Am Freitag, den 24. Juni 2011, fand in Baltimore die Pressekonferenz von Ring of Honor statt, in der offiziell noch einmal der Verkauf an die Sinclair Broadcasting Group bekanntgegeben wurde und erste Details zum Start der neuen TV-Show ans Tageslicht kamen.
Hier eine Zusammenfassung der Geschehnisse der Pressekonferenz:
- Bei der Pressekonferenz wurde das
neue Ring of Honor Logo vorgestellt, welches in Zukunft eingesetzt werden würde. Zugleich gab man eine Liste der
35 Sinclair-TV-Märkte heraus, die die neue ROH Show übertragen würden.
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- Kevin Kelly, die neue "Stimme von ROH" begrüßte das Fachpublikum und stellte ihnen den neuen COO von Ring of Honor, Joe Koff, hervor. Dieser hob sogleich hervor, dass der Kauf von ROH die Symbiose zweier Leidenschaften sei: Wrestling und Fernsehen. Als Ziel setze man sich Ring of Honor das zu geben, was es verdiene und dies sei eine größere nationale Aufmerksamkeit. Der Dank ging hierbei auch an den ehemaligen ROH Besitzer Cary Silkin, dessen Einsatz in 9 Jahren dies überhaupt erst möglich gemacht habe. Silkin bekräftigte, dass ein Traum wahr sei und er ROH bei Sinclair in sicheren Händen wisse und sich auf die Zukunft freuen werde die diesen Sonntag beginnt.
- Der Executive Producer von Ring of Honor, Jim Cornette, betrat als Nächstes das Podium und gab als
Startschuss für die neue Ring of Honor TV Sendung den 24. September 2011 bekannt. Cornette hob seine Begeisterung für das ROH Produkt hervor und stellte dabei klar, dass er so eine Leidenschaft für etwas seit mehreren Jahrzehnten nicht mehr empfunden habe. Er merkte an, dass die bekannten Mainstreamnamen immer älter werden und sich die Etablierten wenig um ihre Jugendarbeit kümmern würden, ROH dies aber tun werde. Mit der neuen TV-Show werden diese jungen, hungrigen Wrestler ihre Chance bekommen und sich beweisen. Da Wrestling seit einigen Jahren unter schlechter PR leide, was vorallem an der eingeschlagenen Richtung der Mainstreamligen liege.
ROH wird sich daher vom Entertainment-Aspekt entfernen und wieder Wert auf echten Wettbewerb legen. Es werde weder Old School Wrestling noch modernes Sports Entertainment sein, sondern Wrestler, die die Geschichte im Ring erzählen.
Cornette hob die Zusammenarbeit mit Gary Juster hervor und erläuterte, dass man mit ROH in den Märkten der Sinclair Stationen touren würde um das Produkt bekannt zu machen und zugleich weiter Wert auf die Internet PPVs lege, die noch größer aufgebaut werden würden.
- Cornette hob als Beispiele der "Jugendbewegung" einige Wrestler hervor, die am Sonntag in New York seien werden und bereits mit ROH Verträge unterzeichnet hätten. Diese Wrestler, welche nur sinnbildlich für viele andere sein sollen, betraten nun die Bühne: Michael Elgin mit Truth Martini, Prince Nana mit Princess Mia Yim, Rhino und Tommaso Ciampa, "The Prodigy" Mike Bennett mit "Brutal" Bob Evans sowie El Generico.
- Als Nächstes hypte Kevin Kelly den Main Event des iPPV "Best In The World 2011" bei dem Eddie Edwards und Davey Richards um den ROH World Title aufeinandertreffen würden. Beide Kontrahenten betraten das Podium und lieferten sich ein Wortgefecht. Davey Richards versprach, dass er Eddies Träume zerstören werde, während dieser hervorhob, dass er nicht der kleine Bruder oder Schützling Daveys sei und um dies zu beweisen, brauche er das Match wo er ihn besiegen werde. Cornette betonte noch einmal Daveys Worte, der ankündigte bei einer Niederlage nie wieder um den World Title anzutreten.
- Auch der ROH World Tag Team Title rückte in den Fokus um das 4 Way Elimination Match am Sonntag zu hypen. Als Erstes bat Kevin Kelly den All-Night Express bestehend aus Rhett Titus und Kenny King zum Podium, welche eine Überraschung versprachen, indem sie neue Champions werden würden. Kelly begrüßte nun die Briscoes und die ROH World Tag Team Champions Charlie Haas und Shelton Benjamin. Kevin Kelly verlas zuvor jedoch einen Brief der Kings of Wrestling, welche in diesem Statement bekanntgaben, nicht mit Haas und Benjamin das Podium teilen zu wollen und erst Sonntag Taten sprechen lassen werde. Charlie Haas hob die Bedeutsamkeit des Titels hervor und sagte wie wertvoll er sei, da Ring of Honor die beste Tag Team Division habe.
- Anschließend folgte eine Auseinandersetzung zwischen den Champions und den Briscoes, welche nur mit Mühe unterbrochen werden konnte.
- Auf die Frage, wie ROH neue Talente finden wolle und ob man in neue Märkte expandieren will, erläuterte Cornette, dass man das
Konzept der Trainingseminare beibehalten wolle, welches man im letzten Jahr eingeführt habe und dadurch Talente wie Elgin und Ciampa verpflichten konnte. Diese Praxis habe er auch schon bei Ohio Valley Wrestling verfolgt.
- Bezüglich der großen Märkte wie Philadelphia und New York, bei denen Sinclair keine Reichweite habe, antworte Joe Koff, dass man erst die Sinclair Märkte penetrieren wolle und nach deren Etablierung in weiteren Märkten eine Expansion plane. Cornette fügte hinzu, dass New York City trotzdem weiter Live Shows erhalten werde und man derzeit plane auch wieder Philadelphia in den Tourplan aufzunehmen. Es werden vorerst keine bestehenden ROH Märkte eliminiert. Koff betonte daraufhin ausdrücklich noch einmal, dass die Kernmärkte nicht ignoriert werden würden, auch wenn man nun die Sinclair Märkte anvisiere.
Eine Expansion sei frühestens für das 4. Quartal geplant.
- Kevin Kelly erhielt als Nächstes die Frage was man anders als WWE und TNA machen wolle. Cornette beschrieb, dass die WWE zwar eine Jugendbewegung hätte, man aber die Falschen pushen würde, während bei TNA die "Jungen" ab 40 den Push erhalten würden. Man selbst wolle neue Talente finden, die mit den etablierten ROH Stars mithalten können.
- Cornette hob hervor, dass Joe Koff ein guter Geschäftsmann sei und daher wissen würde, dass man nicht zu schnell expandieren dürfe. Joe Koff erwähnte, dass man nun ungefähr das 1000-Fache an Menschen erreichen könne, wie es ROH mit HDNet schaffte.
- Als Nächstes fragte man Cornette welche Veränderungen es mit Sinclair TV geben würde im Gegensatz zu HDNet und den iPPVs. Als Antwort gab Cornette zu Protokoll, dass man bei 0 anfangen würde und erste Veränderungen bereits am Sonntag implementieren würde.
Im Gegensatz zu HDNet wird es aber nun keine 4 Minuten Squash Matches mehr geben, sondern kompetives Wrestling sowie Infos, warum die Akteure wrestlen wollen und was ihr Hintergrund ist.
- Bezüglich des ROH Videoarchivs gab Cornette zu Buche, dass man sich dieser Stärke durchaus bewusst sei und die alten Shows auch nutzen wolle um die Geschichten der Wrestler stärker hervorzuheben. Zu einem neuen Video-On-Demand-Service konnten jedoch keine Angaben gemacht werden. Joe Koff betonte, dass man sich erst einmal auf das TV Produkt konzentrieren wolle und eventuell über die neuen Technologien probieren wolle, diese Shows auch als Stream für Telefone anzubieten.
- Das DVD Geschäft solle sich im Großen und Ganzen nicht verändern, da man sich bewusst ist, dass dies eine wichtige Einnahmequelle der Liga sei. Ob die ROH Wrestling School weiterhin in Pennsylvania verbleibe, steht zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht fest.
- In Bezug zum
Verhältnis mit Pro Wrestling NOAH verriet Jim Cornette, dass Delirious nächsten Monat als Aktiver in Japan auf Tour gehen werde. Dort werde er auch geschäftliche Gespräche mit NOAH Vertretern führen, bei denen man klären will, ob man Videomaterial von ROH Wrestlern bei diesen Touren nutzen könne. Zugleich soll auch darüber gesprochen werden, dass man gelegentlich wieder japanische Gastwrestler in die Staaten holen werde.
- Cornette hob hervor, dass man keine Leute zu ROH bringen werde, nur weil sie etablierte Stars im Business seien - die Hauptprämisse dabei muss sein, dass sie den ROH Style mitgehen können.
- Zum Abschluss wurde Cornette gefragt, ob man die TV Shows bei Live Events tapen würde oder zurück zum Studio TV gehen würde. Cornette selbst macht deutlich, dass er Studio TV liebe und damit aufgewachsen sei, man sei sich aber bewusst, dass sich Wrestling enorm weiterentwickelt habe und der Unterschied zwischen Shows in einem Studio oder in großen Hallen sei enorm.
Da die Live Atmosphäre bei ROH Events so einmalig sei, wolle man dies auch für das TV einfangen.
Video der ROH PK
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Erster Werbe-Clip zur neuen ROH TV-Show
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