09.10.2008, 22:43
Wie versprochen hier mein kleiner Blick auf die Teams der Western Conference, die auch in diesem Jahr wieder wahnsinnig umkämpft sein wird.
Nun seit ihr aber dran - welche Teams seht ihr in diesem Jahr vorne, wer denkt ihr kann überraschen, wer wird enttäuschen? Predictions bitte...
Western Conference
Northwest Division
Team: Denver Nuggets
Gegründet: 1967 als Denver Rockets
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Mark Warkentien
Coach: George Karl
Team Website: http://www.nuggets.com/
Arena: Pepsi Center
2007/2008: 2. NW Division (50-32 Siege)
Playoffs 2008: Erstrundenaus gegen die Lakers 0-4
Slash's Starting Five: Kenyon Martin, Carmelo Anthony - Nene Hilario - Allen Iverson, Anthony Carter
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Denver zeichnete sich durch einige ziemlich fragwürdige Movements im vergangenen Sommer aus, allen voran wurde Marcus Camby nach Los Angeles zu den Clippers geschickt, indirekt im Gegenzug für Renaldo Balkman von den New York Knicks. Nicht nur war Camby das Aushängeschild eines sowieso defensiv sehr schwach besetzten Teams, er hinterlässt auch eine große Lücke im Frontcourt der Nuggets, die nun Nene füllen muss, bei dem man ja immer noch auf den endgültigen Durchbruch wartet. Fraglich auch der Beitrag von Neuzugang Chris Anderson, der nach seiner Drogen-Suspendierung auf ein erfolgreiches Comeback hofft. Ob die Nuggets jedoch wieder die Playoffs erreichen in einem knallharten Westen bleibt von Carmelo Anthony und Allen Iverson abhängig bzw. von dem, was der in die Jahre gekommene Guard noch zu leisten im Stande ist.
Team: Minnesota Timberwolves
Gegründet: 1989
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin McHale
Coach: Randy Wittman
Team Website: http://www.timberwolves.com/
Arena: Target Center (Minneapolis)
2007/2008: 4. NW Division (22-60 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Al Jefferson, Ryan Gomes - Jason Collins - Mike Miller, Randy Foye
Rookie Hoffnungen: Kevin Love
Slash's View:
Nach meinem großen Ärger über den Trade von O.J. Mayo aus den Twin Cities nach Memphis, hab ich inzwischen Frieden mit den Neuzugängen Kevin Love und Mike Miller geschlossen, da sie eine Kompente ins Team bringen, die oft unteschätzt wird: Beide wollten unbedingt nach Minnesota, Love weil McHale sein großes Vorbild ist, Miller weil er in South Dakota als Fan des Teams aufgewachsen ist. Nun greifen die Wolves mit neuen Trikots und abgeändertem Logo voll an und werden einige überraschen. Ich rechne mit einer Breakout-Season von Randy Foye, einem All-Star-Auftritt von Al Jefferson und einem Offensivfeuerwerk über 82 Spiele. Große Schwäche ist die Defense, weshalb ein Playoffplatz zu diesem Zeitpunkt immer noch vermessen wäre - 35-40 Siege könnten jedoch bereits rausschauen.
Team: Oklahoma City Thunder
Gegründet: 1967 als Seattle Supersonics
NBA-Titel: 1 (1979)
General Manager: Sam Presti
Coach: P.J. Carlesimo
Team Website: http://www.nba.com/thunder/
Arena: Ford Center
2007/2008: 5. NW Division (20-62 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Chris Wilcox, Jeff Green - Joe Smith - Kevin Durant, Russell Westbrook
Rookie Hoffnungen: Russell Westbrook, D.J. White, Kyle Weaver
Slash's View:
Bye bye Seattle, bye bye Supersonics. Nach einem der bittersten Umzüge der jüngeren NBA-Geschichte steht die Emerald City ohne eine Basketballprofiteam da und muss nun wohl nach Portland zu den Heimspielen der Blazers fahren. In Oklahoma City werden wir jedoch wieder das Ford Center erleben dürfen, dass für 48 Minuten Stimmung pro Spiel steht, unvergleichbar mit den anderen Hallen der Liga. Das Team hat alle Weichen auf Zukunft gestellt und mit Joe Smith und Desmond Mason zudem zwei echte Steals landen können. Viele Siege wird es auch in Oklahoma nicht zu bejubeln geben, doch alles wartet gespannt auf den nächsten Schritt in den Entwicklungen von Kevin Durant, Jeff Green und Rookie Russell Westbrook.
Team: Portland Trail Blazers
Gegründet: 1970
NBA-Titel: 1 (1977)
General Manager: Kevin Pritchard
Coach: Nate McMillan
Team Website: http://www.blazers.com/
Arena: Rose Garden
2007/2008: 3. NW Division (41-41 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: LaMarcus Aldridge, Martell Webster - Greg Oden - Brandon Roy, Steve Blake
Rookie Hoffnungen: Greg Oden, Rudy Fernandez, Jerryd Bayless, Nicolas Batum
Slash's View:
Blazer-Phobie: Die Angst vor dem zukünftigen Basketballriesen. Und langsam sind wir in dieser Zukunft angelangt und dieses Krankheitsbild zeigt sich bei allen NBA-Teams, insbesondere den direkten Konkurrenten Portlands in der Northwest Division. Brandon Roy ist bereits All-Star, LaMarcus Aldridge und Greg Oden sind sichere All-Stars der Zukunft und Rudy Fernandez schickt sich in seiner Rookie-Saison bereits an, der beste Spanier in der NBA zu werden. Dazu kommt der Coup der letzten Draft: mit Jerryd Bayless über den Umweg Indiana ein absolutes Spielmacher-Talent zu verpflichten, die einzige Position, die noch nicht Top-besetzt war. Die Zeiten am Boden sind vorbei, die Playoffs 2009 können in Oregon fix gebucht werden und Greg Oden wird sich mit Beasley von den Heat um den Rookie of the Year Award streiten, wenn er denn fit bleibt. Ich spüre bereits die Symptome, mal sehen wie weit es im ersten "Wir sind wieder wer"-Jahr geht für den Abonnement-Meister in spe... :rolli:
Team: Utah Jazz
Gegründet: 1974 als New Orleans Jazz
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin O'Connor
Coach: Jerry Sloan
Team Website: http://www.utahjazz.com/
Arena: EnergySolutions Arena (Salt Lake City)
2007/2008: 1. NW Division (54-28 Siege)
Playoffs 2008: Zweitrundenaus gegen die Lakers 2-4
Slash's Starting Five: Carlos Boozer, Andrei Kirilenko - Mehmet Okur - Ronnie Brewer, Deron Williams
Rookie Hoffnungen: Kostas Koufos
Slash's View:
Utah ist die Mannschaft, für die es den Platz an der Sonne gegen Portland zu verteidigen gilt und dafür braucht man alle Mann in Topform. Doch ein Schelm wer in Salt Lake City nach Portland schaut nach den zwei starken Jahren zuletzt - immerhin ist man stark genug, um endlich ein ernstes Wort um die Krone im Westen mitzureden. Leader Deron Williams hat sich heimlich still und leise zum zweitbesten Point Guard der Liga gemausert und Boozer und Okur würde nur zu gerne wieder beim All-Star-Game in Phoenix mit dabei sein. Am Salzsee steht man voll im Saft und will das nun auch beweisen...und wer weiß, vielleicht spielt ja sogar auch Andrei Kirilenko mal wieder mit alter Stärke auf.
---
Pacific Division
Team: Golden State Warriors
Gegründet: 1946 als Philadelphia Warriors
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Chris Mullin
Coach: Don Nelson
Team Website: http://www.warriors.com/
Arena: Oracle Arena (Oakland)
2007/2008: 3. Pac.Division (48-34 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Corey Maggette, Stephen Jackson - Andris Biedrins - Kelenna Azubuike, Marcus Williams
Rookie Hoffnungen: Anthony Randolph
Slash's View:
Tja, wie gestern kommt's mir vor, als Baron Davis von den Hornets in die Bay Area kam und die Golden State Warriors zurück in die Playoffs führte, nun ist er also wieder weg, als Free Agent hinunter zu den LA Clippers - der Rest des Teams ist noch da und im Gegenzug wurden sogar Corey Maggette und Ronny Turiaf von den beiden Los Angeles Teams stibitzt und zudem Marcus Williams als Point Guard der Zukunft aus New Jersey geholt. Nun steht Don Nelson vor der Baustelle, die drei neuen gut ins System mit einzubauen, denn die Platzhirschen Stephen Jackson und Al Harrington werden sich nur ungern ihre Minuten mit der neuen Konkurrenz teilen. Hinzu kommen dann ja auch noch Kelenna Azubuike, Brendan Wright und Rookie Anthony Randolph, die langsam mehr Verantwortung im Team bekommen werden. Die Warriors werden wieder um die Playoffs mitspielen, der Erfolg ist davon abhängig, wie schnell Shooting Guard Monta Ellis sich von seiner Knöchelverletzung erholt, die er sich bei einem Sturz mit dem Motorrad zugezogen hat.
Team: Los Angeles Clippers
Gegründet: 1970 als Buffalo Braves
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Mike Dunleavy
Coach: Mike Dunleavy
Team Website: http://www.clippers.com/
Arena: Staples Center
2007/2008: 5. Pac.Division (23-59 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Marcus Camby, Al Thornton - Chris Kaman - Cuttino Mobley, Baron Davis
Rookie Hoffnungen: Eric Gordon, DeAndre Jordan
Slash's View:
Kein Team in der NBA hat das Personalkarussell so gedreht wie die Clippers in diesem Sommer. Nach dem L.A. Screwjob von Elton Brand hat man drei Viertel des Roster ziehen lassen und erfahrene Leute ins Boot geholt. Da ist einerseits ein Baron Davis, der zwar Verletzungsgefahr mitbringt, aber mit seiner explosiven Art, die Point Guard Position zu spielen, gegen jeden Gegner ein Spiel entscheiden kann. Dann Marcus Camby, der beste defensive Center der Liga - mit viel Wut im Bauch, weil Denver ihn praktisch ohne Gegenleistung ziehen ließ. Hinzu komomen Brian Skinner, Ricky Davis, Jason Hart - alle mit viel Erfahrung auf ihren Positionen und Rookie Eric Gordon, der hoffentlich seine Scoring-Qualitäten auch auf das NBA-Niveau mitnehmen kann, einen guten Lehrmeister in Cuttino Mobley hat er auf jeden Fall gefunden. Die Clips werden ein X-Faktor sein in diesem Jahr allein schon wegen dem Bollwerk Kaman/Camby muss man sie einfach zu den Playoff-Aspiranten zählen. Ich glaub nicht, dass sie es schaffen werden ob der großen Konkurrenz, doch das Zeug dazu haben sie allemal.
Team: Los Angeles Lakers
Gegründet: 1946 als Detroit Gems
NBA-Titel: 14 (zuletzt 2002)
General Manager: Mitch Kupchak
Coach: Phil Jackson
Team Website: http://www.lakers.com/
Arena: Staples Center
2007/2008: 1. Pac.Division (57-25 Siege)
Playoffs 2008: Niederlage in den Finals gegen die Celtics 2-4
Slash's Starting Five: Pau Gasol, Lamar Odom - Andrew Bynum - Kobe Bryant, Derek Fisher
Rookie Hoffnungen: Sun Yue
Slash's View:
Schon zum zweiten Mal muss sich MVP Kobe Bryant im Moment mit einer Finals-Pleite auseinandersetzen, diese vielleicht nicht ganz so schmerzhaft wie damals gegen Detroit aber doch ein gehöriger Denkzettel für die wiedererstarkte Lakers-Franchise. Für die Fans ist der Grund für die Niederlage schon lange gefunden: Andrew Bynum. Der war ja verletzt. Selten wurde um einen Spieler, der sich nach einer soliden Rookie-Saison verletzte, so ein Hype aufgebaut wie um den jungen Bynum. Klar ist er ein unglaublich talentierter Center, doch man sollte nicht vergessen, dass er erst eine ganze Saison auf dem Buckel hat und jetzt noch nicht schon als sicherer Titelbringer verehrt werden darf. Ich wage zu behaupten, dass Boston auch gegen einen fitten Bynum letztes Jahr die Finals gewonnen hätte - nun aber genug gehämt. Tatsache ist, dass man in Los Angeles tiefer als zu Shaq's Zeiten besetzt ist mit einem fitten Bynum und dass ein Lineup mit Gasol und Odom auf den beiden Forward-Positionen die Western Conference dominierten kann. Alles andere als ein erneuter Trip in die Finals wäre für die hoch geschraubten Anforderungen eine herbe Enttäuschung und ich könnte mir gut vorstellen, dass dies das Jahr sein wird, in dem sich Kobe endlich unsterblich machen kann, wenn er das nicht eh schon ist...
Team: Phoenix Suns
Gegründet: 1968
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Steve Kerr
Coach: Terry Porter
Team Website: http://www.suns.com/
Arena: US Airways Center
2007/2008: 2. Pac.Division (55-27 Siege)
Playoffs 2008: Erstrundenaus gegen die Spurs 1-4
Slash's Starting Five: Amare Stoudemire, Grant Hill - Shaquille O'Neal - Raja Bell, Steve Nash
Rookie Hoffnungen: Robin Lopez, Goran Dragic, Sean Singletary
Slash's View:
Boah, was war das für ein Abgesang für die Suns gegen San Antonio letztes Jahr. Nachdem sie in Spiel eins eines der besten Playoff-Spiele der letzten Jahre verloren geben mussten, konnte man sich nicht mehr aufrappeln und wurde zerlegt, trotz allem Talents. Die Folge war der Rücktritt von Coach Mike D'Antoni, der von Terry Porter beerbt wird und die Frage, ob es das denn gewesen war für die Suns...werden sie eine dieser großen Mannschaften, die nie einen Titel holen werden? Ich glaube da ist noch was im Köcher, denn hinter der massiven Starting Five sitzen diesmal anstatt einem oder zwei gleich eine Hand voll sehr talentierter Ersatzleute: Boris Diaw und Leandro Barbosa sind bewährte Kräfte, doch Matt Barnes, der aus Golden State kam, Goran Dragic, Superstar in Slowenien, und Sideshow Bob....äh....Robin Lopez, der in seiner Rookie-Saison die große Ehre hat, von Shaq und von Amare Stoudemire lernen zu können, sollten dem Team nochmal einen gewaltigen Zusatzpush verpassen. Wenn die Oldies fit bleiben, sind 50 Siege wieder locker drin in Arizona.
Team: Sacramento Kings
Gegründet: 1946 als Rochester Royals
NBA-Titel: 1 (1951)
General Manager: Geoff Petrie
Coach: Reggie Theus
Team Website: http://www.kings.com/
Arena: ARCO Arena
2007/2008: 4. Pac.Division (38-44 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Mikki Moore, John Salmons - Brad Miller - Kevin Martin, Beno Udrih
Rookie Hoffnungen: Jason Thompson, Donté Greene
Slash's View:
Gääähhhnnn....was, die Kings gibt's auch noch? Sacramento stellt heuer wohl das uninteressanteste Team der Liga. Man ist im Umbruch, die Flashy Times sind vorbei mit Chris Webber und Stojakovic, nicht mal mehr Mike Bibby und Ron Artest sind in Sac-Town, da ist's ja interessanter, eine Tour durch das State Capitol Building zu machen, wo Arnie regiert, als in der ARCO Arena den Kings zuzuschauen. Um die kollektive Langeweile perfekt zu machen, darftete man mit Jason Thompson einen Rookie, den kein Scout auf der Liste hatte auf 12, Thompson war nicht mal anwesend am Draftabend. Doch auch wenn man unter dem Radar fliegen wird, hat man kein schlechtes Team beisammen: Bobby Jackson ist wieder da und wird sich mit Beno Udrih die Point Guard Position teilen, dazu Kevin Martin, der letztes Jahr mit 23.7 PPG ligaweit der sechstbeste Scorer war und sich weiter steigern wird. Im Frontcourt findet man Brad Miller, Mikki Moore und John Salmons - drei Namen die nicht jedem NBA-Fan geläufig sind, die aber exzellenten Basketball spielen können, so bewiesen letztes Jahr. 30 Siege sind absolut machbar für die Nordkalifornier, aber das Wort "Playoffs" sollte niemand wagen, in den Mund zu nehmen...
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Nun seit ihr aber dran - welche Teams seht ihr in diesem Jahr vorne, wer denkt ihr kann überraschen, wer wird enttäuschen? Predictions bitte...
Western Conference
Northwest Division
Team: Denver Nuggets
Gegründet: 1967 als Denver Rockets
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Mark Warkentien
Coach: George Karl
Team Website: http://www.nuggets.com/
Arena: Pepsi Center
2007/2008: 2. NW Division (50-32 Siege)
Playoffs 2008: Erstrundenaus gegen die Lakers 0-4
Slash's Starting Five: Kenyon Martin, Carmelo Anthony - Nene Hilario - Allen Iverson, Anthony Carter
Rookie Hoffnungen: keine
Slash's View:
Denver zeichnete sich durch einige ziemlich fragwürdige Movements im vergangenen Sommer aus, allen voran wurde Marcus Camby nach Los Angeles zu den Clippers geschickt, indirekt im Gegenzug für Renaldo Balkman von den New York Knicks. Nicht nur war Camby das Aushängeschild eines sowieso defensiv sehr schwach besetzten Teams, er hinterlässt auch eine große Lücke im Frontcourt der Nuggets, die nun Nene füllen muss, bei dem man ja immer noch auf den endgültigen Durchbruch wartet. Fraglich auch der Beitrag von Neuzugang Chris Anderson, der nach seiner Drogen-Suspendierung auf ein erfolgreiches Comeback hofft. Ob die Nuggets jedoch wieder die Playoffs erreichen in einem knallharten Westen bleibt von Carmelo Anthony und Allen Iverson abhängig bzw. von dem, was der in die Jahre gekommene Guard noch zu leisten im Stande ist.
Team: Minnesota Timberwolves
Gegründet: 1989
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin McHale
Coach: Randy Wittman
Team Website: http://www.timberwolves.com/
Arena: Target Center (Minneapolis)
2007/2008: 4. NW Division (22-60 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Al Jefferson, Ryan Gomes - Jason Collins - Mike Miller, Randy Foye
Rookie Hoffnungen: Kevin Love
Slash's View:
Nach meinem großen Ärger über den Trade von O.J. Mayo aus den Twin Cities nach Memphis, hab ich inzwischen Frieden mit den Neuzugängen Kevin Love und Mike Miller geschlossen, da sie eine Kompente ins Team bringen, die oft unteschätzt wird: Beide wollten unbedingt nach Minnesota, Love weil McHale sein großes Vorbild ist, Miller weil er in South Dakota als Fan des Teams aufgewachsen ist. Nun greifen die Wolves mit neuen Trikots und abgeändertem Logo voll an und werden einige überraschen. Ich rechne mit einer Breakout-Season von Randy Foye, einem All-Star-Auftritt von Al Jefferson und einem Offensivfeuerwerk über 82 Spiele. Große Schwäche ist die Defense, weshalb ein Playoffplatz zu diesem Zeitpunkt immer noch vermessen wäre - 35-40 Siege könnten jedoch bereits rausschauen.
Team: Oklahoma City Thunder
Gegründet: 1967 als Seattle Supersonics
NBA-Titel: 1 (1979)
General Manager: Sam Presti
Coach: P.J. Carlesimo
Team Website: http://www.nba.com/thunder/
Arena: Ford Center
2007/2008: 5. NW Division (20-62 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Chris Wilcox, Jeff Green - Joe Smith - Kevin Durant, Russell Westbrook
Rookie Hoffnungen: Russell Westbrook, D.J. White, Kyle Weaver
Slash's View:
Bye bye Seattle, bye bye Supersonics. Nach einem der bittersten Umzüge der jüngeren NBA-Geschichte steht die Emerald City ohne eine Basketballprofiteam da und muss nun wohl nach Portland zu den Heimspielen der Blazers fahren. In Oklahoma City werden wir jedoch wieder das Ford Center erleben dürfen, dass für 48 Minuten Stimmung pro Spiel steht, unvergleichbar mit den anderen Hallen der Liga. Das Team hat alle Weichen auf Zukunft gestellt und mit Joe Smith und Desmond Mason zudem zwei echte Steals landen können. Viele Siege wird es auch in Oklahoma nicht zu bejubeln geben, doch alles wartet gespannt auf den nächsten Schritt in den Entwicklungen von Kevin Durant, Jeff Green und Rookie Russell Westbrook.
Team: Portland Trail Blazers
Gegründet: 1970
NBA-Titel: 1 (1977)
General Manager: Kevin Pritchard
Coach: Nate McMillan
Team Website: http://www.blazers.com/
Arena: Rose Garden
2007/2008: 3. NW Division (41-41 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: LaMarcus Aldridge, Martell Webster - Greg Oden - Brandon Roy, Steve Blake
Rookie Hoffnungen: Greg Oden, Rudy Fernandez, Jerryd Bayless, Nicolas Batum
Slash's View:
Blazer-Phobie: Die Angst vor dem zukünftigen Basketballriesen. Und langsam sind wir in dieser Zukunft angelangt und dieses Krankheitsbild zeigt sich bei allen NBA-Teams, insbesondere den direkten Konkurrenten Portlands in der Northwest Division. Brandon Roy ist bereits All-Star, LaMarcus Aldridge und Greg Oden sind sichere All-Stars der Zukunft und Rudy Fernandez schickt sich in seiner Rookie-Saison bereits an, der beste Spanier in der NBA zu werden. Dazu kommt der Coup der letzten Draft: mit Jerryd Bayless über den Umweg Indiana ein absolutes Spielmacher-Talent zu verpflichten, die einzige Position, die noch nicht Top-besetzt war. Die Zeiten am Boden sind vorbei, die Playoffs 2009 können in Oregon fix gebucht werden und Greg Oden wird sich mit Beasley von den Heat um den Rookie of the Year Award streiten, wenn er denn fit bleibt. Ich spüre bereits die Symptome, mal sehen wie weit es im ersten "Wir sind wieder wer"-Jahr geht für den Abonnement-Meister in spe... :rolli:
Team: Utah Jazz
Gegründet: 1974 als New Orleans Jazz
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Kevin O'Connor
Coach: Jerry Sloan
Team Website: http://www.utahjazz.com/
Arena: EnergySolutions Arena (Salt Lake City)
2007/2008: 1. NW Division (54-28 Siege)
Playoffs 2008: Zweitrundenaus gegen die Lakers 2-4
Slash's Starting Five: Carlos Boozer, Andrei Kirilenko - Mehmet Okur - Ronnie Brewer, Deron Williams
Rookie Hoffnungen: Kostas Koufos
Slash's View:
Utah ist die Mannschaft, für die es den Platz an der Sonne gegen Portland zu verteidigen gilt und dafür braucht man alle Mann in Topform. Doch ein Schelm wer in Salt Lake City nach Portland schaut nach den zwei starken Jahren zuletzt - immerhin ist man stark genug, um endlich ein ernstes Wort um die Krone im Westen mitzureden. Leader Deron Williams hat sich heimlich still und leise zum zweitbesten Point Guard der Liga gemausert und Boozer und Okur würde nur zu gerne wieder beim All-Star-Game in Phoenix mit dabei sein. Am Salzsee steht man voll im Saft und will das nun auch beweisen...und wer weiß, vielleicht spielt ja sogar auch Andrei Kirilenko mal wieder mit alter Stärke auf.
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Pacific Division
Team: Golden State Warriors
Gegründet: 1946 als Philadelphia Warriors
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Chris Mullin
Coach: Don Nelson
Team Website: http://www.warriors.com/
Arena: Oracle Arena (Oakland)
2007/2008: 3. Pac.Division (48-34 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Corey Maggette, Stephen Jackson - Andris Biedrins - Kelenna Azubuike, Marcus Williams
Rookie Hoffnungen: Anthony Randolph
Slash's View:
Tja, wie gestern kommt's mir vor, als Baron Davis von den Hornets in die Bay Area kam und die Golden State Warriors zurück in die Playoffs führte, nun ist er also wieder weg, als Free Agent hinunter zu den LA Clippers - der Rest des Teams ist noch da und im Gegenzug wurden sogar Corey Maggette und Ronny Turiaf von den beiden Los Angeles Teams stibitzt und zudem Marcus Williams als Point Guard der Zukunft aus New Jersey geholt. Nun steht Don Nelson vor der Baustelle, die drei neuen gut ins System mit einzubauen, denn die Platzhirschen Stephen Jackson und Al Harrington werden sich nur ungern ihre Minuten mit der neuen Konkurrenz teilen. Hinzu kommen dann ja auch noch Kelenna Azubuike, Brendan Wright und Rookie Anthony Randolph, die langsam mehr Verantwortung im Team bekommen werden. Die Warriors werden wieder um die Playoffs mitspielen, der Erfolg ist davon abhängig, wie schnell Shooting Guard Monta Ellis sich von seiner Knöchelverletzung erholt, die er sich bei einem Sturz mit dem Motorrad zugezogen hat.
Team: Los Angeles Clippers
Gegründet: 1970 als Buffalo Braves
NBA-Titel: 3 (zuletzt 1975)
General Manager: Mike Dunleavy
Coach: Mike Dunleavy
Team Website: http://www.clippers.com/
Arena: Staples Center
2007/2008: 5. Pac.Division (23-59 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Marcus Camby, Al Thornton - Chris Kaman - Cuttino Mobley, Baron Davis
Rookie Hoffnungen: Eric Gordon, DeAndre Jordan
Slash's View:
Kein Team in der NBA hat das Personalkarussell so gedreht wie die Clippers in diesem Sommer. Nach dem L.A. Screwjob von Elton Brand hat man drei Viertel des Roster ziehen lassen und erfahrene Leute ins Boot geholt. Da ist einerseits ein Baron Davis, der zwar Verletzungsgefahr mitbringt, aber mit seiner explosiven Art, die Point Guard Position zu spielen, gegen jeden Gegner ein Spiel entscheiden kann. Dann Marcus Camby, der beste defensive Center der Liga - mit viel Wut im Bauch, weil Denver ihn praktisch ohne Gegenleistung ziehen ließ. Hinzu komomen Brian Skinner, Ricky Davis, Jason Hart - alle mit viel Erfahrung auf ihren Positionen und Rookie Eric Gordon, der hoffentlich seine Scoring-Qualitäten auch auf das NBA-Niveau mitnehmen kann, einen guten Lehrmeister in Cuttino Mobley hat er auf jeden Fall gefunden. Die Clips werden ein X-Faktor sein in diesem Jahr allein schon wegen dem Bollwerk Kaman/Camby muss man sie einfach zu den Playoff-Aspiranten zählen. Ich glaub nicht, dass sie es schaffen werden ob der großen Konkurrenz, doch das Zeug dazu haben sie allemal.
Team: Los Angeles Lakers
Gegründet: 1946 als Detroit Gems
NBA-Titel: 14 (zuletzt 2002)
General Manager: Mitch Kupchak
Coach: Phil Jackson
Team Website: http://www.lakers.com/
Arena: Staples Center
2007/2008: 1. Pac.Division (57-25 Siege)
Playoffs 2008: Niederlage in den Finals gegen die Celtics 2-4
Slash's Starting Five: Pau Gasol, Lamar Odom - Andrew Bynum - Kobe Bryant, Derek Fisher
Rookie Hoffnungen: Sun Yue
Slash's View:
Schon zum zweiten Mal muss sich MVP Kobe Bryant im Moment mit einer Finals-Pleite auseinandersetzen, diese vielleicht nicht ganz so schmerzhaft wie damals gegen Detroit aber doch ein gehöriger Denkzettel für die wiedererstarkte Lakers-Franchise. Für die Fans ist der Grund für die Niederlage schon lange gefunden: Andrew Bynum. Der war ja verletzt. Selten wurde um einen Spieler, der sich nach einer soliden Rookie-Saison verletzte, so ein Hype aufgebaut wie um den jungen Bynum. Klar ist er ein unglaublich talentierter Center, doch man sollte nicht vergessen, dass er erst eine ganze Saison auf dem Buckel hat und jetzt noch nicht schon als sicherer Titelbringer verehrt werden darf. Ich wage zu behaupten, dass Boston auch gegen einen fitten Bynum letztes Jahr die Finals gewonnen hätte - nun aber genug gehämt. Tatsache ist, dass man in Los Angeles tiefer als zu Shaq's Zeiten besetzt ist mit einem fitten Bynum und dass ein Lineup mit Gasol und Odom auf den beiden Forward-Positionen die Western Conference dominierten kann. Alles andere als ein erneuter Trip in die Finals wäre für die hoch geschraubten Anforderungen eine herbe Enttäuschung und ich könnte mir gut vorstellen, dass dies das Jahr sein wird, in dem sich Kobe endlich unsterblich machen kann, wenn er das nicht eh schon ist...
Team: Phoenix Suns
Gegründet: 1968
NBA-Titel: noch keine
General Manager: Steve Kerr
Coach: Terry Porter
Team Website: http://www.suns.com/
Arena: US Airways Center
2007/2008: 2. Pac.Division (55-27 Siege)
Playoffs 2008: Erstrundenaus gegen die Spurs 1-4
Slash's Starting Five: Amare Stoudemire, Grant Hill - Shaquille O'Neal - Raja Bell, Steve Nash
Rookie Hoffnungen: Robin Lopez, Goran Dragic, Sean Singletary
Slash's View:
Boah, was war das für ein Abgesang für die Suns gegen San Antonio letztes Jahr. Nachdem sie in Spiel eins eines der besten Playoff-Spiele der letzten Jahre verloren geben mussten, konnte man sich nicht mehr aufrappeln und wurde zerlegt, trotz allem Talents. Die Folge war der Rücktritt von Coach Mike D'Antoni, der von Terry Porter beerbt wird und die Frage, ob es das denn gewesen war für die Suns...werden sie eine dieser großen Mannschaften, die nie einen Titel holen werden? Ich glaube da ist noch was im Köcher, denn hinter der massiven Starting Five sitzen diesmal anstatt einem oder zwei gleich eine Hand voll sehr talentierter Ersatzleute: Boris Diaw und Leandro Barbosa sind bewährte Kräfte, doch Matt Barnes, der aus Golden State kam, Goran Dragic, Superstar in Slowenien, und Sideshow Bob....äh....Robin Lopez, der in seiner Rookie-Saison die große Ehre hat, von Shaq und von Amare Stoudemire lernen zu können, sollten dem Team nochmal einen gewaltigen Zusatzpush verpassen. Wenn die Oldies fit bleiben, sind 50 Siege wieder locker drin in Arizona.
Team: Sacramento Kings
Gegründet: 1946 als Rochester Royals
NBA-Titel: 1 (1951)
General Manager: Geoff Petrie
Coach: Reggie Theus
Team Website: http://www.kings.com/
Arena: ARCO Arena
2007/2008: 4. Pac.Division (38-44 Siege)
Playoffs 2008: keine
Slash's Starting Five: Mikki Moore, John Salmons - Brad Miller - Kevin Martin, Beno Udrih
Rookie Hoffnungen: Jason Thompson, Donté Greene
Slash's View:
Gääähhhnnn....was, die Kings gibt's auch noch? Sacramento stellt heuer wohl das uninteressanteste Team der Liga. Man ist im Umbruch, die Flashy Times sind vorbei mit Chris Webber und Stojakovic, nicht mal mehr Mike Bibby und Ron Artest sind in Sac-Town, da ist's ja interessanter, eine Tour durch das State Capitol Building zu machen, wo Arnie regiert, als in der ARCO Arena den Kings zuzuschauen. Um die kollektive Langeweile perfekt zu machen, darftete man mit Jason Thompson einen Rookie, den kein Scout auf der Liste hatte auf 12, Thompson war nicht mal anwesend am Draftabend. Doch auch wenn man unter dem Radar fliegen wird, hat man kein schlechtes Team beisammen: Bobby Jackson ist wieder da und wird sich mit Beno Udrih die Point Guard Position teilen, dazu Kevin Martin, der letztes Jahr mit 23.7 PPG ligaweit der sechstbeste Scorer war und sich weiter steigern wird. Im Frontcourt findet man Brad Miller, Mikki Moore und John Salmons - drei Namen die nicht jedem NBA-Fan geläufig sind, die aber exzellenten Basketball spielen können, so bewiesen letztes Jahr. 30 Siege sind absolut machbar für die Nordkalifornier, aber das Wort "Playoffs" sollte niemand wagen, in den Mund zu nehmen...
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