26.08.2005, 11:08
"Jumbo was the best. He was a legit wrestler. The style that I took over to Japan was very popular and he learned from me and could do anything I could do. He was one of the (first) wrestlers here to bring in a more action style. He was terrific."
Terry Funk ueber Jumbo Tsuruta, 1992
Es gibt nur sehr wenige Wrestler die seit dem ersten Tag als sie ins Wrestling Business kamen, ein Star waren, und es gibt noch weniger die behaupten koennen in ihrer ganzen Karriere an der Spitze gewessen zusein. Jumbo Tsuruta ist einer der wenigen auf die das zutrifft, er war ein Top Player vom ersten Tag bis zudem Tag an dem er Krank wurde. Tsuruta war ein Wrestler, kein Sports Entertainer. Er nahm den Sport sehr ernst und by God fuer ihn war es ein Sport, er respektierte ihn und er hatte denn gewissen Spirit dafuer. Er ist vielleicht der beste Japanische Heavyweight Wrestler aller Zeiten, und galt als der erste Topwrestler aus Japan. Man spricht immer schnell davon das jemand Talent hat, Jumbo Tsuruta schien einer derjenigen zusein die eine natuerliche Begabung dafuer hatten. Er schien fast geboren zusein fuer das Wrestling. Tsuruta war ein Meister im Ring, er entwickelte das Puroresu mit zudem wie wir es heute kennen. Jeder Move denn Tsuruta zeigte hatte eine bedeutung, und jedes Match bedeutete etwas. Er war ein Meister im Storytelling, niemand konnte so eine Story in einem Wrestling Match erzaehlen wie Jumbo Tsuruta. Die Matches von Tsuruta werden noch heute von vielen Bookern als Lehrbeispiel und Anregung fuer eigene Ideen benutzt, auch in den USA. Seine Matches gegen Genichiro Tenryu setzten Standarts, gegen Mitsuharu Misawa bestritt er 1990 eines der legendaersten und besten Wrestling Matches der Geschichte des Professional Wrestlings. Was denn Erfolg angeht, so gewann Jumbo Tsuruta alles was er gewinnen konnte. Er ist der erste Triple Crown Champion der Geschichte, er ist unzaehliger Tag Team Champion, er gewann zweimal den AJPW Champion Carnival und fuenfmal die AJPW Real World Tag League. Jumbo Tsuruta war der erste Japanische AWA World Heavyweight Champion. Bei AJPW stand Jumbo Tsuruta trotz seiner grossen Erfolge immer ein bisschen im Schatten von Giant Baba, aehnlich wie Tatsumi Fujinami bei NJPW es mit Antonio Inoki geschah. Hier ist nun die Geschichte von dem Wrestler denn man in 3 Jahrzehnten nur unter dem Namen Jumbo kannte.
Tomomi Tsuruta wurde am 25 Maerz 1951 in Makioka, Japan geboren. Er war der juengste von seinen zwei Geschwistern in der Tsuruta Familie. Sein Name Tomomi mochte er schon zu Jugendzeiten nicht, weil es in Japan auch ein Maedchenname ist. In seiner ersten Junior high school musste er in Sandalen Sport betreiben, weil es keine Turnschuhe gab die seine Fussgroesse hatten. Im zweiten Jahr in der Junior High war er bereits 180cm gross, er fuhr immer mit dem Fahrrad zur Schule, weil der Schulbus fuer ihn zu klein war. Aufgrund seiner enormen Groesse schon in Jugendjahren war es kein Wunder das der erste Sport denn er betrieb, Basketball war. Er spielte sogar 3 Jahre in Folge bei der nationalen Japanischen Bastetball Convention und sein Schule hollte mit ihm die Japanese High School National Championships. Schon damals war klar das Tsuruta ein Naturtalent war, er war einer derjenigen die alles ohne grosses Training beherrschen konnten. Fuer ein Sumo Wrestling Tournament an seiner Schule uebte er lediglich eine Woche, und schnitt bei dem Tournament dennoch als zweiter ab. Neben dem Basketball fing er auch mit dem Schwimmen an seiner Schule an und wurde dort ebenfalls sehr gut. Dann ging er auf das Chuo College in Tokyo, wo er weiterhin Basketball spielte und Rechtswissenschaft studierte. 1971 lass er einen Artikel ueber das Japanische Amateur Wrestling Team 1968 bei den Olympischen Spielen, dieser Artikel weckte bei ihm die Aufmerksamkeit und er begann mit dem Amateur Wrestling, was er zuvor niemals versuchte, es sollte der Sport werden der ihm den Durchbruch brachte. Auf dem College jedoch versuchten alle Tsuruta im Basketballteam zum bleiben zu ueberreden, und diejenigen im Wrestling Team wollten ihn nicht haben, aus dem Grund musste Tsuruta ausserhalb seiner Schule in der Self-Defense Forces Athletic School Amateur Wrestling trainieren. Der Hauptgrund warum er im College nichts ins Wrestling Team aufgenommen wurde ist Tetsuo Sekigawa der Teamleader des Teams gewessen, er sollte spaeter im Pro Wrestling unter dem Namen Mr Pogo bekannt werden. Schnell merkte man auch auf dem College wie gut Tsuruta innerhalb weniger Monate im Amateur Wrestling wurde, und so wurde er auch ins College Wrestling Team aufgenommen. Hier gewann er 1971 und 1972 bei den All Japanese Championships in der 100kg Klasse die Freestyle und Greco Roman Disziplin. Wohlgemerkt dies waren die ersten beiden Jahre als Wrestler fuer Tomomi Tsuruta! Das gross Ziel fuer Tsuruta waren die Olympic Games 1976, doch er wurde bereits im Fruehjahr 1972 in das Japanische Nationalteam aufgenommen. So konnte er 1972 bereits zu den Olympischen Spielen in Munich, Germany fahren, und das mit nur 18 Monaten erfahrung in dem Sport. In der 100kg Klasse wurde er auf anhieb Siebter, und das mit gerademal 21 Jahren! Er gewann seine ersten beiden Matches, verlor jedoch sein drittes ueber decision. Hier bekam er auch einen seiner vielen Nicknames “Mr Olympic“. Als Jumbo Tsuruta nach Japan zurueckkehrte entbrannte zwischen allen Wrestling Promotions in Japan eine Art Wettkampf, er wurde sowas wie der #1 Draft Pick, denn jeder wollte denn Mann verpflichten der bei den Olympischen Spielen so Populaer wurde. Und es war Giant Baba der Tomomi Tsuruta verpflichten konnte fuer seine gerade gestartete All Japan Pro Wrestling Promotion (nur 10 Tage nachdem er die Promotion gruendete), Tsuruta unterschrieb am 31 October 1972 bei AJPW einen Vertrag. Tsuruta sollte der Promotion bis zum Tod von Giant Baba treu bleiben, fuer Giant Baba war die Verpflichtung Tsuruta`s der Deal seines Lebens.
Tomomi Tsuruta wurde vier Monate im AJPW Dojo trainiert bevor ihn Giant Baba nach Amarillo, Texas schickte zu seinem Freund Dory Funk Jr. Hier sollte Tsuruta mit Leuten wie Bob Backlund, Stan Hansen und Ric Flair unter Dory Funk Jr trainieren, aber auch unter Lou Thesz. Tsuruta wurde innerhalb von wenigen Wochen von den US Wrestlern angenommen, was zur damaligen Zeit keine selbstverstaendlichkeit war. Tsuruta war ein immer sehr freundlicher Mensch der Spass verstand und der jeden mit dem groessten Respekt behandelte. Tsuruta lernte sehr schnell unter seinem Lehrmeister Dory Funk Jr denn er insgesamt 5 Jahre begleitete, Tsuruta hatte die Faehigkeit und den Instinkt einen Move zusehen und ihn selber sofort bis in die kleinste Praezision zuzeigen. Er perfektionierte damals den European Uppercut Forearm, denn Spinning Toe Hold und den Double Arm Suplex. Ausserdem gilt Jumbo Tsuruta als der Erfinder des Missile Dropkick und des Jumbing Knee. Eine kleine Anekdote aus dieser Zeit, Dory Funk Jr lernte ihm auch das Autofahren, dabei zerstoerte Tsuruta das halbe Auto von Dory Funk Jr weil er auf der “falschen“ Strassenseite fuhr, wohlgemerkt in Japan fahren die Autos auf der linken Seite wie in England. Heute erzaehlt Dory Funk Jr die Geschichte mit einem Lachen auf dem Gesicht. Tsuruta kam am 23 Maerz 1973 in den USA an, aufgrund von Sprachproblemen und Missverstaendnissen wusste Dory Funk Jr nicht das Tsuruta noch kein einziges Pro Wrestling Match bestritt. Und so bookte er ihn am naechsten Tag gleich in ein TV Match, was gleichzeitig Tsuruta`s Pro Debut im Wrestling war. Sein erstes Pro Wrestling Match bestritt er als Tommy Tsuruta in Amarillo, Texas gegen El Tapia am 24 Maerz 1973. Tsuruta wurde als Japaner in Texas auch von den Fans bejubelt, er war damit der erste Japanische Wrestler der als dauerhafter Face in den USA auftrat. Der Grund warum Tsuruta in den USA als erster Japaner bei den Fans over wurde liegt wahrscheinlich an seinem koennen, denn dadurch setzte man ihn nicht als den boesen Stereotypischen Japaner ein, wie alle anderen Japanische Wrestler in den USA (noch zum teil heute). Tsuruta wurde innerhalb weniger Wochen im Business zum Main Eventer in den USA. Und auch in den USA sprach man schnell von einem Naturtalent, Tsuruta war einer der wenigen die von Tag eins als sehr guter Worker galten, aehnlich wie Jun Akiyama, Chris Benoit oder Owen Hart. Das Tsuruta diesen Ruf zurecht traegt unterstrich er 2 Monate nach seinem Pro Debut, am 20 May 1973 forderte er seinen Trainer Dory Funk Jr zu einem NWA World Heavyweight Title Match heraus! Wohlgemerkt damals der wichtigste Title im Pro Wrestling. Und Tsuruta gewann indem 2/3 Falls Match sogar einen Fall. In Amarillo, Texas blieb Tsuruta 8 Monate und bestritt dabei 150 Matches, eine Matchzahl die manche nach 5 Jahren noch nicht erreichen. Am 1 October 1973 verliess Tsuruta die USA und ging zurueck nach Japan.
Bei AJPW bekam Tsuruta die Rolle des Giant Baba Schuetzlings, er gab sein Pro Debut in Japan in der Tokyo Korakuen Hall am 6 October 1973 gegen Moose Morowski. Bereits im dritten Match in Japan, und in seinem ersten TV Match teamte er mit Giant Baba gegen die NWA International Tag Team Champions Terry & Dory Funk Jr. Zu jener Zeit war es ungewoehnlich das ein Youngster in so einem grossen Match so frueh in seiner Karriere stand. Doch Tsuruta bewiess mit seiner Performance das es die richtige Entscheidung war. Das Match endete in einem 60 Minuten Draw, bei dem jedes Team ein Fall gewann. Giant Baba war der Star im Team, waehrend der Stern von Tomomi Tsuruta erst aufging. Schnell jedoch wurde eins klar, Tsuruta war derjenige der das Team fuehrte, denn im Ring war Giant Baba wie alle Grossen Leute sehr limitiert. Durch seinen Olympischen und Amateur Wrestling Background war Tsuruta einer der sich denn Weg nicht nach oben erarbeiten musste, denn er fing schon oben an. Und das machte ihn zu einem der wenigen wenn nicht der einzige Wrestler der seine ganze Karriere ein Star war, und das nur durch sein Wrestling koennen. Neben seinem Tag Team Push an der Seite von Giant Baba bekam Tsuruta auch einen Singles Push. AJPW hielt einen Contest ab indem die Fans entscheiden konnten wie man Tsuruta fortan nennen sollte, denn der Name Tomomi passte nicht wirklich zu einem fast 2 Meter grossen Wrestler. Am 27 October 1973 wurde das Ergebniss bekannt, als Name gewann Jumbo denn Wettbewerb. Sein erstes Match als Jumbo Tsuruta bestritt er am 4 Januar 1974 gegen Kurt Van Steiger einem AJPW Midcarder. Zu jener Zeit besiegte Tsuruta jeden, und er bekam einen NWA World Heavyweight Titleshot gegen Jack Brisco. Das Titlematch fand am 30 Januar 1974 statt, und es wurde die erste Niederlage in Japan des Jumbo Tsuruta. Bereits nach einem Jahr Pro Wrestling Erfahrung und nur 6 Monate nach seinem Japan Debut, wurde Jumbo Tsuruta als der beste technische Wrestler von AJPW angesehen, wenn nicht der beste in Japan. Tsuruta der ja ueber ein halbes Jahr mit Dory Funk Jr trainierte war jedoch dem American Traditional Style wie es zu jener Zeit in der NWA gewrestlet wurde naeher, wie dem Japanischen Wrestling. Dies fuehrte dazu das Jumbo Tsuruta exzellente Matches mit Gaijins wie Jack Brisco und Terry und Dory Funk Jr zeigte, und auch dementsprechend oft gegen diese antrat. Dies praegte bzw verstaerckte auch die Ausrichtung von AJPW, bei der man meistens Japanische Wrestler vs Gaijins stellte. Jumbo Tsuruta war in den 70er Jahren seiner Zeit auch klar voraus. Er war ein exzellenter Heavyweight Wrestler, der auch Highflying Aktionen wie ein Dropkick oder das Flying Knee zeigte. Tsuruta war ein Suplex Speziallist, er hatte etliche Suplex Varianten in seinem Repertoire, wie auch eine hervorragende ausfuehrung der Powerbomb. Von Dory Funk Jr lernte er denn Doublearm Suplex, von Lou Thesz lernte er seinen Finishing Move denn Greco Roman Backdrop und auch die Lou Thesz Press und den Move denn wir heute als German Suplex kennen.
Terry Funk ueber Jumbo Tsuruta, 1992
Es gibt nur sehr wenige Wrestler die seit dem ersten Tag als sie ins Wrestling Business kamen, ein Star waren, und es gibt noch weniger die behaupten koennen in ihrer ganzen Karriere an der Spitze gewessen zusein. Jumbo Tsuruta ist einer der wenigen auf die das zutrifft, er war ein Top Player vom ersten Tag bis zudem Tag an dem er Krank wurde. Tsuruta war ein Wrestler, kein Sports Entertainer. Er nahm den Sport sehr ernst und by God fuer ihn war es ein Sport, er respektierte ihn und er hatte denn gewissen Spirit dafuer. Er ist vielleicht der beste Japanische Heavyweight Wrestler aller Zeiten, und galt als der erste Topwrestler aus Japan. Man spricht immer schnell davon das jemand Talent hat, Jumbo Tsuruta schien einer derjenigen zusein die eine natuerliche Begabung dafuer hatten. Er schien fast geboren zusein fuer das Wrestling. Tsuruta war ein Meister im Ring, er entwickelte das Puroresu mit zudem wie wir es heute kennen. Jeder Move denn Tsuruta zeigte hatte eine bedeutung, und jedes Match bedeutete etwas. Er war ein Meister im Storytelling, niemand konnte so eine Story in einem Wrestling Match erzaehlen wie Jumbo Tsuruta. Die Matches von Tsuruta werden noch heute von vielen Bookern als Lehrbeispiel und Anregung fuer eigene Ideen benutzt, auch in den USA. Seine Matches gegen Genichiro Tenryu setzten Standarts, gegen Mitsuharu Misawa bestritt er 1990 eines der legendaersten und besten Wrestling Matches der Geschichte des Professional Wrestlings. Was denn Erfolg angeht, so gewann Jumbo Tsuruta alles was er gewinnen konnte. Er ist der erste Triple Crown Champion der Geschichte, er ist unzaehliger Tag Team Champion, er gewann zweimal den AJPW Champion Carnival und fuenfmal die AJPW Real World Tag League. Jumbo Tsuruta war der erste Japanische AWA World Heavyweight Champion. Bei AJPW stand Jumbo Tsuruta trotz seiner grossen Erfolge immer ein bisschen im Schatten von Giant Baba, aehnlich wie Tatsumi Fujinami bei NJPW es mit Antonio Inoki geschah. Hier ist nun die Geschichte von dem Wrestler denn man in 3 Jahrzehnten nur unter dem Namen Jumbo kannte.
Tomomi Tsuruta wurde am 25 Maerz 1951 in Makioka, Japan geboren. Er war der juengste von seinen zwei Geschwistern in der Tsuruta Familie. Sein Name Tomomi mochte er schon zu Jugendzeiten nicht, weil es in Japan auch ein Maedchenname ist. In seiner ersten Junior high school musste er in Sandalen Sport betreiben, weil es keine Turnschuhe gab die seine Fussgroesse hatten. Im zweiten Jahr in der Junior High war er bereits 180cm gross, er fuhr immer mit dem Fahrrad zur Schule, weil der Schulbus fuer ihn zu klein war. Aufgrund seiner enormen Groesse schon in Jugendjahren war es kein Wunder das der erste Sport denn er betrieb, Basketball war. Er spielte sogar 3 Jahre in Folge bei der nationalen Japanischen Bastetball Convention und sein Schule hollte mit ihm die Japanese High School National Championships. Schon damals war klar das Tsuruta ein Naturtalent war, er war einer derjenigen die alles ohne grosses Training beherrschen konnten. Fuer ein Sumo Wrestling Tournament an seiner Schule uebte er lediglich eine Woche, und schnitt bei dem Tournament dennoch als zweiter ab. Neben dem Basketball fing er auch mit dem Schwimmen an seiner Schule an und wurde dort ebenfalls sehr gut. Dann ging er auf das Chuo College in Tokyo, wo er weiterhin Basketball spielte und Rechtswissenschaft studierte. 1971 lass er einen Artikel ueber das Japanische Amateur Wrestling Team 1968 bei den Olympischen Spielen, dieser Artikel weckte bei ihm die Aufmerksamkeit und er begann mit dem Amateur Wrestling, was er zuvor niemals versuchte, es sollte der Sport werden der ihm den Durchbruch brachte. Auf dem College jedoch versuchten alle Tsuruta im Basketballteam zum bleiben zu ueberreden, und diejenigen im Wrestling Team wollten ihn nicht haben, aus dem Grund musste Tsuruta ausserhalb seiner Schule in der Self-Defense Forces Athletic School Amateur Wrestling trainieren. Der Hauptgrund warum er im College nichts ins Wrestling Team aufgenommen wurde ist Tetsuo Sekigawa der Teamleader des Teams gewessen, er sollte spaeter im Pro Wrestling unter dem Namen Mr Pogo bekannt werden. Schnell merkte man auch auf dem College wie gut Tsuruta innerhalb weniger Monate im Amateur Wrestling wurde, und so wurde er auch ins College Wrestling Team aufgenommen. Hier gewann er 1971 und 1972 bei den All Japanese Championships in der 100kg Klasse die Freestyle und Greco Roman Disziplin. Wohlgemerkt dies waren die ersten beiden Jahre als Wrestler fuer Tomomi Tsuruta! Das gross Ziel fuer Tsuruta waren die Olympic Games 1976, doch er wurde bereits im Fruehjahr 1972 in das Japanische Nationalteam aufgenommen. So konnte er 1972 bereits zu den Olympischen Spielen in Munich, Germany fahren, und das mit nur 18 Monaten erfahrung in dem Sport. In der 100kg Klasse wurde er auf anhieb Siebter, und das mit gerademal 21 Jahren! Er gewann seine ersten beiden Matches, verlor jedoch sein drittes ueber decision. Hier bekam er auch einen seiner vielen Nicknames “Mr Olympic“. Als Jumbo Tsuruta nach Japan zurueckkehrte entbrannte zwischen allen Wrestling Promotions in Japan eine Art Wettkampf, er wurde sowas wie der #1 Draft Pick, denn jeder wollte denn Mann verpflichten der bei den Olympischen Spielen so Populaer wurde. Und es war Giant Baba der Tomomi Tsuruta verpflichten konnte fuer seine gerade gestartete All Japan Pro Wrestling Promotion (nur 10 Tage nachdem er die Promotion gruendete), Tsuruta unterschrieb am 31 October 1972 bei AJPW einen Vertrag. Tsuruta sollte der Promotion bis zum Tod von Giant Baba treu bleiben, fuer Giant Baba war die Verpflichtung Tsuruta`s der Deal seines Lebens.
Tomomi Tsuruta wurde vier Monate im AJPW Dojo trainiert bevor ihn Giant Baba nach Amarillo, Texas schickte zu seinem Freund Dory Funk Jr. Hier sollte Tsuruta mit Leuten wie Bob Backlund, Stan Hansen und Ric Flair unter Dory Funk Jr trainieren, aber auch unter Lou Thesz. Tsuruta wurde innerhalb von wenigen Wochen von den US Wrestlern angenommen, was zur damaligen Zeit keine selbstverstaendlichkeit war. Tsuruta war ein immer sehr freundlicher Mensch der Spass verstand und der jeden mit dem groessten Respekt behandelte. Tsuruta lernte sehr schnell unter seinem Lehrmeister Dory Funk Jr denn er insgesamt 5 Jahre begleitete, Tsuruta hatte die Faehigkeit und den Instinkt einen Move zusehen und ihn selber sofort bis in die kleinste Praezision zuzeigen. Er perfektionierte damals den European Uppercut Forearm, denn Spinning Toe Hold und den Double Arm Suplex. Ausserdem gilt Jumbo Tsuruta als der Erfinder des Missile Dropkick und des Jumbing Knee. Eine kleine Anekdote aus dieser Zeit, Dory Funk Jr lernte ihm auch das Autofahren, dabei zerstoerte Tsuruta das halbe Auto von Dory Funk Jr weil er auf der “falschen“ Strassenseite fuhr, wohlgemerkt in Japan fahren die Autos auf der linken Seite wie in England. Heute erzaehlt Dory Funk Jr die Geschichte mit einem Lachen auf dem Gesicht. Tsuruta kam am 23 Maerz 1973 in den USA an, aufgrund von Sprachproblemen und Missverstaendnissen wusste Dory Funk Jr nicht das Tsuruta noch kein einziges Pro Wrestling Match bestritt. Und so bookte er ihn am naechsten Tag gleich in ein TV Match, was gleichzeitig Tsuruta`s Pro Debut im Wrestling war. Sein erstes Pro Wrestling Match bestritt er als Tommy Tsuruta in Amarillo, Texas gegen El Tapia am 24 Maerz 1973. Tsuruta wurde als Japaner in Texas auch von den Fans bejubelt, er war damit der erste Japanische Wrestler der als dauerhafter Face in den USA auftrat. Der Grund warum Tsuruta in den USA als erster Japaner bei den Fans over wurde liegt wahrscheinlich an seinem koennen, denn dadurch setzte man ihn nicht als den boesen Stereotypischen Japaner ein, wie alle anderen Japanische Wrestler in den USA (noch zum teil heute). Tsuruta wurde innerhalb weniger Wochen im Business zum Main Eventer in den USA. Und auch in den USA sprach man schnell von einem Naturtalent, Tsuruta war einer der wenigen die von Tag eins als sehr guter Worker galten, aehnlich wie Jun Akiyama, Chris Benoit oder Owen Hart. Das Tsuruta diesen Ruf zurecht traegt unterstrich er 2 Monate nach seinem Pro Debut, am 20 May 1973 forderte er seinen Trainer Dory Funk Jr zu einem NWA World Heavyweight Title Match heraus! Wohlgemerkt damals der wichtigste Title im Pro Wrestling. Und Tsuruta gewann indem 2/3 Falls Match sogar einen Fall. In Amarillo, Texas blieb Tsuruta 8 Monate und bestritt dabei 150 Matches, eine Matchzahl die manche nach 5 Jahren noch nicht erreichen. Am 1 October 1973 verliess Tsuruta die USA und ging zurueck nach Japan.
Bei AJPW bekam Tsuruta die Rolle des Giant Baba Schuetzlings, er gab sein Pro Debut in Japan in der Tokyo Korakuen Hall am 6 October 1973 gegen Moose Morowski. Bereits im dritten Match in Japan, und in seinem ersten TV Match teamte er mit Giant Baba gegen die NWA International Tag Team Champions Terry & Dory Funk Jr. Zu jener Zeit war es ungewoehnlich das ein Youngster in so einem grossen Match so frueh in seiner Karriere stand. Doch Tsuruta bewiess mit seiner Performance das es die richtige Entscheidung war. Das Match endete in einem 60 Minuten Draw, bei dem jedes Team ein Fall gewann. Giant Baba war der Star im Team, waehrend der Stern von Tomomi Tsuruta erst aufging. Schnell jedoch wurde eins klar, Tsuruta war derjenige der das Team fuehrte, denn im Ring war Giant Baba wie alle Grossen Leute sehr limitiert. Durch seinen Olympischen und Amateur Wrestling Background war Tsuruta einer der sich denn Weg nicht nach oben erarbeiten musste, denn er fing schon oben an. Und das machte ihn zu einem der wenigen wenn nicht der einzige Wrestler der seine ganze Karriere ein Star war, und das nur durch sein Wrestling koennen. Neben seinem Tag Team Push an der Seite von Giant Baba bekam Tsuruta auch einen Singles Push. AJPW hielt einen Contest ab indem die Fans entscheiden konnten wie man Tsuruta fortan nennen sollte, denn der Name Tomomi passte nicht wirklich zu einem fast 2 Meter grossen Wrestler. Am 27 October 1973 wurde das Ergebniss bekannt, als Name gewann Jumbo denn Wettbewerb. Sein erstes Match als Jumbo Tsuruta bestritt er am 4 Januar 1974 gegen Kurt Van Steiger einem AJPW Midcarder. Zu jener Zeit besiegte Tsuruta jeden, und er bekam einen NWA World Heavyweight Titleshot gegen Jack Brisco. Das Titlematch fand am 30 Januar 1974 statt, und es wurde die erste Niederlage in Japan des Jumbo Tsuruta. Bereits nach einem Jahr Pro Wrestling Erfahrung und nur 6 Monate nach seinem Japan Debut, wurde Jumbo Tsuruta als der beste technische Wrestler von AJPW angesehen, wenn nicht der beste in Japan. Tsuruta der ja ueber ein halbes Jahr mit Dory Funk Jr trainierte war jedoch dem American Traditional Style wie es zu jener Zeit in der NWA gewrestlet wurde naeher, wie dem Japanischen Wrestling. Dies fuehrte dazu das Jumbo Tsuruta exzellente Matches mit Gaijins wie Jack Brisco und Terry und Dory Funk Jr zeigte, und auch dementsprechend oft gegen diese antrat. Dies praegte bzw verstaerckte auch die Ausrichtung von AJPW, bei der man meistens Japanische Wrestler vs Gaijins stellte. Jumbo Tsuruta war in den 70er Jahren seiner Zeit auch klar voraus. Er war ein exzellenter Heavyweight Wrestler, der auch Highflying Aktionen wie ein Dropkick oder das Flying Knee zeigte. Tsuruta war ein Suplex Speziallist, er hatte etliche Suplex Varianten in seinem Repertoire, wie auch eine hervorragende ausfuehrung der Powerbomb. Von Dory Funk Jr lernte er denn Doublearm Suplex, von Lou Thesz lernte er seinen Finishing Move denn Greco Roman Backdrop und auch die Lou Thesz Press und den Move denn wir heute als German Suplex kennen.