht mit dem ueblichen 2 Punkte Abstand gegen Nitro, sondern nun mit 2,5 Punkten Abstand.

Weil Flair heel turnte, turnte Hogan [lexicon]Babyface[/lexicon]. Nun Hogan war als Heel abgenutzt an der Spitze, aber ein Face Turn von Hogan war eine genauso schlechte Idee wie der Heel Turn von Flair. Dieser Double Turn wollte keiner sehen, aber die WCW zeigte ihn bei Uncensored 1999. Fuer alle diejenigen die die WCW oder den Event “Uncensored“ Event nicht kennen: Jedes Jahr fand Uncensored statt, und den Fans wurde gesagt das kein Match “sanktioniert“ sei, weil man den Fans verkaufen wollte das die Matches so wild und brutal sind, das die WCW dafuer keine Verantwortung uebernehmen will. Natuerlich war der Event so wie jeder andere WCW Event auch, die Matches waren also nicht wilder oder brutaler wie sonst. Auch erklaerte die WCW nie den dummen Fans wie bei unsanktionierten Matches, die WCW Title offiziell wechseln konnten, 1999 gleich drei WCW Title.

Das Hogan vs Flair Match bei Uncensored war im uebrigen ein First Blood Match, nur leider durfte die WCW das Wort “Blood“ nicht benutzen, weil Ted Turner entschied das die WCW kinderfreundlicher werden sollte, und damit Blut nicht gezeigt oder erwaehnt werden sollte. Brilliant oder? Als ob das nicht schon schlimm genug waere gab es noch eine Special Stipulation fuer das Match. Wenn Flair verlieren sollte, dann sollte er seine Karriere beenden, wenn er gewinnt bekommt er fuer immer die Kontrolle ueber die WCW. Ja, ihr habt Richtig gelesen, fuer IMMER! Das ganze Buildup war ein Fiasko, und das Match sollte sich dem anschliessen. Den in diesem First Blood Match (wo man verliert wenn man blutet) begann Ric Flair nach wenigen Minuten stark am Kopf zu bluten. Die Kommentatoren waren genauso verwirrt wie die Zuschauer warum dieses Match weiter geht. Dann begann Hogan zu bluten, und das Match ging weiter. Dann gab es ein Run In von zahlreichen WCWlern, ua David Flair der Hogan mit den Worten “Hulk Up“ versuchte einen Tipp zu geben, super Rat David! Arn Anderson gab Flair dann ein Stahlrohr, mit dem Flair dann Hogan ausknockte und ihn pinnte…in einem FIRST BLOODMatch…Damit gewann Ric Flair 1999 den WCW World Heavyweight Title und hatte gleichzeitig fuer IMMER die Kontrolle ueber die WCW uebernommen, warum auch nicht? Ironie der Geschichte, Flair war spaeter auch Storyline Eigentuemer der WWF, und die 50% WWF Anteile verlor er genauso wie die Kontrolle fuer immer ueber die WCW, was fuer ein Verlierer!

Der Hogan/Flair Double Turn brachte nicht den Erfolg. Nitro verlor in den Wochen darauf den Rating War nicht mehr mit 2,5 Punkten Abstand sondern mit 3 Punkten Abstand. Deutlich wird das auch dadurch das der neue Face geturnte Hogan vs DDP als Nitro Main Event nur 2,85 Punkte erreichte gegen einen Raw Main Event Triple H vs [lexicon]X-Pac[/lexicon] mit 6,47 Punkten. Hogan im uebrigen erklaerte das die Schuld daran DDP haben wuerde, weil das Rating zeigen wuerde das DDP kein Main Eventer sei. Kein Scherz!

Ein Grund warum Nitro gegen Raw kein Land mehr sah, war neben der fehlenden Qualitaet, vorallem die Fehlentscheidung das die erste Stunde von Nitro nicht genutzt wurde, die beiden Nitro Stunden die Head to Head mit Raw liefen zu promoten. Die erste Nitro Stunde war eine Art Pre-Show, wo aber nicht ueber die beiden anderen Nitro Stunden gesprochen wurde. Bei einer Nitro Show wo es zur [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] Konfrontation kam, bedenkt, eines der letzten grossen Money Matches der WCW zu dem Zeitpunkt, wurde in der ersten Nitro Stunde dieser [lexicon]Angle[/lexicon] mit keinem Wort erwaehnt. Stattdessen gab es bescheuerte Hogan Skits, und langweilige Matches von Undercardern.

Das lag daran das die WCW nicht erkannte mit wem man noch Geld verdienen konnte, und mit wem nicht. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] verdiente $3 Millionen pro Jahr, und seit Tag 1 in der WCW hat man es mit ihm versaut. Kevin Nash als [lexicon]Booker[/lexicon] erklaerte in einem Meeting im Fruehjahr 1999 vor allen WCW Wrestlern das [lexicon]Bret Hart[/lexicon] kein Draw sei, und sein Gehalt nicht verdienen wuerde. Nun das ist natuerlich der Punkt den Nash haette beachten sollen: Wenn man glaubt das jemand sein Geld nicht Wert ist, und man ihn so bookt das er nicht zeigen kann das er das Geld Wert ist, dann gibt es natuerlich auch keinen Grund ihm so viel Geld zu bezahlen! [lexicon]Bret Hart[/lexicon] schlug im Fruehjahr 1999 Eric Bischoff eine Storyline vor (die gegen [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]), die dazu gefuehrt haette das Bret in den Main Event kommt. Als Nash das mitbekam versuchte er die Storyline zu killen. Doch Bischoff (immer noch President) ueberstimmte Nash, und so gab er das Go fuer die [lexicon]Bret Hart[/lexicon] vs [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] Storyline, zumindest fuer einen Tag…

Bei der oben beschriebenen Nitro Show in Toronto kam [lexicon]Bret Hart[/lexicon] (immer noch Heel) heraus und bekam eine der groessten [lexicon]Babyface[/lexicon] Reaktion der WCW seit einem Jahr. Bret versuchte erst gar nicht ein Heel zu bleiben, stattdessen sah man den Face Turn von [lexicon]Bret Hart[/lexicon]. Bret sprach ueber einige WCW Wrestler, ua auch ueber [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]. [lexicon]Goldberg[/lexicon] kam raus, und wurde ausgebuht. Fehler #1, die WCW spielte die faken “[lexicon]Goldberg[/lexicon]“ Chants der Fans ein, und das lauter als sonst, was total fake wirkte. Bret provozierte [lexicon]Goldberg[/lexicon], und dann zeigte [lexicon]Goldberg[/lexicon] den Spear. Die Zuschauer buhten, aber man hoerte weiterhin die eingespielten “[lexicon]Goldberg[/lexicon]“ Chants. Nach dem Spear lagen beide am Boden, Bret stand dann auf, und legte sich auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] und zaehlte selbst den Pinfall. Die Zuschauer flippten aus, und dann hob Bret sein Jersey hoch und hervor kam eine Stahlplatte. Dann sagte Bret “Hey Bischoff. I QUIT“ und ging. Hintergrund war das Bret sich einer Operation unterziehen musste und einige Monate ausfiel. Die Auszeit von [lexicon]Bret Hart[/lexicon] wurde jedoch laenger als gedacht, weil am 23 May 1999 [lexicon]Owen Hart[/lexicon] bei einem WWF PPV starb. Einen Tag spaeter bei Nitro eroeffnete die Show mit einer Grafik von [lexicon]Owen Hart[/lexicon] und einem 3 Bell Salute. Bischoff war es uebrigens der Bret in Los Angeles ein Flugzeug chartete mit dem Bret dann nach Calgary zurueck fliegen konnte. Bischoff bot Bret an das er solange Zeit bekommt wie er braucht, und Bret dachte damals ueber sein Karriereende nach.

Die [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs Bret Storyline wurde sofort gecancelt, dafuer konnte die WCW mal nichts. Doch auch sonst lief es fuer den letztjaehrigen Top Draw nicht gut. Beim Spring Stampede PPV wurde er nicht gebookt. Stattdessen sah man einen Main Event wo DDP sich den WCW World Heavyweight Title holte als er Ric Flair in einem 4 Way Match pinnte, an dem noch Hulk Hogan und Sting daran teilnahmen. DDP war 43 Jahre alt, war ein harter arbeiter, und gewann zum ersten Mal den World Title. Das Problem war, die WCW hatte schon das Image das man fast nur Dinosaurier in den Main Events sah. So, den Title einem 50 jaehrigen abzugeben um ihm einen 43 jaehrigen zu geben der wie 50 aussieht, half nicht gegen das Image anzukommen. DDP der sechs Monate zuvor auch noch einer der populaersten WCWler war, war nun lange nicht mehr so populaer. Das Match war auch so eine Katastrophe das die Zuschauerreaktionen bei seinem Titlegewinn nicht mehr gut waren, wobei sie ohnehin nicht so gut gewesen waeren weil DDP ja ohnehin nicht mehr so populaer war. Hulk Hogan im uebrigen fakte eine Knieverletzung bei diesem Event. Nun Hogan`s Knie waren schon lange verletzt, aber nun nahm Hogan das zum Anlass um eine Pause zu machen. Wenn man Hogan nun kennt, dann ist es nicht unwahrscheinlich das er wusste das die WCW ausseinander faellt und er nichts dagegen tun kann. Also pausierte er, damit man ihm nicht die Schuld geben kann.

Im Fruehjahr 1999 gab es ein ESPN Special zu Steroidenmissbrauch. Die WCW kuendigte daraufhin fuer die Thunder Show am 15 April Werbewirksam einen “Ueberraschungs-Drogentest“ an….macht natuerlich keinen Sinn das vorher anzukuendigen und es “Ueberraschungs-Drogentest“ zu nennen, oder? Jetzt ratet mal was passierte? Scott Steiner meldete sich ausgerechnet fuer diese Show krank, und sagte das er sich eine Rueckenverletzung zugezogen hat. Wohlgemerkt Scott Steiner war so zugepumpt mit Steroiden das er sich kaum noch bewegen konnte zu dem Zeitpunkt. Auch wurde Scott Steiner etliche Male verhaftet weil sein Verhalten sehr aggresiv wurde. 4 Tage nach der Thunder Show, fand Nitro statt, und siehe da Scott Steiner war wieder Fit. Wie durch ein Wunder ist seine Rueckenverletzung in 4 Tagen wieder geheilt, der Herr sei gepriesen! Sein Ruecken war im uebrigen so Fit das er in einem Match gegen Scott Norton (der 380 Pounds wog!) durch den gesamten Ring trug und ihm Atomic Drops verpasste. Die Zuschauer chanteten im uebrigen “STEROIDS“ waehrend des Matches. Bobby Heenan sagte daraufhin den Satz “I`ve never heard a crowd so pumped up before.“

“Chris Benoit was on FAN in Toronto and asked if he thought that there was a conspiracy to destroy the company from within. He said 'It appears that way'.“
WON - 12 April 1999

Waehrend die Nitro Ratings langsam aber sicher immer weiter fielen, war der freie Fall bei den anderen WCW Shows fiel tiefer und schneller. Thunder, das einige Monate zuvor noch Ratings im 4 Punkte Bereich hatte, hatte nun Ratings von 2.0 Punkten, und WCW Saturday Night erreichte 1.7 Punkte Ratings. Das Problem: Man versprach den Werbekunden Ratings von 3.5 Punkten. Die WCW musste also Kompensationszahlungen machen, oder den Werbekunden kostenlose Werbung anbieten. Auch sonst war Thunder eine Show geworden die innerhalb von 5 Monaten desastroes wurde.

“In an employees meeting the week before the Vegas show, Bischoff told everyone that because of the new set, graphics, open and music, Nitro would do a 7.0 Rating in the near future"
WON - 19 April 1999

Wie schlecht es um die WCW stand sah man bei einer Nitro Show am 19 April 1999. Was die Qualitaet betrifft war es eine solide bis gute Show, und viel besser wie WWF Raw. Doch wie sagt man aus Geschaeftssicht: Es spielt keine Rolle wie gut man ist wenn man einen Abwaertstrend hat. Monatelang suckten die Nitro Shows, da spielte es keine Rolle das eine Show mal viel besser war. Bei dieser Nitro Show sah man ein super Ric Flair Promo in der ersten Stunde und ein super Cruiserweight Match. Raw erreichte jedoch 6.11 Punkte zu 4.08 Punkten von Nitro. Die WCW wurde auch nicht wirklich besser, die Show war eine Ausnahme. Aus dem verrueckten Ric Flair Interview, wo er behauptete das er nicht nur die WCW regiert, WCW World Champion ist, sondern auch die gesamte USA regiert wurde folgende Storyline gemacht. Roddy Piper lies Ric Flair in eine psychiatrische Klinik einweisen auf Anweisung von David Flair. 3 Tage spaeter bei Thunder war Flair aus der psychiatrischen Klinik wieder raus und wieder WCW President. Dann vier Tage spaeter bei Nitro sah man Flair wie er immer noch in der psychiatrischen Klinik ist. Nun koennte man argumentieren das sowieso niemand Thunder schauen wuerde, und das Logikloch niemand entdeckt haette, aber es zeigt das Grundproblem das selbst die WCW Null auf Qualitaet achtete.

Die Storyline ging mit Nonsense Segmenten weiter, ua traf Ric Flair als Mitinsasse in der psychiatrischen Einrichtung Scott Hall, wobei nie erklaert wurde warum Scott Hall in einer psychiatrischen Klinik ist. Die WCW dachte wahrscheinlich das ein Cameo Auftritt von Hall lustig sei, auch wenn er keinen Sinn ergab, und zu nichts fuehrte. Die Nitro Show danach kam Ric Flair wieder frei, und Flair erklaerte das Arn Anderson fuer ihn eine Kaution gestellt haette in der psychiatrischen Klinik. *facepalm* So denkt dran, wenn ihr jemals in einer psychiatrischen Anstalt seit, hinterlegt einfach eine Kaution und ihr seit frei. Da Flair nun wieder WCW President war, war seine erste Amtshandlung das er ein Kopfgeld auf Kevin Nash aussetzte. Das Problem, waehrend dieser Nitro Show aenderte sich die Summe von zuerst $100.000 Kopfgeld, auf $50.000 und dann auf $1 Millionen Kopfgeld…Bei der selben Show wurde Flair im Main Event dann ausgeknockt von DDP, weil die Show ja in [lexicon]Charlotte[/lexicon] stattfand und dort Flair immer mieserabel aussieht. Und dann wurde ein Match gebookt zwischen Flair und Piper und wenn Piper gewinnen sollte, waere er neuer WCW President. Nun ihr erinnert euch, Flair gewann gegen Bischoff ein Match wo er WCW President fuer sein gesamtes Leben wurde, und gegen Hulk Hogan ein Match wo er die Kontrolle der WCW fuer immer haben sollte…wieso sollte sich also Flair darauf einlassen?

“Flair was committed (to a mental hospital on Nitro Monday). On Thursday's Thunder they announce he's out of the mental hospital and backstage making changes on the card. On Sunday he wrestles in Minneapolis. But on Monday, one week later, he's been in the nut house for the entire week and still there, running around in the same underwear like he never left.”
WON - 3 May 1999

Wenn ihr glaubt das das alles verwirrend war, stellt euch vor wie verwirrend es damals fuer die Fans war die sich die WCW Shows anschauten. Das waren eure typischen WCW Shows. Die WWF Shows waren zum Teil nicht besser. Oft hatte Raw ein Monster Rating und man fragte sich wie das ueberhaupt moeglich war. Die Raw Shows waren voller Plot Holes, Stories die kein Sinn ergaben, und Dingen die die Intelligenz eines normalen Erwachsenen beleidigten. Aber der grosse Unterschied war, die WWF hatte einen Aufwaertstrend und konnte zugegebener Masen die Scheisse auch besser verkaufen. Die WCW produzierte auch Scheisse, aber sie verkauften es auch als Scheisse. Die WCW Ende der 90er Jahre setzte Standards bei der schlechten Qualitaet von Fernsehshows. Man hatte die Talente, vielleicht sogar den besten Roster den jemals eine Promotion hatte. Man war ein Turner Promotion und hatte so viel Geld zur Verfuegung wie nie eine Promotion davor und danach. Doch das Problem war, das erstens die Produktion absolut beschissen war fuer eine Promotion die die beste Produktion haben solllte die es gab mit dem Geld. Und zweitens das man jeden Star den man vielleicht mal aufgebaut hat, gleich wieder begrub, siehe Sting, DDP, [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], Giant. Die talentierten Undercard und Midcard Wrestler wurden ohnehin gekillt und es wurde deutlich das sie nie nach oben kommen. An der Spitze gab es dann so viele Turns das kein Fan irgendwann wusste wenn man ausbuhen und bejubeln soll. Heraus kam, das niemand mehr ein Star war. Wenn mal ein Wrestler durch Zufall eine gute Fan Reaktion bekam, dann wurde daraus nichts gemacht, weil sich Kevin Nash oder Hulk Hogan bedroht fuehlten und den aufsteigenden Wrestler gleich sabotierten.

Zu diesem Zeitpunkt haette jedem klar sein muessen was fuer Probleme die WCW hat. Nicht nur wurde die WCW in dem Rating War gekillt von der WWF, auch die Live Zuschauer brachen weg. Bei der Nitro Show in [lexicon]Charlotte[/lexicon] musste man tausende Freitickets verteilen, und [lexicon]Charlotte[/lexicon] war die Hochburg der WCW. Die Fanbasis war zu dem Zeitpunkt am wegbrechen und jeder konnte es sehen der nicht seine Augen verschloss und es gab niemandem dem man die Schuld geben konnte, ausser sich selbst! Ric Flair war der Hometown Hero in Mid Atlantic, und Jahrelang wurde er in dieser Region, dank vorallem Bischoff, Hogan und Nash als Witz gebookt. Es wurde so schlimm das es damals einen Running Joke gab. Jedes Mal wenn man nach Mid Atlantic kam, fragte man sich wie man Ric Flair dieses Mal laecherlich machen wird. Seine Drawing Power wurde gekillt! 1999 war Ric Flair, kein Scherz, mit [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] der Top Ratings Draw noch und beide wurden Woche fuer Woche so gebookt das ihre Drawing Power staendig nachlies.

Zu diesem Zeitpunkt kam Randy Savage dank Roddy Piper (laut Storyline) zurueck. Savage war mittlerweile auch massiv auf Steroiden, und sah aus als ob er mit Scott Steiner “trainieren“ wuerde. Savage verlangte im uebrigen das man seinen Bruder Lanny Poffo verpflichtet. Bischoff wollte Lanny den Namen “Gorgeous George“ geben, aber wie sich herausstellte hatte Rob Kellum (The Maestro) die Namensrechte von “Gorgeous George“ von der Familie von George Wagner gekauft. Damit war der Plan dahin und die WCW setzte Poffo in keinem einzigen Match/Segment ein, nicht eines! Das hielt die WCW aber nicht davon ab ihn drei Jahre lang $150.000 pro Jahr zu zahlen…

Zu diesem Zeitpunkt entschied Kevin Nash als [lexicon]Booker[/lexicon] das man den Ratingfall damit aufhalten koennte, in dem man die Title oefters wechseln laesst. Ihr erinnert euch, 1997 hatte er noch mit Bischoff argumentiert das man die Title nicht so oft wechseln lassen sollte…. Bei der Nitro Show am 26 April gab es drei Titlewechsel…zwei vom WCW World Heavyweight Title wohlgemerkt! Zuerst gewann Sting den Title gegen DDP. In der darauffolgenden Stunde gewann DDP den Title zurueck in einem 4 Way Match mit Nash und [lexicon]Goldberg[/lexicon] noch als er ein “International Object“ einsetzte. Das Wort “Foreign“ war in der WCW verboten, deswegen gab es keine “Foreign Objects“ sondern nur “International Objects“. Rey Jr gewann ausserdem den CW Title gegen Psicosis den er eine Woche vorher verlor. Das war der Beginn des verzweifelten Bookings, das dazu fuehrte das die WCW Title bald nichts mehr bedeuteten, was dazu fuehrte das sich die Fans nicht mehr dafuer interessierten, was dazu fuehrte das WCW Belts nicht mehr drawten. Jede Woche gab es ein World Title Match bei Nitro, das immer schlechter beworben wurde. Das Hotshotting brachte natuerlich nichts, der Ratingabstand zu Raw blieb gleich.

“They showed Hogan going in for knee surgery. Hogan was walking into the hospital, not selling it”
WON - 3 May 1999

Anfang May 1999 wurde dann Nitro verschoben wegen den NBA Playoffs. Am 10 May, das erste Mal wo Nitro verschoben wurde, kam Raw auf 8.09 Punkte und 9,2 Millionen Zuschauer, was das groesste Rating auf dem USA Network war fuer eine Wrestling Show seit dem ersten Royal Rumble. Der Main Event sah ein Rock, Austin und Vince vs [lexicon]Undertaker[/lexicon], Triple H und Shane Match das 10,4 Millionen Zuschauer sahen (9,17 Punkte Rating), ebenfalls ein Rekord. Der Monday Night Rating War war schon lange kein Krieg mehr, er war entschieden, der 10 May zeigte das ueberdeutlich noch Mal allen. Die WCW wollte das aber nicht wahr haben. Zu diesem Zeitpunkt waere es besser gewesen einen [lexicon]Restart[/lexicon] zu machen, und einen langen Aufbauprozess zu beginnen. Es waere wahrscheinlich dadurch noch tiefer gegangen, aber es waere eine Chance gewesen. Die WCW Offiziellen hatten jedoch keine Geduld, sie hatten auch keinen langfristigen Plan, sie wollten am liebsten in der naechsten Woche den Turnaround schaffen, koste es was es koste. Nun weiss man von der Professional Wrestling Geschichte das Hotshotting mehr schadet als hilft, aber aus irgendeinem Grund wollte das niemand in der WCW erkennen.

Der Slamboree PPV, mit drei Title Matches und mal wieder einem “Gewinner bekommt die Kontrolle ueber die WCW Match“ im grossen TWA Dome hatte nun 13,789 Zuschauer fuer Einnahmen von $494.795. Die WCW musste fuer diesen PPV 7000 Freikarten hergeben das die Halle nicht komplett leer aussah. Noch 6 Monate vorher hatte die WCW 30,000 zahlende Zuschauer in der Halle fuer fast $1 Millionen Zuschauereinnahmen. Daran sieht man wie schnell der Abstieg der WCW ging. Wie schlecht die WCW Produktion war sieht man darin das Thunder vor diesem PPV damit endete mit der Ankuendigung “Slamboree – TOMORROW 8pm“…Thunder fand drei Tage vor dem PPV statt…. Bei Slamboree ging auch das Nonsense [lexicon]Booking[/lexicon] von Kevin Nash weiter. Flair besiegte Piper in einem Match wo er seinen President Posten behielt, natuerlich unfair. Nach dem Match kam Eric Bischoff heraus, der seit 6 Monaten laut Storyline nichts mehr zusagen hatte, und drehte die Entscheidung einfach um…kurz gesagt 6 Monate Storyline wurden aus dem Fenster geschmissen mit Bischoff`s [lexicon]Babyface[/lexicon] Rueckkehr als Company Eigentuemer. Im Main Event besiegte Kevin Nash ([lexicon]Booker[/lexicon]) DDP um den WCW Title. Es war das vierte Mal das der WCW World Title in vier Wochen den Besitzer wechselte. Es waere ein Understatement zu sagen das sich niemand dafuer mehr interessierte. Die Buyrate von Slamboree betrug im uebrigen 0.45 Punkte. Nach 6 Monaten 1999 hatte die WCW damit $12 Millionen Verlust gemacht, und das nur mit PPV`s wohlgemerkt!

Nitro war nun geradezu lachhaft schlecht mit den Fehlern. Ric Flair der die WCW Presidenschaft einen Tag zuvor verloren hat, war nun wieder WCW President, mit der Erklaerung das Bischoff doch keine Macht hatte die Entscheidung umzudrehen (es war also ein Swerve an den zahlenden PPV Zuschauern…). Nun wenn Bischoff keine Macht hatte, dann haette auch der Titlewechsel im Main Event keinen Bestand, weil dort Bischoff das Match ebenfalls neu startete und Nash es dann gewann (urspruenglich gewann DDP durch DQ). Doch das wurde nicht gemacht…Mean Gene Okerlund erklaerte den verwirrten Zuschauern das Bischoff ein “maechtiger WCW Executive“ sei, wobei nicht erklaert wurde, warum, wieso und was fuer eine Macht er hatte. Man haette genauso sagen koennten das Eric Bischoff Master of the Universe ist, das haette genauso wenig Sinn gemacht. Dann gab Roddy Piper ein Interview wo er erklaerte das er WCW President sei, korrigierte sich dann 2 Minuten spaeter in dem Promo und erklaerte das er WCW Commissioner sei…noch eine Authority Figure…und es wurde nie erklaert wie Piper zu diesem Posten kam. Am Ende der Show wusste NIEMAND wer nun was zu sagen hatte, und das betraf wahrscheinlich nicht nur die Fans sondern auch die WCW Leute.

“Flair did an interview saying the elbow off the top was now banned. J.J. Dillion agreed with him. I guess they forgot the announcement made last week that the elbow off the top was banned. When Savage wrestled later in the show, guess what his finishing move was? Since the move was banned twice now in two weeks, the ref didn't DQ Savage and instead counted the pin”
WON - 7 June 1999

Nun kamen die WCW Leute zu dem schluss das es an der Zeit ist das man neue Wrestler braucht, ungluecklicherweise bestand “neue Wrestler“ aus Tank Abbott. Abbott war ein talentloser UFC Fighter, der nicht Mal erfolgreich war, aber ein paar andere talentlose Typen KO schlug. Also gab die WCW ihm einen grossen drei Jahresvertrag der ihm $300.000 pro Jahr sicherte. Aber nicht nur Abbott nahm man unter Vertrag, man gab auch DENNIS RODMAN einen neuen Vertrag. Wie ihr hier gelesen habt, war Rodman zuvor total unprofessionell. Er zeigte eine No Show bei Nitro vor seinem letzten PPV Match, verklagte die WCW auf $550.000, brachte kein Erfolg und seine Leistung waren laecherlich…also gab ihm die WCW einen neuen Vertrag fuer fuenf weitere Auftritte *facepalm*. Sein erster Auftritt bei seinem neuen Vertrag sollte am 5 July im Georgia Dome sein und natuerlich no showte Rodman die Show und ging einfach nicht hin. Ich sage euch, die WCW hatte es verdient unterzugehen mit solchen Entscheidungen.

Die WCW entschied dann das man nicht genug Geld schon aus dem Fenster geworfen hat, und nahm den Rapper Master P unter Vertrag. Der hatte keine Lust in den Ring zu steigen oder im Wrestling aufzutreten (eigene Aussage), aber die WCW gab ihm $200.000 PRO AUFTRITT! Ja, PRO FUCKING AUFTRITT. Damit war Master P der mit dem Warrior, Dennis Rodman und Jay Leno der bestbezahlteste WCWler ALLER ZEITEN! Die WCW zahlte ihm tatsaechlich $1 Millionen in EINEM MONAT fuer 5 (!) Auftritte, und er wrestlete noch nicht mal! Die WCW nahm auch seinen REAL LIFE BODYGUARD unter Vertrag und zahlte ihm $400.000 pro Jahr…EINEM FUCKING BODYGUARD! Swole verdiente damit fast so viel wie RIC FLAIR! Wenn ihr aufhoert zu lachen, koennt ihr jetzt weiter lesen.

“WCW announced the signing of rap star Master P. P will appear at major television tapings including the Nitro at the Georgia Dome and The New Orleans Superdome. P bragged in a conversation that his appearing would sell out both shows.”
WON - 14 June 1999

Zur voelligen Ueberraschung von niemandem, brachten die ganzen neuen Verpflichtungen rein gar nichts. Am 7 June besiegte Raw Nitro mit einem Abstand von 3,5 Punkten, was eine komplette Zerstoerung war. Der Main [lexicon]Angle[/lexicon] dieser Nitro Show bestand darin das Kevin Nash (laut [lexicon]Angle[/lexicon]) ermordet wurde als er von einem Auto ueberfahren wurde. Das alleine waere schon dumm gewesen, aber es war auch deswegen eine bescheuerte Idee weil Kevin Nash sechs Tage spaeter im PPV Main Event stand, und die WCW weiterhin die Show mit Kevin Nash bewarb. Obendrein kostete das Segment mit dem Autounfall $50.000 an Produktionskosten und erreichte ein lachhaftes 2,7 Punkte Rating. Obendrein deutete Eric Bischoff an das Sable die Fahrerin war die Nash ueberfuhr. Sable hatte damals die WWF auf $140 Millionen verklagt (Jahre spaeter kam Sable zurueck zur WWF und spielte die Geliebte von Vince…Willkommen im Wrestling guys). Sable hatte dann eine Woche spaeter ihren grossen WCW Auftritt, sie sass Ringside, sagte kein Wort und verschwand danach wieder und wurde nie wieder in der WCW gesehen. Nach dem Sable draussen war, wurde von der WCW angedeutet das CARMEN ELECTRA…ja DIE CARMEN ELECTRA, die Fahrerin war die Nash umgefahren hatte. Ergab zwar genauso wenig Sinn wie Sable, aber who care`s? Und wer war am Ende der Fahrer der Kevin Nash ueberfuhr? Jungs, habt ihr den bisher nichts gelernt hier? Der [lexicon]Angle[/lexicon] wurde fallen gelassen und es wurde nie wieder darueber geredet!

“Tank Abbot it still being flown in to every Nitro and still under contract, they just aren't using him”
WON - 28 June 1999

WCW Saturday Night fuhr nun 1,3 Ratings ein, die niedrigsten in 3 Jahrzehnten! Die WCW Loesung war: Man machte Dusty Rhodes zum Kommentator, das war noch nicht Mal eine schlechte Idee. WCW Saturday Night hatte eher aeltere Fans, und Dusty Rhodes sprach diese Fans an. Das Problem war, Dusty Rhodes war nur daran interessiert sich selbst over zu bekommen, und nicht die Show. Ausserdem ergab es keinen Sinn. Die Zuschauer waren zwar eher aelter, aber bei Saturday Night sah man eher juengere Wrestler. Bei Nitro war es genau umgekehrt, die Zuschauer waren unter 30 Jahre, und die Wrestler in den 40ern und 50ern.

Als naechstes folgte der Great American Bash PPV, ein super Beispiel dafuer warum die Promotion unterging. Die Show eroeffnete mit den Kommentatoren die die Card den Zuschauern vorstellten, die sich bereits den PPV gekauft hatten. Warum fragt ihr euch? Nun ganz einfach, weil kaum ein PPV Match vorher angekuendigt, geschweige den promotet wurde! Warum die WCW nicht die PPV Cards im Free TV bewarb, ist bis heute ein Raetsel. Bischoff fragt sich wahrscheinlich heute noch warum keiner mehr WCW PPV`s bestellte. Dann begann der PPV, und man war es schlecht. Man sah:
Hammer vs Mikey Whipwreck – mieserabel
Ernest Miller vs Horace Hogan – mieserabel
Ric Flair vs Roddy Piper – mieserabel
Rick Steiner vs Sting – mieserabel, und das Match endete damit das Sting von drei Hunden attackiert wurde.
Kevin Nash (ja er war doch nicht Tod!) besiegte Randy Savage durch DQ in einem mieserablen Match
Der Event hatte eine 0,43 Punkte Buyrate, die fuenft schlechteste Buyrate bis zu dem Zeitpunkt in der WCW Geschichte, und das zu einem Zeitpunkt wo das Wrestling in Nord Amerika HOT war.

“Judy Bagwell chased Ric Flair around the ring!”
WON - 19 July 1999

Nitro am folgenden Tag fand im Superdome in New Orleans statt, oder wie es Hogan sagen wuerde, der Silverdome….Es kamen gerade Mal 15,593 zahlende Zuschauer! Master P hatte ja vorher VERSPROCHEN und ANGEKUENDIGT das sein Auftritt den Superdome in New Orleans ausverkaufen wuerde. Nun…wenn man bedenkt das im Superdome 75,000 Zuschauer reinpassen, hatte Master P unrecht…. Diese Nitro Show wurde um Master P und seine No Limit Soldiers (die staendig “HOOTIE HOO“ schrien) aufgebaut, und sie wurden ausgebuht. Dazu muss man sagen das Master P als FACE aufgebaut wurde, gegen die West Texas Rednecks (Rap is Crap), doch am Ende wurden in New Orleans die REDNECKS BEJUBELT! Rap is Crap war im uebrigen ein lustiger Song der auch noch Erfolg hatte. Die Rednecks kamen wirklich OVER damit, und waren damit einer der wenigen WCW Acts der letzten Monate den die Zuschauer annahmen. Aber was machte die WCW? Richtig, man killte den [lexicon]Angle[/lexicon] und das Gimmick.

Im Sommer 1999 lief es so schlecht das die WCW Wrestler anfingen die WCW OEFFENTLICH in die Tonne zu tretten. Ich meine, jeder machte es, so wieso nicht auch die Wrestler? Hulk Hogan, der immer noch pausierte, trat bei der Mancow Morning Show in Tampa auf, und machte sich ueber die WCW und alle WCW Wrestler lustig. Hogan ging sogar soweit das er sagte, das er die Schnauze voll hat von “Malenko und seinen anderen Midgets“. Dann sagte Hogan das [lexicon]Goldberg[/lexicon] nichts besonderes geschaft haette und jeder 20,000 Matches in Folge gewinnen koennte. Hier sei meine Anmerkung erlaubt das Hogan in den 80er Jahren populaer wurde weil er “20,000“ Matches in Folge gewann, aber die Steroide haben ihm offenbar sein Gehirn verbrannt. Hier mal ein Auszug aus dem WON der Hogan`s Aussagen bei der Radio Show entlarvt:

“On a radio show this week, the host brought up that the Nitro main event lost to the Raw main event by a full four ratings points. Hogan's response was that it was Benoit, Malenko, Saturn and Douglas that brought the rating down and he had to make up for lost ground. For the record, the quarter with Benoit, Malenko, Saturn and Douglas drew a 3.3 quarter. The final quarter (Hogan vs Sid) did a 2.9…”
WON - 2 August 1999

In der Midcard passierte das folgende, JEDER der konnte verliess die Promotion. Am 30 June 1999 unterschrieb [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] bei der WWF, was das Beste war, was er machen konnte. In den 6 Monaten vorher machte die WCW nichts um [lexicon]Jericho[/lexicon] zu behalten. Weil man dachte das er ohnehin geht, verjobbte man ihn. Erst vier Wochen vor Vertragsauslauf machte man [lexicon]Jericho[/lexicon] ein Angebot, aber da war es zu spaet. Die WWF sah das Potential in [lexicon]Jericho[/lexicon] und Vince ging sogar soweit zu sagen das [lexicon]Jericho[/lexicon] der naechste “Shawn Michaels“ ist. Was absolut bezeichnend ist, [lexicon]Chris Jericho[/lexicon] verdiente in der WWF weniger wie in der WCW, aber das war fuer ihn kein Problem weil er aus der WCW draussen war. Hier sei noch mal die [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs [lexicon]Jericho[/lexicon] Story 10 Monate vorher erwaehnt die so HOT war, und aus der nie was geworden ist weil es die WCW versaute. Viele WCW Wrestler waren sauer das man [lexicon]Jericho[/lexicon] gehen lies ([lexicon]Jericho[/lexicon] war beliebt) und ihm kein Angebot machte das er nicht ablehnen konnte, anstatt das Geld rauszuwerfen an Master P und die anderen. Bischoff, Hogan und Nash sahen [lexicon]Jericho[/lexicon] als zu klein an und das er nie drawen wird…aber was passierte war das [lexicon]Jericho[/lexicon] sein Raw Debut gab (das vorher Wochenlang mit dem Countdown beworben wurde), gegen [lexicon]The Rock[/lexicon], und Raw den Rating War an dem Abend mit 4 Punkten gewann, so gross wie nie zuvor!

[lexicon]Jericho[/lexicon] hat im uebrigen spaeter ueber die Politik der WCW gesprochen, unter anderem erzaehlte er folgende lustige Geschichte. Als er ein [lexicon]Jericho[/lexicon]-Malenko WCW Figuren Set kaufte im Geschaeft, stand auf dem Kassenzettel das er ein Sting-Hogan Figuren Set gekauft hat. Das bedeutet, das diese Merchandise Einnahmen Sting-Hogan gut geschrieben wurden. Das war kein Einzellfall, ihr erinnert euch an die WCW Umfragen wo man einmal fuer Ric Flair votete, und Hogan automatisch 2 Stimmen dazu bekam?

Die naechste Nitro Show am 5 July fand im Georgia Dome statt mit nur 25,338 Zuschauern. Die WCW gab der Urlaubssaison die Schuld an der niedrigen Zuschauerzahl. Wie ihr vielleicht bemerkt habt, Promoter suchen die Schuld immer bei anderen, nie bei dem eigenen Produkt. Die Zuschauer sind immer niedrig weil es Winter oder Sommer ist, weil es regnet oder was anderes laeuft, weil das Wetter zu schoen ist oder Playoffs laufen. Das zeigt, Promoter ignorieren das wirkliche Problem und kuemmern sich ein Scheiss um das eigene Produkt, und das fuehrt dazu das sie sich oft anluegen was zu ihrem Niedergang fuehrt. Diese Nitro Show hatte zwei grosse Sachen, die Rueckkehr von [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] und die Rueckkehr von [lexicon]Bret Hart[/lexicon], letzteres war seit dem Tod von Owen nicht mehr aufgetreten. Beide Comebacks wurden im Vorfeld nicht promotet von der WCW! Was wurde promotet? Ein Fucking Kickboxing Match zwischen Ernest Miller und Jerry Flynn, fuer das sich niemand interessierte.

“Lash Leroux wrestled Prince Iaukea for 50 seconds. Those 50 seconds were enough for 1.2 million households to switch over to Raw!”
WON - 2 August 1999

Bret gab ein emotionales Interview. [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon]`s Comeback bestand darin das Megadeth fuer ihn spielte, nun lernte die WCW nie das Konzerte im Wrestling die Ratings killen. Nitro erreichte beim [lexicon]Goldberg[/lexicon] Comeback ein 2,13 Punkte Rating, bis dahin eines der niedrigsten Nitro Ratings aller Zeiten. Die Zuschauer hassten das Mini Konzert und buhten es aus, dann kam [lexicon]Goldberg[/lexicon] (was niemand vorher wusste) und die Zuschauer flippten aus…und dann schaltete die WCW sofort in die Werbung weil sie verdammt noch Mal keine Ahnung hatte wie man Shows aufbaut. Es sei erwaehnt das die WCW, nur Tage nach dieser Nitro Show, und wo man wusste das das Megadeth Konzert nur 2,13 Punkte erreichte, die naechste Band verpflichtete, naemlich KISS. Die WCW gab KISS $500,000 fuer einen Auftritt bei Nitro am 23 August. Dann verpflichtete man Chad Brooks (einen Country Saenger) fuer die Nitro Show am 9 August. Ihr seht den Trend, die WCW lernte nie aus ihren Fehlern.

“The fans booed Hogan a lot. Sting asked the fans if he should team with Hogan. They booed heavily. Sting, listening to the advice of the fans, then agreed to team with Hogan”
WON - 2 August 1999

Als naechstes folgte der Bash at the Beach, ein weiterer Trainwreck einer Show. Es gab eine Junkyard Battle Royal, das im Prinzip eine Hardcore Battle Royal war, mit Leuten wie Brian Knobbs, Public Enemy, Hurace Hogan, Ciclope, Jerry Flynn usw. Dieses Match kostete $100,000 an Produktionskosten, und fuehrte dazu das Damian, Ciclope und Mikey Whipwreck alle schwere Verletzungen sich zuzogen und Monate lang ausfielen. Das Match wurde im uebrigen nicht beworben oder angekuendigt, sodass es die hohen Produktionskosten irgendwie haette rechtfertigen koennen mit zusaetzlichen PPV buys. Der Main Event sah das Randy Savage und Sid Vicious (der ein paar Wochen vorher sein WCW Comeback gab) gegen Kevin Nash und Sting gewinnen, und Savage den WCW World Heavyweight Title gewann…in einem Tag Team Match. Es ist im uebrigen bemerkenswert das man Savage den World Title gewinnen lies, weil er eine Woche zuvor in eine Storyline involviert war, wo er eine Frau schlug, und die WCW mit Ted Turner Probleme bekam. Ausserdem waren viele Wrestler sauer, weil Savage wirklich Torrie Wilson eine Ohrfeige verpasste, was nicht geplant war. Torrie Wilson war so schockiert von der Ohrfeige das sie Anfing zu lachen im Live TV. Gorgeous George turnte in dem Bash Main Event erneut Heel auf die Seite von Savage im uebrigen, fuer alle diejenigen die es interessiert.

Die Nitro Show einen Tag spaeter wurde beworben um das grosse Comeback von Hulk Hogan. Hogan bekam nach seiner mehrmonatigen Pause eine [lexicon]Babyface[/lexicon] Reaktion und gewann natuerlich sofort den WCW World Heavyweight Title gegen Randy Savage in einem 6 Trilliardsten Match. Danach forderte Nash (Headbooker) sofort Hogan um den Title beim alljaehrlichen Road Wild Debakel heraus. Tage nach dem Titlegewinn machte Hogan ein 180 zu seinem Mancow Interview, und lobte nun die WCW wo es nur ging. [lexicon]Goldberg[/lexicon] war nun bei Hogan ein grosser Star. Ausserdem versprach Hogan das man ihn nie wieder in Gelb und Rot sehen wird. “Nie wieder“ waren drei Wochen…Vor Road Wild sah man auch wieder Dennis Rodman der sich dazu herab lies seine Bookings wahr zu nehmen. Auf der negativen Seite stand jedoch das seine Auftritte keine Auswirkungen auf die Ratings hatten, zumindest keine positiven. Dafuer bekam er fuer 5 Auftritte $1 Millionen, damit hatte er den gleichen Deal wie Master P.

“Sid is now the 40 year-old Millennium Man!”
WON - 23 August 1999

Dann kam Road Wild, und ihr wisst es natuerlich schon, es war ein Desaster. Vor dem Event crashten Jason Hervey (Schauspieler und Freund von Bischoff) und [lexicon]Dustin Rhodes[/lexicon] ihre Motorraeder, und Rick Steiner und [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] wurden zwei Tage vermisst, und man ging davon aus das sie in einem Unfall schwer verletzt worden waeren oder getoetet. Kein Scherz, die WCW suchte 2 Tage verzweifelt Rick Steiner und [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] in allen Krankenhauesern der Umgebung ab. Buff Bagwell und Ernest Miller lieferten sich bei der Show Backstage einen echten Fight, nach dem Buff sich ueber das Finish des Matches der beiden beschwaerte. Doch der groesste Zwischenfall war zwischen Hogan und Savage die immer eine Love-[lexicon]Hate[/lexicon] Relationship hatten. Savage warf Hogan vor ihn unten zu halten und stattdessen Sid zu pushen. Nach diesem PPV (wo Savage gegen Dennis Rodman antrat in einem beschissenen Match) verlies Savage die WCW und wurde Monatelang nicht mehr gesehen. Master P`s Bodyguard Swole wurde im uebrigen fuer zu schnelles Fahren an dem Road Wild Wochenende verhaftet. Die Polizei fand heraus das er seine Allimente fuer sein Kind nicht bezahlte, und das obwohl er $400.000 pro Jahr in der WCW verdiente….

Bischoff hielt mal wieder eine seiner Tiraden Backstage ab. Er warf Raven vor das er sich negativ ueber die WCW in der Oeffentlichkeit auessern wuerde…Erinnerung an alle: Hogan machte das 2 Monate vorher im Radio, aber dazu sagte Bischoff nie ein Wort…Dann kritisierte Bischoff Konnan weil er das Wort “Pussy“ bei Nitro gesagt haette. Rey Mysterio Jr. kritisierte Bischoff weil Rey “Schwullen“ Andeutungen machte und Public Enemy und Buff Bagwell kritisierte er weil sie sich beschweren wuerden Matches zu verlieren (das machte Hogan auch…). Dann sagte Bischoff zu Raven, das wenn er mit der WCW nicht einverstanden sei, er sofort gehen koennte. Zur Ueberraschung von niemandem nahm Raven das dankend an, und verliess die WCW sofort. Fuer ihn war es besser in der kleinen ECW anzutreten als in der Hoelle WCW. Bischoff dachte das niemand anderes die Eier haette das zu tun, und machte JEDEM WCWler dieses Angebot. Kidman, Konnan und Rey Jr. nahmen ebenfalls an. Bischoff war ueberrascht und zog sein Angebot zurueck und lies die drei nicht gehen. Hier sei noch mal erwaehnt wie Eric Bischoff funktioniert und wie entlarvend sein Verhalten ist. Er sucht sich die kleinen Fische raus, die Midcarder und kritisiert sie vor allen. Die grossen Fische, die Main Eventer, die laesst er in Ruhe, dazu hatte er nicht die Eier. Hogan kritisierte oeffentlich die WCW, Sting kritisierte bei USA Today oeffentlich die WCW, und Savage ging einfach nach Road Wild, aber Bischoff bezahlte ihn weiter und bei den anderen machte er nichts.

Nitro hatte nach Road Wild das niedrigste Rating seit Jahren eingefahren mit 2,92 Punkten. Das KISS Konzert, fuer das die WCW $500,000 bezahlte, war natuerlich ein Flop mit einem 2,25 Punkte Rating. Ja, eine halbe Millionen Dollar fuer dieses Desaster Rating! Das die WCW bescheuert war sieht man daran, das nach diesem Rating die WCW gleich noch Mal ein Kiss Konzert plante, nun bei einem WCW PPV Anfang 2000. Das deutet darauf hin, das Eric Bischoff nun komplett seinen Verstand verloren hatte. Weiterer hinweis darauf war das naechste Main Event Programm, [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs Sid. Um diese Fehde zu promoten kam Sid heraus und es wurde gesagt das er seit seinem Comeback bei 55-0-0 steht. Hey ein Winning Streak…LOL. Nun das Problem darin bestand das Sid seit seinem Comeback keine 55 Matches bestritt, und in den letzten Wochen im TV einige Matches VERLOR. So der Fan der eine groessere Aufmerksamkeitsspanne wie 7 Tage hatte, wusste das es nicht stimmt. Bei [lexicon]Goldberg[/lexicon] war der Streak auch gefaked, aber bei Sid uebertrieb man es nun komplett. Am Anfang der Nitro Show war Sid`s Record bei 55-0-0, bei mitte der Show war sein Record auf 59-0-0 gestiegen, ohne das Sid ein Match bestritten hat, amazing! Bobby Heenan merkte den Fehler und sagte das Sid in einem Backstage Segment 9 Leute verschlagen hat, und deswegen sein Record steigen wuerde. Nur leider hat niemand der WCW gesagt das 55 + 9 nicht 59 ergibt, und war es kein Winning Streak sondern ein [lexicon]Beatdown[/lexicon] Streak oder wie? In der darauffolgenden Woche war Sids Rekord auf 68-0-0 gestiegen (also um 9 Siege) und das obwohl Sid jedes Match zwischen den Shows (auch bei Houseshows) VERLOR! Mal ganz abgesehen davon das 9 Matches in einer Woche wahrscheinlich noch kein Wrestler bestritten hat, und schon gar nicht Sid. Bei der Nitro Show pinnte Sid dann Juventud Guerrera, Lenny Lane und Lodi und sein Record stieg von 68-0-0 auf 70-0-0…fragt mich nicht wie 68 +3 = 70 ergibt. In der WCW ist einfach alles Moeglich! Drei Tage spaeter bei Thunder erklaerte Sid das er nur noch 6 Siege braeuchte um Goldbergs Record (176-0-0, Anmerkung von mir) zu brechen. Im September lag Sid`s Rekord dann bei 76-0-0, dann verlor er bei Nitro gegen Saturn durch DQ. Bei der Nitro Show in der darauffolgenden Woche wurde Sid mit 77-0-0 angekuendigt. Yep, TV Niederlagen zaehlten nun auch als Siege! Total schockierend hielt der Sid Winning Streak die sinkenden Ratings nicht auf, fragt mich nicht warum…

Als die US Open begannen, setzte der USA Network Raw auf einen spaeteren Timeslot. Das war die Chance fuer die WCW zu zeigen was man kann. Das Ergebniss, die WCW lieferte erneut eine desastroese Nitro Show ab die selbst gegen einer verspaeteten Raw Show keine Chance hat. Die WWF begann ausserdem in der Woche Head to Head Smackdown gegen Thunder laufen zu lassen. Bei der ersten Show erreichte Smackdown 4,16 Punkte gegen Thunder mit nur noch 1,94 Punkten.

Nun endlich nach der ganzen Katastrophe, die die WCW seit ueber einem Jahr war, nach all den Millionen Verlusten die man machte, hatte TBS genug. Eric Bischoff, der 1998 die WCW zu seinem groessten Gewinn verhalf, wurde am 9 September 1999 nach 6 Jahren abgesetzt. Das bedeutet, Bischoff wurde seinen Aufgaben entbunden, bekam jedoch weiterhin seine Schecks, waehrend er in Colorado fischte und jagte. Die Entscheidung von TBS war die einzige Entscheidung die man treffen konnte, auch wenn man sie haette viel frueher haette treffen muessen. Unter Bischoff machte die WCW nicht nur den groessten Profit, sondern auch den groessten Verlust, und das in einer Geschwindigkeit die man in der Geschaeftswelt wohl selten sieht. Turner war so Sauer auf Eric Bischoff das Bischoff von allen WCW Events verbannt wurde. Zudem durfte niemand den Namen Eric Bischoff mehr verwenden, und es durfte kein Bild von ihm gezeigt werden. Fuer die WCW war Eric Bischoff nun Tod!

Die WCW fuehrte fortan Bill Busch als WCW Executive Vice President. Weil Busch wirklich NICHTS vom Professional Wrestling wusste, wurde Craig Leathers als operativer Kopf eingestellt. Und wer uebernahm die [lexicon]Booking[/lexicon] Position, die die WCW dann wirklich fuehren? Das waren Dusty Rhodes, Kevin Nash und Kevin Sullivan, so drei derjenigen die mit Schuld an dem Untergang der WCW bis zu diesem Zeitpunkt hatten. Dann gab es ein Talent Meeting von Bill Busch und Dr Harvey Schiller (Turner Repraesentant) vor allen Wrestlern. Die erste Entscheidung die sie verkuendeten war das das alljaehrliche Road Wild Fiasko nicht mehr stattfinden wird. Yep, das war das erste was sie entschieden! Das zweite war, das sie das KISS Konzert fuer das Neujahr, das die WCW Millionenverluste gebracht haette, ebenfalls strichen. Das dritte war, das sie den bescheuerten Contest strichen wo die WCW $1 Millionen Dollar einem Fan schenken wollten, was aber immer noch besser gewesen waere als Dennis Rodman $1 Millionen zu zahlen. Dann strichen sie die Idee eines Nitro Cartoons, und mit Nitro Cartoon meine ich einen animinierte Cartoon Show fuer Kinder, und nicht den ueblichen Nitro Crap. Mit anderen Worten, Busch strich erst Mal die offentlichsten Geldverschwendungsideen die Eric Bischoff hatte. Leider hoerte er dann auf, und fortan waren seine Entscheidungen nicht wirklich gut.

Der erste PPV nach Eric Bischoff war Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] 1999. Fuer alle die denken mit Eric Bischoff war es schlecht, hier ein Fakt der jeden Fan in den Wahnsinn treibt. KEIN EINZIGES MATCH war im Vorfeld fuer Fall [lexicon]Brawl[/lexicon] 1999 beworben worden! BAM! Selbst die PPV Anbieter hatten nun genug und erklaerten:“We`re the advertising agency and they won`t even tell us who`s going to be there. For god`s sake, don`t miss it!” Und darunter stand:”Sunday, September 12, Insert time here.” Die Inkompetenz der WCW zeigte sich dann an der Buyrate, 0,30 Punkte, die niedrigste Buyrate bis zu diesem Zeitpunkt fuer einen WWF oder WCW PPV!

Am 3 Oktober 1999 folgte dann eine weitere folgenschwere Fehlentscheidung. Vince Russo unterschrieb nach einem mehrstuendigen Meeting mit Bill Busch bei der WCW. Russo war ein langjaehriger Wrestling Fan, der Anfang der 90er Jahre als Video Store Eigentuemer zum Wrestling kam als er eine Wrestling Radio Show sponsorte. Dann verpflichtete die WWF ihn, und er wurde Editor fuer das WWF Magazine. Fuer das WWF Magazin schrieb er einige Fantasy Storylines, die Vince McMahon mochte, und so kam er 1997 ins WWF [lexicon]Booking[/lexicon] Team. Sein Einfluss wurde 1998 groesser, und als WWF Woche fuer Woche die WCW in die Eier trat bei den Ratings, sahen viele in Russo den Grund fuer den WWF Erfolg. Nun muss man bedenken was fuer schreckliche Storylines Russo auch in der WWF schrieb. Russo war gut keine Frage. Zwar nicht gut darin eine gute TV Show zu schreiben, sondern gut darin das er fast alle ueberzeugte das er mit Ed Ferrara der einzige Grund sei warum die WWF so erfolgreich war. Nun Russo war ein sehr kreativer Mann, keine Frage. Nur, und diese Meinung vertraten bereits viele in der WWF vor seinem Wechsel zur WCW 1999, war Russo jemand dem seine Kreativitaet durch einen Supervisor editiert werden musste. In der WWF war das zufaelligerweise Vince McMahon selber. In der WCW, hatte er keinen Supervisor, und das Resultat spricht fuer sich. Im Gegensatz zu dem was Vince Russo behauptet, die Zahlen sprechen etwas anderes, und sie luegen nicht.

Die Nitro Show am 4 October fand in der Kemper Arena statt, die Halle wo [lexicon]Owen Hart[/lexicon] 5 Monate zuvor verstarb. Die Storylines waren schlecht wie immer, dafuer konnte man Russo keine Schuld geben, der erst einen Tag vorher Anfing und sein erster Offizieller Tag sollte der Halloween Havoc 1999 werden. Bei dieser Nitro Show am 4 October kam Kevin Nash zurueck, der war erst einen Monat vorher “fuer immer“ zurueckgetreten. Scott Hall kam ebenfalls zurueck und war wie immer betrunken. Hall erklaerte das Nash nur ein “Fake Retirement“ gemacht hat, und er alle reingelegt hat. Okerlund versuchte es zu retten, in dem er meinte Hall haette nur Spass gemacht, aber Hall korrigierte ihn und sagte er war zuletzt nicht im Dressing Room. Die Nitro Show hatte jedoch ein Highlight. [lexicon]Bret Hart[/lexicon] und Chris Benoit lieferten sich ein exzellentes Match das 27:33 Minuten ging, bei [lexicon]Bret Hart[/lexicon]`s Comeback und einer Art Tribute Match fuer [lexicon]Owen Hart[/lexicon]. Es war das laengste Nitro Match seit ueber einem Jahr. Beide Wrestler bekamen Standing Ovations, sie hatten besseres Wrestling bei Nitro gesehen wie sonst 1999 in keinem WCW Match.

Dann trat Vince Russo bei Dave Meltzer auf und der Wrestling Observer Live Radio Show. Russo sagte, das er schon Anfang des Jahres wusste das die WCW Probleme hatte als die WCW Thunder startete. Nun haette die WWF den selben Fehler gemacht mit Smackdown. Dann erzaehlte Russo seinen Streit mit Vince McMahon der dazu fuehrte das er die WWF verlies, weil er ausgebrannt sei, und McMahon ihm nicht erlaubt habe aus Stamford weg zuziehen.

Das Problem der WCW bestand nun darin das Nash, Sullivan und Rhodes nichts mehr bookten. Sie warteten 3 Wochen lang ab bis Russo die WCW uebernehmen sollte beim Halloween Havoc. In diesen 3 Wochen passierte in der WCW nichts, und man verlor noch mehr Fans als ohnehin schon. Hogan pausierte mal wieder weil er hoerte das Russo dachte, das Hogan zuruecktreten sollte. In Wirklichkeit war das jedoch nur ein Swerve von Russo und Hogan, und die beiden workten eine Storyline…fuer die Wrestler, nicht die Fans! Ausserdem begann die WCW wieder [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] zu pushen, nach dem man ihn 1999 nur begraben hat. Russo glaubte das [lexicon]Goldberg[/lexicon] der grosse Star der WCW sein kann, und das er nur nicht Richtig eingesetzt wurde. Ansonsten gab Vince Russo Ben Miller von der Internet Seite “WrestleLine.com“ ein Interview, das er bis heute wahrscheinlich bereut. In diesem Interview sagte Vince Russo folgende Saetze:“You wll never, ever, ever, ever, ever see the Japanese Wrestlers or the Mexican Wrestlers over in American Mainstream Wrestling. And the simple Reason for that is, even myself, I m an American and I don`t want to sound like a big bigot or racist or anything like that, but I`m an American. If I`m wachting wrestling here in America, I don`t give a shit about a Japanese Guy. I don`t give a shit about a Mexican Guy. I`m from America, and that`s what I want to see!” Mit diesem Statement beleidigte er 1/3 der WCW Wrestler, die wussten im Prinzip nun was auf sie zukommt.

Die Thunder Show am 14 October war die letzte Show die Kevin Nash bookte. Es war ein Clusterfuck fuer die Geschichtsbuecher. Nash bookte sich selbst als Kommentator bei der Show und shootete 2 Stunden lang, die ganze Show ueber. Die meisten Shoots waren Inside Jokes die 99% der Zuschauer nicht verstanden haben. Am Ende sagte er das alle ihn fuer einen schrecklichen [lexicon]Booker[/lexicon] hielten, aber er waere schlauer wie alle weil er sein eigenes fake Retirement bookte, wenn es nur wahr gewesen waere….

Ruso und Ferrara begannen dann schon am 18 October bei Nitro in der WCW, etwas frueher wie geplant. Diese Nitro Show war ein 3 stuendiger Train Wreck. Zu sagen es wurde der Overkill betrieben waere die Untertreibung des Jahres. Am Ende der dritten Stunde waren die Live Zuschauer ausgebrannt, sassen auf ihren Stuehlen wie Zombies und starrten in den Ring. Russo`s Idee war folgende: Er wollte nicht weniger booken, er wollte das Nitro nur noch zwei Stunden anstatt drei Stunden lief (was eine gute Idee war). Die WCW veraenderte sich mit Russo enorm. Jeder der bei den Shows auftrat, bekam ein detailliertes Script was er zu machen hatte. Nicht jeder wusste ob er Heel oder Face ist anhand dessen was er machen sollte, aber er sollte es machen. Das lag daran das Russo nicht in der Heel-Face Rollenverteilung glaubte, jeder sei gut und boese. Ausserdem glaubte Vince Russo das jeder Wrestling Fan sich im Internet nach Insider News erkundigt. Zum Beispiel sagte er in einer Radio Internet Show das er Buff Bagwell gut findet, daraus bookte er dann bei Nitro Buff Bagwell das er sagte “das jeder wisse das er der Chosen One sei“. Von dem Radio Interview hatten wahrscheinlich 99% der Fans nie was gehoert, und wussten demnach auch nicht von was Buff Bagwell redet. Dann hatte Buff Bagwell ein Fake Match gegen La Parka, wo Bagwell freiwillig verlor, danach aufsprang und schreite “Hey Russo, did i do a good “job“ for you?“. Ein Fake Match im Wrestling….ist das nicht dann ein Fake Fake Match? Und ueberhaupt, was war der Sinn dahinter? 99% der Fans wussten nicht was das sollte, weil sie nicht im Internet sind, und die 1% der Fans die es verstanden haben es nicht geglaubt, so was sollte das? Das laengste Match der Nitro Show dauerte 9 Minuten. Das erste Match das Russo bei der WCW bookte war im uebrigen ein No Contest zwischen Juventud Guerrera und Evan Karagias. Es wurde ein No Contest weil [lexicon]Bret Hart[/lexicon] eingriff, nur leider wussten das Juvy und Karagias nicht, und waren total ueberrascht als das passierte. Nitro hatte an dem Tag ein 3,3 Punkte Rating, was ein 0.7 Punkte Sprung nach oben war. Das Problem war, Russo war damit ueberzeugt das sein Weg der Richtige war. Viele jedoch sahen das das desastroese 2,61 Punkte Rating in der Vorwoche an dem kastastrophalen Nash-Sullivan-Rhodes [lexicon]Booking[/lexicon] lag. Wenn man nun das monatliche Gesamtrating sieht, dann merkt man das der Sprung um 0.7 Punkte nicht besonders viel war. Der Juli hatte 3.37 Punkte im Schnitt fuer Nitro, August 3.27 Punkte, September 3.38 Punkte, und Russo und Ferrara`s erste Nitro Show hatte 3.33 Punkte. Wie man sieht, es veraenderte sich bei den Ratings nicht viel.

Eine der ersten Entscheidungen von Vince Russo war das er Jeff Jarrett, den aktuellen WWF Intercontinental Heavyweight Champion, verpflichtete. Jarrett aktueller WWF Run war wenig erfolgreich, und zuletzt war er in einer WWF Storyline verwickelt wo er Frauen verschlug. Es wurde ein Jarrett vs Chyna Programm aufgebaut das zu einem PPV Match bei WWF No Mercy fuehren sollte. Jarrett`s WWF Vertrag lief jedoch einen Tag vor dem PPV aus und da Jim Ross (als [lexicon]Steve Austin[/lexicon] Freund) Jarrett nicht wirklich halten wollte, wollte Jarrett die WWF verlassen. McMahon war Sauer auf Ross, konnte aber nichts anderes machen als Jarrett $150.000 zu zahlen damit er doch noch einen Tag laenger bei der WWF bleibt und sich fuer Chyna hinlegt.

Der erste WCW PPV unter Vince Russo und Ed Ferrara fand am 24 October statt, Halloween Havoc 1999, vor ganzen 8,464 Zuschauern. Natuerlich war es noch viel zu frueh zu erkennen ob die neue Richtung langfristig erfolg haben kann. Was man jedoch sah war ein PPV mit vielen schlechten Angles, und sehr viel schlechtem Wrestling. Beispiel: [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] gewann den [lexicon]US Title[/lexicon] gegen Sid, aufgrund einer Blood Stoppage. Im naechsten Match blutete Ric Flair zehnmal so viel wie Sid, aber das Match wurde nicht gestoppt. [lexicon]Bret Hart[/lexicon], der aufgebaut wurde fuer den WCW World Title, verlor gegen [lexicon]Lex Luger[/lexicon]. Und es gab natuerlich Hulk Hogan gegen Sting. Hogan trat in Strassenklamotten auf, legte sich hin und Sting pinnt ihn in 4 Sekunden um den WCW World Title. Die Idee war, das es aussehen sollte wie ein Shoot. Niemand wusste was das sollte. Die Kameras schalteten weg und die Kommentatoren erklaerten es auch nicht. Dann setzte man [lexicon]Goldberg[/lexicon] vs Sting an, in einem NON Title Match. Einige Minuten spaeter gewann [lexicon]Goldberg[/lexicon] und wurde neuer WCW World Heavyweight Champion, in einem Non Title Match. Die Show endete damit das alle verwirrt waren.

Die Buyrate lag bei 0.52 Punkten, das war mehr wie die Monate davor, allerdings sollte es die hoechste Buyrate sein die die WCW bis zum Tod erreichen sollte. So, ja Russo`s erster PPV hatte eine etwas hoehere Buyrate, aber die Qualitaet der Show war so beschissen das viele Fans danach sich keinen WCW PPV mehr bestellten, und die WCW nur noch sinkende Buyrates danach hatte. In den naechsten 8 Monaten sanken die WCW PPV Buyrates auf 0.19 Punkte.

Bei der Nitro Show am 25 October erklaerte JJ Dillon dann, das das Sting vs [lexicon]Goldberg[/lexicon] Match nicht sanktioniert gewesen sei, und deshalb der WCW World Title vakant sei ([lexicon]Goldberg[/lexicon] hatte immer noch den [lexicon]US Title[/lexicon]). Es wurde ein 32 Man Tournament angesetzt um einen neuen WCW World Champion zu finden. Beim ersten Match des Turniers, dem Nitro Main Event, besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] (der ein Losing Streak hatte) [lexicon]Goldberg[/lexicon], und kam nicht nur eine Runde weiter, sondern wurde auch neuer US Champion. Kevin Nash bestritt zudem sein erstes Match seit seinem Retirement fuer immer, ohne grossen [lexicon]Angle[/lexicon] oder sonstwas, er hatte einfach ein Match. Vor der Show hatte Bill Busch einen Wutanfall und erklaerte das Standard and Practise Sauer auf die WCW waeren. Von nun an gebe es kein fluchen mehr, kein bluten mehr, keine Ref Bumps und keine Gewalt gegen Frauen. Busch sagte, wenn die WCW sich noch einen Fehler erlaubt, dann wuerde Turner die WCW schliesen.

Am 28 October bei Thunder sah man dann was fuer Storylines Vince Russo booken wuerde. Man sah ein Segment mit Scotty Riggs und Buff Bagwell und die beiden fuehrten folgende Unterhaltung:
Bagwell:“You`re pinning me? 1,2,3?”
Riggs:”That`s the finish they gave me!”
So man sah wie die beiden ihr fake Match planten. Aber es wird noch besser, in dem Match rollte Bagwell dann Riggs ein und der Ref zaehlte 1,2, machte eine Pause und zaehlte dann 3. Bagwell lachte und hatte dem Evil Writer aus Stamford es gezeigt…nun das war die Idee. Die 1% der Fans die es verstanden, hielten es fuer einen idiotischen [lexicon]Angle[/lexicon], die anderen wussten wahrscheinlich nicht was das sollte. Es gab also keinen Grund das es stattfindet, aber das hielt Russo nicht ab.

Die Nitro Show am 1 November war dann besonders schlecht. Man sah Kamera Maenner wie sie ihren Einsatz verpasste, Wrestler die Kayfabe brachen weil sie nicht wussten das sie gefilmt werden, und natuerlich mieserables Acting, wie man es von heutigen WWE Shows gewohnt ist. Das World Title Tournament wurde weiter gefuehrt, was eine [lexicon]Booking[/lexicon] Katastrophe war. Die meisten Matches dauerten nur eine Minute, was der Tod eines Turniers ist. Zudem kamen Wrestler in die zweite Runde die gar kein 1st Round Match hatten. Ausserdem schrieb sich Vince Russo selbst in die Show, er sass hinter einer Wand, sodass man nur seinen Schatten sah. Bald sollte Russo der Fokus von jeder Nitro Show werden. In der selben Woche versprach Vince Russo das NIEMALS sein Gesicht im WCW Fernsehen zu sehen sein wird….nun wie ihr sicher wisst bedeutet niemals im Wrestling genau das Gegenteil.

Dann verlies Dr Harvey Schiller TBS, das war derjenige der entschied das Eric Bischoff gefeuert wird. Er wurde ersetzt durch Brad Siegel. Das sollte noch wichtig werden in den kommenden Monaten. Die Nitro Show am 8 November war eure typische Car Wreck Show, die total ueberbookt war. Am Anfang der Show informierte Sid die Zuschauer das er nicht so dumm sei wie er aussieht. Madusa, die am World Heavyweight Title Tournament teilnahm und in der ersten Runde verlor, bekam in der zweiten Runde noch Mal einen Spot im Tournament….und wurde erneut eliminiert. Das Highlight des idiotischen Bookings war das Brian Knobbs gegen Bam Bam Bigelow durch Countout gewann in einem Falls Count Anywhere Match wo es keine Countouts gibt…naja eigentlich. Das traurige ist, diese Show ergab mehr Sinn wie die Nitro Show in der darauffolgenden Woche, die bekannt werden sollte dafuer das Ed Ferrara als Jim Ross verkleidet auftrat und sich ueber Ross lustig machte. Dann gab es ein Pinata on a Pole Match in dem Steve Williams ein paar Mexicaner fertig machte…ich meine wirklich FERTIG machte. El Dandy, Juventud Guerrera und Psicosis mussten nach dem Match ins Krankenhaus gebracht werden. Sid machte wiedermal das Highlight der Show mit einem seiner Interviews, in dem er sagte das er zweimal der Mann waere wie Kevin Nash, aber nur die haelfte seines Gehirns haette. Sid fing an sich selber zu beleidigen. Ja, Sid war die [lexicon]Roman Reigns[/lexicon] Version der WCW damals mit seinen Interviews. Im Main Event besiegte Sid dann Kevin Nash in einem No DQ Match, durch DQ. All das ist leider wahr. Die Nitro Show erreichte 3,07 Punkte, ihr erinnert euch, weniger wie der Durchschnitt davor. Doch Russo behauptet immernoch das es hoeher waere, weil es hoeher ist wie das einzig desastroese 2,61 Punkte Rating von Nash.

Raw erreichte im uebrigen 6,20 Punkte an dem Abend. Das ist in sofern wichtig weil Russo behauptet das die WWF Ratings nach unten gingen als er die WWF verlies, was aber nicht stimmte. In Wirklichkeit stiegen die WWF Ratings, die Buyrates und die Merchandise Einnahmen der WWF an, und das zu einem Zeitpunkt als [lexicon]Steve Austin[/lexicon], der [lexicon]Undertaker[/lexicon] und Vince McMahon bei den WWF Shows nicht antraten.

Russo begann weiter sein Katastrophen [lexicon]Booking[/lexicon]. Man sah Wrestler wie sie fuer immer retiren, nur um drei Tage spaeter wieder zurueck zukehren. Matches wurden beendet in dem Wrestler gepinnt wurden die gar nicht an dem Match teilnahmen. Sid`s Promos wurden irgendwie immer noch unlogischer. Und in Russo`s Sternstunde, wurde Juventud Guerrera neuer Nitro Kommentator, obwohl er kaum Englisch sprechen koennte. Wenn man Vince Russo`s [lexicon]Booking[/lexicon] kennt, war folgende Aussage von ihm absolut lachhaft. Zur New York Times sagte Russo:“There is one word that we start and end every conversation with: Logic. Once you lose the logic of the situation, then you lose the realism and you lose the audience.” Da hatte Russo zu 100% Recht, und das war ein Grund warum die WCW weiter Zuschauer verlor, weil man eben keine Logik hatte.

Der WCW Mayhem PPV, das das Debakel World War III ersetzte hatte nur 12,119 Zuschauer und hatte das Fiasko des World Heavyweight Title Tournaments als Fokus. Vier der Matches schafften es beim Observer NEGATIVE Star Ratings zu bekommen, das waren:
Evan Karagias vs Disco Inferno (ihr lesst Richtig, die beiden waren in einem Tournament um einen World Title)
Meng vs Leg Luger
Vampiro vs Berlyn
Und
David Flair vs Kimberly (JA KIMBERLY PAIGE!)
Am Ende gewann [lexicon]Bret Hart[/lexicon] den Title gegen Chris Benoit im Finale. Aufgrund des mieserablen Tournaments, und weil der Title nichts mehr bedeutete dank dem [lexicon]Booking[/lexicon] seit Jahren, bedeutete das Finale nichts mehr.

Uebrigens war Psicosis neuer WCW Cruiserweight Champion. WCW.com erklaerte das wie folgt:“Psicosis was awarded the Belt after the West Hollywood Blondes [lexicon]Angle[/lexicon] was dropped“.

Doch nun kuendigte Vince Russo einen grossen [lexicon]Angle[/lexicon] an, der die WCW nach oben fuehren sollte. Fans und Wrestler fragten sich was es ist? Wuerde ein Top Star zur WCW wechseln? Hat das Genie Vince Russo eine geniale Idee? Was war es? Es war der 5 Milliardsze Ripoff vom Montreal Screwjob….. Bei Starrcade besiegte [lexicon]Bret Hart[/lexicon] [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] und verteidigte den WCW Title mit Roddy Piper als Vince McMahon der die Ringglocke laeuten lassen hat waehrend [lexicon]Goldberg[/lexicon] im Sharpshooter war. Es war durchaus lustig zusehen wie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] die Rolle von Shawn Michaels spielte. Die Fans gaben ihren Unmut jedoch freien lauf und turnten gegen die Show. Nach 13 ueberwiegend mieserablen PPV Matches mussten sie auch noch einen Ripoff eines Screwjobs ertragen. (der dritte Screwjob in den letzten drei Starrcade Main Events!)

Doch es wurde immer noch schlechter. Einen Tag spaeter bei Nitro fuckte [lexicon]Goldberg[/lexicon] einen Stunt ab und musste daraufhin fast seine Karriere beenden. Der Main Event war auch wieder ein Fiasko. Hall und Nash sollten andeuten Bret mit dem Baseball Bat zu schlagen, aber dann [lexicon]Goldberg[/lexicon] niederschlagen, woraufhin Bret ihn pinnen kann. Piper sollte dann Face turnen und sich auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] legen um ihn vor weiteren Schaden zu bewahren. Doch was passierte war folgendes: Piper vergass was er machen sollte und legte sich sofort auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] noch BEVOR Bret ihn pinnen konnte. Das fuehrte zu einem Problem und Bret versuchte Piper von [lexicon]Goldberg[/lexicon] runter zu ziehen. Piper bekam jedoch gesagt das er unbedingt auf [lexicon]Goldberg[/lexicon] drauf bleiben soll um ihn zu schuetzen, egal was es koste. Das ganze war ein Fiasko das noch schlimmer wurde als der Referee bis drei zaehlte mit Roddy Piper auf [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon], und dann wurde verkuendet, das irgendwie [lexicon]Bret Hart[/lexicon] gewonnen haette, obwohl es so aussah das Piper gerade [lexicon]Goldberg[/lexicon] gepinnt hatte. Nach dem Match formierten Bret, Nash und Hall die NWO zum 82 mal. Nach der Show stuermte [lexicon]Goldberg[/lexicon] Backstage und sagte das er jedes NWO Mitglied UMBRINGEN wird. Dann schlug er durch ein Fenster einer Limo die Vince Russo gehoerte mit seiner blanken Hand. Weil er Russo die Schuld gab das er gegen Bret verlor (und wahrscheinlich gegen Piper nur wenige Minuten vorher…). Eigentlich sollte [lexicon]Goldberg[/lexicon] die Scheibe mit einem Sledgehammer zerschlagen. Doch [lexicon]Goldberg[/lexicon] schlug mit seiner Faust zu, was zu einer schweren Handverletzung fuehrte. [lexicon]Goldberg[/lexicon] wurde sofort ins Krankenhaus gebracht wo es eine Notoperation gab. Spaeter sagten ihm die Aerzte, das er kurz davor stand seinen Arm verloren zu haben. Das alles bedeutete natuerlich nichts bei den Ratings. Nitro erreichte 3,20 Punkte und Raw 5,83 Punkte.

Im Internet (ja das gab es damals schon) wurden die WCW Shows ausseinander genommen. Fairerweise muss man sagen, das die WCW Shows schon seit zwei Jahren ausseinander genommen wurden. Vince Russo hielt daraufhin eine Wutrede bei WCW Live, das alles sei nicht seine Schuld, und die Schuld wuerde Standard und Practise haben sowie Angles wie Roddy Piper vs Rhonda Singh und Ed Ferrara`s JR Imitation. Russo sagte das Turner entweder eine saubere Show haben koennte oder gute Ratings, aber nicht beides. Russo erklaerte jedoch nicht warum eigentlich nicht? Als Rache erfand Russo ein neues Gimmick. Er machte Lenny Lane und Lodi zu einem Team und nannte sie Standard & Practise, ja das sollte es den oberen Typen bestimmt zeigen! Die letzte Nitro Show im Jahr 1999 war wirklich passend als Jahresabschluss. Der Mann, der der New York Times sagte das er jede Unterhaltung mit dem Wort Logik anfaengt und beendet schrieb fuer die Show folgende Story: Sid war eingeschlossen in seinem Auto, und wurde ueberfahren von [lexicon]Bret Hart[/lexicon] in einem Monster Truck. Nicht nur das Sid das ganze unverletzt und ohne schramme ueberstand, er wrestlete auch gleich wieder als ob nichts passiert sei. Nitro erreichte ein mieserables 2,86 Punkte Rating zu Raw mit 5,85 Punkten. Russo sagte nach diesem Rating, das er sechs Monate braeuchte um die WCW wieder erfolgreich zu machen. Nur die Zeit sollte er nicht haben…

“They always say `You can`t kill this business, you can only bruise it`. But what happened with WCW is living proof that you can kill this business when people running it know nothing about it.”
Bobby Heenan ueber die WCW

Als das Jahr 2000 fuer die WCW began war die Promotion am Boden. Ein Arzt wuerde sagen, der Patient liegt im sterben. Die WCW machte einen Gesamtverlust von $15 Millionen im Jahr 1999. Das lag vorallem daran das die WCW keine neuen [lexicon]Stars[/lexicon] produzierte und das Geld rausschmiss mit Leuten wie Dennis Rodman, Master P und Swole (um nur mal drei zu nennen), einem Roster mit dem man drei Promotions fuehren koennte (mit ueber 250 Wrestlern unter Vertrag!), oder Konzerte bei Nitro fuer die man eine halbe Millionen Dollar bezahlte um die niedrigsten Nitro Ratings einzufahren die diese Promotion bis dahin sah. Leider fuer die WCW lernte man nichts aus den Fehlern 2000, sondern machte die gleichen Fehler, nur schlimmer. Um es vorweg zu nehmen, Ende 2000 sahen die Zeiten Ende 1999 wie der Garden [lexicon]Eden[/lexicon] im Vergleich aus. Doch Anfang 2000 war Vince Russo noch zuversichtlich das es besser wird. Anfang 2000 wurde Nitro von 3 Stunden auf 2 Stunden gekuerzt. Eine Richtige Entscheidung, weil drei Stunden einfach zu lang ist fuer eine woechentliche TV Show, wie man bei Raw ebenfalls sieht. Es gab einen weiteren Vorteil, wenn man die dritte Stunde kuerzt, steigt das Rating automatisch etwas an. Was der WCW haette auch zu gute kommen koennen war das die NFL Season bald zu Ende war, und Ratings in der Regel nach den NFL Playoffs etwas ansteigen. Mit anderen Worten es gab eine gute Voraussetzung fuer die WCW das die Ratings etwas steigen, und das eigene Produkt dafuer nicht Mal was kann. Der Nachteil, die WCW verlor natuerlich noch Mal viel an Werbeeinnahmen. Mit anderen Worten die Ratings haetten um 1/3 steigen muessen damit man den Verlust der Werbeeinahmen durch die fehlende dritte Stunde ausgleichen kann. Das durchschnittliche Nitro Rating lag bei 3,2 Punkten, und man haette 4,5 Punkte erreichen muessen um es auszugleichen. Doch jeder wusste, das sowas nicht passieren wird.

Neben den Ratings waren die Zuschauerzahlen ins Bodenlose gesunken. Nitro schaffte nur noch 5,000 zahlende Zuschauer pro Show zu ziehen Ende 1999. Am 14 Dezember 1999 brachte Thunder nur 1797 zahlende Zuschauer in die Halle in Mobile, Alabama. Die Merchandise Einnahmen waren ebenfalls eingebrochen. Zu den besten Merchandise Zeiten Anfang 1998 gab jeder Fan im Schnitt pro Show $10 aus, Ende 1999 waren es nur noch $4. Die Buyrate von Starrcade 1999, der groessten Show des Jahres hatte nur 0,3 Punkte. Das ist insbesondere Mieserabel weil man einen Monat lang [lexicon]Bill Goldberg[/lexicon] vs [lexicon]Bret Hart[/lexicon] als Main Event aufbaute. Russo sagte das ein Umbruch Zeit brauchte, womit er natuerlich Recht hat, aber er machte ja kein Umbruch, er machte nur noch schlimmere Fehler als davor.

Die erste Nitro Show im Jahr 2000 sah wie jede andere Nitro Show 1999 aus. Es war schrecklich und unlogisch auf jeder erdenkbaren Art. Der grosse [lexicon]Angle[/lexicon] dieser Show war die Ankuendigung das Terry Funk der neue WCW Commissioner sei. Die Fans waren so begeistert von Terry Funk das die ganze Halle “We Want Flair“ chantete. In Wirklichkeit lagen die WCW und Ric Flair mal wieder im Streit, und laut Storyline war Ric Flair begraben in einer Wueste. Nein das ist kein Scherz, Ende 1999 wurde Ric Flair laut Storyline wirklich in der Wueste begraben. Ausserdem begann das grosse Tournament um den World Tag Team Title. Das Problem, Russo bookte das Tag Team Title Tournament so schlecht, das im Vergleich das desastroese World Title Tournament von vor zwei Monaten gerade brilliant wirkte. Die Matches waren meist schlecht und am Ende gewann das schlechteste Team im Tournament bestehend aus David Flair und Crowbar gegen Kevin Nash und Scott Steiner. Das Finish sah so aus das Arn Anderson (der Enforcer vom WCW Commissioner Terry Funk) Nash mit einer Crowbar (dem International Object, nicht dem Wrestler) schlug. Nach dem Match attackierte David Flair jedoch Arn Anderson, zum dank weil Double A ihnen half die Tag Team Title zu gewinnen wahrscheinlich. Und dann verschlugen Nash und Steiner noch Terry Funk. Wenn ihr euch wundert warum Terry Funk am ersten Tag gleich verschlagen wurde, dann ist die Antwort, das diese Show in den Carolinas stattfand. Ihr muesst wissen Flair war eigentlich als Commissioner vorgessen und Flair wurde in den Carolinas immer schlecht gebookt, demzufolge musste Funk die Pruegel einstecken die fuer Flair gedacht waren.

“The only ratings question of the week was whether or not WCW Nitro would beat the Westminster Dog Show on the USA Network on 2/14. The answer was no!“
WON - 21 Februar 2000