28.04.2004, 12:23
Im July 1969 wrestete Harley Race in Amarillo,Texas wieder gegen Iron Mike Di Biassi.Di Biassi bekam einen Herzinfakt im Ring.Race versuchte noch eine CPR doch Di Biassi verstarb auf dem Weg ins Hospital.Am naechsten morgen ueberbrachte Harley Race die Nachricht persoenlich der Familie,und Ted Di Biassi der damals 15 Jahre alt war wurde fast der Ziehsohn von Harley Race. 30 jahre spaeter 1999 war es auch Harley Race der die Nachricht vom Tode Owen Hart`s der Familie Hart als erstes ueberbrachte.Im Jahre 1971 sicherte sich Harley Race zum erstenmal den Central States Heavyweight Title von Bob Geigel,denn Title sollte er noch 7 weitere male gewinnen.Am 16 September 1972 holte sich harley Race denn neu eingefuehrten Missouri Heavyweight Title in einem Tournament.Im Finale besiegte er in St Louis Pak Song und wurde der erste Missouri Champion ueberhaupt,auch diesen sollte er noch 6 weitere male gewinnen.Das Jahr 1973 sollte dann denn ganz grossen Durchbruch bringen.Am 24 May 1973 traf der NWA World Heavyweight Champion Dory Funk Jr auf Harley Race in Kansas City,Kansas.Dory Funk Jr hielt damals denn Title schon 4 jahrelang und war ungeschlagen.Und an Diesem 24 May besiegte Harley Race denn Champion und wurde zum erstenmal in seiner Karriere NWA World Heavyweight Champion.Race sagt noch heute das es sein bestes Match sei das er bestritten hat.Am 20 June 1973 verlor Race dann denn Title allerdings an Jack Brisco in Houston,Texas.Doch das sollte Harley Race wenig traurig stimmen.Am September 73 trat er in Tokyo erneut gegen Giant Baba an und diesesmal ging es um den PWF Heavyweight Title.Giant Baba gewann knapp durch 2-1 Falls weil Race zum schluss ausgezaehlt wurde.Kurz danach am 24 Januar 1974 gab es das Rematch um den NWA World heavyweight Title in Hiroshima,Japan gegen Jack Brisco.Und was fuer ein Match es wurde.Race pinnte nach 23 Minuten Jack Brisco,der allerdings nach 30 Minuten ausgleichen konnte.Nach 1 Stunde hiess es im 2/3 falls Match 1-1 Unentschieden,damit blieb Brisco Champion und Race musste eine ganze Zeit auf seine naechste Chance warten.3 tage nach diesem Match traf Race wieder auf Giant Baba in Osaka,wieder konnte Baba denn PWF Heavyweight Title verteidigen mit 2-1 Falls.Zurueck in den USA tingelte Harley Race durch die NWA Promotions,von Georgia,Florida bis nach Canada.Bei NWA Central States kaufte sich Race 1/3 Anteil die anderen hielt Bob Geigel und Pat O`Connor,Race war nie Promoter oder Booker,diesen Part uebernahm Bob Geigel.Er gewann bei Central States unzaehlige Title,ua besiegte er 1975 Dory Funk Jr um den NWA Missouri Heavyweight Title denn er dann ueber 1 Jahr hielt und erst mitte 1976 an Bob Backlund verlor.Am 6 Februar 1977 bekam Harley Race seine 3 Chance auf denn NWA World Heavyweight Title,er trat auf seinen alten bekannten und Champion Terry Funk in Toronto,Ontario an.Funk war allerdings am Knie verletzt und so machte sich race das zum Vorteil und besiegte Terry Funk ohne Probleme um zum zweiten mal NWA World Heavyweight Champion zuwerden.Harley Race wurde zum Aushaengeschild der NWA.Er stieg 5-6 mal die Woche in den Ring und verteidigte denn Guertel.Am 11 June 1977 traf Harley Race in Tokyo auf Jumbo Tsuruta um den Title.Race besiegte Tsuruta mit 2-1 Falls.Mehr schwierigkeiten hatte Harley Race 3 Tage spaeter,diesesmal ging es gegen seinen alten Rivalen Giant Baba.Das Match endete nach 1 Stunde im Draw nachdem jeder 1 Fall fuer sich entscheiden konnte.Zurueck in den USA folgte das erste NWA World Heavyweight Title vs WWWF Championtitle Match in der Geschichte.Harley Race fightete gegen Superstar Billy Graham zu einem 1 Hour draw in einer blutigen Schlacht im November 1977.In den folgenden Jahren gab es oft solche NWA vs WWWF Title Matches dann allerdings mit Harley Race gegen Bob Backlund.Am 18 Januar 1978 wurde dann Harley Race von Giant Baba in Hokkaido mit 2-1 Falls besiegt,allerdings durch DQ wonach der Title nicht wechselte.2 Tage spaeter ebenfalls in Hokkaido wrestleten Race und Tsuruta zu einem 1 Hour Draw mit jeweils 1 Fall.Es folgten 3 weitere Titleverteidigungen in Japan gegen Dick Murdoch,Jumbo Tsuruta und Giant Baba und wieder endeten die Matches in einem 1 Hour Draw.Am 6 October 1978 musste Harley Race gegen Andre the Giant antretten um denn NWA World Heavyweight Title.Race besiegte nicht nur Andre the Giant,er bodyslammte ihn auch,und wurde damit offiziell der erste Wrestler der die schaffte.
Harley Race hielt seinen zweiten NWA World Heavyweight Title bis zum 21 August 1979,also fast 2 1/ 2 Jahre.An diesem August Tag verlor Harley Race in Tampa,Florida denn Title an den American Dream Dusty Rhodes.Denn Title hollte sich Race allerdings 1 Woche spaeter wieder zurueck in Orlando.Kaum hatte Race denn Title wieder gewonnen ging es nach Japan wo er am 26 Ocotber 1979 gegen Jumbo Tsuruta zu einem Draw wrestlete (durch countout nach 30 Minuten).Am 31 October allerdings traf Harley Race auf Giant Baba in Aichi,und diesesmal gewann Giant Baba und wurde damit 55 NWA World Heavyweight Champion.Die folgende Tour durch Japan hatten beide etliche Matches gegeneinander.Am 7 November 1979 hollte sich Harley Race denn NWA World Heavyweight Title wieder zurueck.1 Tag spaeter gab es dann ein brutales Match gegen Abdullah the Butcher das abgebrochen werden musste.Wieder hielt Harley Race denn Title fast ein Jahr und verteidigte ihn hauptsaechlich in Japan.1 Titleverteidigung hatte er auch in den USA gegen Dusty Rhodes am 3 August 1980,Race gewann das 2/3 Falls Match bei dem Fritz Van Erich der Special Referee war.Gegen Jumbo Tsuruta gab es in Japan wiedermal ein 1 Hour Draw.Am 4 September 1980 traf er wieder auf Giant Baba und verlor denn Title an ihn nur um ihn am 10 September wieder zurueckzugewinnen.Bei der selben Tour wrestlete Harley Race zum erstenmal gegen Mil Mascaras am 12 September 1980,das Match endete in einem Draw.In den USA verlor er denn NWA Title am 27 April 1981 an Tommy Rich,und gewann ihn von ihm am 1 May 1981 wieder zurueck und wurde somit zum 6 mal NWA World Heavyweight Champion,damit zog Harley Race mit Lou Thesz gleich,auch wenn Thesz denn Title zusammen ueber 12 Jahre hielt.Als dann Harley Race allerdings denn Title am 21 June 1981 an Dusty Rhodes verlor,gewann er ihn vorerst nichtmehr zurueck.Rematches gab es genug,die beiden hatten Matches in allen NWA Promotions in den ganzen USA,doch Rhodes blieb Champion.Im Jahre 1982 war harley Race vorallem in Japan unterwegs,dort gewann er einige Title.Denn wichtigsten wohl am 26 October 1982 den PWF heavyweight Title denn Giant Baba hielt.Race besiegte ihn nach 12 Minuten.Denn PWF title konnte Race bis zum 11 Februar halten,da verlor Harley Race ihn wieder gegen Giant Baba.Am 10 June 1983 gab es das Match auf das viele warteten in St Louis,der amtierende NWA World Heavyweight Champion Ric Flair traf auf Harley Race.Das Match war ein 2/3 Falls Match.Race gewann denn ersten Fall mit einem Suplex.Flair konnte nach 23 Minuten Race zur Aufgabe mit dem Figure Four zwingen.Nach 30 Minuten setzte allerdings Race zum entscheidenden Pinfall an mit dem Suplex,und der Special Referee Gene Kiniski zaehlte durch und ernannte Harley Race zum Sieger.Flair protestierte da auch Harley`s Schultern auf dem Boden waren,doch es nuetzte nichts.Harley Race wurde an diesem Abend der erste Wrestler der 7 mal denn NWA World Heavyweight Title gewinnen konnte.Race ging wieder nach japan und verteidigte dort am 31 October 1983 denn Title gegen Ted Di Biassi.
[Bild: http://slam.canoe.ca/WrestlingImagesR/race_harley82.jpg]
Am 24 November 1983 folgte dann das erste NWA Starrcade mit dem Title A Flair for the Gold.Starrcade war die erste richtige Grossveranstaltung in America noch bevor es Wrestlemania gab.Harley Race trat als Champion gegen Ric Flair in einem Steel Cage Match an.Der Event fand in Greensboro,NC statt.Ich denke man kann von einem der groessten Abende in den letzten 50 Jahren im Wrestling sprechen.Kurz zur Story,Race hatte zuvor Dick Slater auf Ric Flair angesetzt um ihn daran zu hindern an Starrcade teilzunehmen,Flair wurde auch angeblich verletzt und kuendigte sein “Retirement“ an,was sich dann allerdings als Falle herausstellte.Im Steel Cage besiegte Ric Flair,Harley Race und sicherte sich denn NWA World Heavyweight Title.Harley Race fuehrte die NWA fast 5 Jahre lang,vorallem in Japan.Nun war der Junge Ric Flair an der Reihe.Doch zuerst ging man auf Tour nach New Zealand.Dort gewann Harley Race denn NWA World Heavyweight Title zum 8 mal von Ric Flair am 21 Maerz 1984.2 Tage spaeter gewann Flair denn Title in Singapore wieder zurueck.Offiziell war der Title nie gewechselt,erst 1990 gab das NWA Board of Directors denn Title wechsel zu und kuendigte Harley Race als 8 fachen NWA World Heavyweight Champion an.In Japan wrestleten Flair und Race zu einem Draw am 25 May 1984.1985 ging Harley Race wieder zu NWA Central States,eigentlich wollte er da seine Karriere beenden.Sein letztes Japan Match wrestlete Harley Race am 24 May 1986 gegen Jumbo Tsuruta,das Match endete im Double DQ.
Kurz bevor die Karriere des Harley Race zu ende schien,rief die WWF 1986 und Harley Race folgte dem Ruf Vince Mc Mahon`s.Race faerbte sich zu dieser Zeit die Haare Blond und trat wieder als Handsome Harley Race auf,spaeter gab ihm die WWF denn Namen King Harley Race.Sein Manager war Bobby Heenan,ein langjaehriger Freund aus AWA Tagen.Harley Race wurde dann sogar der 2 King of the Ring Sieger,das Tournament gewann er am 14 July 1986.Im Tournament besiegte er George Steele,Jack Haynes und im Finale dannn Pedro Morales.Am 29 August 1986 gewann Harley Race sein zweites Tournament das Sam Muchnik Tournament der WWF (ironisch ist es schon das ausgerechnet Vince Mc Mahon ein Tournament zu ehren des groessten Promoters Muchnik abhaelt).Race besiegte im Finale Ricky Steamboat um das Tournament zu gewinnen.Einer seiner letzten grossen Auftritte als Wrestler hatte Harley Race bei Wrestlemania III als er The Junkyard Dog besiegte.Doch trotz aller Erfolge Harley Race wurde bei der WWF nicht gluecklich,er litt unter einigen verletzungen,und verliess dann auch die WWF mitte 1989.Sein letztes Match bestritt er gegen Hulk Hogan,es war ein Steel Cage Match.Und Hogan schmiss Race ungluecklich auf einen Tisch,das Metal am Tisch bohrte sich in Harle Race Knie das daraufhin 8 mal operiert werden musste.
Harley Race hielt seinen zweiten NWA World Heavyweight Title bis zum 21 August 1979,also fast 2 1/ 2 Jahre.An diesem August Tag verlor Harley Race in Tampa,Florida denn Title an den American Dream Dusty Rhodes.Denn Title hollte sich Race allerdings 1 Woche spaeter wieder zurueck in Orlando.Kaum hatte Race denn Title wieder gewonnen ging es nach Japan wo er am 26 Ocotber 1979 gegen Jumbo Tsuruta zu einem Draw wrestlete (durch countout nach 30 Minuten).Am 31 October allerdings traf Harley Race auf Giant Baba in Aichi,und diesesmal gewann Giant Baba und wurde damit 55 NWA World Heavyweight Champion.Die folgende Tour durch Japan hatten beide etliche Matches gegeneinander.Am 7 November 1979 hollte sich Harley Race denn NWA World Heavyweight Title wieder zurueck.1 Tag spaeter gab es dann ein brutales Match gegen Abdullah the Butcher das abgebrochen werden musste.Wieder hielt Harley Race denn Title fast ein Jahr und verteidigte ihn hauptsaechlich in Japan.1 Titleverteidigung hatte er auch in den USA gegen Dusty Rhodes am 3 August 1980,Race gewann das 2/3 Falls Match bei dem Fritz Van Erich der Special Referee war.Gegen Jumbo Tsuruta gab es in Japan wiedermal ein 1 Hour Draw.Am 4 September 1980 traf er wieder auf Giant Baba und verlor denn Title an ihn nur um ihn am 10 September wieder zurueckzugewinnen.Bei der selben Tour wrestlete Harley Race zum erstenmal gegen Mil Mascaras am 12 September 1980,das Match endete in einem Draw.In den USA verlor er denn NWA Title am 27 April 1981 an Tommy Rich,und gewann ihn von ihm am 1 May 1981 wieder zurueck und wurde somit zum 6 mal NWA World Heavyweight Champion,damit zog Harley Race mit Lou Thesz gleich,auch wenn Thesz denn Title zusammen ueber 12 Jahre hielt.Als dann Harley Race allerdings denn Title am 21 June 1981 an Dusty Rhodes verlor,gewann er ihn vorerst nichtmehr zurueck.Rematches gab es genug,die beiden hatten Matches in allen NWA Promotions in den ganzen USA,doch Rhodes blieb Champion.Im Jahre 1982 war harley Race vorallem in Japan unterwegs,dort gewann er einige Title.Denn wichtigsten wohl am 26 October 1982 den PWF heavyweight Title denn Giant Baba hielt.Race besiegte ihn nach 12 Minuten.Denn PWF title konnte Race bis zum 11 Februar halten,da verlor Harley Race ihn wieder gegen Giant Baba.Am 10 June 1983 gab es das Match auf das viele warteten in St Louis,der amtierende NWA World Heavyweight Champion Ric Flair traf auf Harley Race.Das Match war ein 2/3 Falls Match.Race gewann denn ersten Fall mit einem Suplex.Flair konnte nach 23 Minuten Race zur Aufgabe mit dem Figure Four zwingen.Nach 30 Minuten setzte allerdings Race zum entscheidenden Pinfall an mit dem Suplex,und der Special Referee Gene Kiniski zaehlte durch und ernannte Harley Race zum Sieger.Flair protestierte da auch Harley`s Schultern auf dem Boden waren,doch es nuetzte nichts.Harley Race wurde an diesem Abend der erste Wrestler der 7 mal denn NWA World Heavyweight Title gewinnen konnte.Race ging wieder nach japan und verteidigte dort am 31 October 1983 denn Title gegen Ted Di Biassi.
[Bild: http://slam.canoe.ca/WrestlingImagesR/race_harley82.jpg]
Am 24 November 1983 folgte dann das erste NWA Starrcade mit dem Title A Flair for the Gold.Starrcade war die erste richtige Grossveranstaltung in America noch bevor es Wrestlemania gab.Harley Race trat als Champion gegen Ric Flair in einem Steel Cage Match an.Der Event fand in Greensboro,NC statt.Ich denke man kann von einem der groessten Abende in den letzten 50 Jahren im Wrestling sprechen.Kurz zur Story,Race hatte zuvor Dick Slater auf Ric Flair angesetzt um ihn daran zu hindern an Starrcade teilzunehmen,Flair wurde auch angeblich verletzt und kuendigte sein “Retirement“ an,was sich dann allerdings als Falle herausstellte.Im Steel Cage besiegte Ric Flair,Harley Race und sicherte sich denn NWA World Heavyweight Title.Harley Race fuehrte die NWA fast 5 Jahre lang,vorallem in Japan.Nun war der Junge Ric Flair an der Reihe.Doch zuerst ging man auf Tour nach New Zealand.Dort gewann Harley Race denn NWA World Heavyweight Title zum 8 mal von Ric Flair am 21 Maerz 1984.2 Tage spaeter gewann Flair denn Title in Singapore wieder zurueck.Offiziell war der Title nie gewechselt,erst 1990 gab das NWA Board of Directors denn Title wechsel zu und kuendigte Harley Race als 8 fachen NWA World Heavyweight Champion an.In Japan wrestleten Flair und Race zu einem Draw am 25 May 1984.1985 ging Harley Race wieder zu NWA Central States,eigentlich wollte er da seine Karriere beenden.Sein letztes Japan Match wrestlete Harley Race am 24 May 1986 gegen Jumbo Tsuruta,das Match endete im Double DQ.
Kurz bevor die Karriere des Harley Race zu ende schien,rief die WWF 1986 und Harley Race folgte dem Ruf Vince Mc Mahon`s.Race faerbte sich zu dieser Zeit die Haare Blond und trat wieder als Handsome Harley Race auf,spaeter gab ihm die WWF denn Namen King Harley Race.Sein Manager war Bobby Heenan,ein langjaehriger Freund aus AWA Tagen.Harley Race wurde dann sogar der 2 King of the Ring Sieger,das Tournament gewann er am 14 July 1986.Im Tournament besiegte er George Steele,Jack Haynes und im Finale dannn Pedro Morales.Am 29 August 1986 gewann Harley Race sein zweites Tournament das Sam Muchnik Tournament der WWF (ironisch ist es schon das ausgerechnet Vince Mc Mahon ein Tournament zu ehren des groessten Promoters Muchnik abhaelt).Race besiegte im Finale Ricky Steamboat um das Tournament zu gewinnen.Einer seiner letzten grossen Auftritte als Wrestler hatte Harley Race bei Wrestlemania III als er The Junkyard Dog besiegte.Doch trotz aller Erfolge Harley Race wurde bei der WWF nicht gluecklich,er litt unter einigen verletzungen,und verliess dann auch die WWF mitte 1989.Sein letztes Match bestritt er gegen Hulk Hogan,es war ein Steel Cage Match.Und Hogan schmiss Race ungluecklich auf einen Tisch,das Metal am Tisch bohrte sich in Harle Race Knie das daraufhin 8 mal operiert werden musste.