Nef`s Voice vom 07.05.06-Tribute to the Referees

[Nefercheperur]

“It takes three of us to do it right!”
Sprichwort im Pro Wrestling

Herzlich Willkommen zu einer neuen Ausgabe von Nef`s Voice. Wenn es um die Frage geht, welche Leute im Pro Wrestling die unterschaetztesten sind? Dann ist zummindest meine Antwort immer, die Referees! Die Rolle des Referee`s wird bis heute oft falsch interpretiert oder Missverstanden. Referee`s im Pro Wrestling werden wohl nie die Anerkennung bekommen die sie verdient haben, es ist ein undankbarer und unterbezahlter Job, denn die meisten Referee`s arbeiten noch fuer die Ring Crew. Der Referee Job ist einer der haertesten in diesem Business, manchmal glaube ich sogar das es der haerteste Job ueberhaupt ist. Es sieht so leicht aus was sie machen, und dennoch ist es nicht annaehrend so leicht wie es aussieht. Man vergisst leicht das drei Leute im Ring arbeiten, ein guter Referee kann kein gutes Match machen, aber ein schlechter Referee kann ein gutes Match zerstoeren! Legendaere Referee`s gibt es zuhauf, ich habe immer Tommy Young gern zugeschaut, oder Jerry Calhoun den viele als den besten Referee ansehen. Dann natuerlich James Beard, Earl Hebner, David Manning, Teddy Long, Paul Morton, Mark Curtis, Ron West, Sonny Fargo, Scrappy McGowan, Carl Fergie, Luke Brown, Tommy Gilbert, Bill Alphonso, Pee Wee Anderson, Dick Kroll, Johnny “Redshoe“ Dugan, und nicht zuvergessen Kanji “Joe“ Higuchi der wohl beste AJPW Referee. Ich koennte noch soviele aufzaehlen, aber dann wuerde die Kolumne wohl 30 Seiten lang werden, also verzeiht es mir wenn ich etliche gute Referee`s vergessen habe aufzuzaehlen.

Nun was ist die Rolle eines Referee`s im Pro Wrestling? Als erstes sei gesagt, ein Wrestling Referee ist nicht zuvergleichen mit einem Referee einer anderen Sportart! Die Rolle des Referee`s im Pro Wrestling soll natuerlich genau dieselbe sein wie in jedem anderen Sport fuer die Fans, aber ein Wrestling Referee ist bei weitem mehr involviert als Referee`s in anderen Sportarten. Ein weiterer Unterschied ist das ein Referee im Football, Baseball, Boxen und anderen Sportarten dann gut ist, wenn man ihn nicht wahr nimmt. Im Pro Wrestling soll das nicht der Fall sein, ein Referee ist teil des Matches, und soll nicht Unsichtbar sein! Natuerlich soll der Referee im Pro Wrestling nicht im Mittelpunkt stehen, die Wrestler sollen immernoch der Mittelpunkt sein, aber der Referee gehoert zum Match dazu. Ohne einen Wrestling Referee waere kein Pro Wrestling Match moeglich, und da meine ich auch die Psychology eines Matches. Oft spricht man im Pro Wrestling von der Abstimmung oder “Chemie“ zwischen zwei Wrestlern, aber genau so muss die Abstimmung zwischen den Wrestlern und einem Referee stimmen. Es gibt etliche Wrestler die wollen ausdruecklich nur mit bestimmten Referee`s arbeiten, aehnlich wie im Baseball einige Pitcher nur mit bestimmten Catchers zusammen arbeiten wollen. Aus diesem Grund arbeiten Referee`s in einer Promotion oft immer mit dem selben Wrestler zusammen. Achtet mal darauf wenn ihr einige Shows einer bestimmten Promotion sieht, euch wird schnell auffalen das bei einigen Wrestlern immer der gleiche Referee eingesetzt wird. Nehmen wir zum Beispiel Tim White bei der WWF, er hat sogut wie alle Godfather Matches geleitet. Teddy Long hat zu seiner Referee Zeit, die meisten Faarooq und Bradshaw Matches geleitet. Earl Hebner hat sogut wie alle The Rock Matches geleitet, oder Tommy Young der in der NWA die meisten Matches von Ric Flair begleitete bei Mid Atlantic Wrestling. Hieran sieht man auch wie wichtig ein Referee im Professional Wrestling ist, auch fuer einen Wrestler und seine Karriere!

Auch sieht man, das ein Match zuleiten nicht so einfach ist wie man annehmen mag. Viele Wrestler probierten es mal aus als Referee zu arbeiten, und alle sagten, das es fuer sie schwieriger war als sie vorher annahmen. Gut zusehen ist das bei “Special Referee`s“ in einigen Matches, wenn Wrestler die Rolle eines Referee`s uebernehmen. Wenn es erfahrene Wrestler sind, ist es weniger problematisch. Aber achtet mal darauf wenn ein relativ junger Wrestler die Rolle eines “Special Referee`s“ uebernimmt, er sieht oft verloren im Ring aus, und man sieht deutliche Unterschiede zu normalen Referee`s. Das der Referee Job unterschaetzt ist, sieht man auch daran wie manche Promoter sie bezahlen. Es gibt einige Promoter die wissen es zuschaetzen was die Referee`s machen, und bezaehlen sie gut. Dennoch ist es ueblich das Referee`s nicht viel Geld bekommen, und andere arbeiten “Backstage“ uebernehmen muessen, als Road Agent, in der Ring Crew, in der Promotion oder am Merchandise Stand.

Nun was muss ein Referee koennen im Professional Wrestling? Da gibt es weitaus mehr als nur ein Match zu leiten im wahrsten Sinne des Wortes. Der Referee ist der erste der denn Ring betritt, er kontrolliert den Ring, er bekommt das erste Feeling fuer die Zuschauer in der Halle. Er kontrolliert die Zeit, die Wrestler, das Finish und die Zuschauer, und ein guter Referee muss zwei unerfahrene Wrestler durch das Match callen, ihnen Stabilitaet geben und eine Art Trainer fuer sie sein. Zusammengefasst koennte man sagen, alles was ein Referee macht, dient zur verbesserung eines Matches. Aber was genau sollte ein Referee haben oder machen? Hier mal 10 Dinge die fuer mich immer wichtig waren, und wo ich denke das sie einen guten Referee ausmachen.

1. Der Referee darf niemals der Mittelpunkt sein. Seine Rolle in einem Match ist die Rolle eines Nebendarstellers. Wenn ein Referee ein Teil einer Storyline wird, wird er auch immer das Spotlight von den Wrestlern lenken. Der Heel Referee Angle ist zum Beispiel so eine Sache die noch nie wirklich funktionierte.

2. Die meisten Referee`s sind klein im Vergleich zu Wrestlern, sie sollten deshalb niemals physisch gegen Wrestler vorgehen. Das laesst Wrestler wie Idioten aussehen wenn sie von einem 100 Pounds leichteren Referee umgeschubst werden. Das soll aber nicht heissen das ein Referee nicht einen Wrestler anfassen darf, oder ihn wegschubst, der Wrestler sollte die Aktionen nur gut sellen!

3. Ein Referee sollte ein Match immer als einen Shoot callen. Die Rolle eines Referee`s muss glaubwuerdig sein fuer die Fans, ein Referee muss die Wrestler zur einhaltung der Regeln bewegen. Ansonsten laeuft ein Referee auch gefahr Heat zuziehen von den Fans, und ein Referee sollte niemals Heat ziehen! Ein Sprichwort im Wrestling ist, die Heat gehoert dem Heel! Wenn ein Referee schlecht arbeitet und Fehler macht, dann sind die Fans auch sauer auf ihn. Genausowenig wie ein Heel sollte ein Referee aber auch kein Face sein. Logik ist eines der wichtigsten Instrumente eines Referee`s. Wenn ein Wrestler mit einem Vorschlaghammer zuschlaegt, und der Referee sieht es, und DQed den Heel nicht, dann wird der Referee die Heat dafuer bekommen. Oder wenn zwei Wrestler in den Zuschauern brawlen, ist es voellig unlogisch das der Referee im Ring steht und versucht die Wrestler auszuzaehlen. Ein guter Referee geht mit ihnen mit.

4. Positioning im Ring ist eines der wichtigsten Dinge fuer einen Referee. Ein Referee muss wissen wie die Wrestler im Ring sich bewegen, was der naechste Spot ist. Ein Referee sollte immer in Bewegung sein, das erwaeckt den Eindruck das der Referee im Match involviert ist. Ausserdem steht ein guter Referee IMMER links vom Heel entfernt (ausnahme Mexico)! Niemals sollte ein Referee rechts vom Heel stehen, der Grund ist das im Pro Wrestling mit der linken Hand gearbeitet wird (in Mexico mit der rechten Hand). Ein Wrestler arbeitet immer mit der linken Hand, sei es um das Match zu callen oder Aktionen auszufuehren. Als Beispiel, ein guter Wrestler setzt eine Armbar immer am linken Arm an, wenn man ein Bein bearbeitet, dann das linke Bein. Das ist schon so seit Jahrzehnten, weil die meisten Menschen rechts Haender sind. Und warum links neben dem Heel und nicht dem Face? Nun im Pro Wrestling ist immer der Heel derjenige der das Match leitet. Ausnahme wenn der Face 20 Jahre aelter ist, und der Heel ein Rookie, aber ansonsten callt immer der Heel ein Match im Pro Wrestling! Ausserdem wenn der Heel zuschlaegt, und der Referee nicht links von ihm steht, dann kann der Referee auch nicht den Schlag sehen.

[Nefercheperur]

5. Psychology ist mit der richtigen Position das wichtigste fuer einen Referee. Wenn ein Referee mit zwei Veteranen im Ring steht, dann kann der Referee nicht viel machen. Aber bei Rookies muss der Referee eingreifen wenn die beiden Wrestler etwas machen was nicht stimmt, zum Beispiel wenn ein Heel Tag Team zu frueh im Team den illegalen “Tag In“ machen, und damit die Heat killen. Ich denke sogar das ein guter Referee das Wrestling genauso sehen sollte wie die Wrestler selbst. Vorallem wenn es um Psychology geht, ein Referee muss nicht nur verstehen wann Moves angesetzt werden, sondern wieso sie gerade zu diesem Zeitpunkt angesetzt werden und was sie bewirken. Nur dann kann der Referee auch entsprechend reagieren.

6. Ein Referee muss sich den Respekt der Wrestler erarbeiten. Das ist ebenfalls ein wichtiger Punkt, denn junge Referee`s in ihren ersten Monaten schnell lernen. Wenn ein Referee in eine neue Promotion kommt, sollte er nicht mit den Veteranen reden, ausser es ist eine Frage. Die Locker Room Leader sprechen dich an als Rookie, nicht umgekehrt! Wenn man nach einigen Monaten einen guten Job gemacht hat, dann wird man auch anerkennung bekommen.

7. Ein guter Referee muss Ahnung vom Professional Wrestling haben, mindestens genauso viel wie die Wrestler selbst! Der Referee muss die Regeln koennen um sie anzuwenden. Ein Referee muss die Ring Psychology beherrschen um moeglicherweisse einzugreifen. Ein Referee muss wissen wie ein Wrestling Match funktioniert, und welche Rolle er dabei einnimmt. Ein Referee muss wie ein Kommentator wissen, wie Wrestling Holds funktionieren, wie sie anzuwenden sind, und was sie bewirken. Das ist ein Grund warum viele Referee`s und auch einige Kommentatoren die Basics im Wrestling Training erlernen. Ein Referee muss nicht wrestlen koennen, aber ein guter Referee versteht die Wirkung der Wrestling Moves.

8. Ein guter Referee ist technisch immer korrekt. Soll heissen er macht den Rythmischen 3 Count oder den 10 Count immer gleich schnell in jedem Match das er leitet. Das mag sich leicht anhoeren, aber ihr wuerdet euch wundern wie viele Referee`s es gibt bei denen der 3 Count 6 Sekunden dauert (Lubich zum Beispiel), und total unrythmisch ist. Die Wrestler muessen sich darauf verlassen wie der 3 Count ablaeuft, es hat schon einige versaute Finishes gegeben, weil der Referee nicht rythmisch zaehlte und der Kickout zu spaet kam. Ein Referee kann zum Beispiel auch laut sagen, welchen Count er gerade macht, also ONE.....TWO....THREE. Es wuerde das erste mal vorkommen das ein Wrestler bei 2 denkt, das es schon 3 ist und den Pinfall loesst.

Andererseits wenn der Wrestler einen Fehler macht, dann muss der Referee dennoch den 3 oder 10 Count zaehlen. Referee`s sind normalerweisse angehalten von den Bookern oder Promotions die 3 Counts zu zaehlen auch wenn der Wrestler eigentlich auskicken sollte! Ein Referee sollte in solchen Situation nicht seinen Count aendern, oder sogar garnicht zaehlen. Das zerstoert die Glaubwuerdigkeit, deshalb wird den Referee`s von den meisten Promotern gesagt, wenn die Schultern auf der Matte sind, dann zaehlst du, auch wenn es nicht das geplante Finish war oder man dadurch sogar eine Storyline umschreiben muss. Genauso wenn ein Wrestler ausgezaehlt wird, oder disqualifiziert wird. Es ist der Fehler des Wrestlers, und nicht des Referee`s!

9. Ein guter Referee hat einen austrainierten Instinkt, er ist gut in koerperlicher Form, und er beherrscht die Koerpersprache, die Mimik und die Kunst der Gestik. Ein Referee ist teil des Matches, und somit sollte auch seine Koerpersprache sich dem Match anpassen, genauso wie die Gestik und die Mimik. Ein Referee muss zudem die Kominaktion der beiden Wrestler in einem Match kontrollieren, und evtl eingreifen falls etwas nicht stimmt bei der Kommunikation. Aber ein Referee muss lernen das es fuer die Fans anders aussieht wenn er mit den Wrestlern redet. Er darf den Fans nicht den Eindruck vermitteln, das er den Wrestlern etwas wichtiges sagt. Wenn ein Referee einem Wrestler etwas sagt, dann muss sein Gesicht den Fans etwas vollkommen anderes vermitteln. Bei Veteranen ist das kein Problem, sie callen die Matches nicht mit Worten sondern mit ihrer Hand, aber bei Rookies ist die Kommunikation wichtig.

Und zur Kondition, man wuerde sich wundern wieviel Energie man verbraucht als Referee in einem Match. Ausserdem sollte ein guter Referee einen Instinkt haben, und auch eigene Entscheidungen treffen. In einigen Matches kommt es vor, das das Puplikum nicht reagiert auf das Match und die Wrestler. Ein guter Referee hat vielleicht eine Idee zu einem Spot oder einem anderen Finish, das funktionieren koennte. Natuerlich sollte dieses “Feeling“ auch ein Wrestler haben.

10. Und die letzte Regel bei mir, ein guter Referee ist immer Selbstsicher! Wenn ein Referee nicht von sich selbst ueberzeugt ist, und vielleicht sogar Unsicher ist, dann werden das die Fans auch sehen. Es laesst nicht nur den Referee sondern dann auch die Wrestler nicht gut aussehen. Ein Referee muss die Autorithaet in einem Match verkoerpern, alles was er sieht und was die Wrestler machen gegen die Regeln muss er anmerken. Es schadet nur, wenn er was “illegales“ sieht und nur dasteht. Da sind wir bei Punkt 2 wieder, das wuerde dem Referee Heat einbringen und den Fokus der Fans von den Wrestlern ablenken.


Heutzutage wird vorallem bei TV Shows natuerlich ganz anders gearbeitet, es gibt immer weniger Regeln, und die Rolle eines Referee`s bei WWE wirkt auf die Fans eher wie die Rolle eines Statisten anstatt eines Nebendarstellers. Ich weiss das heute leider viel zu oft von den Wrestlern, Bookern oder Promotern nichtmehr darauf geachtet wird in der heutigen Zeit. Einer meiner Lieblings Referee Szenen ist, wenn der Referee einen Wrestler untersucht auf illegale Gegenstaende oder ob er sich mit Oil eingerieben hat. Wann hat es das zum letztenmal gegeben? Frueher durften Wrestler keine Ketten oder Schlagringe mit zum Ring bringen, heute laeuft Triple H mit einem Vorschlaghammer zum Ring. Ich habe manchmal denn Eindruck, ein Wrestler koennte eine Bazooka zum Ring schleppen, und der Referee wuerde/duerfte nichts sagen zu ihm. Oder nehmen wir ein anderes einfaches Beispiel, Sherri Martel lenkt einen Referee ab, und Ric Flair hollt im Ring einen Schlagring aus seiner Hose. 20 000 Fans schreien den Referee an, immer lauter und lauter er solle sich umdrehen. Der kuemmert sich aber um Sherri. Als Flair dann seine Aktion zeigte, drehte sich der Referee um und kontrolliert Flair der den Schlagring natuerlich schon laengst aus dem Ring geworfen hat. Eine Szene die man in der selben oder abgewandelter Form tausendfach im Pro Wrestling kennt. Oder nehmen wir nur mal den “Fake Tag In“ in Tag Team Matches. Ein Heel Wrestler lenkt den Refere ab, der Face Tag Team Partner macht erschoepft den “Tag In“ mit seinem Partner, der zweite Face stuermt in den Ring, doch der Referee hat den “Tag In“ nicht gesehen und schickt den Face wieder nach draussen. 20 000 Fans haben es gesehen, ausser der Referee. Daraufhin diskutiert der zweite Face noch mit dem Referee, waehrend er nach draussen geschickt wird. Im Ring schlagen mittlerweile beide Heel`s auf den voellig erschoepften Face ein. Wie oft haben wir dieses Szenario gesehen? Millionenfach waere untertrieben. Genau das gleiche in Midget Matches, kaum ein Midget Match hat nicht den Spot wo der Face Midget den Referee an den Arsch fasst, der Ref dreht sich um, und beschuldigt den Heel Midget. Daraufhin gibt es ausserhalb des Rings eine verfolgungsjagd die damit endet das der Heel Midget in den Ring geht und eingerollt wird, und so das Match verliert. Oder in Divas Matches wo der Referee auf dem Boden liegt und die Divas sich auf ihn rumrollen, und andere verfaengliche Situationen entstehen. All das ist heute Normalitaet, und es gibt heutzutage Promotions da muessen Referee`s bessere Schauspieler sein, als gute Referee`s, was man vorallem an den Bumps sieht die sie nehmen muessen.

Es gibt noch soviele Dinge die ich anmerken koennte, aber vielleicht hat meine Kolumne dazu beigetragen das einige die sie gelesen haben, die Rolle eines Referee`s besser verstehen, und auch mehr schaetzen werden. Denn oft sind es nur die Wrestler die wirklich verstehen und anerkennen was fuer eine Rolle der Referee in einem Wrestling Match hat. Wobei man auch sagen muss, das es leider noch immer etliche Wrestler, Booker und Promoter gibt, die die Rolle und wichtigkeit eines Referee`s nicht verstehen. Das sind aber auch dann diejenigen, die nicht die Vorteile nutzen koennen, die ihnen ein guter Referee bringen kann. Meine Kolumne ist nur ein sehr kleiner Ueberblick ueber die Referee`s, die ein wichtiger aber oft auch unterschaetztester Teil im Professional Wrestling sind.
Nefercheperur

[Chokeslam]

Finde die Kolumne sehr interessant, vor allem da man den Referees sonst wirklich kaum Beachtung schenkt und diese meist nur als Beiwerk angesehen werden, obwohl sie ja doch einen beachtlichen Beitrag leisten. Jeder stellt sich das zwar einfach vor, aber ich glaube, du hast das ganz deutlich aufgezeigt, dass dieser Job bei Weitem kein Zuckerschlecken ist und man generell etwas mehr Respekt für die Unparteiischen aufbringen sollte. Außerdem hast du ja auch einiges aufgezählt, an das man nicht gelich denkt, wenn man einen Referee in Aktion sieht und das ist doch mehr als eben viel erwarten würden. Von daher für die Kolumne.

[ToFu]

So hab die Kolummne nuna cuh gelesen und bin mal wieder begeistert.

In der Tat hab ich wohl die Wichtigkeit eines Referees unterschätzt. Ich weiß, dass sie wichtig sind für Matches, aber so wichtig hätte ich dann nun auch noht gedacht. Hat wirklich Licht ins Dunkle gebracht...