30.03.2006, 16:28
Ein lokaler Promoter aus Kansas bot anfang May 1958 dem damaligen Heavyweight Champion Floyd Patterson $250 000 an, wenn er seinen Title gegen Danny Hodge verteidigen sollte. Hodge war kein Profi Boxer, und jeder der sich im Boxen auskennt weiss wie gross der Unterschied zwischen dem Amateur und Profi Boxen ist.Es liegen welten zwischen dem Amateur und Profi Boxen, und normalerweisse brauchen Amateur Wrestler etliche Jahre um sich im Profi Boxen wirklich zu etablieren. Hodge und sein Manager lehnten von sich aus den Boxfight ab gegen den World Champion. Hodge wusste, wenn er 1958 gegen Patterson antritt ohne Erfahrung als Profi Boxer, wird er im Ring zerstoert werden. Doch Hodge forderte Pete Rademacher heraus, einen Boxer der zuvor gegen den World Champion Patterson durch KO verlor. Bevor es jedoch zu Hodge`s Pro Debut gegen Rademacher kam, verlor dieser am 22 May gegen Zora Folley, und somit war der Fight abgesagt worden. Am 10 June 1958 kam es dann in Scranton, Pennsylvania zum Pro Boxing Debut von Danny Hodge gegen Norm Jackson. Nach 30 Sekunden war Jackson bereits ausgeknockt, und Hodge hatte sein erfolgreiches Debut. Am 23 June 1958 sollte Hodge gegen Drew Brown antretten, aber die Massachusetts Boxing Commission gab Brown nicht frei fuer den Kampf und so musste dieser gecancelt werden. Auch den zweiten Pro Fight gewann Hodge am 14 July 1958 gegen Don Jasper durch KO in der dritten Runde.
Interessant wurde es dann am 6 August 1958. Hodge sollte an dem Abend gegen Art Norris antretten, es war eine Box Card fuer eine TV Show bei der Sonny Liston im Main Event antrat, und es sollte der Abend werden der Danny Hodge nach oben bringen sollte. Jeder erwartete einen leichten Sieg fuer Hodge, doch Norris machte diese Plaene zunichte. Live konnten die Amerikaner Landesweit sehen wie Hodge den Kampf verlor. Eigentlich sollte der Hodge vs Norris Kampf nicht ausgestrahlt werden, aber weil Sonny Listen im Main Event nur 33 Sekunden brauchte, wurde auch der Hodge Fight uebertragen. Hodge kontrollierte den Kampf gut, in der zweiten Runde musste Norris zu Boden. Doch in der vierten Runde erwischte Norris seinen Gegner mit einer rechten. Hodge war Muede weil er vier Runden den Kampf kontrollierte, und am ende war es Norris der einen beeindruckenden Sieg davon trug. Zwei Tage nachdem Kampf gegen Norris wurde Danny Hodge am 8 August 1958 ins Hospital in Oklahoma City eingeliefert. Hodge war total erschoepft nach seinem Kampf gegen Norris, ausdem Grund wurde ein Kampf ende August zwischen Hodge und Ollie Wilson abgesagt. Doch die Promoter setzten einen Refight zwischen Dan Hodge und Art Norris an, und am 18 September 1958 gewann Danny Hodge den Refight klar. Zwischen October 1958 und Februar 1959 folgten 4 Siege ueber Maurice Green, Ted Poole, Lou “ Ezzard“ Bailey und Garvin Sawyer.
Fuer den 28 April 1959 in Wichita, Kansas setzten dann die Promoter einen Boxfight zwischen dem Kubaner Nino Valdes und Danny Hodge an. Jeder der sich im Boxen auskennt, wird wahrscheinlich den Namen Nino Valdes kennen. Er war ein Top Herausforderer auf den World Title in den 50er Jahren, und hatte 65 Fights bei 49 Siegen vorzuweissen, Hodge hatte gerademal 9 Kaempfe bestritten bis dahin und war immernoch ein Rookie. Nino Valdes war der Fighter den Rocky Marciano 1953 und 1954 gemieden hat, und sich weigerte gegen den Kubaner anzutretten (was aber Marciano bei etlichen Gegnern machte). Mit anderen Worten der Nino Valdez vs Danny Hodge Kampf war unverantwortlich und ein absolutes Missmatch, der Manager von Hodge haette dafuer ins Gefaengniss muessen weil er denn Kampf annahm. Ich persoenlich denke das damals den Managern klar wurde das Danny Hodge zwar ein solider Boxer war, aber niemals an die Spitze haette kommen koennen. Man wollte dann seine Populaeritaet ausnutzen und stellte ihn gegen Valdes fuer einen grossen Zahltag. Der Fight selber war einseitig, ab der zweiten Runde blutete Hodge aus der Nase. In der siebten Runde musste Hodge nach einer rechten zu Boden, und in der 8 Runde wurde der Fight nach knapp einer Minute abgebrochen. Am 9 July 1959 beendete dann Danny Hodge mit 27 Jahren und einem Pro Boxing Record von 8-2-0 seine Box Karriere. Grund seines Ruecktrittes war das schlechte Management, das ihn nichtmal bezahlte fuer seine 10 Boxfights:“I had ten pro fights and won eight of those, and didn't get paid. I told 'em I could have all the fights I want for nothing in Perry, Oklahoma.”
“This man Danny Hodge is truely a legend in Wrestling. He is everybody's grandpa and sets a spotless image of a true American Hero!“
Jack Roller ueber Danny Hodge
Also trat Danny Hodge zurueck und rief im Sommer 1959 Wrestling Promoter Leroy McGuirk aus Tulsa, Oklahoma an, und bat ihn um einen Job als Profi Wrestler. Hodge glaubte an die NWA und er glaubte an das Professional Wrestling. McGuirk hatte eine “Schwaeche“ fuer Light Heavyweight Wrestler, er selber hielt in den 30er Jahren den NWA World Junior Heavyweight Title, ein Title denn Danny Hodge spaeter beruehmt machen sollte. Waehrend die NWA Territories in Los Angeles, Chicago und New York mehr sich auf die Heavyweights konzentrierte, da war McGuirk im mittleren Westen rund um Oklahoma, Kansas, Missouri und Nebraska bedacht auf die Jr Heavyweights. Zu jener Zeit waren die nicht Heavyweights nicht sehr Populaer im Pro Wrestling, vieles konzentrierte sich ausschliesslich auf die Heavyweights. McGuirk wusste das er mit Danny Hodge einen Diamant hatte, und er sollte in den kommenden Jahren seine Promotion um ihn aufbauen. Als Pro Wrestling Trainer hatte Danny Hodge niemand anderes als den grossen Ed “Strangler“ Lewis. Nach vier Monaten Training mit dem Strangler debutierte Danny Hodge in seinem ersten Pro Wrestling Match am 7 October 1959 gegen Sasha the Great (Nikita Mulkovich) und besiegte ihn. Nur 9 Monate nach seinem Pro Wrestling Debut traf Danny Hodge am 22 July 1960 in Oklahoma City auf den NWA World Jr Heavyweight Champion Angelo Savoldi. Hodge gewann SEINEN Title zum erstenmal, 6 weitere Titlegewinne sollten folgen bis 1976.
Bei seinem ersten NWA World Jr Heavyweight Titlerun hielt Danny Hodge den Title 4 1/2 Jahre. Hodge war ein grandioser Champion als Tweener, er benutzte oft Heel Taktikten und verschleppte das Match in den Seilen wenn er gegen einen Babyface antrat. Ausserdem war Danny Hodge ein Fighting Champion, ueber 4 Jahre verteidigte er den Title jede Woche 5 mal im Ring. Bei seinem ersten Titlerun kaempfte er gegen einige der besten und Populaersten Wrestler seiner Zeit, sei es Angelo Savoldi, Sputnik Monroe, Lou Thesz und natuerlich Hiro Matsuda. Matsuda und Hodge lieferten sich nicht nur grandiose Wrestling Matches, sie waren erbitterte Feinde. Matsuda nahm es persoenlich das Hodge der klar bessere Wrestler war, obwohl Matsuda keinesfalls schlecht war. aber Hodge behielt es immer sich vor seine Matches zu fuehren. Am 11 July 1964 kam es dann zu einem denkwuerdigen Match zwischen Hiro Matsuda und Danny Hodge. Promoter des Matches war Leroy McGuirk, und das Match wurde von Gordon Solie kommentiert. Hierzu sei gesagt das McGuirk blind war, er verlor in seiner Kindheit ein Auge aufgrund einer Krankheit (Leukaemie), und sein zweites Auge spaeter in einem Autounfall. Als McGuirk am 11 July 1964 Gordon Solie im Radio das Match um den NWA World Junior Heavyweight Title zwischen Hiro Matsuda und Danny Hodge aus Tampa, Florida hoerte, da rief er am naechsten Tag Gordon Solie an, und bedankte sich beim ihm, weil er zum erstenmal nach vielen Jahren wieder ein Wrestlingmatch sehen konnte. Solie bezeichnete spaeter das Match zwischen Matsuda vs Hodge am 11 July als das groesste Match das er je kommentierte! Am 13 November 1964 folgte ein weiteres Match der beiden, und Matsuda nahm Hodge nach ueber 4 Jahren den NWA World Jr Heavyweight Title ab. In den folgenden Monaten wrestleten Matsuda und Hodge ihr Programm durch etliche Territories in den USA um den NWA Jr Heavyweight Title. Hiro Matsuda wollte ein Shoot Match gegen Danny Hodge haben, und so ging er zu Karl Gotch und fragte ihn ob er ihn darauf vorbereiten kann, er wuerde ihm dafuer $10 000 geben wenn er ihm die Kunst des Hookings beibringen wuerde, wohlgemerkt dies waren die 60er Jahre, wo $10 000 US Dollar ein Vermoegen war! Nach einigen Monaten dachte Hiro Matsuda er waere bereit fuer das Shoot Match, und so forderte er Danny Hodge heraus. Das Match fand in Tampa, Florida statt, und nach 2 Minuten gab Hiro Matsuda auf und meinte nur “Well, looks like I just wasted ten grand!“
Nachdem Danny Hodge zum erstenmal seinen Title an Hiro Matsuda verlor, bekam er ihn im Januar 1965 von Hiro Matsuda zurueck. Nachdem er den NWA World Jr Heavyweight Title zum zweitenmal gewann folgte eine Fehde gegen Lorenzo Parente, einem ebenfalls Weltklasse Wrestler. Bis in den Januar 1966 wechselte der Title dreimal hin und her bis Danny Hodge von Joe McCarthy den Title ein viertesmal gewann. Diesesmal hielt Danny Hodge wie bei seinem ersten Titlerun den Title ueber 4 Jahre lang, erst Sputnik Monroe konnte am 13 July 1970 Danny Hodge den Title wieder abnehmen. Im Sommer 1968 wrestlete Danny Hodge in Oklahoma gegen Jack Donavan. Donavan spielte seine Heel Rolle gegen Hodge sogut, das er damit eine Massenschlaegerei unter den Zuschauern ausloesste, die darin endete das Donovan und Hodge nachdem Match mit leichten Verletzungen ins Hospital eingeliefert werden mussten. Keine Selltenheit im Pro Wrestling der 50er und 60er Jahre wo viele Heel`s sich den Weg in den Lockerroom zurueckkaempfen mussten. Hodge hatte bis dahin Matches gegen etliche Wrestler bestritten wie die Assassins, The Great Bolo, Jack und Jerry Brisco, Dory Funk Sr & Jr, sowie Terry Funk und Bobo Brazil. Doch einen Gegner hebte Danny Hodge hervor, naemlich Maurice Vachon. Hodge meinte vor einigen Jahren mal ueber Vachon:“One of the toughest was Maurice. I wrestled him for Verne Gagne in Nebraska. What a great athlete. You never fought someone (as tough as him).” Am 21 October 1969 gewann Hodge dann von Chuck Karbo den NWA North American Heavyweight Title, seinen einzigen Single Heavyweight Title in seiner Karriere.
Interessant wurde es dann am 6 August 1958. Hodge sollte an dem Abend gegen Art Norris antretten, es war eine Box Card fuer eine TV Show bei der Sonny Liston im Main Event antrat, und es sollte der Abend werden der Danny Hodge nach oben bringen sollte. Jeder erwartete einen leichten Sieg fuer Hodge, doch Norris machte diese Plaene zunichte. Live konnten die Amerikaner Landesweit sehen wie Hodge den Kampf verlor. Eigentlich sollte der Hodge vs Norris Kampf nicht ausgestrahlt werden, aber weil Sonny Listen im Main Event nur 33 Sekunden brauchte, wurde auch der Hodge Fight uebertragen. Hodge kontrollierte den Kampf gut, in der zweiten Runde musste Norris zu Boden. Doch in der vierten Runde erwischte Norris seinen Gegner mit einer rechten. Hodge war Muede weil er vier Runden den Kampf kontrollierte, und am ende war es Norris der einen beeindruckenden Sieg davon trug. Zwei Tage nachdem Kampf gegen Norris wurde Danny Hodge am 8 August 1958 ins Hospital in Oklahoma City eingeliefert. Hodge war total erschoepft nach seinem Kampf gegen Norris, ausdem Grund wurde ein Kampf ende August zwischen Hodge und Ollie Wilson abgesagt. Doch die Promoter setzten einen Refight zwischen Dan Hodge und Art Norris an, und am 18 September 1958 gewann Danny Hodge den Refight klar. Zwischen October 1958 und Februar 1959 folgten 4 Siege ueber Maurice Green, Ted Poole, Lou “ Ezzard“ Bailey und Garvin Sawyer.
Fuer den 28 April 1959 in Wichita, Kansas setzten dann die Promoter einen Boxfight zwischen dem Kubaner Nino Valdes und Danny Hodge an. Jeder der sich im Boxen auskennt, wird wahrscheinlich den Namen Nino Valdes kennen. Er war ein Top Herausforderer auf den World Title in den 50er Jahren, und hatte 65 Fights bei 49 Siegen vorzuweissen, Hodge hatte gerademal 9 Kaempfe bestritten bis dahin und war immernoch ein Rookie. Nino Valdes war der Fighter den Rocky Marciano 1953 und 1954 gemieden hat, und sich weigerte gegen den Kubaner anzutretten (was aber Marciano bei etlichen Gegnern machte). Mit anderen Worten der Nino Valdez vs Danny Hodge Kampf war unverantwortlich und ein absolutes Missmatch, der Manager von Hodge haette dafuer ins Gefaengniss muessen weil er denn Kampf annahm. Ich persoenlich denke das damals den Managern klar wurde das Danny Hodge zwar ein solider Boxer war, aber niemals an die Spitze haette kommen koennen. Man wollte dann seine Populaeritaet ausnutzen und stellte ihn gegen Valdes fuer einen grossen Zahltag. Der Fight selber war einseitig, ab der zweiten Runde blutete Hodge aus der Nase. In der siebten Runde musste Hodge nach einer rechten zu Boden, und in der 8 Runde wurde der Fight nach knapp einer Minute abgebrochen. Am 9 July 1959 beendete dann Danny Hodge mit 27 Jahren und einem Pro Boxing Record von 8-2-0 seine Box Karriere. Grund seines Ruecktrittes war das schlechte Management, das ihn nichtmal bezahlte fuer seine 10 Boxfights:“I had ten pro fights and won eight of those, and didn't get paid. I told 'em I could have all the fights I want for nothing in Perry, Oklahoma.”
“This man Danny Hodge is truely a legend in Wrestling. He is everybody's grandpa and sets a spotless image of a true American Hero!“
Jack Roller ueber Danny Hodge
Also trat Danny Hodge zurueck und rief im Sommer 1959 Wrestling Promoter Leroy McGuirk aus Tulsa, Oklahoma an, und bat ihn um einen Job als Profi Wrestler. Hodge glaubte an die NWA und er glaubte an das Professional Wrestling. McGuirk hatte eine “Schwaeche“ fuer Light Heavyweight Wrestler, er selber hielt in den 30er Jahren den NWA World Junior Heavyweight Title, ein Title denn Danny Hodge spaeter beruehmt machen sollte. Waehrend die NWA Territories in Los Angeles, Chicago und New York mehr sich auf die Heavyweights konzentrierte, da war McGuirk im mittleren Westen rund um Oklahoma, Kansas, Missouri und Nebraska bedacht auf die Jr Heavyweights. Zu jener Zeit waren die nicht Heavyweights nicht sehr Populaer im Pro Wrestling, vieles konzentrierte sich ausschliesslich auf die Heavyweights. McGuirk wusste das er mit Danny Hodge einen Diamant hatte, und er sollte in den kommenden Jahren seine Promotion um ihn aufbauen. Als Pro Wrestling Trainer hatte Danny Hodge niemand anderes als den grossen Ed “Strangler“ Lewis. Nach vier Monaten Training mit dem Strangler debutierte Danny Hodge in seinem ersten Pro Wrestling Match am 7 October 1959 gegen Sasha the Great (Nikita Mulkovich) und besiegte ihn. Nur 9 Monate nach seinem Pro Wrestling Debut traf Danny Hodge am 22 July 1960 in Oklahoma City auf den NWA World Jr Heavyweight Champion Angelo Savoldi. Hodge gewann SEINEN Title zum erstenmal, 6 weitere Titlegewinne sollten folgen bis 1976.
Bei seinem ersten NWA World Jr Heavyweight Titlerun hielt Danny Hodge den Title 4 1/2 Jahre. Hodge war ein grandioser Champion als Tweener, er benutzte oft Heel Taktikten und verschleppte das Match in den Seilen wenn er gegen einen Babyface antrat. Ausserdem war Danny Hodge ein Fighting Champion, ueber 4 Jahre verteidigte er den Title jede Woche 5 mal im Ring. Bei seinem ersten Titlerun kaempfte er gegen einige der besten und Populaersten Wrestler seiner Zeit, sei es Angelo Savoldi, Sputnik Monroe, Lou Thesz und natuerlich Hiro Matsuda. Matsuda und Hodge lieferten sich nicht nur grandiose Wrestling Matches, sie waren erbitterte Feinde. Matsuda nahm es persoenlich das Hodge der klar bessere Wrestler war, obwohl Matsuda keinesfalls schlecht war. aber Hodge behielt es immer sich vor seine Matches zu fuehren. Am 11 July 1964 kam es dann zu einem denkwuerdigen Match zwischen Hiro Matsuda und Danny Hodge. Promoter des Matches war Leroy McGuirk, und das Match wurde von Gordon Solie kommentiert. Hierzu sei gesagt das McGuirk blind war, er verlor in seiner Kindheit ein Auge aufgrund einer Krankheit (Leukaemie), und sein zweites Auge spaeter in einem Autounfall. Als McGuirk am 11 July 1964 Gordon Solie im Radio das Match um den NWA World Junior Heavyweight Title zwischen Hiro Matsuda und Danny Hodge aus Tampa, Florida hoerte, da rief er am naechsten Tag Gordon Solie an, und bedankte sich beim ihm, weil er zum erstenmal nach vielen Jahren wieder ein Wrestlingmatch sehen konnte. Solie bezeichnete spaeter das Match zwischen Matsuda vs Hodge am 11 July als das groesste Match das er je kommentierte! Am 13 November 1964 folgte ein weiteres Match der beiden, und Matsuda nahm Hodge nach ueber 4 Jahren den NWA World Jr Heavyweight Title ab. In den folgenden Monaten wrestleten Matsuda und Hodge ihr Programm durch etliche Territories in den USA um den NWA Jr Heavyweight Title. Hiro Matsuda wollte ein Shoot Match gegen Danny Hodge haben, und so ging er zu Karl Gotch und fragte ihn ob er ihn darauf vorbereiten kann, er wuerde ihm dafuer $10 000 geben wenn er ihm die Kunst des Hookings beibringen wuerde, wohlgemerkt dies waren die 60er Jahre, wo $10 000 US Dollar ein Vermoegen war! Nach einigen Monaten dachte Hiro Matsuda er waere bereit fuer das Shoot Match, und so forderte er Danny Hodge heraus. Das Match fand in Tampa, Florida statt, und nach 2 Minuten gab Hiro Matsuda auf und meinte nur “Well, looks like I just wasted ten grand!“
Nachdem Danny Hodge zum erstenmal seinen Title an Hiro Matsuda verlor, bekam er ihn im Januar 1965 von Hiro Matsuda zurueck. Nachdem er den NWA World Jr Heavyweight Title zum zweitenmal gewann folgte eine Fehde gegen Lorenzo Parente, einem ebenfalls Weltklasse Wrestler. Bis in den Januar 1966 wechselte der Title dreimal hin und her bis Danny Hodge von Joe McCarthy den Title ein viertesmal gewann. Diesesmal hielt Danny Hodge wie bei seinem ersten Titlerun den Title ueber 4 Jahre lang, erst Sputnik Monroe konnte am 13 July 1970 Danny Hodge den Title wieder abnehmen. Im Sommer 1968 wrestlete Danny Hodge in Oklahoma gegen Jack Donavan. Donavan spielte seine Heel Rolle gegen Hodge sogut, das er damit eine Massenschlaegerei unter den Zuschauern ausloesste, die darin endete das Donovan und Hodge nachdem Match mit leichten Verletzungen ins Hospital eingeliefert werden mussten. Keine Selltenheit im Pro Wrestling der 50er und 60er Jahre wo viele Heel`s sich den Weg in den Lockerroom zurueckkaempfen mussten. Hodge hatte bis dahin Matches gegen etliche Wrestler bestritten wie die Assassins, The Great Bolo, Jack und Jerry Brisco, Dory Funk Sr & Jr, sowie Terry Funk und Bobo Brazil. Doch einen Gegner hebte Danny Hodge hervor, naemlich Maurice Vachon. Hodge meinte vor einigen Jahren mal ueber Vachon:“One of the toughest was Maurice. I wrestled him for Verne Gagne in Nebraska. What a great athlete. You never fought someone (as tough as him).” Am 21 October 1969 gewann Hodge dann von Chuck Karbo den NWA North American Heavyweight Title, seinen einzigen Single Heavyweight Title in seiner Karriere.